Israel está a destruir qualquer noção de um Estado da Palestina e está a ser autorizado a aprisionar uma nação inteira. Isto fica claro nos últimos ataques a Gaza, cujo sofrimento se tornou uma metáfora para a tragédia imposta aos povos do Médio Oriente e não só. Estes ataques, noticiados pelo Channel 4 News britânico, tinham como alvo “militantes importantes do Hamas” e a “infra-estrutura do Hamas”. A BBC descreveu um “confronto” entre os mesmos militantes e aeronaves F-16 israelenses.
Considere um desses confrontos. O carro dos militantes foi feito em pedaços por um míssil de um caça-bombardeiro. Quem eram esses militantes? Na minha experiência, todo o povo de Gaza é militante na sua resistência ao seu carcereiro e algoz. Quanto à “infraestrutura do Hamas”, esta foi a sede do partido que venceu as eleições democráticas do ano passado na Palestina. Relatar isso daria a impressão errada. Isto sugeriria que as pessoas no carro e todas as outras ao longo dos anos, os bebés e os idosos que também “enfrentaram” os caças-bombardeiros, foram vítimas de uma injustiça monstruosa. Isso sugeriria a verdade.
“Alguns dizem”, disse o repórter do Channel 4, que “o Hamas cortejou este [ataque] . . .' Talvez ele estivesse se referindo aos foguetes disparados contra Israel de dentro da prisão de Gaza, que não mataram ninguém. Ao abrigo do direito internacional, um povo ocupado tem o direito de usar armas contra as forças ocupantes. Este direito nunca é relatado. O repórter do Channel 4 referiu-se a uma “guerra sem fim”, sugerindo equivalentes. Não há guerra. Há resistência entre as pessoas mais pobres e vulneráveis do planeta a uma ocupação ilegal e duradoura imposta pela quarta maior potência militar do mundo, cujas armas de destruição maciça vão desde bombas de fragmentação a dispositivos termonucleares, financiados pela superpotência. Só nos últimos seis anos, escreveu o historiador Ilan Pappé, “as forças israelitas mataram mais de 4,000 palestinianos, metade dos quais crianças”.
Considere como esse poder funciona. De acordo com documentos obtidos pela United Press International, os israelitas financiaram secretamente o Hamas como “uma tentativa directa de dividir e diluir o apoio a uma OLP [Organização para a Libertação da Palestina] forte e secular, utilizando uma alternativa religiosa concorrente”, nas palavras de um antigo Funcionário da CIA. Hoje, Israel e os EUA inverteram esta estratégia e apoiam abertamente o rival do Hamas, o Fatah, com subornos de milhões de dólares. Israel permitiu recentemente secretamente que 500 combatentes da Fatah atravessassem para Gaza vindos do Egipto, onde tinham sido treinados por outro cliente americano, a ditadura do Cairo. O objectivo dos israelitas é minar o governo palestiniano eleito e desencadear uma guerra civil. Eles não tiveram muito sucesso. Em resposta, os palestinos formaram um governo de unidade nacional, tanto do Hamas como do Fatah. Os últimos ataques visam destruir isso.
Com Gaza protegida pelo caos e a Cisjordânia cercada, o plano israelita, escreveu o académico palestiniano Karma Nabulsi, é “uma visão hobbesiana de uma sociedade anárquica: truncada, violenta, impotente, destruída, intimidada, governada por milícias, gangues, ideólogos religiosos e extremistas, divididos em tribalismo étnico e religioso e colaboracionistas cooptados. Olhem para o Iraque de hoje. . .' Em 19 de Maio, o Guardian recebeu esta carta de Omar Jabary al-Sarafeh, um residente de Ramallah: “A terra, a água e o ar estão sob constante visão de um sofisticado sistema de vigilância militar que faz de Gaza uma espécie de The Truman Show”, escreveu ele. «Neste filme, cada actor de Gaza tem um papel predefinido e o exército [israelense] comporta-se como um realizador. . . A Faixa de Gaza precisa de ser mostrada como é. . . um laboratório israelita apoiado pela comunidade internacional onde seres humanos são usados como coelhos para testar as práticas mais dramáticas e perversas de asfixia económica e fome.'
O notável jornalista israelita Gideon Levy descreveu a fome que assola mais de um milhão e um quarto de habitantes de Gaza e os “milhares de pessoas feridas, deficientes e em estado de choque, incapazes de receber qualquer tratamento. . . As sombras dos seres humanos vagam pelas ruínas. . . Eles apenas sabem que o [exército israelita] irá regressar e sabem o que isso significará para eles: mais prisões nas suas casas durante semanas, mais mortes e destruição em proporções monstruosas”.
Sempre que estive em Gaza, fui consumido por esta melancolia, como se fosse um invasor num lugar secreto de luto. Meadas de fumaça de fogueiras pairam sobre o mesmo Mar Mediterrâneo que os povos livres conhecem, mas não aqui. Ao longo de praias que os turistas considerariam pitorescas, caminham os encarcerados de Gaza; linhas de figuras sépia tornam-se silhuetas, marchando à beira da água, através do esgoto. A água e a energia são cortadas, mais uma vez, quando os geradores são bombardeados, mais uma vez. Murais icónicos em paredes marcadas por balas homenageiam os mortos, como a família de 18 homens, mulheres e crianças que “enfrentaram” uma bomba americana/israelense de 500 libras, lançada no seu bloco de apartamentos enquanto dormiam. Presumivelmente, eles eram militantes.
Mais de 40 por cento da população de Gaza são crianças com menos de 15 anos. Ao relatar um estudo de campo de quatro anos na Palestina ocupada para o British Medical Journal, o Dr. Derek Summerfield escreveu que “dois terços das 621 crianças mortas em nos postos de controlo, na rua, a caminho da escola, nas suas casas, morreram devido a tiros de armas ligeiras, dirigidos em mais de metade dos casos à cabeça, ao pescoço e ao peito – o ferimento do atirador”. Um amigo meu das Nações Unidas chama-lhes “filhos do pó”. Sua maravilhosa infantilidade, sua desordem, suas risadas e seu charme desmentem seu pesadelo.
Conheci o Dr. Khalid Dahlan, um psiquiatra que dirige um dos vários projectos comunitários de saúde infantil em Gaza. Ele me contou sobre sua última pesquisa. “A estatística que pessoalmente considero insuportável”, disse ele, “é que 99.4 por cento das crianças que estudámos sofreram traumas. Ao analisarmos as taxas de exposição ao trauma, percebemos porquê: 99.2% das casas do grupo de estudo foram bombardeadas; 97.5 por cento foram expostos a gás lacrimogêneo; 96.6 por cento testemunharam tiroteios; 95.8 por cento testemunharam bombardeamentos e funerais; quase um quarto viu membros da família feridos ou mortos.'
Ele disse que crianças de apenas três anos enfrentam a dicotomia causada por terem que lidar com essas condições. Eles sonhavam em se tornar médicos e enfermeiros, mas isso foi superado por uma visão apocalíptica de si mesmos como a próxima geração de homens-bomba. Eles vivenciaram isso invariavelmente após um ataque dos israelenses. Para alguns rapazes, os seus heróis já não eram jogadores de futebol, mas sim uma confusão de “mártires” palestinianos e até mesmo de inimigos, “porque os soldados israelitas são os mais fortes e têm armas Apache”.
Pouco antes de morrer, Edward Said censurou amargamente os jornalistas estrangeiros pelo que chamou de seu papel destrutivo na “eliminação do contexto da violência palestiniana, da resposta de um povo desesperado e horrivelmente oprimido, e do terrível sofrimento que daí resulta”. Tal como a invasão do Iraque foi uma “guerra pelos meios de comunicação social”, o mesmo pode ser dito do “conflito” grotescamente unilateral na Palestina. Como mostra o trabalho pioneiro do Grupo de Mídia da Universidade de Glasgow, raramente é dito aos telespectadores que os palestinos são vítimas de uma ocupação militar ilegal; o termo “territórios ocupados” raramente é explicado. Apenas 9 por cento dos jovens entrevistados no Reino Unido sabem que os israelitas são a força de ocupação e que os colonos ilegais são judeus; muitos acreditam que eles sejam palestinos. O uso selectivo da linguagem pelas emissoras é crucial para manter esta confusão e ignorância. Palavras como “terrorismo”, “assassinato” e “assassinato selvagem e a sangue frio” descrevem as mortes de israelitas, quase nunca de palestinianos.
Existem exceções honrosas. O repórter sequestrado da BBC, Alan Johnston, é um deles. No entanto, no meio da avalanche de cobertura do seu rapto, não é feita qualquer menção aos milhares de palestinianos raptados por Israel, muitos dos quais não verão as suas famílias durante anos. Não há apelos para eles. Em Jerusalém, a Associação de Imprensa Estrangeira documenta o tiroteio e a intimidação dos seus membros por soldados israelitas. Num período de oito meses, outros tantos jornalistas, incluindo o chefe da sucursal da CNN em Jerusalém, foram feridos pelos israelitas, alguns deles gravemente. Em cada caso, a FPA reclamou. Em cada caso, não houve resposta satisfatória.
A censura por omissão está profundamente enraizada no jornalismo ocidental sobre Israel, especialmente nos EUA. O Hamas é rejeitado como um “grupo terrorista que jurou a destruição de Israel” e que “se recusa a reconhecer Israel e quer lutar, não falar”. Este tema suprime a verdade: que Israel está empenhado na destruição da Palestina. Além disso, as propostas de longa data do Hamas para um cessar-fogo de dez anos são ignoradas, juntamente com uma recente e esperançosa mudança ideológica dentro do próprio Hamas que equivale a uma aceitação histórica da soberania de Israel. “A carta [do Hamas] não é o Alcorão”, disse um alto funcionário do Hamas, Mohammed Ghazal. «Historicamente, acreditamos que toda a Palestina pertence aos palestinianos, mas estamos agora a falar da realidade, de soluções políticas. . . Se Israel chegasse a um estágio em que fosse capaz de conversar com o Hamas, não creio que haveria problema de negociação com os israelenses [para uma solução].'
Quando vi Gaza pela última vez, dirigindo-me em direcção ao posto de controlo israelita e ao arame farpado, fui recompensado com um espectáculo de bandeiras palestinianas tremulando no interior dos complexos murados. As crianças eram responsáveis por isso, me disseram. Eles fazem mastros com varas amarradas e um ou dois sobem na parede e seguram a bandeira entre eles, silenciosamente. Eles fazem isso quando há estrangeiros por perto e acreditam que podem contar ao mundo.
O último livro de John Pilger, 'Freedom Next Time', é publicado nos EUA pela Nation Books. Seu filme, 'The War on Democracy', será lançado no Reino Unido em 15 de junho