V manj seksistični različici te države bi vsi govorili o številki 9.9 milijona. To je bila velikost televizijskega in pretočnega občinstva, ki je gledalo finale ženske košarke NCAA med Iowo in zmagovitim LSU. Na vrhuncu je bilo 12.6 milijona – to je več kot gledano svetovno prvenstvo. Človek se vpraša, če tudi v najbolj morečih sanjah Lusia Harris in Nancy Lieberman, so kdaj videli dan, ko bi igra, ki so jo naredili, navdušila toliko ljudi. In vendar so v teh bolnih Združenih državah komentatorji preživeli dneve - na zelo pregret način - razpravljali o tem, ali bi morala zvezdnica LSU Angel Reese, črna ženska, narediti "ne moreš me videti” gesta galaktično nadarjeni stražarki Iowe Caitlin Clark, ki je bela, ko se ura četrte četrtine spušča. To potezo je Clark zaslovel v krogih krogov z uporabo v prejšnjih igrah.
Nočem ponavljati, kaj se je zgodilo naslednje: gnusni desničarji, večinoma beli, ponižno kritiziranje Reese; Reese postaviti se zase s surovo, eksplicitno protirasistično samozavestjo; potem je sledil še večji bes, ker se ni hotela zapeti; Kositrno uho Jill Biden, ko je sprva prekršila tradicijo s povabilom obeh ekip v Belo hišo, nekaj, kar je morda bolj užalilo Iowo kot LSU; več besa, več vročega zraka; in v tem, kar se je zdelo kot usklajeno prizadevanje iz najbolj bednih kotičkov športnega komentatorja, so ljudje, ki pred dvema tednoma niso vedeli, kdo je Clark, hiteli v njen bran in jo poskušali spremeniti v svojo najnovejšo krhko belo mučenko - žrtev zaupanja Črne ženske, samozavest, ki so jo želeli zlomiti.
Nenavadno je grdota vsega tega priča o veličini Reeseja in Clarka, njunih ekip v Baton Rougeu in Iowa Cityju, in te številke: 9.9 milijona. Ta igra je bila pomembna in zaradi tega so se desničarski zajedavci pripeli k pogovoru, kot so rane. Dejstvo, da še nikoli prej niso izrazile zanimanja za ženske športe – poleg prizadevanj, da bi transotroke preprečili vstopu v njihove ekipe – je bila podrobnost, ki je bila izpuščena v mnogih razmišljanjih, ki so sledila.
Toda zdaj, ko je prej omenjeni vroč zrak v veliki meri minil, je v vsem tem lekcija, ki jo je vredno ponagajati. Razlog, da se ta zgodba razblinja, je preprosto ta, da Clark ni bil pripravljen igrati igre desnega krila. V državi, kjer se lahko morilec, kot je Kyle Rittenhouse, preživlja s tem, da se pojavlja za fotografiranje na konferencah za zaprtimi vrati, je koristno igrati na račun desničarskih pritožb. Toda ko so Clarkovo – večkrat – večkrat vprašali, ali želi opravičilo od Reese ali naj Iowa obišče Belo hišo z LSU, njeni odgovori niso omejevali ideje, da je Reese naredila kaj narobe ali da Clark potrebuje podporo kogar koli, ki misli, da je ona .
"Mislim, da Angela sploh ne bi smeli kritizirati," je rekel Clark.
»Jaz sem samo tisti, ki tekmuje, in ona je tekmovala. Mislim, da so vsi vedeli, da se bo na celotnem turnirju govorilo o traparijah. Nisva samo jaz in Angel.
»Vsi smo tekmovalni. Vsi svoja čustva kažemo na drugačen način. Veste, Angel je izjemen, izjemen igralec. Do nje čutim samo spoštovanje. Všeč mi je njena igra – način, kako odbije žogo, doseže žogo, je popolnoma neverjeten. Sem njen velik oboževalec in celo celotne ekipe LSU. Igrali so neverjetno igro.”
Na vprašanje ESPN, ali bi Iowa sprejela povabilo Jill Biden v Belo hišo, je dejala:
»To je za LSU. Morali bi uživati v vsaki sekundi, ko so prvaki. Mislim, da je to njihova naloga. Mislim, da drugouvrščeni običajno ne gredo v Belo hišo. LSU bi moral uživati v tem trenutku za njih. In seveda čestitke; zaslužijo si iti tja. Mogoče bi lahko šel [nekega dne] v Belo hišo pod drugačnimi pogoji.«
Toda Clarkov največji udarec je bil proti tistim, ki verjamejo, da so bila čustva, ki so jih kazali Reese in drugi na LSU, neprimerna v ženski igri. To, da je bil ta dvojni standard pri moških očitno očiten, ni bilo dovolj, da bi preprečili, da bi to povedali. Tudi veliki Charles Barkley, ki si je zaslovel z igranjem z nebrzdano intenzivnostjo, je prikazana čustva poimenoval "nesrečno.” Če Charles Barkley posega po kavču za omedlevanje, veste, da je preveč moških v svetu košarke izgubilo zaplet.
Na to je Clark rekel,
»Imam srečo, da lahko igram to igro in imam čustva ter jo nosim na rokavu, tako kot vsi ostali. Torej tega nikoli ne bi smeli podreti. Tega nikoli ne bi smeli kritizirati, ker verjamem, da je zaradi tega ta igra tako zabavna. To je tisto, kar ljudi pritegne k tej igri. Tako bom še naprej igral. Tako bi moralo vsako dekle še naprej igrati.”
Clark je tukaj poskrbel za lekcijo za bele športnike: Ni vam treba igrati vlog, ki vam jih skušajo pripisati mediji. Ni se vam treba povezovati s »navijači«, ki prej niso pokazali zanimanja za vas ali vaš šport. Ni vam treba uporabiti svojega privilegija, da udarite po temnopoltih nasprotnikih samo zato, ker lahko. Pravzaprav potrebujemo veliko več poguma, da storimo, kar je storil Clark: podpiramo prave igralke in se upremo vsem prizadevanjem tako glavnih medijev kot slabih akterjev, da bi razdelili in škodili ženskemu športu. Clark se je uprl pesmi sirene MAGA. Če športni svet ne želi biti zdrobljen pod težo neenotnosti in reakcije, bodo morali beli športniki odigrati svojo vlogo, se učiti od Caitlin Clark in ustrezno ukrepati.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate