Управление стратегического влияния прошло путь от безвестности к позору и забвению во время цикла, который длился всего семь дней в конце февраля. Примирившись с неделей негативного освещения событий после того, как появились новости о том, что офис Пентагона может намеренно обмануть иностранные СМИ, мрачный министр обороны объявил: «Он закрывается». Но для Дональда Рамсфелда и его коллег по Потомаку чернильное облако плохой рекламы имеет большую положительную сторону.
Приказ о закрытии вызывающего споры офиса прозвучал на следующий день после того, как президент Буш заявил о нетерпимости к лжи со стороны официальных лиц США. «Мы скажем американскому народу правду», — пообещал он.
Будет ли министерство обороны пытаться обмануть журналистов? Вопрос, повисший в воздухе, был неприятен, и ответ Рамсфелда мог только утешить: «Это то, чего Пентагон не делал, не делает и не будет мириться».
Отставной генерал ВВС также обнадеживал, когда Управление стратегического влияния рухнуло и сгорело. «Я абсолютно убежден, что высшие должностные лица администрации никоим образом не одобрили бы ложь средствам массовой информации», — сказал Дональд Шепперд, который сейчас работает военным аналитиком CNN.
После того, как Рамсфельд торжественно распустил офис, на фоне обильных заверений в правдивости обозреватель Newsday Эллис Хеникан проницательно заметил: «Но не волнуйтесь, люди Рамсфелда вчера шептались по Пентагону. Они будут продолжать распространять любые истории, которые, по их мнению, им нужны, особенно среди иностранцев. Назовите это свободным потоком дезинформации. Кому для этого нужен официальный офис?»
Вся эта шумиха, должно быть, вызвала немало смеха в высших кругах за толстыми стенами Пентагона.
В американских новостных агентствах некоторые нападки на Управление стратегического влияния фактически укрепили представление о том, что у правительства США нет рациональных мотивов скрывать правду, поскольку его реальные усилия могут с гордостью выдерживать дневной свет. Это легкое заблуждение, которое вряд ли вызовет недовольство пропагандистов, которые изначально придумали Управление стратегического влияния.
В конце жесткой статьи в New York Times под названием «Офис стратегической лжи» обозреватель Морин Дауд нанесла маслянистую мазь на пиар-раны, которые она только что нанесла. «Наше дело правое», — заключила она. — Так почему бы просто не сказать правду?
Почему бы просто не сказать правду? Потому что — будь то поддержка нарушителей прав человека или гибель мирных жителей по вине налогоплательщиков США — «правда» часто указывает на то, что дело Пентагона несправедливо. Вот почему нет.
Как только Рамсфельд объявил Управление стратегического влияния недействительным, в сфере связей с общественностью начали поступать некоторые дивиденды. Газета Chicago Tribune процитировала Люси Далглиш, исполнительного директора Комитета журналистов по свободе прессы, щедро хвалящую чиновников Пентагона: «Это хорошие новости для общественности. Теперь мы можем иметь больше уверенности в том, что то, что они нам говорят, правда».
Но было бы опрометчиво полагаться на «уверенность» в правдивости заявлений Пентагона или на то, что чиновники не скрывают ключевые факты с помощью простой стратегии сокрытия информации. На практике самые эффективные громкие заявления — «величайшие триумфы пропаганды», по словам Олдоса Хаксли, — совершаются, сохраняя «молчание об истине».
Четыре столетия назад французский кардинал и государственный деятель Ришелье писал, что сокрытие истинных намерений «является искусством королей». («Savoir dissimuler est le savoir des rois».) Для королей и президентов иллюзия доверия имеет решающее значение. Успех манипулирования зависит от почтительности со стороны придворных и писцов; журналисты и эксперты.
В значительной степени шумиха вокруг Управления стратегического влияния может в конечном итоге создать впечатление, что Пентагон проводит политику честности с журналистами. Если это так, то другие учреждения, стремящиеся восстановить свой имидж, могли бы подумать о подготовке почвы для аналогичных мер по борьбе с ущербом.
Например, если сотрудник Philip Morris обнародовал записку, в которой предлагал намеренно нацеливаться на подростков рекламой сигарет, президент фирмы мог бы затем созвать пресс-конференцию, чтобы объяснить, что он шокирован — шокирован! — что кто-то мог бы предложить такое. Если повезет, в некоторых новостных репортажах пресечение официального предложения в зародыше будет изображаться как признак решительной честности. Между тем, молодые люди будут оставаться в центре внимания бесчисленных рекламных объявлений о сигаретах.
Такая тактика, конечно, может быть успешной только в той степени, в которой журналисты легковерны (или верят, что должны притворяться таковыми), одновременно поощряя общественность согласиться с этим фарсом.
Эй, все работает.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ