Källa: Lauraflanders.org
Foto av Jan van Dasler/Shutterstock.com
Defund polisen. Investera i Black Lives. Det som för bara några veckor sedan var en slogan håller snabbt på att bli lag.
Bara under den senaste veckan beslutade Minneapolis skolstyrelse att klippa deras kontrakt med stadspolisen i skolorna. Borgmästaren i Los Angeles meddelade att hans stad övervägde att minska stadens polisbudget med cirka 150 miljoner dollar. Nu har Minneapolis kommunfullmäktige gjort det röstade med en vetosäker majoritet för att ersätta brottsbekämpning med en "transformativ ny modell för allmän säkerhet."
Förändringar kommer snabbt, och mycket av media vill få dig att tro att det är som genom ett trollslag. Men om det är magi så är det rörelsemagi. Titta under pull-citaten så hittar du arbete som ofta har känts långt och långsamt.
Ta ett exempel. Den här veckan, The Laura Flanders Show rapporterade i Newark, New Jersey, en av de stora städerna i USA som såg enorma demonstrationer mot polisrasism i kölvattnet av mordet på George Floyd.
1967 bröt Newark ut i lågor efter att polisen misshandlat en svart man i förvar och dödsskjutningen av en kvinna, Rebecca Brown, i sitt eget hem efter att trupper och medlemmar av nationalgardet öppnat eld.
Den här gången visade det sig tusentals protestera i Newark, men ingen greps och det uppstod minimal egendomsskada. Varför? Det är en femtioårig historia som vi börjar berätta i veckans avsnitt, men snabbspola fram till nu, och du ser en stad som anammar ett nytt förhållningssätt till allmän säkerhet ledd av dess ledare, finansierat av dess råd och implementerat och informerat av stadens invånare själva.
Förändringen har låtit vänta på sig. Redan före 60-talets uppror krävde personer som Newark-poeten och aktivisten Amiri Baraka en civil granskningsnämnd, men de blockerades av styrkan och polisfacket. Åtskilliga förfrågningar, rapporter och svarta utnämningar senare tog det valet av Barakas son Ras för att få en godkänd.
Baraka sammankallade ett samhällsråd och tog in Aqeela Sherrills, en fredsstiftare från Watts, för att leda Newark Community Street Team. Idag kräver gatuteamet inte bara förändring av polisen, det hjälper till att utbilda dem, och vid sidan av borgmästarens kansli, hälsodepartementet och kontoret för allmän säkerhet ser de på våld som en folkhälsofråga med rötter i redlining , avindustrialisering, miljörasism, åtstramningar, kvinnohat och århundraden av vit straffrihet och svart trauma.
När Covid-19 slog till, förklarades Sherrills och hans team nödvändiga arbetare. Ett femtiotal medlemmar var ute med sina grannar, inte bara på demonstrationerna, utan dag efter dag, hela året. "Det här är en vändpunkt", sa Aqeela Sherrills till mig den här veckan.
Ett efterlängtat paradigmskifte pågår. Men paradigm tar år av drivande. Extraordinärt och så viktigt som dessa dagar är, låt ingen berätta för dig att arbetet är klart.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera