Vládnuce myšlienky doby, napísal veľký nemecký mudrc, sú myšlienkami vládnucej triedy. Tak je to aj s našou dobou. Americká vládnuca trieda sa oddáva fantazii Impéria, v americkom Raji, ktorý sa rozprestiera po celom svete, ktorého klenotmi sú vojenské základne a ktorých emblémy sú neviditeľnými rukami jej globálnych korporácií. Každá vládnuca trieda pozýva šaša, aby jej povedal, čo chce počuť, aby dal svoje myšlienky na papier a povedal, čo chce.
A tým lepšie, ak to všetko hovorí britským prízvukom.
Zo Stage Right zostupuje Niall Ferguson, autor nedávno ocenenej knihy Empire, sprievodného zväzku televíznej show BBC. Ferguson, ktorý vyučuje na Oxforde aj na vhodne nazvanej Stern School of Business na NYU, vychádza zo svojej práce o Britskom impériu, aby nadával americkému establishmentu za jeho nedostatočnú pozornosť voči bremenu bieleho muža. Ferguson, samozvaný „plne platený člen neoimperialistického gangu“, povedal svojim čitateľom New York Times, že chce, aby Americké impérium robilo svoju prácu odvážne, aby vyšlo medzi temnejšie národy a vládlo im ako Briti to kedysi urobili [Jeho článok s názvom „The Empire Slinks Back“ bol publikovaný 27. apríla 2003]. Nemá zmysel len vyhrať vojnu, ak nechcete ovládnuť aj mier.
Jedným zo spôsobov, ako presvedčiť údajne váhavých koloniálnych obyvateľov, je poučiť ich o výhodách britského imperializmu. Britské impérium, posmešne hovorí Ferguson, „dostalo mizernú tlač od generácie ‚postkoloniálnych‘ historikov anachronicky urážaných jeho rasizmom.“ Keď dáva postkoloniálny do úvodzoviek, možno má na mysli tú generáciu a viac historikov, ktorí písali proti imperializmu, ktorí prerábali archívy viac než len za rétoriku miestokráľov a ich propagandistov (ako James Mill a John Stuart Mill – obaja zamestnanci anglickej Východoindickej spoločnosti). Písala však táto generácia anachronicky o rasizme? Keby len náš oxfordský historik strávil popoludnie čítaním knihy Urdu Akhbaar zo 1870. rokov 1895. storočia, pochopil by, ako tí, ktorí bývali v Dillí, rozumeli svojej situácii, uzavretí v tom, čo Angličania tak kuriózne nazývali Čierne mesto, aby nenakazili vyššie duše. v Bielom Meste. Čo si máme myslieť o výroku lorda Elgina z roku XNUMX: „Vládnuť by sme mohli len zachovávaním skutočnosti, že sme dominantnou rasou – hoci by sme mali podporovať Indiánov v službách, je tu bod, v ktorom si musíme ponechať kontrolu pre seba, ak máme vôbec zostať“? Predpokladám, že barbarstvo Belgičanov v Kongu by sa malo vnímať aj v inom rámci ako v rasizme? Nuž, áno, ak sa máme pripojiť k profesorovi Sternovi v jeho oslave štyroch cností Impéria: vytvorenia trhových ekonomík, právneho štátu, demokracie a rozvoja technológie a vedy v zaostalých častiach sveta.
Existuje knižnica dôkazov na vyvrátenie Fergusona, ale tu, na vyváženie Fergusonovho záznamu, je niekoľko citátov od bona fide Angličanov, ktorých nemožno obviniť z postkoloniálnych zaujatostí.
(1) Trhové hospodárstvo. „Nahradenie domorodcov pre britskú výrobu sa často uvádza ako skvelý príklad triumfu britskej zručnosti. Je to oveľa silnejší príklad anglickej tyranie a toho, ako bola India ochudobnená tým najnepriaznivejším systémom ciel, ktorý bol uložený za deklarovaný cieľ uprednostňovať materskú krajinu“ (M. Martin, Select Committee of the House of Lords, 1840) . (2) Právny štát. „Preložila by sa deklarácia práv do sanskritu? Stretli by sa Bramin, Chetree, Bice, Sooder a Hallochore (prvé štyri sú textové varny z Véd, pričom tá druhá je perzský výraz označujúci sanitárnych pracovníkov) na rovnakej pôde? (Jeremy Bentham, 1793). (3) Demokracia. „To, čo sa chce [v Iraku, okolo roku 1920], je kráľ, ktorý bude spokojný s tým, že bude vládnuť, ale nebude vládnuť. To, čo chceme, je nejaká administratíva s arabskými inštitúciami, ktorú môžeme pokojne opustiť a sami ťahať za nitky; niečo, čo nebude stáť veľa, ale pod ktorým budú naše ekonomické a politické záujmy zabezpečené“ (British Foreign Office, 1920). „Prechádzať sa po masách neorganizovaných, rozzúrených ľudí a pýtať sa ich, čo si o tom myslia a čo by chceli, je najistejšia a najistejšia metóda šľachtiteľského sporu“ (Winston Churchill z King-Crane Commission to West Asia, 1929 ).
Štvrtá položka, technológia, ponúka našim prívržencom Impéria príležitosť byť najprozaickejší. Ako dôkaz odmeny produkovanej Empire pre temnejšie národy nám Ferguson pripomína fiktívnu cestu Julesa Verna okolo sveta za osemdesiat dní – stávku bolo možné vyhrať len vďaka železniciam a parníkom vyvinutým britským imperializmom. Ak fašizmus núti vlaky jazdiť načas, imperializmus stavia koľaje.
Tu Ferguson uvádza argument, ktorý na ľavici uviedol Bill Warren vo svojom diele Imperialism: Pioneer of Capitalism (Verso, 1980). Warren tvrdil, že napriek svojim rasistickým zámerom Impérium poskytuje materiálnu infraštruktúru modernity po celom svete, a preto vytvára objektívne podmienky pre spoločenský rozvoj. S touto knihou sa stretla ohnivá búrka, najmä tvrdenie, že koloniálne obdobie znamenalo rozvoj kolonizovaného sveta (najlepšia kritika knihy je v knihe „Imperializmus a pokrok“ od Aijaza Ahmada, ktorú možno nájsť v indickom vydaní jeho Lineages of the Present – bohužiaľ nie je vo verzii Verso). Nie je tu priestor na to, aby sme prešli obludnosť toho, čo je zakryté týmto vyhlásením (potrebujeme Ľudovú históriu imperializmu, aby sme zhrnuli literatúru pre Fergusona).
Vezmime si len železnicu, znak modernizácie. Briti do roku 1900 postavili v Indii dvadsaťpäťtisíc míľ železníc. Väčšina z nich však bola navrhnutá tak, aby odvážali suroviny na pobrežie, posielali vojakov do problémových oblastí a vracali hotové výrobky na trhy. Ako napísali dvaja súčasní anglickí ekonómovia, železnice „podporia predaj a prepravu surových produktov“ a umožnia Indom „dostať svoju bavlnu v spracovanom tvare“. To je dôvod, prečo Marx v roku 1881 poznamenal, že železnice v Indii sú „pre hinduistov zbytočné“. Indická štátna pokladnica platila za železnice v prospech anglického priemyslu, čo Daniel Thorner nazval „súkromné investície na verejné riziko“. Našemu Sternovi profesorovi by pomohli dve knihy Iana Kerra na tému železníc, ktoré vydalo Oxford University Press.
Oživenie impéria nie je len nostalgia (pre to choďte navštíviť novo inaugurované Múzeum Britského impéria v Bristole). Fergusonova rada Establishmentu prichádza v čase, keď sme my „okupačná moc“ a keď Briti opäť držia Basru (kde vďaka bombardovaniu zúri cholera – opäť ozvena Bengálska v roku 1817). Proti tým, ktorí argumentujú za demokraciu, Ferguson ponúka Impérium, nefalšované (má príbuzného v Billovi Kristolovi, ktorý svojim priateľom z Foxu povedal: „Ak ľudia chcú povedať, že sme imperiálna veľmoc, dobre“). Impérium však nikdy nebolo o sociálnom pokroku alebo ekonomickom rozvoji: vždy išlo o snahu ovládnuť svet a absorbovať svoje bohatstvo do nenásytného priemyslu severozápadnej Európy a USA.
Benigné tvrdenia Fergusona zmiznú, keď sa dostanete na jeho sekciu o leteckom bombardovaní. Ferguson cituje zo správy Winstona Churchilla o bitke pri Omdurmane v Sudáne v roku 1898. Po bombových útokoch, píše Churchill (a Ferguson cituje bez komentára), telá temnejších národov ležali na bojisku ako „špinavé kúsky novín“. Toto sme pre nich my, špinavé kúsky novín. Dokážu piloti, vyslanci Impéria, prečítať, čo máme napísané na týchto vytlačených hárkoch?