HSpoločnosť Monsanto Chemical Company so sídlom neďaleko St. Louis v štáte Missouri bola založená v roku 1901 Johnom Francisom Queenym. Queeny, chemik s vlastným vzdelaním, priniesol technológiu na výrobu sacharínu, prvého umelého sladidla, z Nemecka do Spojených štátov. V 1920. rokoch sa spoločnosť Monsanto stala popredným výrobcom kyseliny sírovej a iných základných priemyselných chemikálií a je jednou z iba štyroch spoločností, ktoré boli zaradené medzi desať najväčších amerických chemických spoločností v každom desaťročí od 1940. rokov XNUMX. storočia. Do 1940. rokov 1947. storočia sa plasty a syntetické tkaniny stali stredobodom podnikania spoločnosti Monsanto. V roku 270 vybuchla francúzska nákladná loď prepravujúca hnojivo na báze dusičnanu amónneho v doku 500 stôp od továrne na výrobu plastov spoločnosti Monsanto mimo Galveston v Texase. Pri jednej z prvých veľkých katastrof chemického priemyslu zahynulo viac ako 1980 ľudí. Závod vyrábal styrén a polystyrénové plasty, ktoré sú dodnes dôležitou zložkou obalov potravín a rôznych spotrebných produktov. V XNUMX. rokoch XNUMX. storočia Americká agentúra na ochranu životného prostredia (EPA) zaradila polystyrén na piate miesto vo svojom rebríčku chemikálií, pri ktorých výrobe vzniká najviac nebezpečného odpadu. V roku 1929 spoločnosť Swann Chemical Company, ktorú čoskoro kúpila spoločnosť Monsanto, vyvinula polychlórované bifenyly (PCB), ktoré boli široko chválené pre svoju nehorľavosť a extrémnu chemickú stabilitu. Najrozšírenejšie využitie bolo v priemysle elektrických zariadení, kde boli PCB použité ako nehorľavé chladivo pre novú generáciu transformátorov. Do 1960. rokov 1930. storočia sa rozrastajúca sa rodina PCB od spoločnosti Monsanto široko používala aj ako mazivá, hydraulické kvapaliny, rezné oleje, vodotesné nátery a tekuté tmely. Dôkazy o toxických účinkoch PCB sa objavili už v 1960. rokoch XNUMX. storočia a švédski vedci skúmajúci biologické účinky DDT začali v XNUMX. rokoch zisťovať významné koncentrácie PCB v krvi, vlasoch a tukovom tkanive voľne žijúcich živočíchov. Výskum v 1960. a 1970. rokoch 48. storočia odhalil, že PCB a iné aromatické organochlórové zlúčeniny sú silnými karcinogénmi a tiež ich vystopovali k širokému spektru porúch reprodukčného, vývojového a imunitného systému. Ich vysoká chemická afinita k organickej hmote, najmä tukovému tkanivu, je zodpovedná za ich dramatickú mieru bioakumulácie a ich široké rozšírenie v severnej vodnej potravinovej sieti: napríklad arktická treska nesie koncentrácie PCB 50 miliónov krát vyššie ako ich okolité vody, a dravé cicavce, ako sú ľadové medvede, môžu obsahovať tkanivové koncentrácie PCB viac ako 1976-krát vyššie. Hoci bola výroba PCB zakázaná v Spojených štátoch v roku XNUMX, ich toxické a endokrinné rušivé účinky pretrvávajú na celom svete. Svetovým centrom výroby PCB bol závod Monsanta na okraji East St. Louis, Illinois. East St. Louis je predmestie s chronickou ekonomickou depresiou, cez rieku Mississippi od St. Louis, ohraničené dvoma veľkými závodmi na spracovanie kovov okrem závodu Monsanto. „East St. Louis,“ hovorí spisovateľ o vzdelávaní Jonathan Kozol, „má niektoré z najchorľavejších detí v Amerike.“ Kozol uvádza, že mesto má najvyššiu mieru úmrtnosti plodu a nezrelých pôrodov v štáte, tretiu najvyššiu mieru úmrtnosti dojčiat a jednu z najvyšších mier detskej astmy v Spojených štátoch.
Dioxín: dedičstvo kontaminácie TĽudia z East St. Louis naďalej čelia hrôzam vysokej úrovne vystavenia chemikáliám, chudobe, zhoršujúcej sa mestskej infraštruktúre a kolapsu aj tých najzákladnejších mestských služieb, no v neďalekom meste Times Beach v Missouri sa zistilo, že je to tak. dôkladne kontaminovaný dioxínom, ktorý vláda USA nariadila evakuovať v roku 1982. Mesto, ako aj niekoľko súkromných vlastníkov pôdy, si zrejme najali dodávateľa, aby postriekal jeho poľné cesty odpadovým olejom, aby udržali prach. Toho istého dodávateľa si najali miestne chemické spoločnosti, aby odčerpal ich dioxínom kontaminované kalové nádrže. Keď 50 koní, iné domáce zvieratá a stovky voľne žijúcich vtákov uhynuli vo vnútornej aréne, ktorá bola postriekaná olejom, nasledovalo vyšetrovanie, ktoré nakoniec vystopovalo úmrtia na dioxín z nádrží s chemickým kalom. Dve mladé dievčatá, ktoré hrali v aréne, ochoreli, jedno z nich bolo hospitalizované na štyri týždne s ťažkým poškodením obličiek a mnoho ďalších detí narodených matkám vystaveným oleju kontaminovanému dioxínom preukázalo abnormality imunitného systému a významnú mozgovú dysfunkciu. Zatiaľ čo Monsanto neustále popiera akúkoľvek súvislosť s incidentom v Times Beach, Times Beach Action Group (TBAG) so sídlom v St. Louis odhalila laboratórne správy dokumentujúce prítomnosť veľkých koncentrácií PCB vyrobených spoločnosťou Monsanto v kontaminovaných vzorkách pôdy z mesta. „Z nášho pohľadu je Monsanto jadrom problému tu v Missouri,“ vysvetľuje Steve Taylor zo spoločnosti TBAG. Taylor uznáva, že mnohé otázky o Times Beach a iných kontaminovaných lokalitách v regióne zostávajú nezodpovedané, ale cituje dôkazy, že dôkladné vyšetrovanie kalu rozprášeného v Times Beach sa obmedzilo na zdroje, ktoré možno vysledovať k iným spoločnostiam ako Monsanto. Utajovanie na Times Beach zasiahlo najvyššie úrovne Reaganovej administratívy vo Washingtone. Národné environmentálne agentúry sa počas Reaganových rokov stali notoricky známymi opakovanými zákulisnými dohodami úradníkov s predstaviteľmi priemyslu, v ktorých sa zvýhodneným spoločnostiam sľubovalo laxné presadzovanie a výrazne znížené pokuty. Reaganova menovaná správkyňa Agentúry na ochranu životného prostredia Anne Gorsuch Burfordová bola po dvoch rokoch vo funkcii nútená odstúpiť a jej špeciálna asistentka Rita Lavelle bola uväznená na šesť mesiacov za krivú prísahu a marenie spravodlivosti. V jednom slávnom incidente Reaganov Biely dom nariadil Burfordovi, aby zadržal dokumenty na Times Beach a iných kontaminovaných miestach v štátoch Missouri a Arkansas, s odvolaním sa na „privilégium výkonného riaditeľa“ a Lavelle bol následne citovaný za skartovanie dôležitých dokumentov. Investigatívny reportér pre Philadelphia Inquirer noviny označili Monsanto za jednu z chemických spoločností, ktorých manažéri často organizovali obedy a večere s Lavelle. Evakuácia, o ktorú sa snažili obyvatelia Times Beach, bola odložená až do roku 1982, 11 rokov po prvom objavení kontaminácie a 8 rokov po tom, čo bola príčina identifikovaná ako dioxín. Spojenie spoločnosti Monsanto s dioxínom možno vysledovať od výroby herbicídu 2,4,5-T, ktorá sa začala koncom 1940. rokov 1949. storočia. „Takmer okamžite jej pracovníci začali ochorieť na kožné vyrážky, nevysvetliteľné bolesti končatín, kĺbov a iných častí tela, slabosť, podráždenosť, nervozitu a stratu libida,“ vysvetľuje Peter Sills, autor pripravovanej knihy o dioxíne. "Interné poznámky ukazujú, že spoločnosť vedela, že títo muži boli v skutočnosti takí chorí, ako tvrdili, ale všetky tieto dôkazy zatajila." Explózia v továrni na výrobu herbicídov Nitro spoločnosti Monsanto v Západnej Virgínii v roku 1957 upozornila na tieto sťažnosti. Kontaminant zodpovedný za tieto stavy bol identifikovaný ako dioxín až v roku XNUMX, ale americký armádny chemický zbor sa zrejme začal zaujímať o túto látku ako o možnú chemickú bojovú látku. Žiadosť, ktorú podala St. Louis Journalism Review podľa amerického zákona o slobode informácií odhalilo takmer 600 strán správ a korešpondencie medzi Monsantom a armádnym chemickým zborom na tému tohto vedľajšieho herbicídneho produktu, siahajúce až do roku 1952. Herbicíd Agent Orange, ktorý používali americké vojenské sily na defoliáciu ekosystémov dažďových pralesov vo Vietname počas šesťdesiatych rokov minulého storočia, bol zmesou 1960-T a 2,4,5-D, ktorá bola dostupná z viacerých zdrojov, ale agent Monsanto Orange mal koncentrácie dioxínu mnohonásobne vyššie ako tie, ktoré vyrába Dow Chemical, ďalší popredný výrobca defoliantov. Vďaka tomu sa spoločnosť Monsanto stala kľúčovým obžalovaným v súdnom spore vedenom veteránmi z vietnamskej vojny v Spojených štátoch, ktorí čelili množstvu oslabujúcich symptómov, ktoré možno pripísať expozícii Agent Orange. Keď sa v roku 2,4 medzi 180 chemickými spoločnosťami a právnikmi veteránov dohodlo 1984 miliónov dolárov, sudca nariadil spoločnosti Monsanto zaplatiť 7 percenta z celkovej sumy. V osemdesiatych rokoch spoločnosť Monsanto vykonala sériu štúdií, ktorých cieľom bolo minimalizovať svoju zodpovednosť, a to nielen v prípade Agent Orange, ale aj v pokračujúcich prípadoch kontaminácie zamestnancov vo výrobnom závode v Západnej Virgínii. Tri a pol roka trvajúci súdny spor, ktorý viedli železničiari vystavení dioxínom po vykoľajení vlaku, odhalil model manipulovaných údajov a zavádzajúci experimentálny dizajn v týchto štúdiách. Predstaviteľ US EPA dospel k záveru, že štúdie boli zmanipulované, aby podporili tvrdenie Monsanta, že účinky dioxínu sú obmedzené na kožné ochorenie chlorakné. Výskumníci Greenpeace Jed Greer a Kenny Bruno opisujú výsledok: „Podľa svedectva zo štúdie spoločnosť Monsanto nesprávne klasifikovala exponovaných a neexponovaných pracovníkov, svojvoľne vymazala niekoľko kľúčových prípadov rakoviny, nedokázala overiť klasifikáciu jedincov s chloraknou podľa bežných kritérií priemyselnej dermatitídy. poskytnúť záruku nepoškodených záznamov dodaných a používaných konzultantmi a nepravdivé vyhlásenia o kontaminácii dioxínmi vo výrobkoch Monsanto. Súdny prípad, v ktorom porota udelila spoločnosti Monsanto represívnu náhradu škody vo výške 16 miliónov dolárov, odhalila, že mnohé produkty spoločnosti Monsanto, od domácich herbicídov až po germicíd Santophen, ktorý sa kedysi používal v dezinfekčnom prostriedku značky Lysol, boli vedome kontaminované dioxínom. „Dôkazy o vedúcich predstaviteľoch Monsanta na súdnom procese odzrkadľovali podnikovú kultúru, kde predaj a zisk mali vyššiu prioritu ako bezpečnosť produktov a ich pracovníkov,“ uvádza sa Toronto Globe and Mail po skončení súdneho konania. „Jednoducho sa nestarali o zdravie a bezpečnosť svojich pracovníkov,“ vysvetľuje autor Peter Sills. "Namiesto toho, aby sa snažili urobiť veci bezpečnejšími, spoliehali sa na zastrašovanie a hrozili prepúšťaním, aby udržali svojich zamestnancov v práci." Následný prehľad Dr. Cate Jenkinsovej z oddelenia regulačného rozvoja EPA zdokumentoval ešte systematickejší záznam podvodnej vedy. „Spoločnosť Monsanto v skutočnosti predložila EPA nepravdivé informácie, ktoré priamo viedli k oslabeniu predpisov podľa RCRA [Zákon o ochrane a obnove zdrojov] a FIFRA [Federálny zákon o insekticíde, fungicíde a rodenticíde]…“ uviedol Dr. Jenkins v memorande z roku 1990, v ktorom naliehal na agentúru, aby vykonať trestné vyšetrovanie spoločnosti. Jenkins citoval interné dokumenty Monsanta, ktoré odhaľujú, že spoločnosť „doktorovala“ vzorky herbicídov, ktoré boli predložené Ministerstvu poľnohospodárstva USA, skrývala sa za argumenty „chémie procesov“, aby odvrátila pokusy o reguláciu 2,4-D a rôznych chlórfenolov, skrývala dôkazy týkajúce sa kontamináciu Lysolu a vylúčila niekoľko stoviek svojich najchorľavejších bývalých zamestnancov zo svojich porovnávacích zdravotných štúdií: „Spoločnosť Monsanto zakryla dioxínovú kontamináciu širokej škály svojich produktov. Monsanto buď nenahlásilo kontamináciu, nahradilo nepravdivými informáciami, ktoré údajne nevykazovali žiadnu kontamináciu, alebo predložilo vláde na analýzu vzorky, ktoré boli špeciálne pripravené tak, aby kontaminácia dioxínmi neexistovala.
Herbicídy novej generácie TV súčasnosti tvoria glyfosátové herbicídy, ako je Roundup, najmenej jednu šestinu celkových ročných tržieb spoločnosti Monsanto a polovicu prevádzkových príjmov spoločnosti, možno podstatne viac, odkedy spoločnosť vyčlenila svoje divízie priemyselných chemikálií a syntetických tkanín ako samostatná spoločnosť s názvom Solutia, v septembri 1997. Spoločnosť Monsanto agresívne propaguje Roundup ako bezpečný, všeobecný herbicíd na použitie na všetko od trávnikov a sadov až po veľké podniky s ihličnatými lesmi, kde sa letecký postrek herbicídom používa na potlačenie rastu listnatých sadeníc a kríkov a na podporu rastu rast výnosných jedlí a smrekov. Severozápadná koalícia pre alternatívy k pesticídom (NCAP) so sídlom v Oregone preskúmala viac ako 408 vedeckých štúdií o účinkoch glyfosátu a polyoxyetylénamínov používaných ako povrchovo aktívna látka v prípravku Roundup a dospela k záveru, že herbicíd je oveľa menej neškodný, ako naznačuje reklama spoločnosti Monsanto: „Príznaky akútnej otravy u ľudí po požití Roundupu zahŕňajú gastrointestinálnu bolesť, vracanie, opuch pľúc, zápal pľúc, zakalenie vedomia a deštrukciu červených krviniek. Pracovníci pri miešaní, nakladaní a aplikácii glyfosátu zaznamenali podráždenie očí a pokožky. Systém monitorovania incidentov pesticídov agentúry EPA mal 109 správ o zdravotných účinkoch spojených s expozíciou glyfosátu v období od roku 1966 do októbra 1980. Patrili medzi ne podráždenie očí alebo kože, nevoľnosť, závraty, bolesti hlavy, hnačka, rozmazané videnie, horúčka a slabosť.“ Je dôležité poznamenať, že dátumy 1966-1980 predstavujú časové obdobie dávno predtým, ako sa Roundup začal široko používať. Séria samovrážd a pokusov o samovraždu v Japonsku počas 1980. rokov s použitím herbicídu Roundup umožnila vedcom vypočítať smrteľnú dávku šesť uncí. Herbicíd je 100-krát toxickejší pre ryby ako pre ľudí, toxický pre dážďovky, pôdne baktérie a prospešné huby a vedci namerali množstvo priamych fyziologických účinkov Roundupu na ryby a iné voľne žijúce živočíchy, okrem sekundárnych účinkov, ktoré možno pripísať defoliácii. lesov. Rozklad glyfosátu na N-nitrózoglyfosát a ďalšie príbuzné zlúčeniny zvýšili obavy z možnej karcinogenity produktov Roundup. Štúdia z roku 1993 na Kalifornskej univerzite na Berkeley's School of Public Health zistila, že glyfosát bol najčastejšou príčinou chorôb súvisiacich s pesticídmi medzi pracovníkmi údržby krajiny v Kalifornii a príčinou číslo tri medzi poľnohospodárskymi pracovníkmi. Prehľad vedeckej literatúry z roku 1996 od členov Vermontského lesného okrúhleho stola – skupiny, ktorá úspešne lobovala u Vermontského zákonodarcu za celoštátny zákaz používania herbicídov v lesníctve – odhalil aktualizované dôkazy o poškodení pľúc, búšení srdca, nevoľnosti a reprodukčnom zdraví. problémy, chromozómové aberácie a mnohé ďalšie účinky vystavenia herbicídu Roundup. V roku 1997 spoločnosť Monsanto odpovedala na päťročné sťažnosti generálneho prokurátora štátu New York, že jej reklamy na Roundup boli zavádzajúce; spoločnosť upravila svoje reklamy tak, aby vymazala tvrdenia, že herbicíd je „biologicky odbúrateľný“ a „šetrný k životnému prostrediu“ a zaplatila 50,000 XNUMX dolárov na štátne právne náklady v prípade. V marci 1998 spoločnosť Monsanto súhlasila so zaplatením pokuty vo výške 225,000 75 USD za nesprávne označenie kontajnerov Roundupu pri XNUMX rôznych príležitostiach. Pokuta bola najväčším vyrovnaním, aké kedy bolo zaplatené za porušenie noriem na ochranu pracovníkov Federálneho zákona o insekticíde, fungicíde a rodenticíde (FIFRA). Podľa Wall Street JournalSpoločnosť Monsanto distribuovala nádoby s herbicídom s nálepkami obmedzujúcimi vstup do ošetrených oblastí len na 4 hodiny namiesto požadovaných 12 hodín. Toto je len posledná zo série veľkých pokút a rozsudkov proti spoločnosti Monsanto v Spojených štátoch, vrátane zistenia zodpovednosti vo výške 108 miliónov dolárov v prípade smrti zamestnanca Texasu na leukémiu v roku 1986, vyrovnania vo výške 648,000 1990 dolárov za údajné nenahlásenie požadovaného zdravotného stavu. údaje pre EPA v roku 1, pokuta 1991 milión dolárov od generálneho prokurátora štátu Massachusetts v roku 200,000 v prípade úniku 39 1992 galónov kyslej odpadovej vody, osady za 1995 miliónov dolárov v Houstone v Texase v roku 37, ktorá zahŕňala ukladanie nebezpečných chemikálií do jamy bez obloženia a mnoho ďalších. V roku XNUMX sa Monsanto umiestnilo na piatom mieste medzi americkými korporáciami v inventári EPA's Toxic Release Inventory, keď vypustilo XNUMX miliónov libier toxických chemikálií do ovzdušia, pôdy, vody a podzemia.
Biotechnológia je Brave New World MAgresívna propagácia biotechnologických produktov spoločnosti onsanto, od rekombinantného rastového hormónu hovädzieho dobytka (rBGH), cez sóju Roundup Ready a iné plodiny až po odrody bavlny odolné voči hmyzu, je mnohými pozorovateľmi vnímaná ako pokračovanie mnohých desaťročí eticky pochybných praktík. . „Korporácie majú osobnosti a Monsanto je jednou z najškodlivejších,“ vysvetľuje autor Peter Sills. „Zdá sa, že od herbicídov od Monsanta cez dezinfekčný prostriedok Santophen až po BGH sa snažia ublížiť svojim pracovníkom a deťom.“ Monsanto bola pôvodne jednou zo štyroch chemických spoločností, ktoré sa snažili uviesť na trh syntetický rastový hormón hovädzieho dobytka, produkovaný baktériami E. coli geneticky upravenými na výrobu hovädzieho proteínu. Ďalším bol American Cyanamid, teraz vlastnený spoločnosťou American Home Products, ktorá je v procese zlúčenia so spoločnosťou Monsanto. 14-ročné úsilie Monsanta získať súhlas amerického Úradu pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) na uvedenie rekombinantného BGH na trh bolo plné kontroverzií, vrátane obvinení zo spoločného úsilia potlačiť informácie o škodlivých účinkoch tohto hormónu. Jeden veterinár FDA, Richard Burroughs, bol prepustený po tom, čo obvinil spoločnosť aj agentúru z potláčania a manipulácie s údajmi, aby skryli účinky injekcií rBGH na zdravie dojníc. V roku 1990, keď sa zdalo, že schválenie rBGH FDA sa blíži, veterinárny patológ z poľnohospodárskeho výskumného zariadenia Vermontskej univerzity zverejnil predtým potlačené údaje dvom štátnym zákonodarcom, ktoré dokumentujú výrazne zvýšený výskyt infekcií vemena u kráv, ktorým bol injekčne podaný vtedajší experimentálny hormón Monsanto. , ako aj nezvyčajný výskyt vážne deformujúcich vrodených chýb u potomkov kráv liečených rBGH. Nezávislý prehľad univerzitných údajov, ktorý vykonala regionálna skupina presadzovania fariem, zdokumentoval ďalšie zdravotné problémy kráv spojené s rBGH, vrátane vysokého výskytu zranení chodidiel a nôh, metabolických a reprodukčných ťažkostí a infekcií maternice. Generálny účtovný úrad amerického Kongresu (GAO) sa pokúsil prípad vyšetriť, ale nepodarilo sa mu získať potrebné záznamy od spoločnosti Monsanto a univerzity na vykonanie vyšetrovania, najmä pokiaľ ide o podozrenie na teratogénne a embryotoxické účinky. Audítori GAO dospeli k záveru, že kravy, ktorým bol podaný rBGH, mali mastitídu (infekciu vemena) o jednu tretinu vyššiu ako neliečené kravy a odporučili ďalší výskum rizika zvýšených hladín antibiotík v mlieku produkovanom pomocou rBGH. rBGH od Monsanta bol schválený FDA na komerčný predaj od roku 1994. Nasledujúci rok Mark Kastel z Wisconsinskej farmárskej únie zverejnil štúdiu skúseností farmárov z Wisconsinu s týmto liekom. Jeho zistenia prekročili 21 potenciálnych zdravotných problémov, ktoré mala spoločnosť Monsanto uviesť na výstražnom štítku pre svoju značku Posilac rBGH. Kastel zistil rozšírené správy o spontánnych úmrtiach u kráv liečených rBGH, vysokom výskyte infekcií vemena, závažných metabolických ťažkostiach a problémoch s otelením a v niektorých prípadoch o neschopnosti úspešne odstaviť liečené kravy od lieku. Mnohí skúsení chovatelia mlieka, ktorí experimentovali s rBGH, zrazu potrebovali nahradiť veľké časti svojho stáda. Namiesto toho, aby sa Monsanto zaoberalo príčinami sťažností farmárov na rBGH, prešlo do ofenzívy a pohrozilo žalobou malým mliekarenským spoločnostiam, ktoré propagovali svoje výrobky ako výrobky bez umelého hormónu, a zúčastnilo sa na súdnom spore niekoľkých obchodných združení mliekarenského priemyslu proti prvému a jediný zákon o povinnom označovaní rBGH v Spojených štátoch. Stále však pribúdali dôkazy o škodlivých účinkoch rBGH na zdravie kráv aj ľudí. Úsilie zabrániť označovaniu vývozu geneticky upravenej sóje a kukurice zo Spojených štátov naznačuje pokračovanie praktík, ktoré boli navrhnuté na potlačenie sťažností na mliečny hormón Monsanto. Zatiaľ čo spoločnosť Monsanto tvrdí, že jej sójové bôby „Roundup Ready“ v konečnom dôsledku znížia používanie herbicídov, zdá sa, že rozšírené akceptovanie odrôd plodín odolných voči herbicídom pravdepodobne zvýši závislosť farmárov od herbicídov. Buriny, ktoré vzídu po rozptýlení alebo rozpade pôvodného herbicídu, sa často ošetrujú ďalšími aplikáciami herbicídov. "Bude to podporovať nadmerné používanie herbicídu," povedal farmár sóje v Missouri Bill Christison Kennymu Brunovi z Greenpeace International. "Ak má RRS miesto na predaj, je to skutočnosť, že môžete obrábať oblasť s množstvom buriny a používať nadbytočné chemikálie na boj proti svojmu problému, čo by nikto nemal robiť." Christison vyvracia tvrdenie spoločnosti Monsanto, že semená odolné voči herbicídom sú potrebné na zníženie erózie pôdy spôsobenej nadmerným obrábaním pôdy, a uvádza, že poľnohospodári zo Stredozápadu vyvinuli množstvo vlastných metód na zníženie celkového používania herbicídov. Monsanto, na druhej strane, v posledných rokoch zintenzívnilo výrobu Roundupu. Vzhľadom na to, že patent spoločnosti Monsanto v USA na Roundup vyprší v roku 2000 a celosvetovo sa už objavuje konkurencia zo strany generických glyfosátových produktov, balenie herbicídu Roundup so semenami „Roundup Ready“ sa stalo stredobodom stratégie spoločnosti Monsanto pre neustály rast predaja herbicídov. Možné zdravotné a environmentálne dôsledky plodín odolných voči Roundupu neboli úplne preskúmané, vrátane alergénnych účinkov, potenciálnej invazívnosti alebo zaburinenosti a možnosti prenosu rezistencie voči herbicídom prostredníctvom peľu na iné sójové bôby alebo príbuzné rastliny. Zatiaľ čo akékoľvek problémy so sójovými bôbmi odolnými voči herbicídom možno stále považovať za dlhodobé a trochu špekulatívne, zdá sa, že skúsenosti amerických pestovateľov bavlny s geneticky upravenými semenami Monsanto rozprávajú úplne iný príbeh. Spoločnosť Monsanto uviedla na trh dve odrody geneticky upravenej bavlny od roku 1996. Jedna je odroda odolná voči Roundup a druhá s názvom „Bollgard“ vylučuje bakteriálny toxín určený na kontrolu škôd spôsobených tromi poprednými škodcami bavlny. Toxín, pochádzajúci z Bacillus thuringiensis, používajú ekologickí pestovatelia vo forme prírodného bakteriálneho postreku od začiatku 1970. rokov minulého storočia. Ale zatiaľ čo Bt baktérie majú relatívne krátky život a vylučujú svoj toxín vo forme, ktorá sa aktivuje iba v alkalickom tráviacom systéme konkrétnych červov a húseníc, geneticky upravené Bt plodiny vylučujú aktívnu formu toxínu počas celého životného cyklu rastliny. Veľká časť geneticky upravenej kukurice, ktorá je v súčasnosti na trhu, je napríklad odroda vylučujúca Bt, ktorá je navrhnutá tak, aby odpudzovala pásavku kukuričnú a iných bežných škodcov. Prvý široko očakávaný problém s týmito plodinami vylučujúcimi pesticídy je, že prítomnosť toxínu počas celého životného cyklu rastliny pravdepodobne podporí vývoj rezistentných kmeňov bežných škodcov plodín. US EPA stanovila, že rozšírená rezistencia voči Bt môže spôsobiť, že prirodzené aplikácie Bt baktérií budú neúčinné už za tri až päť rokov a vyžaduje, aby pestovatelia pestovali úkryty až zo 40 percent bavlny bez Bt v snahe predísť tomuto efektu. Po druhé, aktívny toxín vylučovaný týmito rastlinami môže poškodiť užitočný hmyz, mole a motýle, okrem tých druhov, ktoré chcú pestovatelia eliminovať. Ukázalo sa však, že škodlivé účinky bavlny „Bollgard“ vylučujúcej Bt sú oveľa bezprostrednejšie, takže spoločnosť Monsanto a jej partneri stiahli z trhu päť miliónov libier geneticky upravených semien bavlny a dohodli sa na mnohomiliónovom vyrovnaní s farmármi v roku juh Spojených štátov amerických. Traja farmári, ktorí sa odmietli vyrovnať so spoločnosťou Monsanto, dostali od arbitrážnej rady pre semená Mississippi takmer 2 milióny dolárov. Nielenže boli rastliny napadnuté motýľom bavlníkovým, o ktorom spoločnosť Monsanto tvrdila, že by bola odolná, ale podľa niekoľkých publikovaných záznamov bolo klíčenie škvrnité, výnosy nízke a rastliny zdeformované. Niektorí farmári hlásili straty na úrode až 50 percent. Poľnohospodári, ktorí pestovali bavlnu odolnú voči Roundup od Monsanta, tiež hlásili vážne zlyhania plodín, vrátane zdeformovaných a zdeformovaných toboliek, ktoré náhle odpadli z rastliny v troch štvrtinách vegetačného obdobia. Napriek týmto problémom spoločnosť Monsanto napreduje vo využívaní genetického inžinierstva v poľnohospodárstve prevzatím kontroly nad mnohými najväčšími a najetablovanejšími semenárskymi spoločnosťami v Spojených štátoch. Spoločnosť Monsanto teraz vlastní Holdens Foundation Seeds, dodávateľa zárodočnej plazmy používanej na 25-35 percent výmery kukurice v USA, a spoločnosť Asgrow Agronomics, ktorú opisuje ako „popredného šľachtiteľa, vývojára a distribútora sóje v Spojených štátoch“. Minulú jar Monsanto dokončilo akvizíciu De Kalb Genetics, druhej najväčšej spoločnosti na výrobu osív v Spojených štátoch a deviatej najväčšej na svete, ako aj Delta a Pine Land, najväčšej americkej spoločnosti na výrobu semien bavlníka. Vďaka akvizícii Delta a Pine teraz Monsanto ovláda 85 percent amerického trhu s bavlníkovým semenom. Spoločnosť agresívne pokračuje v podnikových akvizíciách a predaji produktov aj v iných krajinách. V roku 1997 Monsanto kúpilo Sementes Agroceres SA, opísanú ako „poprednú spoločnosť na výrobu osív v Brazílii“, s 30-percentným podielom na trhu. Začiatkom tohto roka brazílska federálna polícia vyšetrovala údajný nezákonný dovoz najmenej 200 vriec transgénnych sójových bôbov, z ktorých niektoré boli vystopované k argentínskej dcérskej spoločnosti Monsanto. Podľa brazílskych zákonov môžu byť cudzie transgénne produkty zavedené až po období karantény a testovaní, aby sa predišlo možnému poškodeniu pôvodnej flóry. V Kanade muselo Monsanto v roku 60,000 stiahnuť 1997 XNUMX vriec geneticky upravených semien repky („canola“). Zásielka semien rezistentných voči Roundupu zrejme obsahovala vložený gén odlišný od toho, ktorý bol schválený na konzumáciu ľuďmi a hospodárskymi zvieratami. Zatiaľ čo herbicídy a geneticky upravené produkty spoločnosti Monsanto sú predmetom verejnej diskusie už mnoho rokov, jej farmaceutické produkty majú tiež znepokojivé výsledky. Vlajkovou loďou farmaceutickej dcérskej spoločnosti GD Searle spoločnosti Monsanto je umelé sladidlo aspartam predávané pod obchodnými názvami Nutrasweet a Equal. V roku 1981, štyri roky predtým, ako Monsanto kúpilo Searle, vyšetrovacia rada Úradu pre potraviny a liečivá pozostávajúca z troch nezávislých vedcov potvrdila správy, ktoré kolovali už osem rokov, že „aspartám môže vyvolať nádory mozgu“. FDA odňala Searlemu licenciu na predaj aspartámu, len aby jeho rozhodnutie zmenil nový komisár vymenovaný prezidentom Ronaldom Reaganom. Štúdia z roku 1996 v časopise Journal of Neuropathology and Experimental Neurology obnovila túto obavu a spojila aspartám s prudkým nárastom rakoviny mozgu krátko po uvedení látky na trh. Dr. Erik Millstone z University of Sussex Science Policy Research Unit cituje sériu správ z 1980. rokov 1989. storočia, ktoré spájajú aspartám so širokou škálou nežiaducich reakcií u citlivých spotrebiteľov, vrátane bolesti hlavy, rozmazaného videnia, necitlivosti, straty sluchu, svalových kŕčov a vyvolaných epileptické záchvaty, okrem iného. V roku XNUMX sa Searle opäť dostal do konfliktu s FDA, ktorý obvinil spoločnosť z klamlivej reklamy v prípade jej protivredového lieku Cytotec. FDA uviedol, že reklamy boli navrhnuté tak, aby predávali liek oveľa širšej a mladšej populácii, ako agentúra odporučila. Spoločnosť Searle/Monsanto bola požiadaná, aby zverejnila reklamu v mnohých lekárskych časopisoch s nadpisom „Uverejnená s cieľom opraviť predchádzajúcu reklamu, ktorú Úrad pre potraviny a liečivá považoval za zavádzajúcu“.
Greenwash od Monsanta GNapriek tejto dlhej a znepokojujúcej histórii je ľahké pochopiť, prečo informovaní občania v celej Európe a USA váhajú s dôverou spoločnosti Monsanto v súvislosti s budúcnosťou našich potravín a nášho zdravia. Monsanto však robí všetko pre to, aby vyzeralo, že ho táto opozícia nerozruší. Prostredníctvom úsilia, ako je ich reklamná kampaň v hodnote 1 milión libier v Británii, sponzorstvo novej špičkovej výstavy biodiverzity v Americkom prírodovednom múzeu v New Yorku a mnoho ďalších, sa snažia pôsobiť zelenšie, spravodlivejšie a viac. hľadieť dopredu ako ich súperi. V USA posilňujú svoj imidž a pravdepodobne ovplyvňujú politiku s podporou ľudí na najvyšších úrovniach Clintonovej administratívy. V máji 1997 bol Mickey Kantor, architekt predvolebnej kampane Billa Clintona v roku 1992 a obchodný zástupca Spojených štátov amerických počas prvého funkčného obdobia Clintona, zvolený za miesto v predstavenstve Monsanta. Marcia Hale, predtým osobná asistentka prezidenta, slúžila ako referentka pre verejné záležitosti Monsanta v Británii. Viceprezident Al Gore, ktorý je v USA dobre známy svojimi spismi a prejavmi o životnom prostredí, bol hlasným zástancom biotechnológií prinajmenšom od čias svojho pôsobenia v americkom Senáte. Goreov hlavný poradca pre domácu politiku, David W. Beier, bol predtým vrchným riaditeľom pre vládne záležitosti v Genentech, Inc. Pod vedením generálneho riaditeľa Roberta Shapira spoločnosť Monsanto urobila všetko pre to, aby zmenila svoj imidž z dodávateľa nebezpečných chemikálií na osvietenú, perspektívnu inštitúciu, ktorá sa snaží nakŕmiť svet. Shapiro, ktorý začal pracovať pre GD Searle v roku 1979 a stal sa prezidentom Nutrasweet Group v roku 1982, sedí v prezidentskom poradnom výbore pre obchodnú politiku a rokovania a pôsobil ako člen Bieleho domu Domestic Policy Review. Sám seba opisuje ako vizionára a renesančného človeka s poslaním využiť zdroje spoločnosti na zmenu sveta: „Jediným dôvodom pre prácu vo veľkej spoločnosti je to, že máte schopnosť robiť veci vo veľkom rozsahu, ktoré skutočne sú. dôležité,“ povedal pre anketára Podnikateľská etika, vlajkový časopis pre hnutie „spoločensky zodpovedného podnikania“ v Spojených štátoch. Shapiro má len málo ilúzií o reputácii Monsanta v Spojených štátoch a so súcitom rozpráva o dileme nejedného zamestnanca Monsanta, ktorého deti susedov môžu trhnúť, keď zistia, kde zamestnanec pracuje. Túži ukázať, že je v súlade s rozšírenou túžbou po systémových zmenách, a je odhodlaný presmerovať túto túžbu smerom k cieľom svojej spoločnosti, ako ukázal v nedávnom rozhovore pre Harvard Business Review: „Nie je to otázka dobrých a zlých ľudí. Nemá zmysel hovoriť: 'Keby len tí zlí ľudia zmizli, svet by bol v poriadku.' Musí sa zmeniť celý systém; je tu obrovská príležitosť na reinvenciu.“ Samozrejme, znovuobjavený systém Shapira je systém, v ktorom obrovské korporácie nielenže naďalej existujú, ale majú stále väčšiu kontrolu nad našimi životmi. Ale Monsanto sa reformovalo, bolo nám povedané. Úspešne zrušili svoje priemyselné chemické divízie a teraz sa zaviazali nahradiť chemikálie „informáciami“ v podobe geneticky upravených semien a iných produktov biotechnológie. Toto je ironický postoj spoločnosti, ktorej najziskovejším produktom je herbicíd a ktorej najvýraznejšia prídavná látka v potravinách sa zdá byť pre niektorých ľudí veľmi chorá. Je to nepravdepodobná úloha pre spoločnosť, ktorá sa snaží zastrašovať kritikov žalobami a potláčať kritiku v médiách. Najnovšie od Monsanta Výročná správa, však jasne dokazuje, že sa naučila všetky správne módne slová. Roundup nie je herbicíd, je to nástroj na minimalizáciu obrábania pôdy a zníženie erózie pôdy. Geneticky upravené plodiny nie sú len o ziskoch pre Monsanto, ale o riešení neúprosného problému populačného rastu. Biotechnológia neredukuje všetko živé na oblasť komodít – položiek, ktoré sa majú kupovať a predávať, uvádzať na trh a patentovať – ale v skutočnosti sú predzvesťou „dekomoditizácie“: nahradenia jednotlivých masovo vyrábaných produktov širokou škálou špecializovaných produktov. , produkty na objednávku. Toto je Newspeak najvyššieho rádu. Nakoniec musíme veriť, že agresívne presadzovanie biotechnológie spoločnosťou Monsanto nie je vecou obyčajnej arogancie spoločnosti, ale skôr uvedomenia si jednoduchého prirodzeného faktu. Čitatelia Monsanta Výročná správa sú prezentované s analógiou medzi dnešným rýchlym rastom počtu identifikovaných párov báz DNA a exponenciálnym trendom miniaturizácie v elektronickom priemysle, trendom prvýkrát identifikovaným v 1960. rokoch XNUMX. storočia. Spoločnosť Monsanto nazvala zjavný exponenciálny rast toho, čo nazýva „biologické znalosti“, ničím iným ako „zákonom spoločnosti Monsanto“. Ako každý iný domnelý prírodný zákon, človek nemá inú možnosť, než vidieť jeho predpovede naplnené, a v tomto prípade predpovede nie sú ničím menším ako pokračujúcim exponenciálnym rastom globálneho dosahu Monsanta. Rast akejkoľvek technológie však nie je len „zákonom prírody“. Technológie nie sú samy osebe sociálnymi silami, ani len neutrálnymi „nástrojmi“, ktoré možno použiť na uspokojenie akéhokoľvek sociálneho cieľa, po ktorom túžime. Sú skôr produktmi konkrétnych sociálnych inštitúcií a ekonomických záujmov. Akonáhle sa konkrétny smer technologického rozvoja dá do pohybu, môže mať oveľa širšie dôsledky, ako mohli jeho tvorcovia predpovedať: čím výkonnejšia je technológia, tým hlbšie budú dôsledky. Napríklad takzvaná zelená revolúcia v poľnohospodárstve v 1960. a 1970. rokoch XNUMX. storočia dočasne zvýšila výnosy plodín a tiež spôsobila, že poľnohospodári na celom svete boli čoraz viac závislí od nákladných chemických vstupov. To podnietilo rozsiahle vysídľovanie ľudí z krajiny a v mnohých krajinách podkopalo pôdu, podzemné vody a spoločenskú pôdnu základňu, ktorá živila ľudí po tisícročia. Tieto rozsiahle dislokácie podnietili rast populácie, urbanizáciu a sociálne oslabenie, čo následne viedlo k ďalšiemu cyklu chudoby a hladu. „Druhá zelená revolúcia“, ktorú sľúbilo Monsanto a ďalšie biotechnologické spoločnosti, ohrozuje ešte väčšie narušenie tradičnej držby pôdy a sociálnych vzťahov. Odmietaním spoločnosti Monsanto a jej biotechnológie nevyhnutne neodmietame technológiu ako takú, ale snažíme sa nahradiť život popierajúcu technológiu manipulácie, kontroly a zisku skutočne ekologickou technológiou, ktorá je navrhnutá tak, aby rešpektovala prírodné vzorce, zlepšovala osobné a komunitné prostredie. zdravie, udržiavať suchozemské komunity a fungovať v skutočne ľudskom meradle. Ak veríme v demokraciu, je nevyhnutné, aby sme mali právo vybrať si, ktoré technológie sú pre naše komunity najlepšie, než aby za nás rozhodovali nezodpovedné inštitúcie ako Monsanto. Namiesto technológií navrhnutých na neustále obohacovanie niekoľkých, môžeme našu technológiu uzemniť v nádeji na väčšiu harmóniu medzi našimi ľudskými komunitami a prírodným svetom. Naše zdravie, naše jedlo a budúcnosť života na Zemi sú skutočne v rovnováhe. Z Tento článok je pretlačou hlavného príbehu v takmer potlačovanom čísle Anglického vydania Ekológ časopis (viď Z december 1998). Projekt Censored ho vybral medzi 25 najlepších cenzurovaných príbehov. Autorom je Brian Tokar Zem na predaj (South End Press, 1997) a Zelená alternatíva (Upravené vydanie: New Society Publishers, 1992). Vyučuje na Inštitúte sociálnej ekológie a Goddard College.