Dragi kolegi Goddard-ites, študentje, diplomanti, starši, profesorji:
Zahvaljujem se vam za prijazno povabilo, da se vam danes pridružim. Z Goddard Collegea me ni bilo morda dlje, kot je večina vas živih.
Nazadnje sem hodil po kampusu v poznih 70-ih. A čeprav je bilo nedvomno precej dolgo nazaj, še vedno ostane v spominu, včasih pa tudi v sanjah obišče funky vzdušje, ki je kot oblak izdihanega dima marihuane preplavilo kampus. Kar pa me je res ganilo, je bilo zeleno življenje, obilje trave, drevesa, ki stojijo kot starodavni stražarji. Veličastne gore Vermonta, ki so imele lepoto, ki je bila za fanta iz mesta preprosto dih jemajoča. S kristalno jasnostjo se spominjam, kako sem hodil skozi gozd nazaj do naših študentskih domov, študij tretjega sveta, in čutil čisto navdušenje v prisotnosti teh dreves. Koliko stoletij so ta drevesa stala na tej zemlji? Moje misli so se ozrle nazaj k Indijancem, ki so zagotovo korakali skozi te iste gozdove; moji koraki se dotikajo tal, ki so nekoč škripala pod njihovimi mokasinskimi nogami. Ne samo, da so ti preživeli ostanki njihovega nekoč velikega števila izginili iz dežele njihovih očetov, ampak je izginilo tudi spoštovanje, s katerim so imeli te dežele, njihov kolektivni objem matere Zemlje.
Ta živa neizmernost, bolj sveta od vsega, kar je zgradil človek, me ni nikoli zapustila in vstane kot feniks, kadar koli pomislim na kampus. Ampak tukaj seveda niso pomembne moje izkušnje, ampak vaše. To je vaš začetek in kot tak se bom osredotočil na svet, v katerega boste vstopili – po navadi in v skladu z Goddardovimi ustanovnimi ideali, upajmo, da se boste preoblikovali.
Kot vsi vemo, je Goddard upravičeno znan po osredotočenosti na netradicionalne metode poučevanja. Tu so študentje v središču izobraževalnega prizadevanja in od njih se zahteva in pričakuje, da sledijo temu vzdušju v svojih srcih. Tisto, kar jim daje strast, da določijo ne samo, kaj bodo študirali, ampak tudi, kako imajo lahko ti študiji vpliv in pomen v širši družbi – veste, to ni šola za rezanje piškotov. Goddard, na katerega so globoko vplivale ideje Johna Deweyja (1859-1952), si prizadeva doseči tisti srečni in edinstveni medij med učiteljem in poučenim. Z enim, ki skupaj z drugim raziskujeta, kako najbolje doseči smiselno rešitev vprašanj, ki se porajajo v življenju uma. Citiram Deweya: »Izobraževanje ni priprava na življenje. To je Življenje samo.”
Dragi diplomanti, takšne besede še nikoli niso bile tako resnične uri, ki je pred nami. Kajti narod je v velikih težavah – predvsem zato, ker nas je staro razmišljanje tako doma kot globalno pripeljalo v močvirje, s katerim se zdaj sooča narod. Kar je lahko zajeto v sklicevanju na imena krajev, ki zvenijo v naših mislih: Gaza, Ferguson in Irak – spet! To je nekaj izzivov, ki prežijo v svetu, ki jih bo vaša usoda poskušala analizirati in rešiti. Kot študenti Goddarda veste, da ti izzivi niso lahki, vendar se je treba z njimi soočiti in jih obravnavati.
Brazilski učenjak Paulo Freire in njegov prelomnik Pedagogija zatiranih trdi, da ima pismenost moč preoblikovati psihologijo, poglobiti in razširiti svoj položaj v svetu. Še več, ko skušamo preizprašati svoja radikalna prepričanja, nas to potegne globlje v stik s pomenom družbene spremembe in družbene transformacije. Ena je spremenjena; predpogoj za družbene spremembe.
Goddard je zaradi svoje velikosti in orientacije dal študentom čas in pozornost, da so se osredotočili na odgovore na vprašanja, ki si jih le redkokje drugje sploh upajo zastaviti. V marsičem so prav takšna vprašanja tista, zaradi katerih je Goddard, Goddard. Vprašanja moči, politike, rase, spola, kraja. Vprašanja o tem, kje se nahajamo v svetu in kako se premikati, delovati, komunicirati v svetu, ki je polno zapletenosti. V bistvu, kako ima mlad človek ali celo starejši, ki s tihim občutkom groze gleda na širni svet, glas med tem pošastnim hrupom? Kako najde tisti glas, ki lahko ustvari prostor za razmišljanje? Biti? Rasti?
Vemo, da mora prihajati iz notranjosti – tisto, kar vas premika, kar vas vznemirja. Tisto, kar je vaš najresničnejši, najgloblji jaz. Goddard, za razliko od večine tovrstnih visokošolskih ustanov, tiho prosi, da poslušate in zaslišujete ta glas ter ga, kadar je primerno, okrepite. Kajti kdo ve? V tem najglobljem lahko prebivate prav glas, ki odmeva v narodu, če ne v samem svetu. Tu družbena sprememba in družbena transformacija tvorita raison d'etre Goddarda.
Za svet 21. stoletja potrebujemo nova vprašanja. Še pomembneje pa je, da potrebujemo nove odgovore. Živimo v svetu, kjer lahko z govoricami in namigovanjem sprožimo velike vojne. Kjer so materialni interesi korporacij višji od interesov delovnih ljudi, in zapomnite si – korporacije so ljudje – tako pravi vrhovno sodišče. Kjer ekološke grožnje zalogam sveže vode, čistemu zraku in okolju v ameriških mestih prinašajo izzive, ki se zdijo več kot skrivnostni.
Ali nisem rekel, da potrebujemo novo razmišljanje? Sedanja družbena, politična, ekološka in globalna pot je milo rečeno nevzdržna. Morda se boste nekateri od vas, novih diplomantov Goddarda, domislili načinov, kako preprečiti nekatere izzive, s katerimi se soočajo živi in nerojene generacije.
Prej sem opazil svoje sanjarjenje v gozdovih Goddarda, da so mi izvrstna svežina in zimski zrak, nočno dihanje na stotine veličastnih zimzelenih dreves osvežili misli, tudi ko sem bil milje in desetletja stran od sladke hladne zemlje Goddarda. Naša mesta, zgrajena na vrhuncu industrijske dobe in zdaj zajeta v postindustrijsko utrujenost, nujno potrebujejo ozelenitev. Območja, kjer lahko otroci in matere dihajo in si zapomnijo zrak, poln svežine, ki jo prinaša zeleno življenje, niso klimatizirani, je treba določiti. Pomislite na nešteto težav, ki pestijo to deželo, in si prizadevajte, da bi jo izboljšali. To je Deweyjeva in Goddardova vizija.
Naj povem nekaj, kar še nikoli nisem rekel. Ko sem prišel v Goddard, sem bil prestrašen. Čeprav so mi učitelji in odrasli govorili, da zmorem delo, sem jim le redko verjel. Počutil sem se strašno nepripravljenega. Ampak veš kaj? Goddard mi je dal samozavest in tega občutka nisem nikoli izgubil. Ko sem se mnogo let pozneje vrnil v Goddard, sem bil obsojen na smrt z datumom smrti. Uspelo mi je prenesti kredite iz nadaljnjega izobraževanja in moja zaključna naloga je uporabila spise Franza Fanona in Ignacia Martína Barό, da bi preučila koncepte obeh v psihologiji osvoboditve in teologiji osvoboditve. Samo pri Goddardu. Samo pri Goddardu!
Goddard je v meni ponovno prebudil ljubezen do učenja. V mislih sem zapustil Death Row in odpotoval v Francijo, kjer je Fanon študiral psihiatrijo. In naprej v bolnišnico Blida, severno od Alžira, kjer je delal in se pozneje pridružil alžirski revoluciji. S študijem Martína Barό sem odpotoval v El Salvador, kjer je delal kot duhovnik in psiholog ter učil opismenjevanja kmetov, ko je narod ječal pod vojaškim terorjem, ki ga je podpiral El Norte, ameriški imperij. Kdo so bile te figure? No, Fanon se je rodil na karibskem otoku Martinique, takratni francoski koloniji. Ko je bil priča zatiranju Arabcev v Alžiriji, se je čutil prisiljenega, da se pridruži revoluciji na strani, kot je sam rekel, »ubogih na zemlji«. Ignacio Martín Barό je bil med šestimi jezuitskimi duhovniki, gospodinjo in njeno hčerko, ki jih je ubil ameriški izurjeni bataljon Atlacatl, razvpiti salvadorski odred smrti.
Goddard je podpiral ta »potovanja v tujino«, četudi samo v mislih, in neizmerno sem hvaležen šoli in številnim mojim prijateljem in študentom, da so odprli vrata, zaprta desetletja. Goddard mi je omogočil, da sem resnično študiral tisto, kar me je zanimalo in ganilo – revolucionarna gibanja in skozi ta vrata – zgodovino, psihologijo, politiko in seveda ekonomijo. V enem najbolj represivnih okolij na svetu, Death Row, mi je Goddard dovolil preučevati in raziskovati človekovo osvoboditev in protikolonialne boje na dveh celinah: Afriki in Latinski Srednji Ameriki. Zahvaljujem se vam za to veliko priložnost.
Za vas diplomante je bil vaš študij – obiski dežel zunaj vaše lastne – opravljen, da bi vam dal vpogled in samozavest za delo v svetu, da bi poskušali ustvariti družbene spremembe. Vaše delo ni, kako dobiti službo. Narediti razliko. Zahvaljujem se svojim prijateljem pri Goddardu, da so me povabili nazaj.
Če bo za vas opravljeno polovico tega, kar je za mene, vam zagotavljam, da boste dobro postreženi. Zdaj vzemite, kar veste, in to uporabite v resničnem svetu. pomoč bespremembo, ki jo želite narediti.
Zahvaljujem se vam vsem.
Za razred 1996, Goddard, to je Mumia Abu-Jamal.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate