Po preobratu politične usode je 28. oktober, skrajni rok, do katerega mora posebni tožilec Patrick Fitzgerald ukrepati glede zadeve Plamegate, točno 25 let po edini razpravi v predsedniški tekmi med Ronaldom Reaganom in trenutnim predsednikom Jimmyjem Carterjem. Kako se bodo glavni mediji odločili obravnavati trenutni eksplozivni škandal v prihodnjih mesecih, bo močno vplivalo na potek ameriške politike.
Pred četrt stoletja so konservativni republikanci zavzeli Belo hišo. Danes ima bolj skrajna inkarnacija republikanske desnice trdno v rokah izvršno vejo oblasti. Nič od tega ne bi bilo mogoče brez v veliki meri spoštljivih novinarskih zborov.
Med drugim je bila Reaganova zmaga nad Carterjem medijsko zmagoslavje stila v službi skrajno desničarskih agend. Ko je potekala njuna edina razprava 28. oktobra 1980, teden dni pred volitvami, je bil Carter videti tog in obrambno naravnan, medtem ko je bil Reagan videti sproščen in je vplival na zvižganje, kot je "Spet imaš." Bolj kot kdaj koli prej so enovrstičnice osupnile novinarsko zbornico.
Naslednjih osem let je "teflonsko predsedovanje" povzročilo, da so se tiskovni mediji opravičevali za glavnega izvršnega direktorja države, ki je pogosto zavajal dejstva, medtem ko je dokumentirane trditve zamenjal z ljudskimi vzkliki. Večina demokratske stranke na Capitol Hillu je le redko nasprotovala Reaganu, tiskovni zbor v Washingtonu pa je izkoristil pasivnost demokratov, da bi opravičil svojo. Kot je Walter Karp zapisal v reviji Harper's nekaj mesecev po Reaganovem odhodu s položaja, je bila "zasebna zgodba za vsako večjo nezgodbo v času Reaganove administracije tiho zavezništvo demokratov z Reaganom."
To tiho zavezništvo je vključevalo popuščanje Reaganu in njegovemu podpredsedniku, ki je postal naslednik, Georgeu HW Bushu – kljub škandalu Iran-Contras, ki je razkril njuno vlogo pri nezakonitem usmerjanju pomoči nikaragevskim Contrasom, vojski, ki jo podpira Cia in je namerno ubil civiliste v Nikaragvi, medtem ko je poskušal uresničiti cilj Washingtona, da strmoglavi sandinistično vlado.
»Osem let,« je Karp zapisal sredi leta 1989, »je demokratična opozicija pred javnostjo ščitila brezskrbnega predsednika brez zakonov z grozljivim apetitom po zasebni moči. To je bila zgodba Reaganovih let in washingtonski novinarji so jo očitno vedeli. Vendar nikoli niso spremenili tajne politike demokratske stranke v novice.
Danes se zdijo besede, kot sta "nemočen" in "brez zakona", podcenjene, če jih uporabimo za sedanjega predsednika. Vzorec lažnivosti, brezčutnosti in grozljivih prioritet je prinesel smrtonosne posledice od Bagdada do New Orleansa. Zdi se, da se uprava skoraj utaplja v škandalih. Vendar pa si mediji – spet z opazno pomočjo demokratskih voditeljev v kongresu – zelo prizadevajo, da bi Bushev režim obstal.
Kot je bilo predvideno, je referendum o ustavi v Iraku 15. oktobra Bushevi administraciji ponudil novo priložnost, da uvede na novo opremljeno linijo propagandnih vozil. Manipulativni proces, ki je potekal pod prisilo okupacije, je med Iračani, ki so se odločili sodelovati, prinesel glas »za«. Gledano skozi ozko lečo – brez pokola in ustrahovanja zunaj okvira – so bile volitve zmaga demokracije. Gledano širše, je šlo za travestijo.
Tako kot pred dvema desetletjema odsotnost trdega demokratskega vodstva na Kapitolskem hribu – skupaj s preveč spoštljivim tiskom – omogoča Beli hiši, da obdrži obsežen politični vpliv. Medtem ko je v Iraku dan obračuna v človeškem smislu vsak dan, politični dan obračuna glede iraške politike v Washingtonu šele prihaja. In glede na hitrost, kot se stvari odvijajo, bo minilo še veliko let, preden bo potreba po umiku vseh ameriških enot iz Iraka v ameriških medijih in politiki postala neizpodbitna.
Del Reaganove zapuščine je zavračanje novinarjev v Washingtonu, da bi postavili težka vprašanja s še strožjimi nadaljnjimi ukrepi. Čeprav ankete kažejo, da sta predsednik Bush in njegova politika do Iraka zelo nepriljubljena, so demokrati v kongresu in novinarji še vedno zadržani. Njihove polemične izjave in zgodbe o sondiranju so politični in novinarski ekvivalent udarjanja po zapestju namesto udarca po vratu.
Nič ni bolj nevarnega kot divja zver, stisnjena v kot. In če pride dan, ko se zdi, da je ogroženo njeno politično preživetje, se bo Busheva administracija protinapadla s skrajno srditostjo. Sodeč po preteklosti obstajajo trdni razlogi za dvom, da so tiskovni zbor — in voditelji pretirano lojalne opozicije — nagnjeni k temu, da bi ključna vprašanja zavajanja Bele hiše obravnavali do te mere, da bo administracija resnično stisnjena v kot. Kot običajno bodo naloge zahtevanja resnice in vplivanja na tok zgodovine na bolje pripadle neodvisnim novinarjem in ljudskim aktivistom.
________________________________________
Norman Solomon je avtor nove knjige "War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death." Za informacije pojdite na: www.WarMadeEasy.com
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate