Kränkningar av de mänskliga rättigheterna som begås mot kvinnor - oftast av manliga släktingar - i namnet "familjens heder" kallas "hedersbrott". De inkluderar misshandel, tortyr, stympning, våldtäkt, tvångsäktenskap, fängelse i hemmet och till och med mord. Dessa brott är avsedda att "skydda familjens heder" genom att förebygga och straffa kvinnors brott mot samhällets normer för beteende, särskilt sexuellt beteende. Kvinnor som har blivit bortförda, arresterade eller våldtagna anklagas ofta för att skämma ut sina familjer och kan också bli föremål för "hedersmord". Det underliggande syftet med "hedersbrott" är att upprätthålla mäns makt i familjer och samhällen genom att neka kvinnor grundläggande – och internationellt erkända – rättigheter att fatta självständiga beslut om frågor som äktenskap, skilsmässa och om och med vem de ska ha sex.
"Hedersbrott" antas ibland vara sanktionerade av islam eftersom de förekommer oftast i Mellanöstern. Men även om förövare av "hedersbrott" ofta citerar religiös motivering för sina handlingar, är dessa brott inte rotade i någon religiös text. "Hedersbrott" har sitt ursprung i sedvanerätt som går före islam och kristendomen. De spänner över samhällen, religioner och länder, inklusive Argentina, Bangladesh, Brasilien, Ecuador, Egypten, Guatemala, Indien, Iran, Israel, Jordanien, Libanon, Pakistan, Palestina, Peru, Syrien, Turkiet och Venezuela.
I vissa länder övergick "hedersbrott" från sedvanerätt till formella rättssystem och strafflagar som antagits av europeiska kolonialister. "Hedersbrott" behandlas ofta som så kallade "passionsbrott" i västerländsk rättspraxis genom att straffmätningen inte baseras på brottet, utan på förövarens känslor. Till exempel, 1999, dömde en domare i Texas en man till fyra månaders fängelse för att ha mördat sin fru och sårat hennes älskare inför deras 10-åriga barn.1 Liksom i ett "hedersmord" sågs äktenskapsbrott som ett förmildrande faktor i målet. Men medan individualistiska samhällen som USA tenderar att lokalisera heder hos individen, lokaliserar samhällen som accepterar "hedersmord" heder i familjen, stammen eller klanen. ”Hedersmord” utförs därför ofta med offentligt stöd – ibland till och med av dem som lider av sorg över kvinnans död.
Liksom "passionsbrott" kommunicerar termen "hedersmord" gärningsmannens perspektiv och bär därmed en implicit motivering. Vissa kvinnorättsförespråkare föredrar därför termerna "kvinnomord", "skammord" eller "så kallade hedersmord".
"Hedersbrott" är en erkänd form av våld mot kvinnor i internationell lag om mänskliga rättigheter2, som kränker kvinnors rättigheter till liv och personens säkerhet; frihet från tortyr och grym, omänsklig och förnedrande behandling; och rätten till likhet inför lagen och lika skydd av lagen. ”Hedersbrott” kränker också rättigheter som garanteras kvinnor genom FN:s konvention om avskaffande av all form av diskriminering mot kvinnor (CEDAW), såsom rätten att fritt välja sin make och rätten till jämställdhet i äktenskapet. CEDAW:s allmänna rekommendation nummer 19 definierar könsbaserat våld som en form av diskriminering av kvinnor och hänvisar uttryckligen till "hedersbrott". CEDAW ålägger stater att skydda kvinnor från könsbaserat våld, inklusive våld som begås av familjemedlemmar och att förhindra, utreda och bestraffa våldshandlingar mot kvinnor. Konventionen kräver också att stater diskvalificerar "heder" som ett rättsligt försvar för våldshandlingar mot kvinnor. FN:s deklaration om avskaffande av våld mot kvinnor upprepar dessa skyldigheter och säger att "stater bör fördöma våld mot kvinnor och bör inte åberopa någon sed, tradition eller religiös hänsyn för att undvika sina skyldigheter när det gäller att avskaffa det" (artikel 4).
Men medan internationell lag uppmanar stater att skydda kvinnor, är stater själva ofta delaktiga i "hedersbrott". Till exempel erkänner inte irakisk lag "hedersmord" som mord. Istället erbjuder den kraftigt reducerade straff för våldtäkt, stympning och dödande av kvinnor på grund av "heder". Dessutom, i många samhällen är lokala eller stamledare som accepterar "hedersbrott" snarare än regeringar, de verkliga auktoriteterna. Till exempel i Pakistan har "hedersmord" förklarats olagligt tack vare kvinnors påverkansarbete, men lagen upprätthålls sällan.
"Hedersbrott" beskrivs ofta som en gammal och oföränderlig aspekt av "kultur". Liksom allt mänskligt beteende har "hedersbrott" en kulturell dimension, men liksom kulturen i sig formas "hedersbrott" av sociala faktorer som fattigdom och migration, regeringspolitik och institutionella diskurser som förändras - och kan förändras - i sätt som antingen kan hjälpa till att bekämpa eller främja "hedersbrott".
Tänk på Irak, där USA:s agerande har orsakat en kraftig ökning av "hedersbrott". USA förstörde den irakiska staten, vilket gjorde människor mer beroende av konservativa stammyndigheter för att lösa tvister och utmäta "rättvisa", inklusive "hedersmord". Ockupationen har bemyndigat extrema socialkonservativa, som utnyttjade både maktvakuumet som skapades av invasionen och ett klimat av ökande fattigdom, våld och osäkerhet för att införa en reaktionär social agenda, inklusive stöd för "hedersbrott". Även om USA som ockupationsmakt är skyldigt att skydda irakis mänskliga rättigheter, inklusive förebyggande och lagföring av "hedersbrott", har de inte gjort det. Faktum är att USA utnämnde reaktionära ledare som tolererar "hedersbrott" till det irakiska styrande rådet 2003. Samtidigt har USA vägrat att skydda eller stödja progressiva irakiska politiska strömningar som arbetar för att bekämpa "hedersbrott" (som MADRE:s partner, Organisationen för kvinnors frihet i Irak) eftersom dessa kvinnor också motsätter sig USA:s ockupation.
Sedan USA:s bombning av Afghanistan 2001 har Bush-administrationen återuppstått den hackade koloniala föreställningen att västerländsk intervention är avsedd att "rädda" muslimska kvinnor från deras förtryckande samhällen. Få muslimska kvinnor tror på detta (linjen är egentligen avsedd för människor i USA). Kvinnor i muslimska länder vet att deras arbete mot "hedersbrott" - och för kvinnors rättigheter i allmänhet - alltid har undergrävts av europeisk kolonialism och, på senare tid, av USA:s ingripande. Det beror på att utländska härskare föredrar att se konservativa, repressiva lokala ledare för vilka "hedersbrott" är en aspekt av status quo som upprätthåller deras makt. Dessa människor har visat sig vara pålitliga juniorpartners i projektet att kontrollera koloniserade och ockuperade folk.
Det faktum att USA har använt kvinnors rättigheter som en samlingspunkt för sina krig används ibland för att underblåsa påståendet att kvinnors rättigheter är "främmande" för Mellanöstern och ett verktyg för västerländsk dominans. Vi hör det påståendet från konservativa i muslimska länder som motsätter sig kvinnors rättigheter. Vi hör det också från några i USA som oroar sig för att förespråkande av kvinnors rättigheter i Mellanöstern ålägger dessa länder "amerikanska värderingar". Men den uppfattningen ignorerar mer än ett sekel av arabiska kvinnors politiska kamp, organisering, rättsvetenskap och vetenskap som syftar till att säkerställa rättigheter inom deras samhällen.
Antagandet att kvinnors rättigheter är en "västerländsk" angelägenhet är inte bara historiskt osant, det är också överdrivet. När allt kommer omkring är civilisationens intellektuella grundval - skrivande, matematik och vetenskap - "österländska". Är dessa strävanden därför "främmande" och olämpliga i väst? Mänskliga rättigheter, feminism, litteratur och vetenskap är alla aspekter av vårt gemensamma mänskliga arv. Vi bör vara misstänksamma närhelst man sägs "tillhöra" - eller inte tillhöra - ett givet folk, särskilt när den beteckningen används för att upprätthålla missbrukande maktstrukturer och förneka människors rättigheter.
Samtidigt måste vi inse att i USA sker all diskussion om "hedersbrott" i ett klimat av extrem fientlighet mot muslimska länder; ofta är dessa diskussioner lite mer än rasistiska spådomar. Det är därför som strategier mot "hedersbrott" också måste bekämpa anti-arabisk rasism och erkänna de sätt som sexism och rasism har värvats in i USA:s "krig mot terrorismen." Kanske viktigast av allt, att bekämpa "hedersbrott" kräver att man lyssnar på och stödjer ledarskapet för kvinnor i muslimska länder – kvinnor som kämpar för rättigheter i sina länder och för sina länders rätt till frihet från USA:s ingripande.
Anmärkningar
1. www.atsnn.com/story/110018.html
2. "Kvinnors ställning i Irak: en bedömning av Iraks De jure och De facto Compliance with International Legal Standards,” American Bar Association Iraq Legal Development Project, juli 2005, sid. 32.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera