Све док модерни људи нису стигли, сваки континент осим Антарктика поседовао је мегафауну. У Америци, поред мастодонта, мамута, слонова са четири и спиралне кљове, био је дабар величине црног медведа: осам стопа од носа до репа. Постојали су џиновски бизони тешки две тоне, који су носили рогове седам стопа у пречнику.
кратки медвед стајао је 13 стопа у задњим чарапама. Једна хипотеза тврди да су његова запањујућа величина и шокантна оружарница зуба и канџи обележја специјалног чистача: специјализовао се да отера џиновске лавове и сабљасте мачке са њиховог плена. Аргентински рок (Аргентавис магнифиценс) имао распон крила од 26 стопа. Сабљасти лосос дуг девет стопа мигрирао је уз реке пацифичке обале.
Током претходног интерглацијалног периода, Британија и Европа су садржале велики део мегафауне коју сада повезујемо са тропима: шумске слонове, носороге, нилске коње, лавове и хијене. Слонове, носорозе и нилске коње је лед протерао у јужну Европу, а затим истребљени пре око 40,000 година када су стигли савремени људи. Лавови и хијене су истрајали: лавови су ловили ирвасе по смрзнутим отпадима Британије до пре 11,000 година. Распрострањеност ових животиња нема много везе са температуром: преживеле су само тамо где су еволуирале са људима и научиле да их се плаше.
Већина листопадних стабала у Европи може поново да изникне где год је дебло сломљено. Они могу да преживе екстремну казну – хаковање, цепање, гажење – наметнуту када се постави жива ограда. Подслојно дрвеће као што су божиковина, кутија и тиса имају много чвршће корење и гране од крошњи, упркос томе што имају мању тежину. Наше дрвеће, другим речима, носи јаке знаке адаптације на слонове. Црни трн, који има веома дугачке бодље, изгледа превише дизајниран да одврати јелене од прегледавања; али не, можда, носорога.
Све је то заборављено, чак и од професионалних еколога. Прочитајте било који рад о слоновима и дрвећу у источној Африци и рећи ће вам да многе врсте су се прилагодили да се "ограде" као одговор на напад слона. Ипак, током тродневне претраге литературе у Бодлејанској библиотеци, све што сам могао да пронађем о адаптацији слонова у Европи била је одбачена реченица у једном научном раду. Слон у шуми је слон у соби: огромна и очигледна чињеница коју су сви превидели.
Од тада је велики део Европе, посебно Британија, изгубио и већину своје мезофауне: бизона, лоса, вепра, вука, медведа, риса, вукодлака – чак, у већини крајева, дивље мачке, даброве и дивљег петља. Ови губици су, парадоксално, често били закључани политиком очувања.
Конзервативна места се морају одржавати у ономе што се зове „повољно стање“, што значи стање у којем су пронађена када су одређена. Чешће него не, ово је стање екстремне исцрпљености, најобичније стругање онога што је некада био живахан и динамичан екосистем. Еколошке катастрофе које називамо природним резерватима често се одржавају у овом исцрпљеном стању кроз интензивне интервенције: сечу и спаљују свако дрвеће које се врати; испашу домаћих животиња у већој густини и дуже него што би се икада могло наћи у природи. Етос очувања је уредно сажет у саркастичном питању шумара Ричија Тасела, „како се природа снашла пре него што смо ми дошли?“
Кроз ревилдинг – масовну обнову екосистема – видим прилику да преокренем уништење природног света. Истражујући своју књигу Ферал, наишао сам на програме ревилдинга у неколико делова Европе, укључујући и неке (нпр. Дрвеће за живот у Шкотској и Валес Вилд Ланд Фоундатион) у Великој Британији, који почињу да показују колико брзо природа реагује када престанемо да покушавамо да је контролишемо. Ревилдинг, по мом мишљењу, требало би да укључује поновно увођење несталих животиња и биљака, рушење ограда, блокирање дренажних канала, уништавање неколико посебно инвазивних егзотичних врста, али у супротном одступање. Ради се о напуштању библијске доктрине о доминацији која је управљала нашим односом са природним светом.
Једина ствар која спречава бржи повратак у ЕУ је јавни новац. Пољопривреда се одржава на неплодном земљишту (углавном, узвисине) захваљујући доброти пореских обвезника. Без наше помоћи, скоро сва брдска пољопривреда би одмах престала. Не позивам на то, али мислим да је време да систем субвенција фармама престане да тера фармере да уништавају дивље животиње. У овом тренутку, пољопривредници морају да спрече да траже своје јединствене исплате „задирање нежељене вегетације на пољопривредно земљиште“. Они не морају ништа да производе: само морају да одржавају земљу у „пољопривредном стању“, што значи голо.
Предлажем две измене режима субвенција. Први је да се ограничи количина земље за коју пољопривредници могу да траже новац на 100 хектара (250 хектара). Нечувено је да највећи фармери сваке године беру милионе од много сиромашнији порески обвезници, поседовањем толике земље. Ограничење би дало малим пољопривредницима предност у односу на велике. Други је да се уклони правило пољопривредних услова.
Ефекат ових промена би био да се осигура да ће пољопривредници на брдима са снажном приврженошћу земљи и њеној култури, језику и традицији и даље обрадити (и наставити да смањују своје приходе за чување оваца и говеда губиташа). Одсутни ранчери који су ту само због субвенција схватили би да им је боље да узму новац и дозвољавајући да се земља поново подивља.
Упркос најбољим напорима влада, фармера и заштитника природе, природа већ почиње да се враћа. Једна процена сугерише да је две трећине претходно пошумљених делова САД поново пошумљено, пошто су се пољопривреда и сеча шума повукли, посебно из источне половине земље.
Други предлаже да до 2030. године фармери на европском континенту (иако не у Британији, где се не очекује већи помак) напусте око 75 милиона хектара, отприлике величине Пољске. Док мезофауна већ почиње да се шири по Европи, копнене површине ове величине би можда могле дозволити поновно увођење неке од наше изгубљене мегафауне. Зашто Европа не би имала Серенгети или два?
Изнад свега, ревилдинг нуди позитиван утицај на животну средину. Еколози одавно знају против чега су; сада можемо објаснити чему служимо. Уноси наду тамо где се чинило да наде нема. Пружа нам прилику да наше тихо пролеће заменимо бучним летом.
ЗНетворк се финансира искључиво захваљујући великодушности својих читалаца.
поклонити