Извор: ТомДиспатцх.цом
Ако имате тренутак, шта мислите о придруживању двојици пензионисаних официра, Билу Астору и мени, Данни Сјурсену, док размишљамо о катастрофалним заувек ратовима ове земље који, без обзира на њихове смртоносне трошкове и недостатак напретка, никада не изгледају сасвим до краја?
Недавно, у а подцаст причајући о нашим веома различитим, али некако двоструким путовањима кроз те ратове, он и ја смо морали да размишљамо о томе шта би се могло догодити да су нам се путеви укрстили много раније. На крају крајева, обојица смо писали за ТомДиспатцх Годинама. Као што ми је Билл једном рекао, размишљајући о својој послевојној каријери писања: „Знаш, Дени, на свој мали начин покушавао сам — и нисам успео — да зауставим ратове у које сте кренули.“
То је занимљива, иако узнемирујућа мисао. Али Билле, шта би рекао поручнику Денију (то сам био ја једном давно!) и како би он тада могао да одговори?
Ко би сада могао знати, наравно? Ипак, ево нашег ретроспективног покушаја да то средимо у заједничкој преписци у којој пратимо око 15 година непрекидних ратова ове земље.
Франкенстеин star трек Године америчког рата
Билл: Када си 2005. дипломирао на Вест Поинту и сијао свом поручнику, Данни, одлагао сам своју униформу након 20 година у ратном ваздухопловству и возио се у Пенсилванију на нову каријеру као професор историје. Мислио сам да предајем и можда напишем књигу или две. Никада себе нисам замишљао као дисидента и никада нисам јавно говорио против ратова у којима смо били. интервјуисан о њима, 2005. године када сам још био војни декан студената на Институту за одбрамбени језик у Пресидиоу у Монтереју, сећам се да сам рекао да више волим да наше трупе користе речи него кундаке за комуникацију са Авганистанцима и Ирачанима. Наравно, имали смо толико мало војника који су говорили арапски или пашту или дари да смо се уместо тога ослањали на пушке, што је значило много мртвих и отуђених људи у обе земље.
У лето 2007. био сам све више згрожен начином на који се администрација председника Џорџа В. Буша и потпредседника Дика Чејнија скривала иза груди са медаљама ирачког команданта генерала Дејвида Петреуса. Наш цивилни главнокомандујући Џорџ В. избегавао је одговорност за катастрофалан рат у Ираку тако што је послао Петреуса, тада познатог као „генерал на удару“, пред Конгрес да сведочи да је нека врста победе још увек могућа, чак и када се он заштитио његов говор о напретку речима као што су „крхко“ и „реверзибилно“.
Тако сам се дигао од себе и написао чланак у којем се тврдило да морамо да окончамо рат у Ираку и нашу лудост „проливања крви и блага са таквим безобзирним одустајањем“. Поднео сам га новинама попут Њујорк тајмс без успеха. На срећу, пријатељ ми је причао о томе ТомДиспатцх, где је Том Енгелхардт објављивао критичке чланке пензионисаног пуковника Ендруа Бацевича. На моју срећу, Тому се допао мој комад и објављен то као „Спашавање војске од самог себе” у октобру исте године.
Тај чланак ме је ставио на пут неслагања из америчких вечних ратова, чак и ако тада нисам био толико антират колико анти-тупи рат. Као што сам тада питао, како се победи у туђем грађанском рату? Бити star трек фан, поменуо сам Кобаиасхи Мару, сценарио „без победе“ уведен у другом star трек филм. Видео сам наше трупе, младе поручнике попут вас у Ираку, како заглављени у ситуацији без победе и већ сам био убеђен да, ма колико Петреус говорио о „метрици“ и „напретку“, то се неће десити, то „победа“ је заиста значило одлазак, а ми још нисмо победили јер, боже нам помогао, још увек смо ту.
Наравно, такозвани пренапон у Ираку тада урадио оно што је заправо требало да уради. Пружао је илузију напретка и стабилности чак и док се показао једнако крхким и реверзибилним као што је слабашни Петреус рекао да ће бити. Што је још горе, мит о том налету у Ираку довео би катастрофално до Авганистанска верзија истог под Бараком Обамом и — опет — Петреусом који ће се показати као генерал за све председнике.
Благо теби! Био си на земљи у оба таласа, зар не?
Данни: Сигурно јесам! Веровали или не, један пуковник ми је једном рекао да сам имао среће што сам обављао „линијску дужност“ у обојици — вод команда чете, Ирак Авганистан, Багдад Кандахар. Да будем искрен, Бил, знао сам да је нешто страшно чак и пре него што си отишао у пензију или сам дипломирао на Вест Поинту и кренуо у те ратове.
У ствари, смешно је да помињете Бачевића. Тадашњи потпуковник ме је први пут упознао са његовим радом у зиму 2004. године као старији од Вест Поинта Ти Сеидуле. Тада је за момка попут мене, Бачевић имао оно што се једино могло назвати учвршћујућим антиратним ставовима (намигивање вашем Блог Брацинг Виевс, Билл) за учионицу растућих неоконзервативаца који ће се сигурно упутити у Ирак. Искрено, већина нас је једва чекала да оде.
А ни ми не бисмо морали толико дуго да чекамо. Први од наших разредници да умре, Емили Перез, убијена је у Ираку од бомбе поред пута у септембру 2006. у року од 18 месеци од дипломирања (и још пет требало да умру у годинама које долазе). Одвео сам извиђачки вод у југоисточни Багдад месец дана касније и нисмо отишли — већина нас, то јест — 15 месеци.
Моје прикривене сумње о америчким ратовима које нису више далеке биле су, наравно, потврђене. Испоставило се да је надзор над етно-религиозно-секташким сукобом, углавном у нашој земљи, уз избегавање противпобуњеничких напада који имају за циљ да протерају нас окупаторе из те земље, било тешко као што су предвиђали противници инвазије на државу.
У усамљеним јутарњим часовима, имао сам гадну свакодневну навику да читам имена наших најављених мртвих. На средини моје турнеје, један од оних безбројних напада убијен 1. потпоручник Андрев Ј. Бацевицх. Када сам видео то име, одмах сам схватио да он мора да је син човека чију сам књигу прочитао две године раније, човека који је сада наш колега. Тренутак остаје болно кристално јасан у мом сећању.
Узгред, Билл, твој рат у Ираку је био мртав. Током своје властите турнеје тамо, дошао сам до истог сазнања. Срамотно, међутим, требало ми је седам година да јавно кажем исте ствари у свом првом књига, са прикладним поднасловом „Мит о налету“. До тада, наравно, ИСИС — тхе Франкенштајново чудовиште америчке несреће — већ је струјао преко синтетичких граница Сирије и освајао делове северног и западног Ирака, због чега је анти-Ирачки рат изгледао чудан, барем у круговима естаблишмента.
Али Билл, настави.
Билл: Било је то и 2007. године када ме је нешто што је Џон Мекејн рекао на ПБС-у заиста одушевило. У суштини, он је упозорио да ако америчка војска изгуби у Ираку, то неће бити кривица генерала. Не, то би било наше, ми који смо доводили у питање рат и његово вођење и тако сломили веру са том војском. Као одговор, написао сам чланак на ТомДиспатцх са саркастичан наслов, „Ако изгубимо Ирак, ти си крив“, јер сам већ открио да је такво „забијање ножа у леђа“ погубно неописиво. Као Енди Бачевич приметио недавно када је реч о таквим лажима о ранијој америчкој војној катастрофи: ми нисмо изгубили рат у Вијетнаму 1975. када је Сајгон пао, изгубили смо га 1965. када је председник Џонсон ангажовао америчке трупе да победе у грађанском рату који је Јужни Вијетнам већ изгубио.
Нешто слично важи и за ратове у Ираку и Авганистану данас. Нећемо изгубити те сукобе када коначно извучемо све америчке трупе и ситуација крене на југ (као што ће највероватније и бити). Не, изгубили смо рат у Авганистану 2002. године када смо одлучили да напад против Талибана и Ал-Каиде претворимо у окупацију те земље; и изгубили смо рат у Ираку у тренутку када смо извршили инвазију 2003. и нисмо нашли ниједно од оружја за масовно уништење које су имали Буш и његови највиши званичници заклети били тамо. То су били ратови избора, а не нужде, и могли смо да их „победимо“ само тако што смо коначно одлучили да их окончамо. Губимо их - а можда и нашу демократију - одабиром да их наставимо да водимо у лажном циљу "стабилности" или "контратероризма", или такорећи.
Почетком 2009. године, имао сам неку врсту богојављења док сам шетао по гробљу. Са тим сталним распоређивањем у Ирак, Авганистан и десетине других земаља широм света, америчка војска, како сам мислио, постаје страна легија, скоро као суштинска француска верзија истог, све више одвојена од народа и све више регрутована од „страних” елемената, укључујући недавне имигранте у ову земљу који траже брзи пут до држављанства.
Данни: Билл, један од мојих војника одговара калупу који си управо поменуо. Војник прве класе Густаво Риос-Ордонез, ожењен отац двоје деце и држављанин Колумбије. Делимично тражећи држављанство кроз службу, он је био последњи војник који се придружио мојој команди непосредно пре него што смо испловили и први убијен када је 20. јуна 2011. стао на импровизовану експлозивну направу у видокругу авганистанске истурене станице којом сам тада командовао. Сада куцајући ово, буљим у урамљени прашњави водич јединице, заставицу која је некада летела изнад те наше изоловане базе са врећама песка и коју су ми поклонили моји војници.
Извини, Билле, последњи прекид... извиђачка част!
Сургес то Новхере
Билл: Па сам написао ан чланак који је питао да ли се наша војска претвара у царску полицију. Као што сам тада рекао: „Страни као да су стално распоређени у иностранству по царским пословима; страни као да се све више ослањају на приватне војне извођаче; страно као што је све више одвојено од елита које највише профитирају од његових акција, а најмање служе у њеним редовима.” И додао сам: „Сада би био прави тренутак да се тачно питамо зашто и за кога се наше трупе тренутно боре и умиру у урбаним џунглама Ирака и непријатељским брдима Авганистана.
Неколико људи ме је запалило што сам то написао. Мислили су да говорим да су саме трупе некако стране, да нападам обичне, али моја намера је била да нападнем оне који злоупотребљавају војску за своје циљеве и циљеве и све друге Американце који су пристали у злоупотреби наших трупа. Чудна је динамика у овој земљи, начин на који нас наговарају да подржимо наше трупе, а да ми сами не морамо да служимо или чак обраћамо пажњу на оно што раде.
Заиста, под Џорџом В. Бушом, чак смо били обесхрабрени да одајемо почаст почасним мртвима, одбијен видевши снимак враћања ковчега са заставама. Требало је да славимо наше трупе, док су оне (посебно мртве и рањене) држане ван видокруга — буквално иза завеса, по налогу Бушове администрације — и тако углавном ван памети.
Био сам против авганистанског таласа, Дени, јер сам знао да ће то бити и узалудно и неодрживо. У аргументацији тог случаја, вратио сам се на списе двојице отворених противника рата у Вијетнаму, Норман Маилер Мари МцЦартхи. Док је председник Обама размишљао о томе да ли да се повећа или не, предложио сам му да се посаветује са широкоумним критичарима изван владе, тврдоглавим слободоумницима исеченим из платна Мејлера и Макартија.
Мејлер је, на пример, тврдио да су Вијетнамци за Американце „безлични” (баш као што су то били Ирачани и Авганистанци свих ових година), да ми мало знамо о њима као народу и да нам је још мање стало. Он је америчку интервенцију видео у терминима „срца таме“. Макарти је био још грубљи, осуђујући као „опак“ владин техноцентрични и хегемонистички облик ратовања са његовом „апсолутном равнодушношћу према цени људских живота“. Предвидљиво, Обама је послушао конвенционалну мудрост и поново скочио, прво под генералом Стенлијем Мекристалом, а затим, наравно, под Петреусом.
Данни: Па, Билле, колико год то сада звучало безначајно, искрено ти захваљујем на твојој поштовању сензибилности и пристојности — чак и ако ме ти напори нису баш поштедели незадовољства другог боравка у другом позоришту са Петреусом као мојим врховни командант по други пут.
Успут, налетео сам на Краљ Давид (како је постао познат) прошле године у дугом реду за писоаре на аеродрому Њуарк. Као и ти, годинама сам рушио његову филозофију и политику. Ипак, одлучио сам да је пристојност важан, па сам се представио и поменуо да смо се једном срели у бази у Багдаду 2007. Али пре него што сам га уопште успео да се шалим о томе како је његово особље инсистирало да имамо довољно кришки кивија јер је волео да једе њих, Петреус је изненада отишао а да није стигао ни до тезге! Сматрао сам да је то збуњујуће понашање све док нисам угледао себе у огледалу и сетио се да носим мајицу „Ирачки ветерани против рата”.
У реду, ево једне поучније анегдоте: да ли сам вам икада споменуо да је моја авганистанска испостава, „Пашмул Југ“, како је тада била позната, истакнута у класичној књизи покојног новинара Мајкла Хејстинга, Оператори (који је инспирисао оригинални филм Нетфлик-а Рат машина)? У једном тренутку, Хејстингс описује како је Петреусов претходник у Авганистану, Стенли Мекристал, посетио изоловану базу пуну ратом уморних и ратом огорчених пешака. Ин један од резидентних водова, сви осим седам од 25 првобитних припадника били су „убијени, рањени или су изгубили разум“. И да, то је била „палата“ коју сам преузео неколико година касније, испостава коју су Талибани тада нападали скоро свакодневно.
Док сам се ухватио у коштац са „Трајна слобода” (како је Пентагон назвао авганистанску операцију), већ сам се помирио да будем један од оних страних легионара о којима сте говорили, ако не и потпуни плаћеник. Током авганистанског пораста, борио сам се за плату, здравствену заштиту, будуће место на факултету у Вест Поинту и недостатак боље алтернативе (или алтернативног идентитета). Моји принципи су тада били довољно једноставни: патролирајте што је могуће мање, убијте што мање локалног становништва и побрините се да једног дана изађете (као што су многи моји извиђачи буквално урадили) из те долине зване Аргхандаб.
Тада сам био у мрачном простору. Нисам веровао ни у једну проклету ствар коју је моја сопствена страна рекла, нисам гајио ни трунке наде у победу, а нисам ни могао да мрзим свог „непријатеља“. На 10. годишњицу напада 9. септембра, штабни официри у штабу бригаде послали су репортера Ројтерса дубоко у невоље да профили једини командант из околине Њујорка и рекао сам му шта мислим, или довољно близу у сваком случају. Довољно је рећи да су моји пуковници били мање него задовољни када је капетан Сјурсен цитиран да је рекао да је „рат био све само не лични“ и да никада „уопште није размишљао о 9. септембру“ или када је овако описао талибане: „ То су момци са фарме који узимају оружје. Како то мрзиш?"
Читајући сада тај чланак, осећам извесну тугу за тим мојим давно несталим, тако изгубљеним у фатализму, безнађу и скоро нихилизму. Онда се ухватим и помислим: замислите како су се осећали Авганистанци, поготово што нису имали далеку кућу у коју би пре или касније одјурили.
У сваком случају, никада нисам заборавио да је Обама — од кога сам тражио спас од рата у Ираку — тај који је наредио мојим трупама тај још апсурднији авганистански скок у нигде (а нисам сигуран ни да сам му опростио). Ипак, ако је било сребра у свој тој бесмислености, можда је таква двостраначка издаја проширила и ширину и дубину мог будућег неслагања.
Сама борба
Билл: Говорећи о скоковима, Дени, чак је и та реч војнички погрешан назив. То је непоштено. Прави генерали напредују и повлаче се. Они појачавају. Побеђују (или губе). Они заузимају бојно поље. Линије се крећу на мапи. Непријатељи су побијени и предају се. Ништа од овога се не дешава са „налетом“. Наши генерали су само додали још трупа да би извршили привремену контролу над подручјем у нечему што је било ништа друго до погрешан гест за спасавање лица. Маска. Уображеност. Све што су ти скокови учинили било је одржавање изгубљеног разлога и појачање неуспеха. Сматрајте их фундаменталном грешком војне стратегије, као што је бацање доброг новца за лошим или дуплирање у губитку.
Зашто ме нису послушали? Зашто нису зауставили ирачке и авганистанске навале и окончали те ратове? И сада када смо, са другим пензионисаним војним типовима, обоје у Еисенховер Медиа Нетворк (ЕМН) коју сте организовали, настављајући да говорите против америчког начина ратовања из двадесет првог века, зашто нас још увек не слушају ? Бојим се да је одговор довољно једноставан: они имају трилион разлога да не. На крају крајева, отприлике а трилиона и више долара се сваке године троши на Пентагон, на такозвану домовинску безбедност, на нуклеарно оружје, на обавештајне и надзорне послове, на куповину оружја и још тога након тога. Зашто нас не слушају? Ми угрожавамо њихов крајњи резултат, њихов профит. И зашто бисмо добијали позиве за ЦНН и МСНБЦ и друге мејнстрим медијске сајтове када већ имају Пентагон навијачице на њиховим штабовима и пензионисаним вишим официрима који изговарају партијску линију, као новинар Дејвид Барстоу открила у његовој Добитник Пулицерове награде серија? Ми нисмо стварно у ЕМН, Данни, ми смо у ММФ-у сила немогућих мисија.
Сећам се да сам читао старе новине из 1930-их које су биле прилично отворене о томе како окончати рат: извући мотив профита из тога. Тада је стална америчка војска била прилично мала и Американци су били скептични према произвођачима оружја, „трговци смрћу” како су их тада с правом звали. Скоро век касније, ми смо водећи трговац смрћу, земља која наоружава свет. На домаћем плану, ми смо преплављени оружјем, са пиштољем за сваког Американца и а мини-тенк за сваку полицију. Напао сам овог пузавца милитаризам, ову деградацију наше демократије, али са малим успехом. Дакле, добродошли у ММФ из класичне ТВ емисије Немогућа мисија. Уколико се не паметујемо и не окончамо ове вечите ратове, ова демократија ће се самоуништети за пет секунди. Шансе су велике, али то је мисија коју само морамо да прихватимо.
Данни: Не могу се сложити више, Билл. Проблем милитаризма је цикличан и системски са позадинском причом која ће сигурно пратити радар нашег заједничког историчара. Наговестио сам ово пре два месеца у примедбе Направио сам на гробу легендарног антиратног ветеринара Смедлија Батлера (бившег генерал-мајора којег сам написао око at ТомДиспатцх у фебруару). Истичући његов пророчки аспект, приметио сам да је двоструки добитник Медаље части дијагностиковао кључне компоненте војно-индустријског комплекса четврт века пре него што је имењак наше нове организације, бивши председник Двајт Д. Ајзенхауер, сковао тај термин у свом Као Касандра 1961 опроштајно обраћање. Ако то није доказ да су наши проблеми у вјечном рату системски, а не дискретни, не знам шта је.
Тај мој кратки говор је био повод за 19. годишњицу нашег апсурдног рата у Авганистану, сукоба који нисте могли сами да зауставите на време да ме спасите од други талас екскурзија. У сваком случају, не љути се због тога, Билл. Као што сте рекли, ратно-државна звер је огромна и наш друг Бачевић је тукао у овај бубањ од још увек си носио ваздухопловну плаву. У овим околностима иу овим временима пандемије, шта би могло бити прикладније од повраћаја тог увек веселог француског писца куга и филозофа Алберт Цамус: „Сама борба… довољна је да испуни човеково срце.”
И нећете веровати, али морао сам да се зауставим на тренутак да бих приказао измучени текст од мог бившег студента који је постао поручник војске који се сада налази у тим сферама сумње и неслагања које ви и ја добро познајемо. Можда се сећате да сам написао а комад прошле године за нашег заједничког пријатеља Тома Енгелхарта на „Гледање мојих ученика како се претварају у војнике Империје“. Проклетство да то није била тешка пилула за прогутање. Кад боље размислим, то мора да је управо осећај неуспеха који сте описали у нашој недавној преписци.
Па, чини се да се барем период гестације војних неслагања скраћује. Наручио сам тачно 20 година после тебе. Последњи број кадета из прве класе историје коју сам предавао на Вест Поинту након што сам се вратио из тих ратова био је само 15 година иза мене и неки од њих су сада у дубокој недоумици.
Ствар је у томе што се бојим да си ти бољи човек од мене, пријатељу. Могу да видим сценарио који се креће прашњавим и утабаним трагом, али нисам сигуран да бих могао да издржим да напишем колумну са једним од те деце — а камоли да присуствујем једној од њихових сахрана.
Претпостављам да је боље да се бацимо на посао. У борби против бескрајног рата, наш мото мора бити: нема повлачења, нема предаје.
Вилијам Астор, пензионисани потпуковник (УСАФ) и професор историје, је ТомДиспатцх редован и старији сарадник у Еисенховер Медиа Нетворк (ЕМН), организацији критичних војних ветерана и стручњака за националну безбедност. Његов лични блог је Брацинг Виевс.
Данни Сјурсен, а ТомДиспатцх редован, пензионисани мајор америчке војске, сарадник уредник на Антивар.цом, и виши сарадник на Центар за међународну политику, руководи Ајзенхауер медијском мрежом и води „Tvrđava na brdu” подцаст. Бивши инструктор историје на Вест Поинту, служио је у Ираку и Авганистану. Његове две књиге су Гхост Ридерс оф Багдад, Патриотска неслагања: Америка у доба бескрајног рата. Пратите га на Твиттер-у @СкептицалВет.
Овај чланак се први пут појавио на ТомДиспатцх.цом, веблогу Института Натион, који нуди сталан проток алтернативних извора, вести и мишљења Тома Енгелхарта, дугогодишњег уредника у издаваштву, суоснивача пројекта Америцан Емпире, аутора Крај културе победе, као романа Последњи дани издаваштва. Његова последња књига је А Натион Унмаде Би Вар (Хаимаркет Боокс).
ЗНетворк се финансира искључиво захваљујући великодушности својих читалаца.
поклонити