Un sondaj de opinie recent a zguduit lumea lobbyiștilor Big Oil în costumele lor proverbiale de o mie de dolari și pantofi de aligator. The Pew Research Center a constatat că 37% dintre americani consideră acum că lupta împotriva crizei climatice ar trebui să fie prioritatea numărul unu a președintelui Joe Biden și a Congresului, iar alți 34% o pun printre prioritățile lor cele mai înalte, chiar dacă nu l-au clasat pe primul loc. Companii precum ExxonMobil și țări precum Arabia Saudită au încercat încă din anii 1990 să o facă lumină de gaz publicului să creadă că schimbările climatice sunt fie o fantezie totală, fie că arderea cărbunelui, a gazelor naturale și a petrolului nu le provoacă. După ce au pierdut această bătălie, lobbyiștii combustibililor fosili s-au întors acum la Planul B. Vor să vă convingă că Big Oil intră în acțiune într-un mod major pentru a trece la — da! - energie verde.
Găzduirea recentului summit COP28 asupra climei de către Emiratele Arabe Unite, unul dintre cei mai importanți exportatori de petrol din lume, a exemplificat exact această umflare și, din păcate, este doar un exemplu al acestei lumi de spălare verde a noastră. Oriunde te uiți, vei observa și alte versiuni, dar cu siguranță a fost un exemplu clasic. Omul de afaceri emirat Sultan Ahmed al-Jaber a ocupat funcția de președinte al celei de-a 28-a Conferințe a Părților cu sediul în Dubai – țări care au semnat Convenția-cadru a Națiunilor Unite privind schimbările climatice (UNFCCC) la Rio de Janeiro în 1992. În timp ce bună credința sa verde include rol în calitate de președinte al consiliului de administrație al companiei de energie verde din Emiratele Arabe Unite Masdar, controversele s-au învârtit în jurul lui, deoarece el este și CEO-ul ADNOC, compania națională de petrol din Emiratele Arabe Unite. Mai rău încă, el s-a angajat să extindă producția de petrol și gaze a națiunii sale de mărimea unui timbru poștal de un milion de cetățeni (și opt milioane de muncitori oaspeți) într-o manieră majoră. El vrea ca ADNOC creşte producția zilnică de petrol de la cele patru milioane de barili pe zi până la cinci milioane până în 2027, chiar dacă oamenii de știință climatologic stres că producția globală de combustibili fosili trebuie să fie redus cu 3% anual până în 2050, dacă lumea vrea să evite cele mai devastatoare consecințe ale schimbărilor climatice.
Între timp, din moment ce COP28 a avut loc în inima Orientului Mijlociu, producător de petrol, a reprezentat și actori răi precum Arabia Saudită, care a condus acuzația să împiedice conferința să se angajeze să pună capăt utilizării combustibililor fosili până la o anumită dată. Acordarea COP28 Emiratelor de către Secretariatul UNFCCC a permis ca o țară întreagă, poate o regiune întreagă, să fie verde, o decizie cu adevărat șocantă care ar trebui investigată de Oficiul pentru Servicii de Supraveghere Internă al ONU. (Și anul viitor, se pare că COP29 va fi găzduită de un alt producător important de petrol. Cu alte cuvinte, țările petroliere par să fie într-o serie fierbinte!)
Alge imaginare
Amintiți-vă, acele state petroliere din Golf sunt orice altceva decât singurele spălătoare de verdeață majore de pe această planetă. La urma urmei, sectorul privat s-a autodepășit în acest domeniu. O investigație a Congresului asupra marilor companii petroliere a produs o lungă durată raportează si un apendice care au apărut anul trecut, inclusiv e-mailurile interne ale companiei care arătau repetate și sistemice credință rea pe tema schimbărilor climatice. Directorii ExxonMobil, de exemplu, și-au angajat public compania în favoarea goluri din Acordul de la Paris din 2015 pentru a menține creșterea temperaturii medii de suprafață a pământului la cel mult 1.5° centigrade (2.7° Fahrenheit) peste epoca preindustrială. Deși o creștere de 1.5 grade poate suna mică, rețineți că, ca medie globală, include oceanele reci de la latitudini mai înalte, Polul Nord și Sud și Himalaya. În climă deja fierbinte, cum ar fi Asia de Sud și Orientul Mijlociu, asta înseamnă că, în timp, s-ar putea traduce într-o creștere uimitoare de 10 până la 15 grade, care ar putea face unele locuri literalmente de netrăit.
Oamenii de știință se tem că depășirea acestui nivel ar putea arunca sistemul climatic al lumii într-un haos la scară largă, producând mega-furtuni, creșterea substanțială a nivelului mării, incendii devastatoare și căldură mortală și secetă pe mari părți ale suprafeței pământului. Totuși, în ciuda angajamentului său public față de aceasta în 2019, CEO-ul ExxonMobil, Darren Woods, a întrebat un grup de lobby al industriei petroliere șterge o referire la acordul climatic de la Paris din 2015 din proiectul unei declarații pe care a pregătit-o despre sustenabilitate. Această mențiune, a spus Woods, „ar putea crea un potențial angajament de a susține obiectivele acordului de la Paris”. Atât pentru angajamentele companiilor petroliere!
Într-un mod similar, în 2020, directorii companiei Shell PLC cu sediul la Londra a întrebat angajații de relații publice pentru a sublinia că promisiunea companiei de a atinge emisiile nete de carbon zero până în 2050 a fost „o ambiție colectivă pentru lume”, mai degrabă decât un „obiectiv sau țintă Shell”. Ca director de companie admise prea clar, „Shell nu are planuri imediate de a trece la un portofoliu cu emisii nete zero pe orizontul nostru de investiții de 10-20 de ani”. (O, și în cazul în care ați ratat acest lucru, profiturile marilor ținute de combustibili fosili au avut în ultimii ani trecut prin acoperiș.)
Nici spălarea ecologică corporativă nu este doar o chestiune de declarații publice ale directorilor companiilor petroliere. ExxonMobil a desfășurat o campanie de mai multe milioane de dolari de reclame la televiziune și în streaming, încercând să pună peste ochii oamenilor ceea ce face. Într-un caz, a plătit New York Times a rula un extins comercial gussied de parcă ar fi fost un articol de știri, o procedură rușinoasă la care Times acceptat. Studiu arătați că majoritatea cititorilor ratează declinarea răspunderii despre astfel de piese care sunt de fapt reclame plătite. Era intitulat „deșeurile mari de plante pentru a alimenta un viitor energetic durabil”. Reclama a fost extrem de înșelătoare. După cum a spus Chris Wells, profesor asociat de studii de mass-media emergente la Colegiul de Comunicare al Universității din Boston BU Astăzi în februarie anul trecut, „Exxon face o mulțime de publicitate în jurul investițiilor sale în biocombustibili pe bază de alge. Dar aceste tehnologii nu sunt încă viabile și există mult scepticism că vor fi vreodată.”
De fapt, la aproximativ o lună după ce Wells a dat acel interviu, ExxonMobil admise public că s-a retras în întregime din cercetarea biocombustibililor din alge la sfârșitul anului 2022, după ce a investit aproximativ 29 de milioane de dolari pe an de-a lungul a 12 ani. Totuși, a cheltuit mai multe milioane în publicitate pentru a da publicului impresia că această investiție neplăcută a depășit eforturile de mai multe miliarde de dolari ale companiei de a aduce tot mai mult petrol online.
Grupul ecologist Client Earth observă că ExxonMobil cheltuiește între 20 de miliarde și 25 de miliarde de dolari anual căutând - da, desigur! — noi câmpuri petroliere și se angajează să facă acest lucru până în 2025. Compania a avut un profit net de 55.7 miliarde USD în 2022. Cu alte cuvinte, încă își dedică aproape jumătate din profiturile anuale căutării mai multor petrol, când, desigur, le-ar putea folosi pentru a lansa tranziția către forme durabile de energie. O astfel de inerție – pentru a spune politicos – este în mod clar neînțeleaptă. Vânzările de vehicule electrice noi în SUA au crescut la aproximativ un milion numai în acest an, iar vehiculele electrice vor avea evitat folosind 1.8 milioane de barili de petrol în 2023. Mai bine, costul pachetelor de baterii pentru vehicule a scăzut cu 14% și se așteaptă să continue să coboare, garantând că vehiculele electrice vor fi din ce în ce mai accesibile în timp. Mai mult, în părți semnificative ale restului lumii, cum ar fi New York Times raportat recent, vehiculele electrice cu două și trei roți încep să ofere giganților companii petroliere o fugă pentru banii lor. În deceniile următoare, inflexibilitatea și refuzul ExxonMobil de a inova vor condamna, fără îndoială, compania, dar întrebarea rămâne: în acest proces, ne va condamna și pe noi pe ceilalți?
O campanie de marketing înșelătoare Greenwashing
Într-o altă lume, mai bună, instanțele ar putea pedepsi marii petrolieri pentru spălarea verde. Anunțul plătit înșelător din New York Times nu reprezintă decât o piatră de temelie a unui proces amplu împotriva ExxonMobil de către statul Massachusetts, inițiat în 2019, care a supraviețuit până acum provocărilor legale ale companiei respective. În calitate de birou al procurorului general, Andrea Campbell explică, „afirmă că compania încalcă legea din Massachusetts printr-o campanie de marketing înșelătoare de „spălare verde” care prezintă în mod înșelător Exxon drept lider în cercetarea de ultimă oră în domeniul energiei curate și acțiunile climatice... și... produsele sale ca fiind „verzi”, în timp ce compania este masiv. creșterea producției de combustibili fosili și cheltuind doar aproximativ jumătate din 1% din venituri pentru dezvoltarea energiei curate.” Campbell, un afro-american născut în Boston, este cu entuziasm conştient că schimbările climatice reprezintă o problemă de echitate, deoarece efectele sale dăunătoare vor fi resimțite inițial cel mai puternic în rândul celor mai puțin privilegiați. (Desigur, având în vedere Curtea Supremă actuală, nu vă ține respirația pe aceasta.)
În cadrul plângere, statul indică campanii de marketing precum cele prezentate pe canalul YouTube al ExxonMobil, care încă arată un ad produs în urmă cu opt ani, „Making the World's Energy merge Further”, care, în doar 30 de secunde, prezintă un amestec de cele mai mari succese timpurii ale spălării ecologice – biocombustibilul din alge, „noua tehnologie pentru captarea emisiilor de CO2” și mașinile de două ori mai eficiente în ceea ce privește gazul. kilometraj. Cu toate acestea, biocarburanții din alge au mușcat praful; nu există o metodă accesibilă și sigură de captare și stocare a dioxidului de carbon; iar mașinile electrice sunt între „de 2.6 până la 4.8 ori mai eficiente la parcurgerea unei mile în comparație cu un motor cu combustie internă pe benzină”, potrivit studiului. Consiliul pentru apărarea resurselor naturale.
Cel mai mare defect în astfel de reclame este însă că producătorii de reclame ai companiei petroliere încercau să convingă publicul că ExxonMobil punea resurse majore în alternative durabile. După cum subliniază statul Massachusetts, în realitate „ExxonMobil a crescut producția și se pare că este acum cel mai activ forator din Bazinul Permian, zăcământul de petrol de șist situat în vestul Texasului și sud-estul New Mexico, care produce petrol ieftin în luni de zile, mai degrabă decât anii necesari pentru ca proiectele offshore mai mari să înceapă să producă țiței... ExxonMobil a investit miliarde de dolari în dezvoltarea de proiecte masive de nisipuri petroliere canadiene, care sunt printre cele mai costisitoare și mai poluante proiecte de extracție de petrol din lume.”
Captarea carbonului și Lacul Nyos
O înșelătorie și mai periculoasă decât biocombustibilii din alge (implauzibilă, dar care nu pune viața în pericol) este ideea captării și stocării carbonului (CCS). Amintește-mi: de ce am încerca să stocăm miliarde de tone de gaz otrăvitor? Pe 21 august 1986, zăcămintele subterane de dioxid de carbon au făcut barbote Lacul Nyos în Camerun, ucigând aproape 2,000 de oameni, mii de vite și alte animale și, în acest proces, au transformat patru sate locale în cimitire. niste oamenii de stiinta teama ca stocarea subterană similară de dioxid de carbon în altă parte ar putea declanșa cutremure. Și ce se întâmplă dacă astfel de cutremure eliberează la rândul lor gazul? Sincer, din moment ce încă îmi amintesc de 1989 Exxon Valdez Dezastrul în care 11 milioane de galoane de petrol, vărsate în apele din largul Alaska, au distrus sute de kilometri de țărm și au ucis un număr necunoscut de creaturi marine și păsări, la fel de curând nu aș avea ExxonMobil să depoziteze dioxid de carbon în cartierul meu.
Mai rău încă, cea mai mare parte a CO2 recoltat de companiile petroliere până acum a fost injectată în locurile de foraj pentru a ajuta la aducerea - da, ați ghicit! — mai mult petrol. Mai rău încă, studiu au demonstrat că tehnologia de captare a carbonului în sine emite mult dioxid de carbon, că poate capta doar o fracțiune din CO2 emis de combustibilii fosili și că doar oprirea producției de cărbune, gaze fosili și petrol și înlocuirea eoliene, solară, hidro. , iar bateriile sunt mult mai sigure, mai ieftine și mai bune pentru mediu.
Captarea carbonului este, totuși, un instrument favorit de spălare ecologică a Big Oil, deoarece directorii companiei pot pretinde că o descoperire tehnologică undeva la orizont justifică continuarea eliberării de cantități record de CO2 în momentul prezent. Senatorul Joe Manchin (D-WV) a irosit miliarde de dolari de la contribuabili incluzând prevederi pentru cercetarea și dezvoltarea CCS în admirabila de altfel a lui Joe Biden. Legea de reducere a inflației. În acest proces, el a reușit să introducă o tehnică cheie de spălare verde chiar și în cea mai progresivă legislație climatică adoptată vreodată de un stat industrializat de hidrocarburi.
În ceea ce îl privește pe sultanul Al-Jaber, șeful COP28, el și-a lăsat masca să scape în noiembrie, într-un schimb dificil cu fostul președinte irlandez. Mary Robinson, care îl invitase la o discuție online despre cum ar putea fi îmbunătățită viața femeilor dacă criza climatică ar fi abordată în mod eficient. Când ea l-a îndemnat să acționeze ca președinte al COP28, el a explodat: „Nu mă înscriu în niciun fel la nicio discuție alarmistă. Nu există nicio știință sau niciun scenariu care să spună că eliminarea treptată a combustibililor fosili este ceea ce va atinge 1.5C.” El a respins obiectivul susținut de oamenii de știință și mulți diplomați al hidrocarburilor treptate rapid. afară. El susține că pledează pentru eșalonarea lor jos, neeliminându-le probabil. El a adăugat: „Vă rog să mă ajutați, să-mi arătați foaia de parcurs pentru o eliminare treptată a combustibililor fosili care va permite o dezvoltare socioeconomică durabilă, cu excepția cazului în care doriți să duceți lumea înapoi în peșteri”. Al-Jaber făcea postură, pentru că știe cu siguranță că Agenția Internațională pentru Energie a emis tocmai un astfel de foaie de parcurs, care într-adevăr necesită reduceri rapide ale utilizării combustibililor fosili. A, și dacă își va da drumul, este destul de de imaginat că, undeva pe drum, capitala Emiratelor Arabe Unite, Dubai, ar putea deveni prea cald a fi locuibil.
Având în vedere scăderea vertiginoasă a costului energiei verzi, este clar că îndepărtarea rapidă și completă de combustibilii fosili va îmbunătăți calitatea vieții oamenilor din întreaga lume, în timp ce energia va fi mai ieftină. Până la urmă, COP28 a putut emite doar un anodin apel pentru „trecerea” de la combustibilii fosili. În ciuda spălării verzi a lui al-Jaber la summit-ul climatic, totuși, nu există o alternativă realistă la eliminarea treptată a combustibililor fosili, nu doar în jos, ci și pe o cronologie accelerată, dacă clima planetei noastre nu se va transforma într-un monstru al lui Frankenstein. La urma urmei, 2023 sa dovedit deja un an unic pentru căldură - cu lună după lună de căldură record pe tot globul. Și, din păcate, ca producție de combustibili fosili continuă doar să crească, acesta este doar începutul, nu sfârșitul, atunci când vine vorba de potențialul de a prăji această planetă.
Desigur, în cele mai bune circumstanțe, această tranziție ar fi o provocare și, potrivit Organizația Națiunilor Unite, va necesita cu siguranță mai multe investiții decât le fac țările lumii acum, dar încă pare eminamente realizabil. În ceea ce privește ExxonMobil și alte companii petroliere, în fiecare zi în care rezistă să-și investească profiturile obscene în tehnologia energetică verde cu adevărat inovatoare este o zi în care se apropie de ruina financiară viitoare. Între timp, ei provoacă, desigur, un rău fără precedent istoric pe planetă, așa cum a fost prea evident în cazul dezastrelor climatice în serie din 2023, despre care se crede acum a fi cea mai tare din ultimii 125,000 de ani.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează