Wal-Mart blev nyligen fastställd för diskriminering av funktionshinder vid anställning – igen. I januari lämnade Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) in en stämningsansökan mot detaljhandelsjätten för att ha diskriminerat Steven J. Bradley när han sökte jobb på Wal-Mart i Richmond, Missouri. Bradley har cerebral pares och använder kryckor eller rullstol som rörelsehjälpmedel.
Wal-Mart vägrade att nå en uppgörelse så EEOC lämnade in en stämningsansökan med hjälp av Americans with Disabilities Act (ADA) och sökte förlorade löner och förmåner, kompenserande och bestraffande skadestånd och ett jobb åt Bradley.
Det var precis tillbaka 2001 som Wal-Mart och EEOC nådde ett samtyckesdekret på 6.8 miljoner dollar som löste 13 stämningar som kommissionen hade pågående mot företaget i 11 delstater, inklusive Missouri.
Tio år efter passerandet av ADA Wal-Marts olagliga frågeformulär före anställning, "Matrix of Essential Job Functions", bröt mot bestämmelserna om anställningsdiskriminering (ADA) genom att söka handikapprelaterad information från sökande innan de gjorde villkorade erbjudanden om anställning.
Avdelning I i ADA förbjuder privata arbetsgivare, statliga och lokala myndigheter, arbetsförmedlingar och fackföreningar från att diskriminera kvalificerade personer med funktionsnedsättning i anställningsförfaranden, anställning, avskedande, befordran, kompensation, arbetsträning och andra anställningsvillkor. Tyvärr gäller den taggen "kvalificerad" för diskriminering av funktionshinder; det gäller med rätta inte köns- eller åldersrelaterade medborgerliga rättigheter.
Som en del av uppgörelsen gick Wal-Mart med på att de skulle ändra sina ADA-policyer och -procedurer, skapa en ADA-koordinatorposition, ge utbildning i ADA-efterlevnad och erbjuda jobb till vissa funktionshindrade sökande.
Det dröjde inte länge innan en domare gav Wal-Mart stora sanktioner för att ha brutit mot samtyckesdekretet i maj 2001 i den amerikanska distriktsdomstolen i Arizonas distrikt. Domstolen sanktionerade företaget 720,200 XNUMX dollar och beordrade det att producera en TV-reklam som säger att Wal-Mart hade brutit mot ADA och hänvisade personer som tror att de har blivit diskriminerade. Domstolen beordrade också Wal-Mart att återinsätta William Darnell, en hörselskadad anställd, till en heltidstjänst som mottagare/avlastare och beordrade företaget att tillgodose Darnells funktionshinder i alla aktiviteter i hans jobb.
Wal-Mart hittades i strid med dekretet på grund av dess misslyckande med att skapa alternativt utbildningsmaterial för användning i hela landet av hörselskadade anställda. Materialet inkluderar en teckenspråksversion av dess datorbaserade inlärningsmoduler som används för att utbilda anställda på nybörjarnivå. Dessutom hävdar EEOC, och Wal-Mart erkände, att det inte hade tillhandahållit domstolsbeordrad utbildning om ADA till sina ledningsanställda.
"Det är extremt ovanligt för EEOC att behöva be en domstol att förakta en arbetsgivare", säger C. Emanuel Smith, tillförordnad regional advokat för EEOC:s Phoenix District Office, som har jurisdiktion för Arizona.
Sedan i juni 2001 lämnade EEOC in sin 16:e ADA-process mot Wal-Mart för att ha brutit mot ADA igen. EEOC anklagade världens största återförsäljare för att inte rimligen ta emot en anställd med funktionsnedsättning i sin butik i Peoria, Arizona.
Stämningen hävdade att Wal-Mart diskriminerade Alice Rehberg genom att vägra tillhandahålla ett rimligt boende för hennes funktionshinder. Rehberg är starkt begränsad i sin förmåga att stå under längre tid. Wal-Mart vägrade Rehbergs begäran om tillåtelse att då och då sitta ner medan hon utförde sina uppgifter som folkhälsare, misslyckades med att engagera sig i den interaktiva process som krävdes av ADA och avskedade Rehberg konstruktivt från sin position.
Stämningen sökte kompenserande och straffskadestånd, återställande, föreläggande och ett domstolsbeslut som kräver att Wal-Mart ska genomföra utbildning som kommer att förhindra ytterligare överträdelser av ADA.
EEOC har också vunnit flera jurydomar mot Wal-Mart i andra fall av diskriminering av funktionshinder. I ett fall fann en jury att Wal-Mart avsiktligt vägrade att anställa en sökande som kassörska eftersom han använde en rullstol och tilldömde honom mer än 3.5 miljoner USD i skadestånd (som därefter reducerades av domstolen för att följa ADA:s lagstadgade tak. , återigen gäller inte tak för andra skyddade minoriteter). I ett annat fall tilldelade en jury $157,500 100,000 till en sökande på grund av Wal-Marts olagliga förfrågan före anställning och vägran att anställa honom på grund av hans funktionshinder, en amputerad arm. Domen inkluderade en straffskadeersättning på XNUMX XNUMX USD, den största som någonsin tagits ut mot ett företag för att ha ställt en olaglig medicinsk fråga enligt ADA.
Med tanke på den privata sektorns regeringsresolutioner måste man vara noggrann för att säkerställa efterlevnad.
Varför skulle någon i en sådan fientlig miljö ändå vilja jobba på Wal-Mart? Bortsett från diskriminering av funktionshinder drar Wal-Mart löner och förmånsnivåer tillbaka till 19-talets standarder - Wal-Mart-arbetare får $2-$3 i timmen mindre än fackföreningsmedlemmar som utför liknande jobb. $6.00 per timme är ungefär den genomsnittliga lönen för okvalificerade arbetare nuförtiden.
Jämför det med fem släktingar till avlidne Sam Walton, grundare av Wal-Mart Stores Inc., som behöll 5 av de 10 bästa platserna för de rikaste människorna i världen. Deras nettoförmögenhet ökade till 18.8 miljarder dollar vardera från 17.5 miljarder dollar 2001, tack vare att konsumenter köpte den billigare maten, billigare skjortor, billigare lakan, jeans och motorolja, kort sagt billigare allt och företagets tvivelaktiga arbetsmetoder.
Det har visat sig att företaget ber anställda att arbeta längre än den vanliga 40-timmarsarbetsveckan utan övertidsersättning ("Suits Say Wal-Mart Forces Workers toil Off the Clock", The New York Times, 25 juni 2002, sida A1) . Den har ofta trakasserat eller sparkat icke-handikappade arbetare som inte har ansetts vara tillräckligt samarbetsvilliga med ledningen.
Arbetare som inte trodde att Wal-Mart hade varit tillräckligt tillmötesgående för deras behov kunde frukta att förlora sina jobb om de diskuterade detta faktum med en reporter. William Darnell förlorade sitt jobb på Wal-Mart för att ha krävt dövrelaterat boende från ledningen.
Wal-Mart, USA:s största återförsäljare, har 1.14 miljoner anställda på nästan 4,000 XNUMX anläggningar världen över. Endast ungefär en av tre vuxna med betydande funktionsnedsättningar arbetar. Många lever på under fattigdomsförmåner. På en krympande arbetsmarknad under Bushadministrationen har jobbjakten blivit hård. Enligt vissa kraftigt funktionshindrade och faktiskt icke-handikappade arbetstagare är alla jobb ett jobb som är värt att ha nuförtiden.
Så går det till.
Märta Russell http://www.martarussell.com
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera