Observando que "os intelectuais respeitados em praticamente todas as sociedades são aqueles que se distinguem pela sua subserviência conformista aos que estão no poder",
Produzido e dirigido pelos documentaristas David Ridgen e Nicolas Rossier, Radical Americano fornece um retrato simpático e matizado do acadêmico Norman Finkelstein, um homem cuja carreira profissional é a personificação viva do truísmo de seu amigo e mentor Chomsky.
Nasceu, filho de sobreviventes judeus do Holocausto, em 1953, em
Entrevistando amigos, acadêmicos, críticos e o próprio sujeito, Ridgen e Rossier acompanham Finkelstein entre 2000 e 2008. De seu acalorado debate com o professor de Harvard Alan Dershowitz sobre Democracy Now! em 2003, até a sua negação de mandato na
O mais interessante são as imagens cativantes de sua animada turnê de palestras no Canadá em 2004, com Finkelstein refletindo sobre o evento de cada noite na traseira do carro enquanto ele é levado embora. “Às vezes me pergunto se vale a pena”, ele diz à equipe de filmagem depois de dar uma resposta particularmente forte a um espectador choroso diante de uma multidão hostil.
Ridgen e Rossier parecem decididos a representar Finkelstein como uma figura polarizadora, com citações de apoio e oposição colocadas cuidadosamente ao longo do documentário de 90 minutos. Mas embora a sua apresentação monótona e intransigente possa irritar, serão as suas opiniões – apoiadas pelas principais organizações de direitos humanos e ONG – realmente tão controversas? Parece mais provável que as conclusões de Finkelstein sejam amplamente apoiadas em todo o mundo, e é apenas no distorcido clima político norte-americano que o seu trabalho é considerado controverso.
Além disso, como é da natureza da besta, o filme tem um interesse doentio na vida pessoal e nas motivações de Finkelstein. Um amigo de infância conta como sua mãe teve uma “influência extraordinária” sobre ele – “de uma forma pouco saudável”. Em outro lugar, Dershowitz argumenta que ele é “um clássico anti-semita”. Mas, como pergunta Finkelstein: "Qual é a relevância destas afirmações? A única questão relevante é se o que estou dizendo é verdadeiro ou falso."
Finkelstein aparece como um estudioso meticuloso e um indivíduo complexo, relutante em modificar seus argumentos para torná-los mais palatáveis para aqueles que discordam dele. No final do filme, ele dá título ao documentário, argumentando que o mundo "é um lugar radicalmente injusto e requer uma mudança radical".
Ainda à procura de um cargo de professor, Finkelstein continua a ser uma pedra no sapato do establishment israelita e norte-americano, lançando luz sobre os crimes que são diariamente cometidos contra os palestinianos. Ele foi fundamental na criação da Marcha pela Liberdade de Gaza (embora posteriormente tenha retirado o seu apoio) e no seu recente resumo do condenatório inquérito da ONU sobre
A estreia europeia de Radical americano acontece no
* Ian Sinclair é um escritor freelancer baseado em
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