Idag, i FN, röstar regeringar om att bevilja Palestina som icke-medlem observatörsstatus, vilket implicit erkänner det som en stat. Samtidigt pågår en bräcklig vapenvila mellan Israel och Hamas, som avslutar åtta dagars blodsutgjutelse, medan förhandlingarna fortsätter.
Under de senaste veckorna, som MADRE mobiliserat en kampanj För att ge akut hjälp till barn och familjer i Gaza som står inför israeliska militära angrepp, reagerade många människor generöst.
Vi fick också kommentarer, vissa kritiska och vissa ifrågasättande, om MADRE:s arbete i Palestina och vår syn på konflikten. Nedan följer några av dessa frågor och våra svar.
Vem startade detta våld?
Allt beror på när du börjar räkna.
Innan vapenvilan kom överens den 21 november hade det varit åtta dagar av attacker som dödade mer än 160 människor i Gaza och fem människor i Israel, och skadade hundratals fler.
Den första dagen präglades av Israels lönnmord på Ahmed Jabari, en militärledare från Hamas. Innan dess sköt Hamas raketer mot israeliska samhällen, israeliska soldater dödade en pojke i Gaza och palestinska militanter attackerade israeliska stridsvagnar inne i Gaza.
Detta är bara ett fragment av hela bilden. Att röra sig längs tidslinjen avslöjar mer våld, som sträcker sig tillbaka till och med före 1948, då Israel grundades. Problemet med att fråga "vem startade det?" är att vi tenderar att välja den punkt på tidslinjen som passar historien vi vill berätta. Vi måste ägna lika mycket energi åt att fråga "hur kan vi stödja ett slut på detta våld?"
Om du vill stoppa våldet och skapa fred, varför kräver du inte bara ett slut på Hamas raketattacker?
Att få ett slut på de våldsamma attackerna på båda sidor är en nödvändig förutsättning för fred. Men precis som många med rätta har påpekat att ingen regering bör tolerera raketattacker mot sitt folk, är det också sant att ingen regering kan acceptera en militär blockad som är utformad för att krossa dess ekonomi och som orsakar sjukdom, hunger och förtvivlan.
A USA:s ambassaddokument avslöjat av Wikileaks sade att "israeliska tjänstemän har bekräftat ... att de avser att hålla Gazas ekonomi på randen av kollaps utan att helt pressa den över kanten."
Men israelisk politik driver i själva verket människorna i Gaza förbi en vändpunkt. I augusti meddelade FN att, om blockaden kvarstår, Gaza kommer att vara obeboeligt 2020. Redan 75 procent av människorna tvingas vara beroende av bistånd för att överleva. På sjukhus som berövats förnödenheter tvingas läkare ibland att återanvända gummihandskar och är utrustade med endast 40 procent av de mediciner de behöver. Vatten, el och andra livsviktiga resurser är en bristvara. Misären som får människor att stödja attackerna blir värre istället för bättre. Blockaden drar ut på tiden medan Israel inte visar någon vilja att förhandla om ett slut på sin 45-åriga ockupation av Gaza och Västbanken.
Har inte Israel rätt att försvara sin befolkning från raketer?
Ja. Varje land har en rättighet, till och med en skyldighet, att skydda sitt folk från väpnat våld. Raketattackerna från Hamas är aggressionshandlingar mot civila israeler, i skarpt brott mot internationell lag.
Men varje militärt svar, även självförsvar, måste stå i proportion till hotet som motiverar attacken, enligt den fjärde Genèvekonventionen. Israels attack mot Gaza är mer destruktiv i storleksordningar än de raketer som Hamas skjuter in i Israel, även de illegalt.
Slutligen utgör attacken kollektiv bestraffning genom att allvarligt skada alla invånare i Gaza, som vedergällning för våldet från en liten grupp militanta. Hela familjer finns bland de döda. Gazas sjukhus är fulla av mödrar och barn, inte bara Hamas-krigare.
Varför talar MADRE fortfarande om israelisk ockupation, när Israel drog sig tillbaka från Gaza 2005?
Israel evakuerade sina soldater och bosättare inifrån territoriet. Det var en välkommen utveckling, men bara ett första steg mot att få ett slut på ockupationen. Sedan dess har Israel fortsatt att kontrollera Gazas gränser, kustlinje, luftrum, telekommunikation, vatten och elektricitet. Eftersom Israel fortfarande utövar effektiv kontroll över Gaza, är det förblir ockupationsmakten där enligt internationell rätt.
Dessutom, som ockupationsmakt, Israel är enligt Haagkonventionen skyldigt att skydda människors välfärd i Gaza.
Betyder stöd till palestinier stöd till Hamas?
Nej. När MADRE tillhandahåller humanitärt bistånd samarbetar vi med palestinska gräsrotsgrupper som delar vår progressiva vision om mänskliga rättigheter och jämställdhet. Våra partners i Gaza är en del av en sekulär civilsamhällesrörelse, och de arbetar för att möta de grundläggande behoven hos människor som är avskurna av blockaden för hälsovård, rent vatten med mera.
Dessutom identifierar inte alla palestinier sig med Hamas. Men stödet för Hamas sväller när israelisk politik skapar malande fattigdom och hot om bombningar, och när Hamas tycks ge verkligt motstånd.
Om MADRE skickar hjälp till Gaza, varför skickar du inte också hjälp till Israel?
Smärtan, saknaden och rädslan som människor som är utsatta för våldsamma attacker känner är desamma, oavsett var de befinner sig.
Men en viktig skillnad är att den israeliska regeringen kan sörja för sitt folks hälsa och säkerhet. Det finns bombskydd i grannskapet. Och när skadade eller traumatiserade människor behöver hjälp har lokala sjukhus och kliniker goda resurser för att möta deras behov.
Så är inte verkligheten i Gaza, där människor utan skyddsrum lämnas försvarslösa och där kliniker ständigt har ont om livsviktiga medicinska förnödenheter. För att möta dessa otillfredsställda behov samarbetar MADRE med lokala grupper som fyller tomrummet.
Vad behöver hända för att skapa varaktig fred?
En långvarig vapenvila mellan Israel och Hamas och ett slut på Israels ockupation av palestinsk mark. Det är avgörande att utvidga den nuvarande vapenvilan till en uppgörelse som tar upp frågor i konfliktens kärna, inklusive att helt häva blockaden, avsluta ockupationen på Västbanken och Gaza, förhandla om rättvis mark- och vattenanvändning och ta itu med frågan om palestinska flyktingar .
För att nå en uppgörelse måste Israel och Hamas delta i direkta samtal. Och det kommer att krävas prioritera fredliga kanaler för konfliktlösning. Detta inkluderar att använda FN, den alternativet för status som "icke-medlemsstat". för Palestina, och Internationella brottmålsdomstolens rättsliga väg för att ta itu med kränkningar av mänskliga rättigheter – och inte ta till fler bombningar.
I slutändan kommer israeler och palestinier att behöva kämpa med varandra när de bor i samma territorium. Utmaningen är att göra det utan våld.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera