Am luat de curând o carte care stă de mult timp în grămada mea de citit obligatoriu: cartea lui David Halberstam Copiii, o relatare remarcabilă a studenților afro-americani care au început ședințe importante la masa de prânz din Nashville în februarie 1960 și au continuat să-și riște viața ca Freedom Riders și ca lideri ai mișcării în Birmingham și Selma. După o jumătate de secol, poate fi ușor să uităm că cetățenii acestei țări și-au asumat astfel de riscuri și au făcut astfel de sacrificii, pentru a câștiga drepturile fundamentale ale omului.
Totuși, am crezut că știu povestea. Așa că am tresărit să mă trezesc străpuns, chiar pe prima pagină, de descrierea făcută de Halberstam despre lupta interioară a unei tinere:
Ani mai târziu, deși își putea aminti aproape fiecare detaliu fizic despre cum fusese să stea acolo la acel curs de literatură engleză, Diane Nash nu-și putea aminti nimic din ceea ce spusese profesorul Robert Hayden. Ceea ce și-a amintit în schimb era frica ei. Un ceas mare de pe perete bătuse încet și zgomotos; fiecare minut care era scăzut o aducea mai aproape de calea răului. … Era întotdeauna ultimul curs la care a participat în zilele în care ea și colegii ei se adunau înainte de a merge în centrul orașului și de a contesta legile vechi de segregare la ghișeele de prânz din centrul comercial din centrul orașului Nashville.
Halberstam descrie apoi amintirea lui Diane Nash din noaptea dinaintea primului sit-in, pe 13 februarie 1960:
În acea seară, stătuse singură în camera ei de la Universitatea Fisk. Dintr-o dată a fost lovită de un atac copleșitor de nervi. În ce se băgase ea? se întrebă ea. … Ea, Diane Nash, o lașă de prim rang în mintea ei, o persoană care îi era absolut teamă nu doar de violență, ci de a merge la închisoare, urma să se alăture unui mic grup de copii și miniștri de culoare și să preia cele mai importante și oameni plini de resurse într-un oraș mare, foarte alb, foarte sudic...
Era o glumă, se gândi ea, nu se va întâmpla niciodată. Suntem o grămadă de copii. Suntem copii drăguți, strălucitori și idealiști, dar suntem copii și suntem slabi.
Cred că știu de ce aceste cuvinte m-au străpuns așa cum au făcut-o. În ultimul an și jumătate, am făcut cunoștință și uneori am lucrat îndeaproape cu un grup de activiști studenți pentru climatul din zona Boston. Și, deși situația cu care se confruntă este foarte diferită la mai multe niveluri – istoric, cultural, politic, personal – față de ceea ce s-au confruntat studenți precum Diane Nash, i-am văzut începând să facă alegeri similare și să ia sau să fie dispuși să ia, riscuri similare. Câțiva dintre ei au fost arestați – unele de mai multe ori și în circumstanțe imprevizibile – pentru acte de nesupunere civilă nonviolentă care protestează împotriva conductei Keystone XL și extracția extremă de combustibili fosili. Și sunt gata să facă mai mult.
Apoi a venit vineri vestea că Departamentul de Stat al lui John Kerry emisese un proiect de declarație de impact asupra mediului asupra conductei Keystone XL, care nu oferă președintelui Obama niciun motiv pentru a respinge proiectul. Reacțiile șoimilor climatici au fost rapide și, în unele cazuri, vezicule. Și cu o decizie la câteva luni distanță, unii (cum ar fi TIMP„s Mike Grunwald) sugerează că bătălia Keystone - și bătălia mai mare asupra nisipurilor bituminoase din Alberta - se conturează a fi momentul Selma al mișcării climatice, comparându-l cu acel punct de balama din 1965 în lupta pentru drepturile civile.
Constat că această comparație este una pe care mulți dintre studenții activiști pe care îi cunosc sunt gata să o accepte. Este cu siguranță adevărat că niciunul dintre ei nu se confruntă cu nimic asemănător cu nedreptatea rasială pe care au suferit-o studenții de la ghișeu și manifestanții Selma. Și totuși, cei mai mulți dintre ei luptă în mod conștient pentru ceea ce ei numesc dreptatea climatică - și, iată, luptă nu numai pentru oamenii din locuri îndepărtate, ci, din ce în ce mai mult, pentru ei înșiși.
Acești studenți se simt – oameni din generația lor și mai tineri – asupriți de forțe puternice, corupte, aflate în afara controlului lor. Ei înțeleg urgența și amploarea crizei climatice - și înțeleg rolul industriei combustibililor fosili în obstrucția oricăror eforturi serioase de a face față acesteia. Ei citează rapoartele alarmante de la Agenția Internațională pentru Energie si Banca Mondială. Ei văd traiectoria catastrofală pe care bătrânii lor au pus planeta - și eșecul guvernelor noastre, corporațiilor și mass-media pentru a aborda criza într-un mod adecvat - și simt că ceva se apropie de disperare. Se simt forțați pe o cale a radicalismului.
Voi fi sincer: asta mă sperie. Îmi fac griji pentru prietenii mei tineri. Mă inspiră curajul și angajamentul lor, dar știu că majoritatea oamenilor de vârsta lor nu își pot permite o arestare, nu în acest gen de economie. Și empatizez cu oricine simte ambivalență față de acțiunea radicală și unde ar putea duce aceasta. Mă gândesc la lecțiile de la sfârșitul anilor ’60 și începutul anilor ’70, când elementele mai radicale ale mișcării antirăzboi au luat o turnură din ce în ce mai distructivă. Este ușor să faci comparații cu începutul anilor ’60 și să uiți unde a ajuns acel deceniu.
Și totuși nu le pot refuza acestor tineri dreptul – și privilegiul – de a acționa pe conștiință și de a lupta nonviolent, împotriva forțelor aparent imuabile, pentru viitorul lor (și, da, viitorul propriilor mei copii). Analiza lor asupra situației politice este dureros de precisă: la această oră târzie (cum am argumentat recent în Boston Phoenix) a fi serios cu privire la criza climatică – și ceea ce cere știința – este să fii radical. Uneori mă întreb dacă tinerii ca aceștia sunt singurii din țara asta cu curajul și maturitatea de a accepta ce înseamnă asta.
M-am așezat într-o cafenea cu doi dintre acești studenți, Alli Welton, studenta de la Harvard și Ben Thompson, studentul de la Universitatea din Boston, imediat după Înainte despre climă miting la Washington, DC, pe 17 februarie, iar mai târziu am vorbit pe larg cu seniorul Brandeis, Dorian Williams. Toți trei sunt profund implicați în rețeaua campusului Studenți pentru un viitor just și stabil (SJSF), rețeaua de bază la nivel de stat 350 Massachusetts (condus de Proiect Better Future, la bordul căruia servesc ca voluntar), și în cea condusă de elevi campanie de dezinvestire a combustibililor fosili.
Aceste fragmente din conversațiile noastre au fost ușor editate pentru lungime și claritate.
Alli Welton, în vârstă de 20 de ani, este studentă la Harvard, studiază guvernarea și istoria științei și s-a angajat profund în Renunță la Harvard campanie. Ea a crescut, așa cum spune ea, „privilegiată într-un oraș rural sărac”, în estul Washingtonului, și a avut „experiențe foarte directe cu inegalitatea și sărăcia”. La 16 ani, în timp ce urma o bursă la o școală internațională din nordul Italiei, a fost invitată să participe împreună cu 350.org la conferința ONU privind schimbările climatice din 2009 de la Copenhaga.
Ajuns la Harvard în 2011, Welton s-a adunat cu SJSF și a cunoscut o serie de activiști mai în vârstă pentru climă, dintre care unii au fost arestați la Casa Albă, protestând împotriva conductei Keystone XL în august. Ea își amintește: „Respectul meu imens pentru acești oameni mi-a dat o idee distorsionată despre nesupunere civilă timp de câteva luni. Dosarul de arestare mi s-a părut un simbol exclusiv al angajamentului pe care am simțit că trebuie să fiu luat în serios de unii dintre activiștii mai în vârstă. Când am intrat în al doilea an, totuși, înțelegeam mult mai bine valoarea strategică a neascultării civile. Am urmat cursuri despre istoria drepturilor civile și strategia media”.
Pe 7 ianuarie Welton și șapte dintre tinerii ei prieteni activiști, inclusiv Ben Thompson și Dorian Williams, au intrat în biroul TransCanada din Westborough, Mass., s-au așezat cu fața spre exterior într-un cerc strâns și s-au blocat și s-au lipit împreună în semn de protest față de Keystone XL și extracția petrolului din nisipurile bituminoase. (PhoenixChris Faraone a descris acțiunea în detalii colorate.) „Suntem împreună ca reprezentanți ai unei generații disperate”, a scris Welton pentru grupîntr-o declarație online. „Astăzi, sperăm să le prezentăm liderilor noștri politici un exemplu de curajul necesar pentru a face față crizei climatice, punându-ne corpurile în calea corporațiilor ale căror activități amenință societatea noastră.”
Nu a fost o decizie grea să faci acțiunea Westborough TransCanada. Eram cu toții prieteni destul de buni și ne simțeam bine unul cu celălalt și eram cu toții împreună.
Dar apoi îmi amintesc că am stat, în ziua de Crăciun, mă gândeam la asta și mă simțeam speriat, și cum, ce fac, este chiar strategic, sau nu? Și apoi mi-am dat seama că nu mă puteam da înapoi, pentru că mi-am luat acest angajament față de prietenii mei, și nu știu, acesta este cel mai puternic lucru din lume. Au fost cu siguranță momente în care mi-a fost foarte frică, în timp ce exersam și puteam să vizualizez cum va fi și cât de intens ar putea deveni, dar simțeam și că nu puteam lăsa frica să se arate, pentru că simțeam că , dacă aș părea speriat, toți ceilalți ar înțelege asta. Și am simțit că trebuie să treci peste acea emoție și să nu lași oamenii să realizeze că ai avut-o.
Dar apoi, nu știu, cu o seară înainte, era ca ora 3 dimineața și ne exersam toată ziua - eram foarte obosit, nu mâncasem sau nu băusem nimic și, pur și simplu stând treaz, am tras am scos chestiile lui Martin Luther King Jr. pe care le-am citit anul trecut, ca boboc, când am urmat acest curs despre mișcarea pentru drepturile civile și am înțeles istoria acesteia. Și doar citirea asta m-a calmat, incredibil.
Apoi a doua zi am fost de 10 ori mai nervos. Dar trebuie doar să te comporți de parcă știi ce faci. Pentru că am simțit că suntem un grup atât de strâns, dacă unii dintre noi încep să cedeze fricii sau anxietății, s-ar putea răspândi și întregul grup s-ar putea prăbuși. Așa că trebuie să ai oameni puternici și, „OK, o vom face” și să intri în acel parc de birouri ca și cum nu ar fi nimic în neregulă, de parcă n-ar fi înfricoșător să fii îmbrăcat într-o haină cu lanțuri ascunse sub eșarfa ta și simți că te-ai strecura deghizat, ca un fel de carte fantezie pentru copii. Așa s-a simțit - invadând castelul. Și a trebuit doar să mă prefac că e normal.
Și cred că celălalt lucru care m-a speriat și încă mă sperie, este că, când mă gândesc la asta, există un fel de analogie cu armată și invazie. De exemplu, aceste companii duc război împotriva noastră și a vieților noastre. Și trebuie să ripostăm, cumva. Și nu știu, este încă suprarealist uneori să realizezi că aceasta este lumea în care trăim, unde nu e ceva de acum 500 de ani, când erau cavaleri și regi și tot felul ăsta de dramă pe care tu citește despre asta în cărți când ești copil. Ești de genul: „Oh, nu trăiesc în lumea aceea, asta nu mi s-ar întâmpla niciodată, nimic atât de groaznic nu s-ar întâmpla”. Și apoi tu, cum ar fi, crești – și îți dai seama că avem acești tirani corporativi giganți care doar ne controlează viețile și, de exemplu, ne sacrifică – pentru profiturile lor. Și asta e foarte înfricoșător, că trebuie să luptăm cu asta. Este o nebunie că trăim în această societate. Și o vezi clar doar când te așezi cu adevărat și te gândești la asta. Atunci acțiunile noastre au sens.
Am absolvit liceul la 16 ani și am primit o bursă pentru a pleca să studiez în străinătate în nordul Italiei timp de doi ani. Și am ajuns să merg la Copenhaga în 2009, la conferința ONU, cu 350.org, când aveam doar 16 ani. Fiind acolo și fiind înconjurați de cei mai dedicați tineri activiști din lume, făceam o mulțime de organizare și proteste. în solidaritate cu Tuvalu și Kiribati și cu națiunile insulare, sau ca țările africane sau din America de Sud - Rețeaua de mediu indigenă era foarte mare acolo - am văzut schimbările climatice ca un abuz imens al drepturilor omului împotriva oamenilor care sunt deja dezavantajați în societatea noastră globală. . Și a devenit cel mai important lucru din lume pentru mine. Știam, teoretic, că ar putea avea impact asupra SUA, dar m-am gândit că sunt dintr-o țară bogată și dezvoltată, părinții mei sunt bine, știu că voi merge la facultate și nu va schimba viața mea. .
Dar mai ales în ultimul an, am învățat că schimbările climatice reprezintă o amenințare pentru mine. Una dintre seniori, anul trecut, implicată în SJSF, a spus ceva de genul: „Știi, cred că aș putea muri din cauza schimbărilor climatice. Așa ar putea fi drumul pe care îl fac.” Și asta a rămas cu mine. Și cu cât învăț mai multe despre asta și citesc rapoartele incredibil de înfricoșătoare care ies de la Banca Mondială - spunând, cum ar fi, 4 grade Celsius până în 2100 ar putea fi imposibil de adaptat - este foarte posibil să fim generația care urmărește societatea noastră se prăbușește. departe. Și, nu știu, uneori mă plimb prin Harvard noaptea târziu, știi, cu toate aceste clădiri uriașe și elegante, și mă gândesc la ce a fost Roma înainte de a cădea. Și suntem noi generația care poate să stea și să privească America căzând?
Și cred că înainte, întotdeauna m-am gândit la activismul climatic în primul rând ca la solidaritate și la reducerea inegalității în lume, lucru la care mi-a pasat încă de când eram copil, crescând privilegiat într-un oraș cu adevărat sărac. Dar cred că, recent, a devenit mai mult o chestie de autoconservare, într-un fel.
Ca tineri, nu avem voce în această luptă. În sensul că, de exemplu, nu am cum să urc pe scara guvernului și să ajung într-o poziție de suficientă putere politică pentru a mă salva acum. Nu voi avea niciodată această șansă. Și sunt copii care se nasc astăzi, sau născuți acum 10 ani, nici ei nu vor avea această șansă, dacă nu începem să câștigăm în următorii doi ani.
Și asta e o nebunie. Întotdeauna înveți despre grupurile marginalizate din societate și te gândești la felul în care vocile lor nu au atât de multă putere, iar apoi deodată îți spui: „Stai, asta sunt exact ceea ce sunt, cu schimbările climatice”. Sunt ca copilul neajutorat de aici, care roagă generațiile mai în vârstă să mă salveze. Și ce dracu este asta? E greu — nu-mi place să cerșesc.
Ben Thompson, în vârstă de 22 de ani, este doctorand în matematică la Universitatea din Boston. A crescut într-un orășel din New Hampshire, tatăl său a fost CPA și mama sa consilier de orientare în școală elementară, apoi a mers la Cornell College din Iowa. În primul an, profund afectat de relatările despre incendiile devastatoare din 2009 din Australia, el a început să se gândească serios la acțiunea directă nonviolentă. „Îmi amintesc că am căutat codul legal din Iowa încercând să-mi dau seama ce s-ar întâmpla dacă m-aș așeza în fața intrării unei fabrici de cărbune”, spune el. „Dar am fost în Iowa fără sprijin și a fost un pas mare înfricoșător, așa că nu am ajuns niciodată să fac asta.”
Thompson a fost unul dintre cei opt care s-au „blocat” în biroul TransCanada din Westborough, Massachusetts. „Mi-e rușine să spun că mi-a luat aproape opt ani să-i spun tatălui meu că sunt un activist pentru schimbările climatice”, a spus el unei mulțimi. de 1,500 la Protestul nisipurilor bituminoase din nord-est în Portland, Maine, pe 26 ianuarie. „În sfârșit, a trebuit să-i spun, pentru că a trebuit să spun că aveam de gând să-mi înfășor lant de oțel întărit în jurul taliei mele până când poliția mi-o taie.”
Drumul meu către logodnă a fost foarte lung și treptat. Am văzut o prezentare de la un specialist în climă în anul meu de liceu și m-am implicat în clubul de reciclare și chestii de genul ăsta. Îmi amintesc că am adus în clasă copii ale graficului cu bastonul de hochei și am ținut discursuri despre agricultura industrială în fața studenților. În ultimul an am luat o clasă de științe de mediu. Îmi amintesc că am citit un Orion articol despre îndepărtarea vârfurilor de munte cu câteva conturi personale destul de intense. Îmi amintesc, de asemenea, că în această perioadă am citit un citat de la un climatolog într-un nou raport, care era ceva în sensul: „Nu este chiar timpul să ne înlănțuim de casa statului, dar ne apropiem” - și îmi amintesc că m-am gândit , „Se pare că e timpul pentru mine.”
Și cred că peste zeci de ani, oamenii vor spune: „Bineînțeles că urma să vă înlănțuiți într-un birou TransCanada. De ce nu ai face-o?”
Dar pentru mine, tot timpul în timpul acțiunii de la Westborough, m-am gândit: „Nu pot să cred că eu sunt cel care face asta”. Iubesc regulile. Și îmi place să respect regulile. Și sunt de ajutor compulsiv. Și pentru luna anterioară, mi-am petrecut tot timpul liber al creierului gândindu-mă cum aș putea să le îndepărtez cât mai greu posibil și cum să fac să dureze cât mai mult posibil, dar imediat ce am intrat în birou. , și de îndată ce a fost o persoană în fața mea, am oferit sugestii, cum ar fi: „Pot să-mi dau cureaua? Poate că dacă îmi scot centura, vei putea să-mi treci lanțurile peste picioare. [râzând] Cred că de câteva ori oamenii au spus: „Uh, nu cred că trebuie să le oferim informații atunci când nici măcar nu le cer.”
Cred că oamenii au o idee despre activist, cum ar fi: „Activiștii se ocupă de asta, iar eu nu sunt un activist”. Și că activiștii sunt născuți pentru a merge și a contesta autoritatea. Și pentru unii dintre noi, cred că asta vine de la sine, dar pentru mulți dintre noi, nu. Eram foarte inconfortabil. Adică am vrut să ies. De îndată ce a făcut clic pe lacăt, am spus că vreau să se termine.
Dar frica pe care am simțit-o în preajma acțiunii palidează în comparație cu frica pe care o simt în legătură cu schimbările climatice. Am petrecut nopți nedormite și am avut atacuri de panică la 4 dimineața, mă gândeam la, știi, să citesc rapoarte și doar mă gândeam, cum ar fi, chiar facem asta? Chiar sunt de așteptat să citesc asta și apoi să merg să-mi fac studiile? Parcă nu s-ar întâmpla nimic? Aceasta este o nebunie. Și deci nu știu dacă acea frică ajută la stingerea celeilalte frici.
Îmi amintesc în primul an de facultate, au fost secete incredibile în Australia și au avut incendii de vegetație acolo, care au fost măsurate nu în acri sau case pierdute, ci vieți pierdute. Și îmi amintesc că o poveste m-a lovit foarte tare, în care au fost niște oameni care trebuie să nu fi ascultat chemarea de a pleca, apoi s-a auzit o bătaie la ușa cuiva și au deschis ușa și a fost un bărbat acolo și el ținea. un copil, iar pielea i se desprindea de pe corp, iar el a spus: „Tocmai mi-am pierdut casa, tocmai mi-am pierdut soția și mi-am pierdut fiica, vrei să-mi salvezi, te rog, fiul?” Și asta chiar m-a lovit. Eram doar dezgustat că tăcerea mea ar fi putut duce la asta, sau ar fi putut duce la asta în viitor. Și că sunt membru al societății care a făcut asta și continui să beneficiez de pe urma. Și așa cred că a fost un moment cu adevărat radical pentru mine.
Cred că singurul nostru atu ca mișcare este că avem totul pe linie și asta ne face să fim dispuși să facem mai mult. Acesta este singurul nostru atu. Sunt dispus să-mi risc viața pentru asta. Și mulți oameni astăzi sunt dispuși să facă mult mai mult decât oamenii care lucrează la alte probleme. Și acesta este singurul nostru atu – și trebuie să profităm de el.
Dorian Williams este o tânără de 21 de ani la Universitatea Brandeis, unde se specializează în antropologie. Ea a crescut în Chicago, ambii părinți profesori de colegiu. Primul an sau al doilea an la Brandeis, pe când începea să se implice în problemele climatice, își amintește de o proiecție a documentarului. Călăreții Libertății. „Mi s-a părut cu adevărat inspirat și acesta a fost de fapt unul dintre acele puncte de referință din fundul minții mele”, mi-a spus ea.
Williams a fost arestat de patru ori pentru comiterea de acte de rezistență nonviolentă. Prima a fost în aprilie 2011 la Departamentul de Interne, protestând împotriva exploatării miniere de pe vârfuri de munte și a altor extrageri extreme de combustibili fosili, în timp ce participa la Conferință Power Shift în Washington, DC „Cum, 80 de oameni s-au grăbit pe uși și au umplut holul”, își amintește ea. „Și eram în această cameră imensă înconjurată de toată această energie și mă gândeam ce voi face acum? O să mă trezesc și să plec, sau o să rămân?” Ea a stat. „A fost o schimbare uriașă de identitate pentru mine. De exemplu, dacă nu sunt eu, cine va face asta? Oamenii din Virginia de Vest nu își permit să călătorească în DC și să fie arestați. Știi, sunt alb, provin dintr-un mediu privilegiat, dacă oamenii ca mine nu sunt dispuși să-și asume acest risc, atunci cine naiba își poate permite să-și asume aceste riscuri?”
Următoarea arestare a lui Williams a fost în fața Casei Albe în august 2011, împreună cu alți 1,252 de persoane. protestând împotriva conductei Keystone. Al treilea ei a fost în iulie 2012, pe a munte din Virginia de Vest, unde ea și alții, organizate de Campanie RAMPS, s-au închis într-un camion la cea mai mare mină de cărbune din stat. Ea a petrecut 10 zile în închisoare, neputând plăti o cauțiune de 25,000 de dolari numai pentru proprietate, așteaptă sentința pentru încălcare și amenda de 500 de dolari. A patra arestare a ei a avut loc la biroul TransCanada din Westborough, Massachusetts, pe 7 ianuarie.
DOI a fost prima mea arestare și asta a fost cu adevărat înfricoșător și o decizie uriașă, iar apoi Virginia de Vest a fost, de asemenea, o decizie cu adevărat înfricoșătoare, dificilă, pentru că miza era atât de diferită.
Nu a fost deloc o decizie ușor de luat. Mersul pe o mină și blocarea unei piese de mașină nu semăna cu nimic din ce făcusem până acum. Adică, a fost un nivel de risc personal, a fost o noutate. Nu a fost în DC. De fapt, a fost locul unde lucrurile pot merge prost. Acolo nu știi cum vor răspunde polițiștii, cum vor răspunde minerii. Te confrunți cu oameni care au tot dreptul să fie supărați pe tine, știi?
Practic, oamenii au venit cu câteva zile mai devreme pentru a face antrenament. Deci am fost cu toții pe proprietatea cuiva care locuia în Virginia de Vest pentru câteva zile. Și apoi ne-au dus la cea mai mare mină din Virginia de Vest, mina Hobet, din comitatul Lincoln. În acele două zile de instruire, oamenii s-au auto-organizat în diferite grupuri de afinitate și fiecare grup a decis ce nivel de risc dorea să ia, ce fel de acțiune dorea să întreprindă, apoi ne-au luat pe toți în mașini și dube și ne-au lăsat. am plecat la mină și ne-am rupt în grupurile noastre individuale și pur și simplu am mers și ne-am făcut treaba. Și am stat acolo, nu știu, nu prea mult timp, înainte să apară poliția.
Am fost tratat bine. Unele dintre celelalte persoane cu care am fost arestat nu au fost tratate bine. Și am văzut unele dintre ele, nu toate. Adică, lucrurile pe care le-am văzut, nu cred că au fost cele mai rele. Au fost doi bărbați pe care practic doar, nu știu - partea pe care am văzut-o a fost că îi duceau în centrul de procesare. Și am auzit că s-a înrăutățit mult odată ce au fost în spatele ușilor închise și nimeni nu i-a mai putut vedea. O parte din asta era că nu se conformau, ceea ce înseamnă că nu mergeau sau stăteau în picioare sau nu îi ajutau în vreun fel. Deci procesul de a le scoate din dubă și apoi de a le aduce în centrul de procesare a fost cea mai mare violență la care am asistat personal vreodată. A fost într-adevăr îndurerator de văzut. Pentru că pur și simplu nu au fost foarte atenți cu capul. Au fost scoși din duba asta care se află la câțiva metri de pământ, așa că știi, tipul s-a lovit cu capul de duba de metal și apoi din nou la pământ. Și l-au târât la centrul de procesare, așa că apoi îi sângerează coatele și i s-a rupt cămașa și alte chestii, și parcă ar fi încercat să-l facă să stea în picioare, răsucindu-i umărul. Și apoi o grămadă dintre ei au încercat să-l tragă pe ușă și s-a lovit foarte tare cu capul de tocul ușii. Și asta a fost cu adevărat înfricoșător. Am crezut că l-au lăsat inconștient.
Deci, am fost norocos că nu am experimentat niciodată violență și norocos că nu am fost niciodată martor la ea înainte de acel moment.
Cred că a fost și mai înfricoșător să conducă la acea acțiune - adică au existat câteva puncte care erau cu adevărat noi grade de frică pe care nu le-am simțit până acum. Prima a fost înainte de acțiune, pentru că habar n-aveam ce avea să se întâmple. Acesta a fost, pentru mine, cel mai înfricoșător lucru. Nu știam ce avea să se întâmple cu mine. Adică noaptea dinainte a fost groaznică. Încercam cu disperare să găsesc recepție pentru a-mi contacta părinții și oamenii mei de sprijin de acasă și încercam să-mi dau seama dacă să trec până la capăt. Bănuiesc că eram mai puțin îngrijorat de siguranța mea personală în acel moment și mai mult, de genul, nu voiam să fiu o povară pentru familia mea și nu știam cum avea să-i afecteze asta.
Și până la urmă s-a ajuns la același lucru ca la Departamentul de Interne, că aceste riscuri nu sunt ușoare pentru nimeni, iar dacă cineva care are atât de multe privilegii ca mine nu își poate asuma aceste riscuri, atunci cine se va ridica pentru chestia asta?
Cred că de fiecare dată când începi să-ți atingi limitele, și Virginia de Vest a fost un fel de experiență emoțională și a pus o mare presiune asupra sistemelor mele de sprijin. Chiar ezit să mă întorc într-un asemenea loc pentru o vreme. Cel puțin până când voi fi independent financiar și îmi pot asuma cu adevărat aceste riscuri pe cont propriu.
Voi continua să fac ceea ce fac – vreau să susțin și să inspir alți oameni să ia acel nivel de acțiune. Încerc să iau lecțiile din experiențele mele pentru a implica cu adevărat alți tineri și pentru a-i ajuta cu adevărat să ia măsuri.
Dar vreau să fiu atent să nu-i preamăresc pe cei care sunt arestați. Știi, există atât de multe roluri și atât de multe moduri de a te implica și atât de multe lucruri sunt atât de importante și de fiecare dată când am fost arestat, au fost de două ori mai mulți oameni în spatele meu, care îmi permit să fac asta, iar acele roluri sunt atât de important și vreau doar să mă asigur că toți cei care nu pot fi arestați - pentru că nu toată lumea are această abilitate - încă simte că au la fel de multă influență și capacitatea de a fi puternici în această mișcare.
Într-un fel, frumusețea întregii chestii este că, deoarece este cea mai mare provocare cu care ne confruntăm, este și cea mai mare oportunitate de a ne reuni și de a revendica comunitatea și o comunitate globală și să le permitem oamenilor să gândească dincolo de ei înșiși. Și cred că generația mea nu s-a săturat de asta. Cred că suntem cu adevărat atomizați și separați și segregați de noi înșine, și există o gaură și o absență. Și să te simți conectat și să te simți parte din ceva - de aceea oamenii sunt dependenți de Facebook, știi? Nu pentru că le place Facebook, ci pentru că știu că le lipsește ceva.
Și nu m-am simțit atât de legat de oamenii din jurul meu ca în această mișcare.
Cred că motivațiile mele au început cu adevărat să se schimbe. Cred că schimbările climatice nu sunt ceva pe care cineva ar vrea să-și asume povara înțelegerii, pentru că este terifiant. Nu știi ce se va întâmpla, nu știi cum te va afecta. Ai idei, oamenii au presupuneri educate. Dar are potențialul de a fi cel mai dificil lucru pentru specia noastră în mii de ani. Și revine generației noastre să treacă la ceea ce va arăta, acel mare necunoscut, într-o chestiune de viețile noastre și ale copiilor noștri.
Și cred că când am început în această mișcare, a fost din cauza nedreptăților pe care le vedeam. Prima dată când am fost arestat, a fost pentru că am auzit mai multe despre nedreptate. Mergând în Virginia de Vest, asta a fost în solidaritate cu oamenii care - guvernul nostru permite practic să aibă loc un război asupra lor. Aceste companii își aruncă în aer casele. Dacă o altă țară ar fi făcut asta, ar fi un act de război, dar sunt companii, așa că pot să o facă.
Dar cred că ceva s-a schimbat cu adevărat pentru mine recent și doar recunoașterea mea mai profundă a ceea ce este în joc și a ceea ce este pe umerii generației mele. Și nu mai simt că lupt pur și simplu împotriva acelor nedreptăți. Asta mai face parte din motivația mea, dar cred că a devenit mult mai personal pentru mine. Simt că lupt pentru dreptul de a avea copii. Cunosc o mulțime de oameni care au renunțat la asta.
De aceea sunt cu adevărat inspirată de multe dintre femeile din această mișcare. Momentul în care renunț la dreptul meu de a avea copii este momentul în care recunosc că lumea va fi atât de hidosă, îngrozitoare și înfiorătoare încât nici măcar nu merită să fiu în viață. Și nu pot face asta. Așa că lupt pentru ca această planetă să fie literalmente locuibilă și să merite experimentată pentru copiii mei.
Frica pe care am trăit-o în activismul meu nu a fost niciodată mai mare decât frica pe care o am de schimbările climatice. Este visceral. Este foarte real. Și într-o măsură în care, în zilele bune, mă face să lupt - îmi dă un instinct de luptător, ceea ce nu este ceva ce aș avea în mod natural. Dar în zilele proaste, te face să vrei să fugi. Cunosc oameni care vor să fugă și să construiască ferme izolate în mijlocul neantului pentru a încerca să scape de toate. Și uneori paralizează. Am trecut literalmente prin crize de, nu depresie, ci stări foarte grave, foarte scăzute de a fi timp de ore până la zile până la săptămâni la un moment dat. Și vine și pleacă, și trebuie să treci prin ea, pentru că nu va dispărea niciodată. Trebuie doar să treci prin asta ca să poți continua să lupți.
Wen Stephenson, scriitor și activist pentru schimbările climatice, contribuie la Măciniş si Boston Phoenix și a scris despre climă și cultură pentru Boston Globe, New York Times, și Ardezie. Urmează-l Twitter.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează