Американские историки, по большей части либеральные демократы, без сомнения, получили массу удовольствия от невежественных комментариев Трампа об истории США в начале этого года. Идиотский взгляд президента на прошлое страны оказался на первой полосе любимой газеты либералов и ученых., Нью-Йорк Таймс. Время репортеры Питер Бейкер и Джона Энгель Бромвич рассказали читателям об историческом идиотизме Трампа, который проявляется в высказываниях президента:
- Предположение, что Эндрю Джексон был «очень зол» из-за Гражданской войны, которая разразилась только через 16 лет после его смерти.
- Утверждение о том, что гражданскую войну можно было предотвратить умными политиками, которым следовало просто собраться вместе и заключить сделку.
- Очевидная вера в то, что великий черный аболиционист XIX века Фредерик Дуглас все еще жив.
- Явное удивление, когда узнал, что Авраам Линкольн был республиканцем.
- Установка мемориальной доски на поле для гольфа, посвященной битве Гражданской войны, которой так и не произошло.
Ассоциация раз цитировал Принстонского «президентского историка» Джулиана Зелизера, который считал, что «президенты должны лучше понимать историю страны, когда они становятся ее частью».
Об этом рассказал историк Павел Старобин. раз что «Трамп, кажется, почти однозначно плохо подготовлен к обработке истории, будь то из-за отсутствия у него сочувствия, аллергии на сложности или его склонности держаться подальше от всего, что может нести в себе запах поражения… История не является аккуратной. Трамп любит порядок. Ему нравятся лозунги. История ничего не предлагает».
Так что да, Трамп тоже был и остается дураком в американской истории. Я почти мог слышать насмешки и смех в аудиториях факультетов академической истории от побережья до побережья.
Соединенные Штаты амнезии
Как только они перестанут смеяться, академические историки страны, возможно, захотят поразмышлять о более широком тревожном историческом невежестве, которое преследует Соединенные Штаты, и об их собственной роли в этом.
Трамп, конечно, является «одним из многих», когда дело доходит до исторической амнезии в США. Американцы живут и думают в пугающем согласии со знаменитым изречением злобного антисемитского капиталиста США Генри Форда о том, что «история — это чушь». Они идут по жизни в массовом неведении относительно тысячелетий, эпох, столетий, поколений и десятилетий, которые им предшествовали. Они мало знают о значении прошлого для их современного опыта и будущего. Вся нация кажется «почти уникально плохо подготовленной к восприятию истории, будь то из-за [ее] отсутствия сочувствия, [ее] аллергии на сложности или [ее] склонности держаться подальше от всего, что может нести в себе запах поражения». Это очень смертоносный способ существования для граждан сверхдержавы.
История – это оружие
Частично эта массовая потеря национальной памяти связана со статусом Соединенных Штатов как исторического эпицентра искусства и науки корпоративного и имперского контроля над мышлением — то, о чем Алекс Кэри мрачно и блестяще написал в своей посмертно опубликованной книге. Риск выхода из демократии: корпоративная пропаганда против свободы и свободы (1997). (Смотрите особенно первую главу, озаглавленную «Истоки американской пропаганды».) Как знал Джордж Оруэлл, удаление, искажение, игнорирование и обесценивание истории являются важнейшим аспектом контроля над мышлением. «Кто контролирует прошлое» — правящая тоталитарная партия, изображенная в романе-антиутопии Оруэлла. 1984 (сбежавший из книжного магазина и библиотеки после избрания Трампа), «контролирует будущее. Кто контролирует настоящее, тот контролирует прошлое».
Недаром запись и смысл прошлого уничтожаются правящими «элитами»
Правильно и глубоко понимаемая история чрезвычайно опасна для власти. В соответствии с часто цитируемым замечанием Сантаяны о том, что «те, кто не может вспомнить прошлого, обречены повторять его», оно предупреждает нас о прошлых ошибках. Одним из многих примеров является удивительно устойчивая вера национальных лидеров в прекрасные маленькие войны, которые будут быстро завершены с небольшими человеческими потерями.
Это поднимает тревогу и преподает уроки о безрассудстве имперского и экологического вмешательства и связанных с этим ужасных последствиях чрезмерной концентрации богатства и власти.
Он советует нам не повторять прошлые преступления (а не просто ошибки), такие как рабство, колониализм, геноцид и фашизм.
В нем каталогизированы, структурированы и объяснены ужасы, повторение которых никогда не должно допускаться.
В нем рассказывается замечательные и вдохновляющие истории о сопротивлении тополя, восстании и революции – о людях, творящих историю снизу вверх, с радикальными и эгалитарными идеалами и движениями, правящими классами и естественными потребностями «правящей элиты», отправленными в «дыру памяти» (фраза Оруэлла). ).
Он полон уроков о том, как правят правящие классы и правящие элиты и как простые люди и активисты сбивают с толку хозяев.
Это говорит нам о том, что человечество выживало и зачастую процветало большую часть своего опыта без иерархических классовых структур капитализма.
Это напоминает нам, что «современный» (и все же доисторический) буржуазный режим социальных и политических отношений исторически специфичен и преходящ, а не «конец истории», логическое предназначение или кульминация «человеческой природы». (Это помогает нам представить и работать для другого, гораздо менее расслоенного и деструктивного общества в настоящем и будущем).
Он указывает на непредвиденные обстоятельства и альтернативы, напоминая нам, что значительные, даже революционные исторические изменения возможны и связаны с человеческой деятельностью, как индивидуальной, так и коллективной.
Он подводит нас к истокам современных проблем развития, таких как сексизм, классизм, расизм, империализм, милитаризм и экоцид, показывая, как и почему все они развивались с течением времени в результате решений и путей, избранных людьми, а не загадочных действий некоторых темное, всемогущее божество и/или «человеческая природа» — или какая-то другая форма навязанной судьбы. (Как мы понимаем современное расовое неравенство и угнетение в США, не понимая истоков, природы и последствий рабства чернокожих движимого имущества в британской колониальной Северной Америке и Соединенных Штатах во время Гражданской войны?)
Это помогает нам распознавать и идентифицировать смертоносные события в настоящем. Полезно знать, чем был классический фашизм в Италии и Германии, поскольку в США у власти находится президент-неофашист, а такие неофашисты, как Марин Ле Пен и Герт Вилдерс, борются за власть в Западной Европе. Те, кто не знает, что такое фашизм, как и почему он возник в 20 веке, сегодня могут быть обречены жить в его версии 21 века.
Когда и как была «Америка великой»?
Исторические знания дают нам ориентиры для оценки заявлений элиты о «прогрессе» и/или «упадке». Как узнать, действительно ли ситуация в долгосрочной перспективе становится лучше или хуже, если вы не знаете, что существовало раньше?
Было бы неплохо узнать кое-что об американской истории, когда к власти приходит президент, обещающий «сделать Америку снова великой». Какую часть «великого» прошлого Америки Трамп и его сторонники больше всего хотят восстановить:
- Когда дети трудились на угольных шахтах и текстильных фабриках?
- Когда чернокожих людей пытали и эксплуатировали в условиях диких режимов рабства движимого имущества?
- Годы Джима Кроу, которые включали лишение черных избирательных прав, строгую расовую сегрегацию и жестокое насилие против чернокожих на Юге в 1960-е годы?
- Когда женщины не могли голосовать и должны были оставаться в своих домах и умирать от абортов в подворотнях?
- Когда одиноких взрослых женщин жалели как «старых дев»?
- Когда геев избивали и отправляли в чулан?
- Когда китайцев избивали на западе США из-за их расы?
- Когда американцев японского происхождения сгоняли в лагеря для интернированных?
- Когда левых профсоюзных организаторов и политических активистов вывезли в пустыню и бросили умирать?
- Когда вооруженные Пинкертоны и ополченцы штата избивали и расстреливали профсоюзных организаторов?
- Когда профсоюзных организаторов и интеллектуалов увольняли, вносили в чёрные списки, бросали в тюрьмы и стыдили за то, что они придерживались (или предположительно придерживались) левых взглядов?
- Когда белые североамериканские поселенцы убивали коренных американцев и вытесняли их с земель их предков, чтобы освободить место для рабских плантаций и товарного земледелия?
- Когда Соединенные Штаты преступно и без необходимости подвергли атомной бомбардировке два города в уже побежденной стране Японии?
- Когда американское распятие Юго-Восточной Азии уничтожило до 5 миллионов человек во Вьетнаме, Лаосе и Камбодже?
Расшифровка пропаганды
Если все сделано правильно, история помогает нам расшифровывать пропаганду, предоставляя нам информационную основу для реагирования на поразительную степень, в которой американские правители полагаются на исторические повествования и утверждают, что продают свою политику и доктрины в стране, известной своим незнанием истории или заботой об ней. . В следующий раз, когда вы услышите, как какой-нибудь политик призывает их продвигать или противостоять какой-либо политике или кандидату во имя демократии, полезно узнать кое-что о том, чем на самом деле были глубоко антидемократические и аристократические основатели страны.
Полезно знать кое-что о немецком фашизме, а также о возвышении и поведении Гитлера и нацистской партии в следующий раз, когда какой-нибудь американский политик или говорящая голова назовет еще одного иностранного лидера в прицеле дяди Сэма следующим «Гитлером».
Полезно узнать кое-что о долгой и уродливой истории государственно-капиталистического угнетения внутри и за пределами Соединенных Штатов, когда в следующий раз какой-нибудь политик или говорящая голова попытается убедить вас в том, что развязывание «свободного рынка» и ослабление регулирования большого бизнеса еще раз это способ служить общему благу.
Полезно знать кое-что о том, что американские военные и разведка сделали с коренными американцами, филиппинцами, гаитянами, доминиканцами, мексиканцами, центральноамериканцами, вьетнамцами, японцами, иракцами и многими другими людьми, которые пострадали не с той стороны дяди. Жестокая внешняя политика Сэма в следующий раз, когда вы услышите заявление США, политика или говорящей головы о том, что Вашингтон продвигает «мир», «демократию» и «права человека» за рубежом.
Возможно, было бы полезно узнать кое-что об истории Соединенных Штатов и других стран, когда американские политические элиты и культурные авторитеты обычно говорят на национальном нарциссическом языке «американской исключительности». Среди вещей, которые можно узнать, это то, что правящие классы во всех «современных» странах распространяют мифы о предполагаемой особой миссии своих стран и «уникальном» и доброжелательном совершенстве в качестве обманчивого прикрытия для эгоистичных капиталистических и имперских программ.
Соединенные Штаты не являются исключением в этом и других отношениях. Это доктринальное утверждение быть и всегда было особым маяком, а штаб-квартира человеческой свободы, демократии и справедливости является именно этим плащом.
Если действовать правильно, без идеологических шор, история является радикально демократическим оружием в борьбе за социальную справедливость, экологическую устойчивость и народный суверенитет. Левые часто цитируют молодого Карла Маркса следующим образом: «Философы пытались понять историю; дело в том, чтобы изменить это». Первая проблема с этим афоризмом заключается в том, что настоящий комментарий Маркса заключался в следующем: «Философы лишь интерпретировали мир различными способами; дело в том, чтобы изменить это». Вторая проблема заключается в том, что аксиома постулирует ложную дихотомию. Люди находятся в лучшем положении, чтобы формировать историю желаемым образом, если они изучили и поняли историю.
И именно поэтому в американском школьном образовании это делается так плохо в целом – настолько плохо, что американцы регулярно сообщают, что это одна из их наименее любимых школьных тем.
Самая частая жалоба заключается в том, что уроки истории представляли собой скучные упражнения по механическому запоминанию фактов, дат и имен. Факты, имена и даты, конечно, имеют значение. Если вы думаете, что Вторая мировая война произошла в 19 веке или что Авраам Линкольн был одним из отцов-основателей, то у вас не будет особых шансов разобраться в современной или американской истории.
Но что делает факты интересными, достойными запоминания и легко запоминаемыми, так это более масштабная история о том, где и как они вписываются в бесстрашно правдивое изображение захватывающего повествования о человеческих триумфах и трагедиях.
Самая большая проблема с историей К-12 заключается в том, что узкие идеологические рамки, в которых она представлена, исключают такое представление. Бесплодная гегемония общенационального нарциссического нарратива об «американских исключительностях», навязываемого компаниями, выпускающими учебники, отделами университетского образования, правыми идеологическими наблюдателями и местными школьными советами, пахнет недобросовестностью и монументальной ложью. Это помогает свести историю средней школы к утомительному обучению, срыгиванию и забвению «великих» имен и дат.
Кто-то может сказать: «Ну, но это всего лишь средняя школа. В колледжах и университетах дела идут лучше». Преподавание истории и учебная программа действительно улучшаются в «высшем образовании». Но насколько лучше – вопрос открытый. Большинство профессоров академической истории являются, по крайней мере, левыми либеральными демократами и, таким образом, по большей части остаются приверженцами доминирующих капиталистических, империалистических и националистических нарративов. Это скучно и угнетающе. Это, по крайней мере, часть того, почему академические круги не смогли организовать серьезное движение даже против чего-то столь исторически и морально возмутительного, как архипреступное и массовое убийственное вторжение и оккупация Ирака Джорджа Буша, и почему так много ученых (в том числе сотни историков) были так глупо очарованы корпоративистским, империалистическим и «американским исключительным» президентством Барака Обамы.
Даже если история колледжей и университетов, которую преподают в основном несколько левые либералы, намного превосходит историю средней школы, подавляющее большинство американцев никогда не посещают уроки истории на уровне колледжа.
Что еще хуже, академические историки очень мало делают, чтобы объяснить людям, почему их предмет имеет значение. В течение многих лет, проведенных на кафедрах академической истории и за их пределами — в качестве аспиранта, ассистента преподавателя, адъюнкт-профессора (по крайней мере в пяти различных колледжах и университетах Чикаго), приглашенного профессора, меня часто поражало табу этой области, запрещающее связывать ее предмет с современной политикой и историей. Историки называют это явление «презентизмом» — грехом, заключающимся в неоценке истории как таковой и ради нее самой. Это было не просто левые против либералов. Это было профессионально-классовое разделение труда.
Академические историки любят жаловаться на незнание и безразличие американцев к истории, но они редко, если вообще когда-либо, приводят политические аргументы в пользу того, почему история важна для настоящего и будущего. Они действительно не добиваются успеха в публичной сфере. Они не подходят друг другу. Они редко доказывают это своим студентам, очень немногие из которых когда-либо собираются обратиться к архивам и стать историками. Еще одним большим недостатком является специализация. Многие профессиональные историки настолько далеки от «великого» и синтезирования повествований в узкоспециализированные области, что поощряет своего рода неспособность мыслить масштабно по принципу «разделяй и властвуй». Они возделывают так много разных маленьких садов, что теряют связь с более широкими достояниями человеческого прошлого. Это все очень «постмодернистски» — глупо и скучно. Это были проблемы, которых, мягко говоря, не было у профессора либертарианско-социалистической истории и активиста Говарда Зинна. Неудивительно, что среди академических историков он всегда пользовался определенной подозрительной репутацией, хотя многие из них почти неохотно приписывали его блестящий, радикальный и монументальный характер. Народная история Соединенных Штатов (книга не лишена эмпирических и интерпретативных недостатков, которые любой хорошо подготовленный академический историк может обнаружить в своей специальной области знаний), поскольку она побуждала студентов читать и обсуждать – и даже глубоко задумываться о том, почему история имеет значение и их обязанность участвовать в ней. в создании, а также в понимании истории. Представлять себе. Неудивительно, что Зинна так обожали студенты, читатели, активисты и другие.
Есть, конечно, некоторые замечательные и завидные исключения из моей критики, разбросанные по историческим факультетам и даже в некоторых средних школах США. Но их слишком мало и они расположены далеко друг от друга.
Z