Världen är i ekologisk och ekonomisk härdsmälta. Ekologiska gränser och gränser satta av människovärde och mänsklig jämlikhet kränks hänsynslöst. Justering är ett krav. Det finns emellertid viktiga sätt som skiljer de rikas och mäktigas anpassning och de anpassningsprocesser som krävs av folkviljan överallt. De rika skulle vilja få de fattiga och arbetande människorna att betala för anpassning. Folk vill att de rika ska betala genom högre skatter, inklusive Tobinskatten på finansiella transaktioner, och genom reglering för att stoppa rån av naturresurser och allmänna nyttigheter.
Den dominerande ekonomiska modellen baserad på gränslös tillväxt på en begränsad planet leder till ett överskridande av människans användning av jordens resurser. Detta leder till en ekologisk katastrof. Det leder också till ett intensivt och våldsamt gripande av de återstående resurserna på jorden av de rika från de fattiga. Resursgreppet är en anpassning av de rika och mäktiga till en krympande resursbas – mark, biologisk mångfald, vatten – utan att anpassa det gamla resursintensiva, gränslösa tillväxtparadigmet till den nya verkligheten. Dess enda resultat kan bli ekologisk brist för de fattiga på kort sikt, med fördjupad fattigdom och nöd. I det långa loppet innebär det att vår art utrotas, eftersom klimatkatastrofen och utrotningen av andra arter gör planeten obeboelig för mänskliga samhällen. Att misslyckas med att göra en ekologisk anpassning till planetära gränser och ekologisk rättvisa är ett hot mot människans överlevnad. Den gröna ekonomin som drivs på vid Rio +20 kan mycket väl bli det största resursgreppet i mänsklighetens historia med företag som tillägnar sig planetens gröna rikedom, den biologiska mångfalden, för att bli den gröna oljan för att tillverka biobränsle, energiplaster, kemikalier – allt som petrokemiska era baserad på fossila bränslen gav oss. Rörelser över hela världen har börjat säga "Nej till den gröna ekonomin på 1%".
Men en ekologisk anpassning är möjlig och pågår. Denna ekologiska anpassning innebär att vi ser oss själva som en del av det ömtåliga ekologiska nätet, inte utanför och ovanför det, immuna mot de ekologiska konsekvenserna av våra handlingar. Ekologisk anpassning innebär också att vi ser oss själva som medlemmar av jordsamhället, och delar jordens resurser rättvist med alla arter och inom det mänskliga samhället. Ekologisk anpassning kräver ett slut på resursgreppet och privatisering av vår mark, biologisk mångfald och frön, vatten och atmosfär. Ekologisk anpassning bygger på återhämtning av allmänningar och skapandet av jorddemokrati.
Den dominerande ekonomiska modellen baserad på resursmonopol och en oligarkis styre är inte bara i konflikt med planetens ekologiska gränser. Det står i konflikt med principerna om demokrati och styrning av folket, av folket, för folket. Anpassningen från oligarkin är att ytterligare strypa demokratin och krossa medborgerliga friheter och människors frihet. Bharti Mittals uttalande om att politik inte ska blanda sig i ekonomin speglar oligarkins tankesätt som demokratin kan göras av med. Denna antidemokratiska anpassning inkluderar lagar som hemlandsäkerhet i USA och flera säkerhetslagar i Indien.
Kraven på en demokratisk anpassning underifrån bevittnas över hela världen i ökningen av icke-våldsamma protester, från den arabiska våren till den amerikanska hösten "Occupy" och den ryska vintern som utmanar kapningen av val och valdemokrati.
Och dessa rörelser för demokratisk anpassning ökar också överallt som svar på "åtstramningsprogrammen" som infördes av IMF, Världsbanken och finansinstitutioner som skapade finanskrisen. Tredje världen hade sin strukturella anpassning och påtvingade åtstramningar under 1980- och 1990-talen, vilket ledde till IMF-upplopp. Indiens strukturella anpassning 1991 har gett oss jordbrukskrisen med en kvarts miljon bonders självmord och livsmedelskris som driver var fjärde indier till hunger och vartannat indiskt barn till allvarlig undernäring; människor betalar med livet för justeringar som påtvingats av Världsbanken/IMF. Handelsliberaliseringsreformerna avvecklade vårt livsmedelsförsörjningssystem, baserat på universell PDS. Det öppnade utsädesektorn för utsäde multinationella företag. Och nu görs ett försök genom Food Security Act att göra våra offentliga utfodringsprogram till en marknad för multinationella livsmedelsföretag. Den påtvingade åtstramningen fortsätter genom att införa så kallade reformer, såsom utländska direktinvesteringar (FDI) i detaljhandeln, som skulle ta bort 4 miljoner av deras försörjning inom detaljhandeln och miljoner till genom att förändra produktionssystemet. Europa började ha sina påtvingade åtstramningar 2. Och överallt finns det antiåtstramningsprotester från Storbritannien, till Italien, Grekland, Spanien, Irland, Island och Portugal. Bankerna som har skapat krisen vill att samhället ska anpassa sig genom att förstöra jobb och försörjning, pensioner och social trygghet, offentliga tjänster och allmänningar. Folket vill att de finansiella systemen ska anpassa sig till de gränser som naturen, social rättvisa och demokrati sätter. Och de osäkra levnadsvillkoren för 50% har skapat en ny klass som Guy Standing kallar "prekariatet". Om den industriella revolutionen gav oss den industriella arbetarklassen, proletariatet, globaliseringen och den "fria marknaden" som förstör försörjningen för bönder i Indien och Kina genom landgrepp, eller chanserna till ekonomisk trygghet för de unga i de rika. industriländer, har skapat en global klass av otrygga. Som Barbara Ehrenreich och John Ehrenreich har skrivit i "The making of the American 2010%", inkluderar denna nya klass av fördrivna och utestängda "medelklassproffs, fabriksarbetare, lastbilschaufförer och sjuksköterskor såväl som de mycket fattigare människorna som städar husen, manikyrar naglarna och underhåller de välbärgades gräsmatta”.
Påtvingad åtstramning baserad på det gamla paradigmet tillåter de 1% superrika, oligarkerna, att ta tag i planetens resurser samtidigt som de pressar ut 99% från tillgång till resurser, försörjning, jobb och alla former av frihet, demokrati och ekonomisk säkerhet. Det sägs ofta att med ökande tillväxt replikerar Indien och Kina den resurskrävande och slösaktiga livsstilen i västländerna. Verkligheten är att medan små 3 till 4 % av Indien ansluter sig till den galna kapplöpningen för att konsumera jorden med fler och fler bilar och luftkonditioneringsanläggningar, pressas den stora majoriteten av Indien in i "avkonsumtion" - och förlorar sina rättigheter till grundläggande behov av mat och vatten på grund av resurs- och markgripande, marknadsgripande och förstörelse av försörjning. Hungern och undernäringskrisen i Indien är ett exempel på den "nedkonsumtion" som påtvingats de fattiga av de rika, genom den påtvingade åtstramningen som byggts in i politiken för handelsliberalisering och "ekonomiska reformer".
Det finns ett annat paradigm som växer fram som delas av Gandhi och de nya rörelserna av 99%, paradigmet för frivillig enkelhet att minska ett ekologiskt fotavtryck samtidigt som det ökar mänskligt välbefinnande för alla. Istället för påtvingade åtstramningar som hjälper de rika att bli superrika, blir de mäktiga totalitära, vald enkelhet gör det möjligt för oss alla att anpassa oss ekologiskt, att minska över konsumtion av planetens resurser, det tillåter oss att anpassa oss socialt för att förbättra demokratin och det skapar en väg för ekonomisk anpassning baserad på rättvisa och rättvisa.
Påtvingade åtstramningar får de fattiga och arbetande familjerna att betala för de superrikas överdrifter av gränslös girighet och ackumulation. Utvald enkelhet stoppar dessa överdrifter och låter oss blomma in i en jorddemokrati där alla arters och alla människors rättigheter och friheter skyddas och respekteras.