Spreminjanje vodstva, strukture ali delovanja katere koli delavske organizacije v ZDA ni lahka naloga. Aktivisti in strokovnjaki so se dolgo prepirali o tem, ali je disfunkcionalne sindikate najbolje reformirati od zgoraj navzdol, od spodaj navzgor ali z mešanico obeh pristopov.
Zadnjih 65 let so bili glavno središče sindikalne demokracije in reformnih bojev v ZDA lokalni sindikati, ki imajo vsaka tri leta volitve vodstva in so najbližje članstvu. Na tisoče rednih delavcev se je zavzemalo za bolj bojevit sindikalizem tako, da so kandidirali in zmagali na lokalnih položajih.
Nekateri so imeli podporo nacionalnih mrež podobno mislečih disidentov, vključno s Teamsters for a Democratic Union (TDU) in Unite All Workers for Democracy (UAWD), reformno skupino znotraj Združenih avtomobilskih delavcev, ki jo je navdihnil TDU. In v zadnjih letih so podporniki TDU in UAWD celo odstavili uradnike nacionalnih sedežev v Washingtonu in Detroitu, rezultat pa je bila učinkovitejša pogodbena kampanja in/ali stavkovna dejavnost pri glavnih delodajalcih v tovornjakarski in avtomobilski industriji.
Zelo malo sodobnih reformatorjev je postavilo podobne izzive statusu quo v mestnih ali državnih zvezah delavcev, ki jih je ustanovila nacionalna AFL-CIO. Ti osrednji delavski sveti (CLC), ki predstavljajo delavce iz različnih podružnic AFL-CIO, so lahko prav tako birokratski ali nefunkcionalni kot posamezni sindikati, ki jim pripadajo. Vendar pa je strukturno večina preveč oddaljena od bojev na delovnem mestu, da bi ustvarili številne volilne izzive sedanjim uradnikom AFL-CIO na lokalni, regionalni ali državni ravni.
Posledično je bilo malo spornih volitev, na primer v Teamsters in UAW, z nasprotnimi skupinami, ki so ponujale alternativne programe za oživitev sindikatov. Pri glasovanju vodstva AFL-CIO uradnike in člane izvršnega odbora izberejo delegati konvencije ali sveta, enako metodo, ki jo uporablja večina nacionalnih sindikatov. Običajni imajo malo ali nič besede o tem, kdo vodi organe AFL-CIO.
Redki delavski upor
Ena opazna izjema je delovni svet Vermonta, ki zastopa 20,000 delavcev v javnem in zasebnem sektorju. V zvezni državi Green Mountain je zaradi majhnega obsega večina delegatov državne konvencije AFL-CIO zaposlenih članov ali upokojencev, ne uradnikov s polnim delovnim časom. Od leta 2019 so glasovali na več vročih volitvah, ki so privedle do mandata za spremembo.
Nazadnje, lani septembra, so izvolili vodstveno ekipo, sestavljeno izključno iz žensk, na tri najvišje uradniške položaje in dosegli Katie Maurice najmlajši državni predsednik AFL-CIO v državi in edini, ki pripada Demokratičnim socialistom Amerike (DSA).
Maurice je lansko jesen prevzel vodenje od Davida Van Deusena, kolega iz Ameriške zveze državnih, okrožnih in občinskih uslužbencev (AFSCME). V novi knjigi PM Press imenovano Vstajniško delo, Van Deusen opisuje, kako je skupina lokalnih sindikalnih uradnikov in članov osebja ustvarila reformno frakcijo, imenovano "Vermont AFL-CIO United!" pet let nazaj. Ti navadni aktivisti so bili razočarani zaradi pomanjkanja militantnosti in ustvarjalnosti njihovega delavskega sveta ter njegove nezmožnosti, da bi pomagal pri novem organiziranju, pogodbenih kampanjah ali stavkah.
Štirinajst kandidatov Uniteda je bilo izvoljenih leta 2019 – prevzeli so vsa najvišja delovna mesta, oblikovali večino v izvršnem odboru in zmagali na nacionalnih ponovnih prvotnih volitvah, ki jih je odredil AF-CIO. Njihov cilj je bil revitalizirati umirajočo organizacijo z izobraževanjem članstva, mobilizacijo in neposrednim delovanjem. Zavzemali so se za večjo notranjo demokracijo in preglednost, neodvisno politično delovanje in več podpore delavcev za socialno in okoljsko pravičnost.
Toda znotraj in zunaj Vermonta se je ta progresivna agenda izkazala za presenetljivo kontroverzno. Namesto da bi pozdravil in zaploskal rezultatom volitev, je nacionalna AFL-CIO — takrat jo je vodil pokojni Richard Trumka — zagrozila, da bo reformatorje odstranila s položaja in dala njihov svet pod nadzor imenovanih uslužbencev iz Washingtona.
Kot pripoveduje Van Deusen v svoji knjigi, to skrbništvo je bil preprečen in sindikalni aktivisti v Vermontu so še naprej delali svoj državni delavski svet za model za preostali narod. Preteklo jesen, drugi United! Slate je ponovno dobil večino sedežev v izvršnem odboru delavskega sveta. Van Deusenova naslednica, 31-letna Katie Maurice, je rezultate pozdravila kot "potrditev naše želje, da se še naprej osredotočamo na organiziranje navadnih članov v zvezni državi Vermont namesto na politično lobiranje."
Novo organiziranje in večja povezava z dolgo neodvisnim združenjem uslužbencev države Vermont je od leta 2019 skoraj podvojilo članstvo državne centralne banke, ki plačuje članarino (čeprav VSEA lani jeseni ni podprl kandidatov United! in je namesto tega podprl gradbeno skupino, ki je izgubila ).
Zapis o dosežkih
Kaj so Vermontovci še dosegli v zadnjih štirih letih – poleg tega, da so se ubranili sovražnega prevzema iz Inside-the-Beltway? Kot poroča Van Deusen v Vstajniško delo, so bili sestanki državnega delavskega sveta odprti za vse člane sindikata, ne le za izvoljene delegate, in so začeli privabljati njihovo največjo udeležbo doslej.
Reformatorji so sodelovali z gradbenimi sindikati, da bi sprejeli tako imenovane »odloke o odgovornih izvajalcih«, ki zahtevajo prevladujoče plače pri večjih javnih gradbenih projektih v več mestih in krajih Vermonta.
Vermont je postal prva državna delavska federacija v regiji, vključena v »Renew New England Alliance«. Ta koalicija šestih zveznih držav »Green New Deal« se zavzema za ustvarjanje na tisoče dobrih sindikalnih delovnih mest – za delavce, ki gradijo cenovno dostopna stanovanja, nameščajo sončne celice na strehe, čistijo onesnaženje in znižujejo emisije ogljika, ki povzročajo podnebne spremembe.
Preudarna uporaba družbenih medijev, radijskih oddaj in lokalnih televizijskih nastopov s strani novega vodstva je organiziranemu delavstvu omogočila, da je doseglo večje občinstvo, ki ni delavstvo – in vzpostavilo močnejše odnose z zavezniki skupnosti. Znotraj širšega delavskega gibanja v Vermontu je Van Deusen pomagal zaposlenim v sindikatih, ki niso člani AFL-CIO, med njihovim bojem proti znižanju pokojnin javnih uslužbencev, ki so ga podpirali republikanski guverner Phil Scott in voditelji državne zakonodaje pod nadzorom demokratov. Organizatorji laburističnega sveta so izkoristili vsakoletni prvomajski shod v Vermontu v Montpelieru, da bi okrepili podporo državnim priseljenskim delavcem, ki so večinoma Latinoameričani, zaposleni na mlečnih farmah.
Nova in izboljšana državna AFL-CIO je demokratom iz Vermonta dala prepotrebno doping klofuto s tem, da je podprla več kandidatov tretjih strank za državne in lokalne urade. Kot pojasnjuje Maurice, »od leta 2019 krepimo naše vezi z napredna stranka Vermonta, ki se ni osredotočala le na delavske pravice, temveč je zagovarjala tudi širše cilje socialne pravičnosti v političnem okolju, kjer pogosto prevladujejo močni korporativni interesi. “
Maurice pravi: »Vloga VPP kot stranke za delavski razred ni samo retorika; gre za konkretna dejanja. Gre za podporo zakonodaje, kot je zakon VT PRO, ki bi ščitil pravico do organiziranja, za boj proti taktikam razbijanja sindikatov in za zagotovitev, da imajo člani sindikata sedež za mizo oblikovanja politik v Montpelieru.«
Nepravilno vedenje ali vzorno vedenje?
Pred svojo smrtjo avgusta 2021 je imel Rich Trumka priložnost podpreti zgledno pobudo CLC, s katero je opozoril na še vedno grozečo grožnjo fašizma v ZDA. V pričakovanju verjetne zavrnitve rezultatov volitev leta 2020 s strani takratnega predsednika Trumpa je delovni svet Vermonta delegati so izdali drzen poziv k "splošni stavki vseh delovnih ljudi v naši državi", če bi prišlo do državnega udara desnice, katerega cilj je obdržati Trumpa na položaju.
Sedež AFL-CIO je poskušal preprečiti kakršno koli razpravo o takšnem načrtu ukrepov v primeru nepredvidljivih dogodkov kot odgovor na morebitno ustavno krizo (kakršna se je zgodila kmalu zatem, 6. januarja 2021). Potem ko so delavski voditelji Vermonta vseeno razpravljali o tej temi, je Trumka odredil uradno preiskavo njihovega domnevnega neskladja z nacionalnimi pravili AFL-CIO, ki veljajo za lokalne podružnice.
V odgovor je takratni predsednik zvezne federacije Van Deusen pozval sedež AFL-CIO, naj razišče, »kako bi lahko zgled, ki ga dajemo v državi Green Mountain, služil kot model za bolj angažirano, bolj člansko usmerjeno, bolj demokratično, bolj proti- rasistično, bolj proimigrantsko in bolj organizirano usmerjeno delavsko gibanje ... bi dejansko lahko izgledalo kot v drugih delih države.«
Kot bralci Vstajniško delo bo odkril, se je to vlečenje vrvi srečno končalo, začasno. Reformatorji dela v Vermontu so prejeli "zadnje opozorilo" od Trumke tik pred njegovo smrtjo, vendar nihče ni bil odstranjen in zamenjan z imenovanimi iz Washingtona, DC. Pod Trumkovo naslednico, Liz Shuler, je bila ponovno uvedena organizacijska subvencija in odnosi z nacionalnim AFL-CIO so se poslabšali. dobrodošel preobrat na bolje–do konca januarja.
V pismu 22. januarja je predsednica Shuler obvestila nove uradnike sveta in e-upravo, da preiskuje »volilni postopek« lanske jeseni na podlagi »protestne pritožbe«, ki jo je vložil pridruženi sindikat. Prav tako jim je naročila, naj se "vzdržijo kakršnih koli razprav o preiskavi ... s splošno javnostjo ali subjekti in posamezniki, ki niso povezani s Svetom dela."
Ta poskus zatikanja je namenjen Unitedu! podporniki, ki so v preteklih notranjih sporih poskušali pridobiti zaveznike v nacionalnem izvršnem odboru AFL-CIO ali ohraniti delavski mediji obveščeni o vmešavanju Washingtona. Njihova impresivna evidenca o notranji demokraciji in angažiranosti delavcev bi morala biti vir navdiha za sindikaliste drugje, ne pa nadaljnje nadlegovanje in vmešavanje iz centrale.
Vendar ta nova polemika pomaga okrepiti Vstajniško delo Glavno sporočilo: zmožnost ustvarjanja resničnih sprememb je v rokah aktivistov na terenu. Da bi se soočili z izzivi, s katerimi se soočajo delavci v Vermontu, so Van Deusen in njegova reformna skupina temeljili na najboljšem delu organiziranega dela na lokalni in državni ravni. Niso čakali na rešitve od zgoraj navzdol ali navodila nacionalnega AFL-CIO, ki dosledno ni bil prijatelj sprememb od spodaj navzgor v Vermontu.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate