Zdroj: TomDispatch.com
Mám na vás otázku: Čo by si v dnešnom svete vyžadovalo, aby americké vojenské výdavky klesli? Tu je jeden, samozrejme, pritažený scenár: Vladimir Putin stráca kontrolu nad mocou a Rusko sa vojensky obmedzuje, zatiaľ čo sa snaží normalizovať vzťahy so Západom. Čína sa zároveň obozretne rozhodla míňať menej na svoju armádu, presadzovať ekonomickú moc a zároveň upúšťať od akejkoľvek predstierania na status militarizovanej superveľmoci. Za predpokladu takéhoto nepravdepodobného scenára s „nová studená vojna“, potlačené v zárodku a USA ako neohrozený globálny hegemón sveta, výdavky Pentagonu by sa určite znížili, však?
No nespoliehal by som sa na to. Na základe vývoja po páde Sovietskeho zväzu pred tromi desaťročiami tu je to, čo sa podľa mňa stane oveľa pravdepodobnejšie. Americká armáda, s pomocou rôznych think-tankov, spravodajských agentúr a výrobcov zbraní, by jednoducho prešla na plné obrátky. Ako by jej hovorcovia vysvetlili každému, kto by počúval (najmä v Kongrese), zmiznutie ruských a čínskych hrozieb by prinieslo svoje vlastné úžasné nebezpečenstvá, čím by táto krajina bola potenciálne ešte menej bezpečná ako predtým.
Počuli by ste veci ako: zrazu sme sa ponorili do zložitejšieho multipolárneho sveta, ktorý je teraz výrazne chaotickejší, keď nás naši „blízko rovesníci“ už nevyzývajú, s ešte asymetrickejšími hrozbami pre vojenskú dominanciu USA. Kľúčovým slovom by, samozrejme, bolo „viac“ – spojené, ako som si istý, že ste uhádli, s všadeprítomnými požiadavkami Pentagonu viac vojenské výdavky. Pokiaľ ide o zbrane, rozpočty a vojnu, filozofiu vojensko-priemyselného komplexu vystihuje oblúkový komentár legendárnej herečky. Mae West: "Príliš veľa dobrých vecí môže byť úžasné."
Aj bez Ruska a Číny ako vážnych hrozieb pre americkú hegemóniu by ste znova počuli o „nevyváženom“ Kim Čong-unovi v Severnej Kórei a jeho hlboko znepokojujúcich balistických raketách; počuli by ste o Iráne a jeho údajnom nutkaní vyrábať jadrové zbrane; a ak by sa tieto dve krajiny ukázali ako príliš málo, možno by bola vojna proti terorizmu resuscitovaná. (Počas prebiehajúceho celoplošného spravodajstva o ruskej invázii na Ukrajinu Severná Kórea testovala balistická strela, udalosť, ktorú roztržité médiá privítali kolektívnym pokrčením plecami.) Môj názor je takýto: keď definujete celú zemeguľu ako svoju sféru vplyvu, ako to robí vláda USA, vždy budú niekde existovať hrozby. Z hľadiska rozpočtu nezáleží na tom, či ide o teror, najčastejšie spojený s radikálnym islamom, alebo boj o zdroje spojené s klimatickými zmenami, ktoré má Pentagon. dlho uznávaný ako nebezpečenstvo, aj keď stále spaľuje uhlík ako keby zajtrajšok nebol. A nepodceňujte úplne nový súbor nebezpečenstiev vo vesmíre a kyberpriestore, najnovších sférach boja.
Samozrejme, táto krajina vždy údajne zaostáva v nejakej životne dôležitej sfére výskumu zbraní. Práve teraz je hypersonické rakety, rovnako ako v prvých dňoch studenej vojny bombardéry a raketové „medzery“. falošne povedané ohrozovať našu bezpečnosť. Opäť, keď je národná bezpečnosť definovaná ako celospektrálna dominancia a Amerika musí kraľovať vo všetkých oblastiach, vždy môžete prísť so sférami, v ktorých údajne zaostávame a kde je kritická potreba ďalších miliárd dolárov vašich daňových poplatníkov. Zvážte prebiehajúcu „modernizáciu“ nášho jadrového arzenálu za predpokladanú cenu blížiacim sa 2 biliónom dolárov v nasledujúcich desaťročiach. Ako pracovný program, ako aj reklama na nahú moc, môže ešte konkurovať egyptským pyramídam. (Samozrejme, pyramídy sa stali skôr divmi sveta, než by hrozili jeho ukončením.)
Žiadne mierové dividendy pre vás
Kým som bol mladým kapitánom letectva, prežil som pád Berlínskeho múru, zrútenie Sovietskeho zväzu a vyčíňanie, šľapanie našej armády v prvej vojne v Perzskom zálive proti Iraku v roku 1991. Bol to skvelý pocit! Učil som históriu na Air Force Academy, keď prezident George H.W. Bush hovoril o „nový svetový poriadok.“ Na planéte bez Sovietskeho zväzu a studenej vojny sme dokonca krátko počuli reči o budúcich „mierových dividendách“, ktoré odzrkadľovali historickú reakciu Američanov po víťazstve v minulých vojnách. Po občianskej vojne, ako aj po 1. a 2. svetovej vojne došlo k rýchlej demobilizácii a dramatickému zoštíhleniu vojenského zriadenia.
A skutočne, spočiatku došlo aspoň k nejakému miernemu úbytku našej armády po sovietskom kolapse, hoci nič také, ako väčšina odborníkov očakávala. Na prvom mieste boli personálne škrty. Ako mladý dôstojník si dobre pamätám motivačné platby za dobrovoľné odlúčenie (VSIP) a Výbor pre selektívny predčasný odchod do dôchodku (SERB). VSIP ponúkol peniaze, aby nalákal dôstojníkov, ako som ja, aby odišli predčasne, zatiaľ čo SERB predstavoval nedobrovoľný odchod do dôchodku pre tých, o ktorých sa usúdilo, že prekročili povolenú dĺžku pobytu. Potom tu bol obávaný program RIF alebo Reduction in Force, ktorý zahŕňal nedobrovoľné oddelenie bez výhod.
No aj keď bol personál z našej armády oklieštený, ambície štátu národnej bezpečnosti len rástli. Ako som písal veľmi dávno, USA nielen „obsahovali“ sovietske impérium počas studenej vojny; tá ríša obsahovala aj nás. Vojensko-priemyselný komplex so svojím hlavným nepriateľom v troskách a prakticky bez obmedzení svojich globálnych ambícií začal okamžite hľadať nové ríše, ktoré by ovládol, a nových nepriateľov, ktorých by mal obmedziť a poraziť. Rozšírenie, nie zmršťovanie sa čoskoro stalo synonymom, či už v Ázii, Afrike alebo Európe, kde napriek sľubom viedol k poslednému z vodcov Sovietskeho zväzu rast NATO.
Preskočme teda do roku 1998, tesne pred prvým kolom rozširovania NATO. Teraz som major vo vzdušných silách, na svojom druhom turné výučby histórie pre kadetov a zúčastňujem sa seminára o koaličnej vojne. Jeho záverečný panel sa zameral na budúcnosť NATO a predstavil štyroch generálov, ktorí slúžili na najvyšších úrovniach tejto aliancie. Ako jeden z nich som si horúčkovito robil poznámky argumentoval rázne pre rozšírenie NATO napriek obavám Ruska. „Rusko sa nemá čoho báť,“ uistil nás, a čo je oveľa dôležitejšie, už tomu nemôže zabrániť. „Ak bol Sovietsky zväz anemický tiger, Rusko je skôr ako cirkusový tiger, ktorý môže vrčať, ale nehryzie,“ uzavrel. Povedzte to ľuďom na Ukrajine v roku 2022.
Generál armády vo výslužbe Andrew Goodpaster mal iný pohľad. Naznačil, že USA mohli po roku 1991 podporiť mierový „preklenovací vzťah“ s Ruskom, ale namiesto toho si zvolili antagonizmus a expanziu. Rast NATO si podľa neho pravdepodobne len ďalej znepriatelí postsovietske Rusko. generál letectva John Shaud do značnej miery súhlasili, čo naznačuje, že USA by sa mali snažiť zabezpečiť, aby sa Rusko vďaka takémuto programu expanzie ešte viac neizolovalo.
Nakoniec traja z týchto štyroch generálov vo výslužbe vyzvali na rôznu mieru opatrnosti. V dodatku k svojim poznámkam som napísal toto: „Rozšírenie NATO z pohľadu mnohých ľudí na Západe zhromažďuje stádo a zjednocuje ich proti hroziacej búrke. Z ruskej perspektívy je rozšírenie NATO za určitý bod netolerovateľné; je to búrka." Ak to pred takmer 25 rokmi mohli jasne vidieť traja zo štyroch bývalých vyšších veliteľov NATO a mladý major vzdušných síl, určite to mohli vidieť aj vtedajší vysokí vládni úradníci.
Bohužiaľ sa ukázalo, že im to bolo jedno. Pre vojensko-priemyselný komplex ako novinár Andrew Cockburn zaznamenané v roku 2015, takéto rozšírenie bolo jednoducho príliš lukratívne na to, aby sme si ho nechali ujsť. Znamenalo to viac peňazí, ziskov a pracovných miest, keďže východoeurópske armády boli prezbrojené zbraňami zo Západu, z ktorých väčšina bola vyrobená v USA. Nezáležalo na tom, že Rusko bolo vyčerpané a nepredstavovalo žiadnu hrozbu; nezáležalo na tom, že hlavný dôvod existencie NATO zmizol. Dôležité bolo viac: viac krajín v NATO, čo znamená viac predaných zbraní, viac zarobených peňazí, väčší vplyv. Koho zaujímalo, že expanzia naštve Rusov? Čo s tým mal urobiť bezzubý „cirkusový tiger“ a uškrtiť nás na smrť?
Ak bol niekedy čas na mierové dividendy a vojenskú demobilizáciu, boli to 1990. roky. Táto krajina mala dokonca demokratického prezidenta Billa Clintona, ktorý sa oveľa viac zameriaval na domáce záujmy ako na zahraničnú politiku. A je tu ten háčik. Jednoducho nemal chuť napádať vojensko-priemyselný komplex. Máloktorý prezident to robí.
Na začiatku svojho prvého funkčného obdobia už veľa prehral v hádkach za gayov slúžiť otvorene v radoch, čo viedlo k jeho potupnej kapitulácii a inštitucionalizácii „nepýtaj sa, nehovor“ ako vojenskej politiky. Keď tento komplex potom Clintona pochodoval cez to, čo zostalo z dvadsiateho storočia, tvrdohlaví jastrabi ako Dick Cheney, Donald Rumsfeld a Paul Wolfowitz už boli plánujúc svoje plány za triumfálny návrat Ameriky k politike úplnej unipolárnej dominancie posilnenej útočnou armádou. Ich čas prišiel s menej než legitímnymi voľbami Georgea W. Busha v roku 2000, ktoré urýchlila tragédia z 11. septembra nasledujúceho roku.
Americká nová normálnosť je vojna
Od 9. septembra je nekonečný konflikt novou normou tejto krajiny. Ak ste Američan vo veku 11 rokov alebo menej, nikdy ste nepoznali obdobie, keď vaša krajina nebola vo vojne, aj keď vďaka koncu draftu v minulom storočí nemáte žiadnu šancu byť povolaný do zbrane. Nikdy ste nepoznali čas „normálnych“ rozpočtov na obranu. Nemáte ani poňatia o tom, ako by mohla v skutočnosti vyzerať vojenská demobilizácia a o nič menej mierové. Vaša normálnosť sa odráža iba v ohromení Bidenovej administratívy $ 813 miliardy Návrh rozpočtu Pentagonu na budúci fiškálny rok. Prirodzene, mnohí republikáni v Kongrese sa už dožadujú ešte vyššie vojenské výdavky. Pamätáte si ten vtip Mae West? Aké to "báječný“svet!
A na toto by ste mali byť hrdí. Ako prezident Biden nedávno povedal vojakov z 82. výsadkovej divízie, ktorí sú teraz rozmiestnení v Poľsku, má táto krajina „najlepšia bojová sila v dejinách sveta“. Dokonca aj s horami peňazí, ktoré dávame tej armáde, národ stále “dlžím ti veľké“ ubezpečil ich.
No som ohromená. Počas mojej 20-ročnej kariéry v armáde som si nikdy nemyslel, že by mi môj národ niečo dlžil, nieto mi dlhoval niečo veľké. Teraz, keď na to myslím, však môžem povedať, že tento národ mi (a dnešným jednotkám tiež) dlhuje veľmi veľká vec: nepremárniť svoj život; neposielať ma bojovať proti nevyhláseným, možno protiústavným vojnám; aby sa so mnou nesprával ako a zahraničný legionár alebo cisársky poslíček. To je to, čo my, ľudia, skutočne dlhujeme „našim“ jednotkám. Našou povinnosťou by malo byť zaobchádzať s ich službou a potenciálne aj s ich smrťou s maximálnou starostlivosťou, čo znamená, že naši vodcovia by mali viesť vojnu len ako poslednú, nie prvú možnosť a len na obranu našich najcennejších ideálov.
Toto bolo všetko iné, len nie nekonečný afganský a iracký vojnový konflikt, bezohľadné konflikty, ktoré sa prevalili. biliónov dolárovs desiatkami tisíc zabitých a zranených amerických vojakov a tiež s miliónmi cudzincov mŕtvy alebo premenené na utečenci, všetko za to, čo sa ukázalo ako absolútne nič. Niet divu, že dnes rastúci počet Američanov chce vidieť menej vojenských výdavkov, nie viac. Citizen.org, ktorý zastupuje 86 národných a štátnych organizácií, vyzval prezidenta Bidena znížiť vojenské výdavky. Pripojenie k tomuto hovoru bolo POGO, Projekt o vládnom dohľade, ako aj William Hartung v Quincy Institute for Responsible Statecraft. A nemohli byť viac v cieli, hoci vo Washingtone ich určite ignorujú.
Zamyslite sa nad nedávnym katastrofálnym koncom afganskej vojny. Keď sa na tento konflikt pozriete v súhrne, vidíte rozsiahlu korupciu a nevýslovné plytvanie, to všetko napomáhajú generáli, ktorí nám ostatným otvorene a dôsledne klamali o „pokroku“, aj keď v súkromí otvorene hovorili o prehratej vojne, realite. a Afganské vojnové dokumenty až príliš výstižne odhalené. Tento drsný príbeh o priepastnom zlyhaní však poukazuje na niečo oveľa horšie: zničujúci záznam klamstva vo veľkom meradle v najvyšších radoch armády a vlády. A tí klamári a podvodníci sú braní na zodpovednosť? Zahynúť myšlienku! Namiesto toho vo všeobecnosti boli odmenený s ešte väčším množstvom peňazí, propagácií a chvály.
Takže, čo by bolo potrebné na zníženie rozpočtu Pentagonu? Fúkanie na píšťalku na plytvanie a nedostatočne výkonné zbrane nestačilo. Byť svedkom vražedných a katastrofálnych vojen nestačilo. Myslím si, že v tomto bode by len úplný kolaps americkej ekonomiky mohol skutočne znížiť tento rozpočet a to by bolo Pyrrhovo víťazstvo pre americký ľud.
Na záver mi dovoľte vrátiť sa k poznámke prezidenta Bidena, že národ dlhuje našim jednotkám veľa. Možno je tam kúsok pravdy, ak máte na mysli vojakov, námorníkov, námorníkov a letcov, z ktorých mnohí nezištne slúžili v jej radoch. Určite to však nie je pravda o samoúčelných klamároch a klamároch na vrchole alebo blízko neho, ani o korporáciách na výrobu zbraní, ktoré z toho všetkého profitovali, ani o politikoch vo Washingtone, ktorí neustále volali po ďalších. Dlhujú nám ostatným a Amerike.
Moji kolegovia Američania, teraz sme dosiahli bod našej kolektívnej histórie, keď čelíme trom istotám: smrti, daniam a neustále rastúcim výdavkom na zbrane a vojnu. V tomto zmysle sme sa stali Oceánia Georgea Orwella, kde vojna je mier, dohľad je súkromie a cenzúra je sloboda prejavu.
Taký je osud ľudí, ktorí vedú vojnu a impérium svojim spôsobom života.
Copyright 2022 William J. Astore
William Astore, podplukovník vo výslužbe (USAF) a profesor histórie, je a TomDispatch pravidelný a vedúci pracovník v Eisenhower Media Network (EMN), organizácii kritických veteránskych vojenských a národných bezpečnostných profesionálov. Jeho osobný blog je Vychýlenie pohľadov.
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať