"...den bästa försvarsminister som denna nation någonsin har haft." — Vicepresident Dick Cheney
"Det förflutna var inte förutsägbart när det började." — Donald Rumsfeld
På en avskedsflygning till Bagdad i början av december 2006, påminde den avgående försvarsministern om sin start i politiken mer än fyrtio år tidigare. Medhjälpare lutade sig in för att lyssna uppmärksamt, men kom därifrån utan några minnesvärda avslöjanden. Det spelade knappast någon roll. Som vanligt med denna man som dominerade regeringen som ingen kabinettsofficer före honom – inklusive den maktlystna Henry Kissinger som han så föraktade och överträffade i själva verket, om inte kändis – liknade autentisk historia och Don Rumsfelds version av den inte mycket.
Det fanns tecken i dessa början. Han kom ut från en välbärgad förort i Chicago på 1950-talet med bryskt självförtroende och användbara kontakter i Princeton, bland dem Frank Carlucci, en framtida försvarsminister med medelmåttig sinne, men ändå är järnets inbilskhet och listiga troskap mycket effektivare i regeringen än intellekt eller känslighet. Efter college och två år som marinpilot gjorde Rumsfeld politiska uppdrag som Capitol Hill-praktikant och republikansk kampanjassistent, och vid tjugonio, tillbaka i Chicago inom investment banking, kandiderade han till kongressen.
Som med mycket framöver låg en mörkare tråd under ytan från början. I ett republikanskt primärval liktydigt med val, var han utåt den pojkaktiga, tala-ingen-ondska, underfinansierade, underdog-utmanare av ett gammalt parti som skulle ärva det öppna sätet. Faktum är att han generöst finansierades av rika vänner, medan hans agenter - inklusive Jeb Stuart Magruder från senare Watergate-skämtelse - i smyg trakasserade och smutsade ner sin motståndare, med taktik som aldrig spårades till Rumsfeld.
Han åkte till Washington i december 1962, en stilig, kvadratisk käftad, säker tribun från North Shores sjöreservat, som symboliseras av de lummiga egendomarna Winnetka och exklusiva Evanston. Det gamla trettonde distriktet i Illinois var ett av de rikaste i landet och hade varit smidigt i republikanskt grepp under större delen av ett sekel. I kammaren sågs Rumsfeld snart av vissa som han alltid såg sig själv - ett underbarn i sitt partis trista led.
Då, som efteråt, hade han inga autentiska kvalifikationer eller självständiga prestationer. Men det var alltid maskerat av samma muskulösa, aggressiva stil som han tog in på mattan som en Ivy League-brottare - "skarpa armbågar", kallade en ödmjuk, avundsjuk kollega det - såväl som av den slappa banaliteten hos de flesta av GOP i 1960-talet. Det republikanska partiet Rumsfeld klev in i var redan fångat mellan Eisenhowers världslighet och måttfullhet (med Richard Nixons hemsökta efterföljd på vingarna) och en misslyckad högerextrem strävan att ta kontroll som om lite mer än ett decennium skulle leverera Reagan reaktion.
Rumsfelds egen högermentalitet, hans New Deal-fobiska korporativistiska rälslighet och kalla krigets chauvinism, kom klädd mer i modig kraft än avslöjande substans - och han attraherades redan av en tuff lekmans iver för erans pre-mikrobearbetning men storartat blomstrande militär teknik. Liksom de flesta i hans generation född i början av 1930-talet, de skrotdrivna, segerbundna barnen från andra världskriget som kom att styra efterkrigsvärlden och som skulle bli de avgörande äldste under eran efter 9 september, hade han inga tvivel om den naturliga ädelheten i Amerikas härskare eller dess vapens oövervinnlighet; allt detta gjordes allt snyggare, allt mer oemotståndligt av den amerikanska kapitalismens påvisbara tvillinggudar – teknologi och ”modern” ledning.
Det var trots allt den obestridda, obestridliga tron hos North Shore-fäder och andra framgångar som dem över hela landet. Det var världen, enligt efterkrigstidens Princeton, liksom Harvard Business School. Det var det förmodade genialiteten hos framtida försvarsminister Robert McNamaras vederbörligen kvantifierade Ford Motor Company såväl som hans pentagon från Vietnam-eran "systemanalys", och så mycket mer.
I början av 1960-talet slutade den mottagna världen strax bortom sviterna och förorterna. Med tanke på Amerikas moraliska och materiella allmakt, dess exemplariska förträfflighet (så tydligt på North Shore), krävde resten av planeten ingen speciell utforskning, kunskap eller historisk-politisk förståelse, och inte heller behövde sådana män ha det minsta erkännande av Amerikas egna. icke-mytologiserat förflutet. Alerta beslutsfattare, upptagna med de numrerade resultat på den nedersta raden, hade inte tid för sådana "akademiska" efemera.
När pengar eller våld behövde appliceras på asiater, araber, latiner eller afrikaner, skulle en skarp briefing av någon underbo som hade läst de nödvändiga anteckningarna alltid räcka. Fångade när vi alla har befunnit oss i Rumsfelds kinetiska, tröga nedstigning till det blodiga kaoset i hans Irak, har det varit lätt att försumma hur rikt kultur allt var från början - Amerikas hemsökta halvsekel av enorm makt och förmätelse som ställdes vid sidan av vår ännu större okunnighet och ansvarslöshet. Det var 1963, under Don Rumsfelds första månader i kongressen, som det irakiska Baath-partiet – sedan 1959 rekryterade, finansierade, organiserade och ledde av CIA, och släpade efter en tjugosexårig Tikriti-gathuggare vid namn Saddam Hussein (själv en CIA-betald lönnmördare) tillsammans med listor över hundratals vänsterinriktade irakiska politiska figurer och yrkesmän som skulle mördas efter kuppen - tog makten i Bagdad.
På Capitol Hill blev den pigga unga republikanska lagstiftaren sedan uppslukad av spännande nya anslag inom flygteknik och vapen. Hans varumärke klippte ner glöd och bitande sarkasm i frågor och tal hade redan en antydan om Pentagon E-Ring-kanon fyra decennier senare: supermaktsmilitären som klassisk brottare - smidig, utmärkt utrustad, snabb att fästa en omtumlad fiende, dominerande utan tvivel, och med girlanger runt om. Det var bara en fråga - han började tidigt lära sig av hjälpsamma genomgångar och vittnesmål från militär-industriella chefer - att få befälhavarna (trots allt filialcheferna) att ändra sina tröga gamla sätt. Ordet skulle vara: Skaffa för att segra. Så överlägsen var ny teknik och ledningen som följde den att det knappt spelade någon roll vem konkurrenten kunde vara. Under de länge svunna dagarna, i obskyra Washington-utfrågningar som inte hörts, i kollokvier inför tomma kammare, fanns de första svaga trummorna av avlägsna katastrofer i Hindu Kush, Mesopotamien och bortom.
Naturligtvis, på 1960-talet, var Rumsfelds iver för en högteknologisk militär bara upprörd, en mindre dalians jämfört med hans upptagenhet av avancemang. Medan få verkade lägga märke till, gjorde den fräcka förstaårsstudenten en extraordinär rusning vid det lummiga huset. 1964, före slutet av sin första mandatperiod, ledde han en revolt mot GOP-ledaren Charles Halleck, en Dwight D. Eisenhower-lojalist som var benägen att vara tvådelad och vara skeptisk till både Pentagons budgetar och utländsk intervention. Med bara sex röster i det republikanska valmötet lyckades Rumsfeld ersätta den folkliga Indianan med Michigans Gerald Ford.
I kammarens inre politik var den sympatiska, behagliga, original Ford alltid mer högerorienterad än hans godartade post-Nixon, och nu postuma, presidentbild skulle ha det. Richard Nixon kallade Ford "en blinkning och en nickande kille", vars artlöshet och integritet inte lämnade honom någon riktig match för de stålstarkare, mer listiga figurerna runt honom. Att pressa Ford var ett av de tuffa Capitol Hill-insiderrörelserna som vid den tiden verkade vinna Rumsfeld endast begränsade, kyrkliga priser – valkommittéplatser, ett steg på ledarstegen, användbara allierade.
Tagen med Rumsfelds bastant stil det året var Kansas kongressledamot Robert Ellsworth, en vetefälts advokat i småstaden med avgjort blygsamma gåvor men överdimensionerade ambitioner och nära kopplingar till Nixon. "Bara en annan ung turk-grej", kallade en av deras kamrater slentrianmässigt störtandet av Halleck.
Det verkar svårt nu att överdriva de oändliga uppföljarna till denna lilla men avgörande handling. Lyftet av den ärliga men mediokra Ford högre i kö för utnämning som vicepresident mitt i ruinen av president Richard Nixon och hans vicepresident, Spiro Agnew; Fords svaga, om än relativt ofarliga, intervall i det ovala kontoret och senare som partiledare med det avskyvärda överlämnandet av GOP till Ronald Reagan 1980; Ellsworths förstärkning av Rumsfeld till framstående men skandalimmuna poster under Nixon; och sedan, under Fords presidentskap, Rumsfelds belöning, hans upphöjelse till Vita husets stabschef och med honom uppkomsten av en av hans medhjälpare från Nixon-eran, en tidigare obemärkt ung reaktionär från Wyoming vid namn Dick Cheney; därefter, 1975-1976, den första Rumsfeld mandatperioden vid en Vietnam-skämd men obotfärdig Pentagon som skulle forma hans ödesdigra andra mandatperiod efter 2001; och så småningom, naturligtvis, Rumsfeld-Cheneys maktmonopol i ett George W. Bush Vita Hus följt av deras katastrofala politik efter 9/11 – allt härrör från att göra en anständig, osäkra Gerry Fords minoritetsledare den bortglömda vintern 1964.
Begravningsfest
De var Nixon-män. Rumsfeld och Cheney reste sig genom det halvskymda politiska faderskapet till en cynisk president som följde och använde något som han misstrodde, till och med kom att beklaga. Rumsfeld togs in i Nixons presidentkampanj 1968 genom Ellsworths inflytande och föll in i en lämplig roll - spioneri på den demokratiska konventet i Chicago, som exploderade i det ökända "polisupploppet" mot antikrigsdemonstranter som slet isär demokraterna och gav spionens rapporter oväntad allvar. (Bland ansikten i folkmassan som tittade på kaoset fanns en annan åskådare från en bekväm republikansk förort, en tjugoett-årig Wellesley-student från Park Ridge vid namn Hillary Rodham.) Trots att han fick uppmärksamhet i demokraternas katastrof sprang Rumsfeld upp mot Nixons lika hullingförsedda kampanjchef, Bob Haldeman, och, trots sin valseger, återvände till kongressen 1969 utan belöning.
Tvåpartssamverkan räddade honom. År 1968 hade president Lyndon Johnsons fyra år gamla Office of Economic Opportunity (OEO), det förebådade programmet för bekämpning av fattigdom med dess gräsrotsnivå "Community Action" och dess juridiska tjänster för de fattiga, blivit en potentiell framgångssaga - och därmed ett förbannelse för mäktiga demokrater. såväl som republikaner. Förnekade en cigarettskatt från 1964 (som skulle ha finansierat den på ett säkert sätt) av tobakslobbyn, och sedan svalt av att resurserna sjunkit ner i magen på
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera