Grupos indígenas na Austrália no domingo chamado para uma “Semana de Silêncio” começando no sábado à noite para protestar contra o que um ativista chamou de “angustiante” resultado de um referendo que teria reconhecido formalmente os indígenas australianos na Constituição do país e criado um órgão para aconselhar o governo sobre as políticas que os afetam.
Comunidades com grandes populações de aborígenes e ilhéus do Estreito de Torres votou esmagadoramente para o referendo, mas a nível nacional, 60.4% dos eleitores apoiaram a campanha “Não”, que se baseava em enganar o público sobre como as novas políticas seriam implementadas.
“É muito triste e de luto”, disse Hannah McGlade, membro do fórum permanente das Nações Unidas sobre questões indígenas. disseThe Guardian. “A maioria do povo australiano não via sentido em finalmente reconhecer o povo aborígene.”
Grupos como o Conselho Central da Terra e o Congresso Aborígine da Austrália Central disseram que a votação representava “uma amarga ironia”, ao apelarem a uma semana de silêncio “para lamentar este resultado e reflectir sobre o seu significado e importância”.
“Que pessoas que estão neste continente há apenas 235 anos se recusem a reconhecer aqueles cujo lar esta terra tem sido há 60,000 anos ou mais, está além da razão”, eles dito.
Mas os grupos disseram que “não descansarão por muito tempo”.
“Levantem nossas bandeiras baixo. Não fale de reconhecimento e reconciliação. Apenas da justiça e dos direitos do nosso povo no nosso próprio país”, afirmaram os grupos. “Reunir as nossas forças e determinação, e quando determinarmos uma nova direção para a justiça e os nossos direitos, vamos unir-nos mais uma vez. Vamos nos reunir no devido tempo para considerar cuidadosamente nosso caminho a seguir.”
As comunidades de aborígenes e de ilhéus do Estreito de Torres sofrem taxas mais elevadas de suicídio, violência doméstica e encarceramento do que o resto da população australiana, especialmente em partes rurais remotas do país.
“Se apenas as pessoas do sul tivessem visto o que os aborígines no mato estavam votando, então talvez tivéssemos tido um resultado diferente”, disse Marion Scrymgour, membro do Parlamento pelo Partido Trabalhista que representa Lingiari no Território do Norte. disseThe Guardian. Quarenta por cento dos constituintes de Scrymour são indígenas e 74% das pessoas que vivem nas áreas mais remotas da divisão votaram a favor do referendo “Voz”.
Ativistas conservadores passaram meses animador eleitores que não estavam familiarizados com o referendo votassem “Não” em vez de aprenderem mais sobre o assunto, com o slogan “Se não sabe, vote não”. Eles também perguntaram repetidamente: “Onde está o detalhe?” apesar da campanha do “Sim” afirmar que o Parlamento determinaria a implementação exacta das novas políticas após a votação, e alegar que a aprovação do referendo seria “constitucionalmente arriscado” e dividiria o país por raça, ao introduzir o conceito na Constituição.
Dezenas de especialistas constitucionais e professores de direito assinaram uma carta no início deste mês rejeitando essas reivindicações.
“A Constituição original foi aprovada através de referendos em cada uma das colónias, mas muitas pessoas, incluindo mulheres, povos aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres e pessoas que não possuíam propriedades, tinham direitos de voto limitados ou inexistentes”, escreveram os especialistas. “Os autores (que eram todos homens brancos) incluíram o conceito de 'raça' na Constituição, pois pretendiam que o novo Parlamento da Commonwealth fosse capaz de aprovar leis que discriminassem as pessoas com base na raça. Em particular, procuraram prosseguir a Política da Austrália Branca, onde os direitos dos australianos brancos recebiam tratamento preferencial em relação à imigração, emprego e movimento. Como tal, quer concordemos ou não que a Constituição deve continuar a incorporar este conceito, é errado enquadrar a Voz como a introdução de uma divisão racial na Constituição. A divisão racial sempre existiu.”
O primeiro-ministro Anthony Albanese, celebridades, juízes reformados proeminentes e universidades estiveram entre aqueles que apoiaram a campanha para reconhecer formalmente os povos indígenas que representam 3.8% da população australiana.
Human Rights Watch chamado o governo australiano a “priorizar as opiniões das comunidades indígenas” nas suas próximas etapas.
“A Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas, que foi endossada pela Austrália em 2009, reconhece que os povos indígenas têm o direito de participar na tomada de decisões em questões que possam afectar os seus direitos, e que os governos devem consultar os povos indígenas antes fazer leis que os afetem”, disse Daniela Gavshon, diretora do grupo na Austrália. “É uma mancha na história da Austrália que sucessivos governos de várias convicções políticas não tenham conseguido defender os direitos dos povos das Primeiras Nações.”
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