Wizi wa pesa za umma unaofanywa na wabunge, wakiwemo mawaziri wa serikali, umewapa Waingereza taswira adimu ndani ya hema la mamlaka na upendeleo. Ni nadra kwa sababu hakuna ripota mmoja wa kisiasa au mchambuzi, wale wanaojaza makaburi ya inchi za safu na kutawala uandishi wa habari wa utangazaji, waliofichua kipande cha kashfa hii. Iliachwa kwa mtu wa mahusiano ya umma kuuza "uvujaji". Kwa nini?
Jibu liko katika ufisadi mkubwa zaidi, ambao hadithi za ukwepaji kodi na rehani za kizushi zinagusa lakini pia kuficha. Tangu Margaret Thatcher, demokrasia ya bunge la Uingereza imeharibiwa hatua kwa hatua huku vyama viwili vikuu vimeungana na kuwa hali ya biashara yenye itikadi moja, kila moja ikiwa na karibu sera zinazofanana za kijamii, kiuchumi na kigeni. "Mradi" huu ulikamilishwa na Tony Blair na Gordon Brown, wakichochewa na kilimo kimoja cha kisiasa cha Merika. Kwamba wanasiasa wengi wa chama cha Labour na Tory sasa wamefichuliwa kuwa wapotovu binafsi sio zaidi ya sitiari ya mfumo wa kupinga demokrasia ambao wameunda pamoja.
Washirika wao wamekuwa wale waandishi wa habari wanaoripoti Bunge kama "waandishi wa kushawishi" na wahariri wao, ambao "wamecheza mchezo" kwa makusudi, na wamedanganya umma (na wakati mwingine wao wenyewe) kwamba tofauti muhimu, za kidemokrasia zipo kati ya vyama. Kura za maoni zilizobuniwa na vyombo vya habari kwa kuzingatia sampuli ndogo za ajabu, pamoja na tsunami ya maoni juu ya watu binafsi na migogoro yao ya kipekee, zimepunguza "mazungumzo ya kitaifa" kuwa mfululizo wa matukio ya vyombo vya habari, ambapo uondoaji wa ridhaa ya wengi - kama kiwango cha chini sana kihistoria. idadi ya waliojitokeza katika uchaguzi chini ya Blair imeonyeshwa - imetumiwa vibaya kama kutojali.
Baada ya kuweka mipaka ya mjadala wa kisiasa na uwezekano, paladins binafsi muhimu, hasa waliberali, walimpandisha cheo mfalme Blair aliye uchi na kutetea "maadili" yake ambayo yangeruhusu "akili [ku]endana kutafuta Uingereza bora". Na wakati madoa ya damu yalipoonekana, walikimbilia kujificha. Yote yamekuwa, kama Larry David alivyowahi kuelezea mbabe wa zamani, "kijito cha maneno ya bullshit".
Jinsi mashujaa wao wa zamani wanaonekana kuwa na huzuni sasa. Mnamo tarehe 17 Mei, Kiongozi wa Baraza la Commons, Harriet Harman, ambaye anadaiwa kutumia pauni 10,000 za pesa za walipa kodi kwa "mafunzo ya vyombo vya habari", alitoa wito kwa wabunge "kujenga upya imani ya vyama vingi". Kejeli isiyokusudiwa ya maneno yake inakumbuka moja ya vitendo vyake vya kwanza kama katibu wa usalama wa jamii zaidi ya muongo mmoja uliopita - kukata faida za mama wasio na wenzi. Hili lilizungushwa na kuripotiwa kana kwamba kulikuwa na "uasi" kati ya watetezi wa Leba, ambayo ilikuwa ya uwongo. Hakuna hata mmoja wa wabunge wapya wa kike wa Blair, ambao walikuwa wamechaguliwa "kukomesha sera zinazotawaliwa na wanaume, za Kihafidhina", aliyezungumza dhidi ya shambulio hili dhidi ya wanawake maskini zaidi. Wote waliipigia kura.
Ndivyo ilivyokuwa kwa shambulio la kutofuata sheria dhidi ya Iraki mwaka 2003, ambapo Uanzishwaji wa vyama vya upinzani na vyombo vya habari vya kisiasa viliungana. Andrew Marr alisimama katika Barabara ya Downing na kuwaambia watazamaji wa BBC kwa furaha kwamba Blair alikuwa "amesema wangeweza kuchukua Baghdad bila umwagaji damu, na kwamba mwishowe Wairaqi watakuwa wakisherehekea. Na kwa pointi zote mbili amethibitishwa kuwa sahihi kabisa. ." Wakati jeshi la Blair hatimaye lilipoondoka Basra mwezi Mei, liliacha nyuma, kulingana na makadirio ya kitaalamu, zaidi ya watu milioni moja walikufa, wengi wa watoto waliopigwa, wagonjwa, usambazaji wa maji machafu, gridi ya nishati iliyoharibika na wakimbizi milioni nne.
Kama kwa Wairaqi "wanaosherehekea", wengi wao, wanasema tafiti za Whitehall, wanataka mvamizi huyo atoke. Na hatimaye Blair alipoondoka katika Baraza la Wawakilishi, Wabunge walimpongeza sana - wale ambao walikataa kupiga kura juu ya uvamizi wake wa uhalifu au hata kuanzisha uchunguzi juu ya uwongo wake, ambao karibu robo tatu ya wakazi wa Uingereza walitaka. .
Uaminifu kama huo unaenda mbali zaidi ya uchoyo wa Hazel Blears.
"Kurekebisha yale yasiyofikirika", msemo wa Edward Herman kutoka katika insha yake The Banality of Evil, kuhusu mgawanyo wa kazi katika uhalifu wa serikali, unatumika hapa. Mnamo tarehe 18 Mei, gazeti la The Guardian lilitumia sehemu ya juu ya ukurasa mmoja kwenye ripoti yenye kichwa cha habari, "Blair alitoa tuzo ya $1m kwa kazi ya mahusiano ya kimataifa". Tuzo hii, iliyotangazwa nchini Israel mara baada ya mauaji ya Gaza, ilikuwa kwa ajili ya "athari zake za kitamaduni na kijamii duniani". Ulitafuta bure ushahidi wa upotovu au utambuzi fulani wa ukweli. Badala yake, kulikuwa na "matumaini yake juu ya nafasi ya kuleta amani" na kazi yake "iliyoundwa kuunda amani".
Huyu alikuwa ni Blair yule yule aliyefanya uhalifu uleule - akipanga kwa makusudi uvamizi wa nchi, "uhalifu mkuu wa kimataifa" - ambao waziri wa mambo ya nje wa Nazi Joachim von Ribbentrop alinyongwa huko Nuremberg baada ya uthibitisho wa hatia yake kupatikana katika hati za baraza la mawaziri la Ujerumani. . Februari mwaka jana, Katibu wa "Haki" wa Uingereza, Jack Straw, alizuia uchapishaji wa dakika muhimu za baraza la mawaziri kuanzia Machi 2003 kuhusu kupanga uvamizi wa Iraq, ingawa Kamishna wa Habari, Richard Thomas, ameamuru kuachiliwa kwao. Kwa Blair, jambo lisilofikirika ni la kawaida na linaadhimishwa.
"Jinsi wabunge wetu wafisadi wanavyocheza mikononi mwa watu wenye msimamo mkali," ilisema jalada la gazeti la New Statesman la wiki jana. Lakini je, uungwaji mkono wao kwa uhalifu mkubwa nchini Iraq tayari ni wa itikadi kali? Na kwa tukio la mauaji la kifalme huko Afghanistan? Na kwa ushirikiano wa serikali na mateso?
Ni kana kwamba lugha yetu ya umma hatimaye imekuwa Orwellian. Kwa kutumia sheria za kiimla zilizoidhinishwa na wabunge wengi, polisi wameanzisha vitengo vya siri ili kupambana na upinzani wa kidemokrasia wanaouita "msimamo mkali". Washirika wao wa ukweli ni waandishi wa habari wa "usalama", aina ya hivi karibuni ya serikali au "ushawishi" wa propaganda. Tarehe 9 Aprili, kipindi cha Newsnight cha BBC kilikuza hatia ya "magaidi" 12 waliokamatwa katika mchezo wa kuigiza wa vyombo vya habari ulioandaliwa na Waziri Mkuu mwenyewe. Wote waliachiliwa baadaye bila kufunguliwa mashtaka.
Kitu kinabadilika nchini Uingereza kinachotoa sababu ya kuwa na matumaini. Watu wa Uingereza pengine hawajawahi kuwa na ufahamu zaidi wa kisiasa na kujiandaa kuondoa hadithi potofu na takataka nyingine huku wakipita kwa hasira juu ya kijito cha maneno ya fahali.
www.johnpilger.com