O movimento laboral dos EUA está a debater-se com a controversa questão de como lidar com a Guerra Israel-Gaza. Embora a liderança da AFL-CIO, a maior federação sindical do país, tenha se alinhado com o presidente Joe Biden e com o Partido Democrata, que apoiou Israel e apela apenas a uma pausa humanitária nos combates, alguns sindicatos locais manifestaram-se em apoio de um cessar-fogo, opor-se ao financiamento dos EUA a Israel e condenar o estado de apartheid de Israel.
Em 11 de Outubro, a AFL-CIO emitiu uma declaração que condenava o Hamas e o seu terrorismo, mas não mencionou os ataques de Israel a Gaza e não emitiu qualquer declaração desde então. Embora tenha expressado preocupação “com a crise humanitária emergente que está a afectar os palestinianos em Gaza e em toda a região”. Por último, apelou “a uma rápida resolução do conflito actual para pôr fim ao derramamento de sangue de civis inocentes e para promover uma paz justa e duradoura entre israelitas e palestinianos”. A AFL-CIO lembrou aos seus sindicatos afiliados que não podem tomar posição sobre as questões Israel-Palestina porque apenas a liderança da AFL-CIO tem o direito de falar sobre questões de política externa.
No entanto, vários sindicatos locais, especialmente sindicatos de professores, aprovaram resoluções em apoio a um cessar-fogo. A Resolução Israelo-Palestina da Federação de Professores de Minneapolis, de 25 de outubro, assumiu uma posição forte no que diz respeito a uma variedade de questões relacionadas com a guerra: “A MFT lamenta a perda de vidas inocentes em Israel e na Palestina ocupada. Rejeitamos categoricamente a violência contra todos os civis, sejam israelitas ou palestinianos. Apelamos, portanto, a um cessar-fogo imediato para permitir a entrada de ajuda humanitária em Gaza e para acalmar o conflito. Como americanos, também condenamos o papel que o nosso governo desempenha no apoio ao sistema de ocupação israelita e de apartheid, que está na raiz do conflito palestiniano-israelense.” A MFT também pediu a revogação da legislação estadual antiboicote, desinvestimento e sanções.”
Em resposta, o Conselho de Relações Comunitárias Judaicas de Minnesota e Dakotas enviou ao conselho escolar local uma carta assinada por 800 pessoas que condenava a resolução do MFT como “anti-semita”. Alguns pais judeus no distrito condenaram a resolução da MFT por encorajar o anti-semitismo que colocará os seus filhos em perigo.
A Oakland Education Association (OEA), um sindicato de professores, aprovou uma resolução que apelava à solidariedade com a Palestina e condenava o “Estado genocida e de apartheid de Israel”. Depois publicou nas redes sociais uma declaração de que o sindicato “apoiava inequivocamente a libertação palestiniana”. A resolução dizia que a OEA distribuiria materiais educacionais para os professores usarem nas salas de aula para ensinar sobre a libertação palestina.
Em reacção, os capítulos de Oakland do Comité Judaico Americano e da Liga Anti-Difamação e do Conselho de Relações com a Comunidade Judaica denunciaram as posições da OEA sobre Israel-Palestina, acusando a união de ser anti-semita e de encorajar o terrorismo do Hamas. O sindicato respondeu então moderando a sua posição, emitindo uma declaração que dizia: “Como sindicalistas, somos movidos pelos apelos à solidariedade por parte dos civis, tanto em Israel como na Palestina. Estamos empenhados em continuar o diálogo dentro do nosso sindicato à medida que nos envolvemos nos nossos processos democráticos. O nosso sindicato condena inequivocamente o anti-semitismo e a islamofobia. Apelamos à libertação dos reféns detidos pelo Hamas. Lamentamos a perda de vidas e juntamos as nossas vozes a um crescente apelo coletivo por um cessar-fogo.”
Alguns moradores querem ir além das meras palavras. O Labor Notes, o centro de educação laboral, organizou uma discussão envolvendo vários dirigentes sindicais locais e centenas de activistas comuns sobre como se organizar em torno do apoio à Palestina. Os participantes discutiram a aprovação de resoluções, o co-patrocínio de comícios e manifestações, a recusa de lidar com carregamentos militares e a organização de acções de emprego entre os trabalhadores envolvidos no transporte de fornecimentos militares.
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