Em 14 de Setembro de 2001, a Câmara dos Representantes dos EUA considerou a Resolução Conjunta 64 da Câmara, “Para autorizar a utilização das Forças Armadas dos Estados Unidos contra os responsáveis pelos recentes ataques lançados contra os Estados Unidos”. As feridas do 9 de Setembro estavam abertas e o desejo de vingança parecia universal. A votação na Câmara foi notável, relativamente ao partidarismo extremo agora em evidência no Congresso, uma vez que 11 membros da Câmara votaram a favor da resolução. Mais notável, porém, foi o único voto na oposição, dado por Barbara Lee, de São Francisco. Lee abriu sua declaração sobre a resolução: “Levanto-me hoje com o coração pesado, cheio de tristeza pelas famílias e entes queridos que foram mortos e feridos em Nova York, Virgínia e Pensilvânia”. Suas emoções eram palpáveis enquanto ela falava no plenário da Câmara.
“O 11 de setembro mudou o mundo. Nossos medos mais profundos agora nos assombram. No entanto, estou convencido de que a acção militar não impedirá novos actos de terrorismo internacional contra os Estados Unidos. (…) Não devemos nos apressar em julgar. Muitas pessoas inocentes já morreram. Nosso país está de luto. Se nos apressarmos a lançar um contra-ataque, corremos um risco demasiado grande de que mulheres, crianças e outros não-combatentes sejam apanhados no fogo cruzado.”
O Senado também aprovou a resolução, por 98 votos a 0, e enviou-a ao presidente George W. Bush. O que ele fez com a autorização, e com a autorização para a Guerra do Iraque um ano depois, tornou-se, sem dúvida, a maior catástrofe de política externa na história dos Estados Unidos. O que o presidente Barack Obama fará com o Afeganistão é a questão agora.
No dia 7 de Outubro, os EUA entram no seu nono ano de ocupação do Afeganistão – igual ao tempo em que os Estados Unidos estiveram envolvidos na Primeira Guerra Mundial, na Segunda Guerra Mundial e na Guerra da Coreia juntas. Obama fez campanha sobre a sua oposição à guerra no Iraque, mas prometeu ao mesmo tempo intensificar a guerra no Afeganistão. Na sua primeira sexta-feira no cargo, os militares do Comandante-em-Chefe Obama dispararam três mísseis Hellfire de um drone não tripulado contra o Paquistão, supostamente matando 22 pessoas, a maioria civis, incluindo mulheres e crianças. Ele aumentou as tropas dos EUA no Afeganistão em mais de 20,000, para um total de 61,000. Isto não inclui os empreiteiros privados no Afeganistão, que agora superam as tropas. Espera-se que o novo comandante militar dos EUA no Afeganistão, general Stanley McChrystal, solicite ainda mais tropas.
O mês de Agosto passado foi o mês mais mortífero para as tropas dos EUA no Afeganistão, com 51 mortos, e 2009 é de longe o ano mais mortífero, com 200 soldados dos EUA mortos até agora. Estas estatísticas não contam os soldados que cometem suicídio depois de regressarem a casa, nem os feridos, e certamente não incluem o número de afegãos mortos. Os ataques também estão aumentando em sofisticação, de acordo com relatórios recentes. Portanto, pode não ser surpresa que estejam agora a ser feitas mais comparações entre o Afeganistão e o Vietname.
Quando questionado sobre a comparação, Obama disse recentemente ao The New York Times: “É preciso aprender lições com a história. Por outro lado, cada momento histórico é diferente. Você nunca entra no mesmo rio duas vezes. E portanto o Afeganistão não é o Vietname. … Os perigos do exagero e de não ter objetivos claros e de não ter um forte apoio do povo americano, essas são questões nas quais penso o tempo todo.”
De acordo com uma pesquisa recente da CNN/Opinion Research, 57% dos entrevistados se opõem à guerra dos EUA no Afeganistão, supostamente o nível mais alto de oposição desde o início da guerra em 2001. Entre os entrevistados, 75% dos democratas se opuseram à guerra, o que pode explicar declarações recentes dos principais democratas do Congresso contra o envio de mais tropas para o Afeganistão. A presidente da Câmara, Nancy Pelosi, disse na quinta-feira passada: “Não acho que haja muito apoio para o envio de mais tropas ao Afeganistão no país ou no Congresso”, ecoando o senador Russ Feingold, D-Wis., e o senador Carl. Levin, D-Mich., Presidente do Comitê de Serviços Armados do Senado.
Obama disse no seu discurso sobre cuidados de saúde antes da sessão conjunta do Congresso: “O plano que proponho custará cerca de 900 mil milhões de dólares em 10 anos – menos do que gastámos nas guerras do Iraque e do Afeganistão”.
O presidente Lyndon Johnson intensificou a guerra no Vietname e acabou por decidir não concorrer à reeleição. Mas ele também foi aprovado no Medicare, o reverenciado programa de seguro saúde de pagador único para idosos. Barbara Lee comparou prescientemente a invasão do Afeganistão ao Vietname no seu discurso em 2001 e encerrou citando o Rev. Nathan Baxter, reitor da Catedral Nacional: “Enquanto agimos, não nos tornemos no mal que deploramos”.
Denis Moynihan contribuiu com pesquisas para esta coluna.
Amy Goodman é a apresentadora do “Democracy Now!”, um noticiário internacional diário de TV/rádio transmitido em mais de 750 estações na América do Norte. Ela é coautora de “Standing Up to the Madness: Ordinary Heroes in Extraordinary Times”, lançado recentemente em brochura.
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