Todos os sábados, o presidente dos Estados Unidos faz um discurso de rádio para a nação. É seguida pela resposta democrata, geralmente dada por um senador ou deputado. No último sábado, os democratas escolheram para dar a sua resposta o tenente-general reformado Ricardo Sánchez, o mesmo general acusado em pelo menos três processos nos EUA e na Europa de autorizar a tortura e o tratamento cruel, desumano e degradante de prisioneiros no Iraque. Isto, combinado com o apoio dos Democratas ao Procurador-Geral Michael Mukasey, apesar da sua relutância em rotular o afogamento simulado como tortura, indica que os Democratas estão cada vez mais alinhados com as políticas de tortura do Presidente Bush.
Sanchez chefiou as operações do Exército no Iraque de junho de 2003 a junho de 2004. Em setembro de 2003, Sanchez emitiu um memorando autorizando inúmeras técnicas, incluindo “posições de estresse” e o uso de “cães militares de trabalho” para explorar o “medo árabe de cães” durante os interrogatórios. . Ele estava no comando quando ocorreram os abusos na prisão de Abu Ghraib.
Brigue. O general Janis Karpinski, que chefiava Abu Ghraib na época, trabalhou sob o comando do general Sanchez. Ela foi rebaixada a coronel, único militar a ser punido. Ela me contou sobre outra prática ilegal, manter prisioneiros como os chamados detentos fantasmas: “Fomos orientados em diversas ocasiões pelo general [Barbara] Fast ou pelo general Sanchez. As instruções foram enviadas pelo Pentágono pelo Secretário Rumsfeld, e fomos instruídos a manter prisioneiros sem atribuir um número de prisioneiro ou colocá-los na base de dados, o que é contrário às Convenções de Genebra. Todos sabíamos que isso era contrário às Convenções de Genebra.” Além de manter os prisioneiros fora do banco de dados, houve outros abusos, disse ela, como temperaturas nas prisões que atingiram 120 a 140 graus, desidratação e a ordem do general Geoffrey Miller para tratar os prisioneiros “como cães”.
E não se trata apenas do tratamento dos prisioneiros. Em 2006, Karpinski testemunhou num julgamento simulado, denominado Comissão de Crimes de Bush. Ela revelou que várias mulheres soldados norte-americanas morreram de desidratação por se negarem água. Tinham medo de ir à latrina à noite para urinar, por medo de serem violadas pelos colegas soldados: “Porque as mulheres, com medo de se levantarem nas horas de escuridão para irem às portolets ou às latrinas, não bebiam líquidos depois das 3h ou 00h. E com um calor de 4 graus ou mais, porque não havia ar condicionado na maioria das instalações, eles morriam de desidratação durante o sono. O que [o vice-comandante geral de Sanchez, Walter Wojdakowski] disse ao cirurgião para fazer foi: ‘Não forneça mais esses detalhes. E não diga especificamente que são mulheres. Você pode fornecer isso em um relatório escrito, mas não faça mais o briefing abertamente.’” Karpinski disse que Sanchez estava naquele briefing.
O ex-interrogador militar Tony Lagouranis, autor de “Fear Up Harsh”, descreveu o uso de cães: “Estávamos usando cães no centro de detenção de Mosul, que ficava no aeroporto de Mosul. Colocaríamos o prisioneiro em um contêiner. Nós o mantíamos acordado a noite toda com música e luzes estroboscópicas, posições estressantes, e então trazíamos cachorros. O prisioneiro estava com os olhos vendados, então ele realmente não entendeu o que estava acontecendo, mas controlamos o cachorro. O cachorro latiria e pularia sobre o prisioneiro, e o prisioneiro não entenderia realmente o que estava acontecendo.”
Reed Brody, da Human Rights Watch, elaborou sobre Sanchez: “Durante aqueles três meses de caos que ocorreram bem debaixo do seu nariz, ele nunca interveio. Ele foi questionado duas vezes em uma audiência no Congresso se alguma vez aprovou o uso de cães de guarda. Isso foi antes do memorando ser publicado. E nas duas vezes ele disse que nunca aprovou. [Finalmente recebemos o memorando real, no qual ele aprova a 'exploração do medo árabe dos cães'.” Brody rejeitou o relatório militar isentando Sanchez de qualquer irregularidade: “Simplesmente não é credível para o Exército continuar se investigando e se descobrindo. inocente."
Isso não é sobre politica. Trata-se da bússola moral da nação. Os Democratas podem estar a celebrar um general reformado que se voltou contra o seu comandante-em-chefe. Mas o público deveria fazer uma pausa.
Os democratas tiveram a oportunidade de traçar um limite, exigindo absolutamente que Mukasey denunciasse o afogamento simulado antes de ser nomeado procurador-geral. Agora escolheram como porta-voz um general desacreditado, ligado aos mais flagrantes abusos no Iraque. A administração Bush rejeitou Sánchez para uma promoção, preocupada em reviver o escândalo de Abu Ghraib durante o ano eleitoral de 2006. Agora foram os democratas que o ressuscitaram. Eles não têm vergonha?
Amy Goodman é a apresentadora do “Democracy Now!”, um noticiário internacional diário de TV/rádio transmitido em 500 estações na América do Norte.
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