För två år sedan startade adivasi-kvinnor i en liten by, Plachimada, i Palghat, Kerala, en rörelse mot Coca-Cola. Idag har Coca-Cola-fabriken i Plachimada stängts. Plachimada-rörelsens seger är ett stort steg för att vända företagens kapning av våra dyrbara vattenresurser. Det ger både inspiration och lärdomar för att bygga vattendemokrati i andra delar av Indien och i resten av världen.
Coca-Cola-fabriken i Plachimada togs i uppdrag i mars 2000 att producera 1,224,000 6 XNUMX flaskor Coca-Cola, Fanta, Sprite, Limca, Thums up, Kinley Soda, Maaza. Panchayat fick en villkorad licens för att installera en motor för att dra vatten. Men företaget började illegalt utvinna miljontals liter rent vatten från mer än XNUMX brunnar installerade av det med hjälp av elektriska pumpar för att tillverka miljontals flaskor med läsk.
Enligt lokalbefolkningen utvann Coca-Cola 1.5 miljoner liter per dag. Vattennivån började sjunka och gick från 150 fot till 500 fot. Coca-Cola "stal" inte bara vattnet i det lokala samhället, det förorenade också det som fanns kvar. Bolaget pumpar även avloppsvatten i torrborrningsbrunnar inom företagets lokaler för omhändertagande av fast avfall.
Tidigare deponerades avfallsmaterialet utanför företagets lokaler som under regnperioden spred sig till risfält, kanaler och brunnar, vilket orsakade allvarliga hälsorisker.
Som ett resultat av detta har 260 borrhål som tillhandahållits av offentliga myndigheter för dricksvatten och jordbruksanläggningar blivit torra. Klagomål mottogs också från stammar och bönder om att lagring av vatten och vattenkällor påverkades negativt av urskillningslös installation av borrbrunnar för att tappa grundvatten, vilket ledde till allvarliga konsekvenser för odling av grödor i det område som invånarna i panchayat är beroende av. boende – t ex underhåll av traditionella dricksvattentäkter, bevarande av dammar och vattentankar, underhåll av vattendrag och kanaler samt brist på dricksvatten. När Panchayat bad om detaljer, misslyckades företaget med att följa.
Panchayat skickade därför ett meddelande om showcase och annullerade licensen. Coca-Cola försökte muta Panchayat-presidenten A Krishnan med Rs. 300 miljoner, men han vägrade att bli korrumperad och coöpterad. År 2003 informerade distriktsläkaren folket i Plachimada att deras vatten var olämpligt att dricka.
Kvinnorna vet redan att deras vatten var giftigt. Istället för att hämta vatten från brunnarna i sina hem fick de gå mil. Coca-Cola hade skapat en vattenbrist i en vattenrik region. Och kvinnorna i Plachimada skulle inte tillåta denna "hydropiratverksamhet". De startade en "dharna" (sit-up) vid portarna till Coca-Cola. På Jordens dag 2003 bjöd de in mig att fira ett år av deras agitation.
Den 21 september 2003 anordnades ett stort rally för att ställa ett ultimatum till Coca-Cola. Den 21:a och 22:a januari 2004 tog en världsvattenkonferens globala aktivister som Jose Bove och Maude Barlow till Plachimada för att stödja de lokala aktivisterna.
En rörelse startad av lokala adivasi-kvinnor hade släppt lös en nationell och global våg av människors energi till deras stöd. Den 17 februari 2004 beordrade Keralas chefsminister, under press från den växande rörelsen och förvärringen av vattenkrisen på grund av en torka, att colafabriken skulle stängas. Rörelsens seger i Plachimada var resultatet av att skapa breda allianser och använda flera strategier.
Regnbågsallianserna som började med de lokala kvinnorna och aktivisterna som Veloor Swaminthan, sammankallande för anti Coca-Cola-arbetsgruppen, Plachimada växte till att omfatta den lokala Gram Panchayat och dess medlemmar Girija Devi, Geetha Mohandas, Sheeba Radhakrishnan, Aruchamy K, Sivakam, Subbayyan , MK Arumugham, K Varathara, A Krishnan, President, K Parthan, Presitha Mohandas, M Shanmugham, G Ponnukkuttam, N Chellankutty, C Murughan.
Den lokala panchayaten använde sina konstitutionella rättigheter för att meddela Coca-Cola. Perumatty Panchayat lämnade också in en rättstvist av allmänt intresse i Keralas högsta domstol mot Coca-Cola.
Domstolarna stöder kvinnornas krav. I en order som gavs den 16 december 2003 beordrade domaren Balakrishnana Nair Coca-Cola att sluta piratkopiera Plachimadas vatten. Som den ärade domaren sa:
"The Public Trust Doctrine vilar i första hand på principen att vissa resurser som luft, havsvatten och skogarna har så stor betydelse för folket som helhet att det skulle vara helt orättfärdigt att göra dem till föremål för privat ägande. Eftersom de nämnda resurserna är en gåva från naturen, bör de göras fritt tillgängliga för alla oavsett status i livet. Doktrinen ålägger regeringen att skydda resurserna för allmänhetens njutning snarare än att tillåta att de används för privat ägande eller kommersiellt syfte ... ... ... ... ... ...
Vårt rättssystem – baserat på engelsk common law – inkluderar public trust-doktrinen som en del av sin jurisprudens. Staten är förvaltare av alla naturresurser, som till sin natur är avsedda för allmänhetens bruk och njutning. Allmänheten i stort är förmånstagaren av havsstranden, rinnande vatten, luft, skogar och ekologiskt ömtåliga marker. Staten som förvaltare har en laglig skyldighet att skydda naturresurserna. Dessa resurser avsedda för allmänt bruk kan inte omvandlas till privat ägande…….
Med tanke på ovanstående auktoritativa uttalande från den ärade högsta domstolen kan man med säkerhet dra slutsatsen att underjordiskt vatten tillhör allmänheten. Staten och dess instrument bör agera som förvaltare av denna stora rikedom. Staten har en skyldighet att skydda grundvattnet mot överdriven exploatering och statens passivitet i detta avseende kommer att likställas med intrång i rätten till liv för människor som garanteras enligt artikel 21 i Indiens konstitution.
Apex Court har upprepade gånger slagit fast att rätten till ren luft och oförorenat vatten är en del av rätten till liv enligt artikel 21 i konstitutionen. Så även i avsaknad av någon lag som reglerar grundvatten, är jag av uppfattningen att Panchayat och staten är skyldiga att skydda grundvattnet från överdriven exploatering. Med andra ord är jag av uppfattningen att Panchayat och staten är skyldiga att skydda grundvattnet från överdriven exploatering. Med andra ord hör inte grundvattnet under den andra svarandens mark.
Även om man antar att experterna anser att den nuvarande konsumtionsnivån hos den andra svaranden är ofarlig, bör detsamma inte tillåtas av följande skäl:
Det underjordiska vattnet tillhör allmänheten och den andra svaranden har ingen rätt att göra anspråk på en stor del av det och regeringen har ingen befogenhet att tillåta en privat part att utvinna en sådan enorm mängd grundvatten, vilket är en egendom som innehas av det i förtroende.
Om den andra svaranden tillåts dra en sådan enorm mängd grundvatten, måste liknande anspråk från de andra markägarna också tillåtas. Detsamma kommer att resultera i uttorkning av de underjordiska vattenreservoarerna.
Följaktligen utfärdas följande anvisningar:
Den andra svaranden ska stoppa grundvattnet för dess användning efter en månad från idag.
Panchayat och staten ska se till att den andra svaranden inte utvinner något grundvatten efter nämnda tidsfrist. Denna tid beviljas för att den andra svaranden ska kunna ta reda på alternativa vattenkällor."
Alliansen växte till att omfatta människor som Veerandra Kumar från Mathrubhumi och jag. Och vi mobiliserade våra nätverk för att erbjuda vårt fulla stöd till den lokala rörelsen. Januarikonferensen arrangerades tillsammans med den lokala Panchayat. Det förde varje politiskt parti på en plattform, och ledaren för oppositionen VS Achuthanandan som fortsatte trycket i Kerala-församlingen att översätta domstolens beslut till verkställande åtgärder.
Den litterära rörelsen gav ledarskap genom Dr Sukumar Azhikode. Och globalt stöd kom i närvaro av Jose Bove, Maude Barlow, Europaparlamentariker och aktivister från hela världen. Kvinnoprotesten, rörelsens hjärta och själ, fick stöd genom rättsliga åtgärder, parlamentariska åtgärder och vetenskaplig forskning. Denna pluralism och mångfald till stöd för lokala aktioner var hemligheten bakom människors seger mot koks i Plachimada.
Detta är styrkan i vår mångfald och komplementariteter som vi måste mobilisera i andra delar av Indien där Coke och Pepsi bryter och stjäl folks vattenresurser. Plachimada-deklarationen som utfärdades vid världsvattenkonferensen den 21–23 januari 2004 säger:
Plachimada-deklarationen
Vatten är grunden för livet; det är naturens gåva; den tillhör alla levande varelser på jorden.
Vatten är inte en privat egendom. Det är en gemensam resurs för allas försörjning.
Vatten är människans grundläggande rättighet. Det måste bevaras. Skyddad och skött. Det är vår grundläggande skyldighet att förhindra vattenbrist och föroreningar och att bevara det i generationer.
Vatten är inte en vara. Vi bör motstå alla kriminella försök att marknadsmässigt, privatisera och företagsliva vatten. Endast genom dessa medel kan vi säkerställa den grundläggande och oförytterliga rätten till vatten för människor över hela världen.
Vattenpolitiken bör utformas utifrån denna syn.
Rätten att bevara, använda och förvalta vatten ligger helt och hållet hos lokalsamhället. Detta är själva grunden för vattendemokrati. Varje försök att minska eller förneka denna rätt är ett brott.
Produktionen och marknadsföringen av de giftiga produkterna från Coca-Cola, Pepsi Cola-företagen leder till total förstörelse och förorening och äventyrar även själva existensen av lokala samhällen.
Motståndet som har kommit upp i Planchimada, Pududdery och i olika delar av världen är symbolen för vår tappra kamp mot de djävulska företagsgängen som piratkopierar vårt vatten.
Vi, som är på slagfältet i full solidaritet med adivasierna som har gjort motstånd mot tortyren av de hemska kommersiella krafterna i Plachimada, uppmanar människor över hela världen att bojkotta produkterna från Coca-Cola och Pepsi Cola.
Coca-Cola – Pepsi Cola "Avsluta Indien".