Quando o Governo de Coligação foi derrotado no parlamento devido à intervenção militar na Síria, no Verão passado, muitos activistas provavelmente pensaram que aquele era o fim do assunto. Afinal primeiro-ministro David Cameron tinha admitido que “o parlamento britânico, reflectindo as opiniões do povo britânico, não quer ver uma acção militar britânica”. Entendo isso e o Governo agirá em conformidade.’
O que muitas pessoas não percebem é que o Reino Unido estava a interferir na guerra na Síria antes da votação – armando e treinando os rebeldes sírios que lutavam para derrubar o Governo Assad. E embora um ataque militar EUA-Reino Unido tenha sido evitado, o Reino Unido continua a apoiar os rebeldes.
De acordo com a última exposição de Seymour Hersh em a London Review of Books, desde o início de 2012 que o MI6 ajudou a CIA a transferir armas da Líbia para os rebeldes sírios. O financiamento para esta “linha dos ratos” veio da Turquia, Arábia Saudita e Qatar. Após o ataque de Setembro de 2012 ao Consulado dos EUA em Benghazi (provavelmente visado devido ao seu papel nestas transferências de armas), Hersh observa que os EUA – e presumivelmente a Grã-Bretanha – terminaram o seu envolvimento, embora a linha dos ratos tenha continuado sem eles.
Citando fontes de segurança jordanianas, em março de 2013 o Guardião relatou que pessoal dos EUA, do Reino Unido e da França estavam treinando rebeldes sírios na Jordânia, em um esforço para fortalecer elementos seculares da oposição síria. De acordo com o Guardian, “as equipas de inteligência do Reino Unido estão a dar aos rebeldes conselhos logísticos e outros de alguma forma.” De dimensão relativamente pequena, este programa de formação é provavelmente gerido a partir da sala de operações conjuntas em Amã, composta por onze países que formam os Amigos da Síria. grupo, incluindo os EUA, Arábia Saudita, França e Reino Unido, de acordo com o Wall Street Journal. A sala de operações conjuntas coordena o treino de rebeldes na Jordânia e o fornecimento de dinheiro e armas a grupos rebeldes no sul da Síria. Em setembro de 2013 o New York Times informou que “a Arábia Saudita, cooperando discretamente com a inteligência americana e britânica e outros governos árabes, aumentou modestamente as entregas de armas aos rebeldes que lutam no sul da Síria”. Esta cooperação com a Arábia Saudita é encoberta, explica o relatório, porque “os serviços de inteligência americanos e britânicos e os governos árabes… não querem que o seu apoio seja conhecido publicamente”.
Todas estas operações foram conduzidas fora da Síria. No entanto, em 2012, o presidente do tribunal, Lord Judge, forneceu inadvertidamente provas de que pessoal britânico trabalhava no terreno na própria Síria. Presidir o tribunal de apelação do soldado do SAS Danny Nightengale, que foi condenado à prisão militar por crimes com armas de fogo, de acordo com o guardião Lord Judge disse ao tribunal que “a vida de Nightingale foi uma “história notável” que o levou a missões perigosas na Irlanda do Norte, Bósnia, Líbano, Turquia, Iraque, Afeganistão, Síria e Líbia”.
O Reino Unido tem ajudado a armar os rebeldes, apesar de uma grande quantidade de opiniões de especialistas argumentarem que tal apoio levará a uma escalada do conflito. Em abril de 2013 um relatório oficial da ONU da reunião do Secretário-Geral da ONU, Ban Ki-moon, com o Primeiro-Ministro do Qatar observou que “o Secretário-Geral apelou à interrupção do fornecimento de armas a qualquer lado do conflito sírio. Mais armas significariam apenas mais mortes e destruição., Em maio 2013 a Campanha Contra o Comércio de Armas argumentou que “Armar as forças rebeldes e da oposição terá consequências imprevistas a longo prazo para a Síria e a região e não ajudará a encontrar uma solução não militar para esta terrível situação”.Julien Barnes-Dacey e Daniel Levy do Conselho Europeu de Relações Exteriores alertou que “o armamento ocidental dos rebeldes é imprudente, dado o seu… incentivo à escalada e ao maximalismo, e à incapacidade de garantir em quais mãos as armas irão parar”. Patrick Cockburn observando recentemente que “a oposição armada síria está, mais do que nunca, dominada por combatentes jihadistas”, a probabilidade de as armas caírem nas mãos dos grupos mais extremistas só aumentou. Por exemplo, em março de 2014, Moisés marrom, um blogueiro que monitora o uso de armas na Síria, descobriu que as armas croatas que a CIA ajudou a enviar aos rebeldes sírios estavam agora sendo usadas pelo Estado Islâmico do Iraque, ligado à Al-Qaeda, para atingir veículos blindados de transporte de pessoal fabricados nos EUA e usados pelas forças governamentais. no Iraque.
A opinião pública alinha-se com os especialistas nesta questão. APesquisa YouGov realizada alguns dias antes da votação parlamentar concluiu que 58 por cento dos inquiridos se opunham ao “envio de armas ligeiras, como pistolas, às tropas anti-Assad”, com apenas 16 por cento a apoiar. Esta oposição continuou após a votação, com uma ICM/Sunday Telegraph pol constatamos que apenas 3 por cento dos entrevistados pensavam que o Reino Unido deveria estar “armando os rebeldes sírios antigovernamentais”.
Embora as provas que apresento acima sejam retiradas de notícias, estas são histórias pouco frequentes e isoladas: Os meios de comunicação social do Reino Unido falharam manifestamente em fornecer qualquer cobertura aprofundada, levantar questões ou realizar investigações sérias sobre o papel do Reino Unido na escalada da guerra na Síria.
Embora fosse sem dúvida uma grande vitória para o activismo anti-guerra e pela paz, os activistas pela paz não devem ser complacentes com a derrota parlamentar do Governo na intervenção militar na Síria. O Governo continua a armar e a treinar os rebeldes na Síria, o que muitos especialistas alertaram que irá intensificar os combates, prolongar o conflito, causar mais mortes e capacitar os grupos mais extremistas e violentos. Os activistas pela paz precisam de intensificar e chamar a atenção para o papel destrutivo contínuo do Reino Unido na Síria e pressionar o Governo a parar de interferir e, em vez disso, trabalhar para desescalar o conflito.
Ian Sinclair é um escritor freelancer baseado em Londres e autor de A marcha que abalou Blair: uma história oral de 15 de fevereiro de 2003, publicado pela Peace News Press. Ele pode ser contatado em[email protegido] e https://twitter.com/IanJSinclair.
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