O relógio está marcando a meia-noite de 14 de setembro, quando os contratos do United Auto Workers (UAW) com as três grandes montadoras expiram. Os novos líderes do UAW saíram em força e, em números cada vez maiores, os membros estão a preparar-se para uma greve.
Os acordos abrangem cerca de 150,000 trabalhadores da Ford, General Motors (GM) e Stellantis.
No início de Agosto, o presidente do UAW, Shawn Fain, apresentou uma lista das “exigências dos membros” às empresas, chamando-as de “a lista de propostas mais audaciosa e ambiciosa que viram em décadas”. Estas metas de negociação visam desfazer concessões extraídas pelas empresas de administrações sindicais anteriores, desde antes da Grande Recessão. Um dos principais objectivos é garantir que o a transição para veículos elétricos não é usada para prejudicar ainda mais os padrões dos trabalhadores do setor automotivo.
Ao entrar nesta ronda de negociações, as Três Grandes registaram lucros combinados de 21 mil milhões de dólares no primeiro semestre de 2023. Isto vem juntar-se aos lucros de 250 mil milhões de dólares nos últimos dez anos. “Nossa mensagem ao negociar é clara: lucros recordes significam contratos recordes”, disse Fain aos membros do UAW no Facebook Live em 1º de agosto.
Em vez da tradição passada do UAW de visar apenas uma empresa automobilística na negociação e depois basear os contratos para as outras nesse modelo, Fain alertou todas as três empresas para se considerarem alvos, mantendo-as na dúvida sobre qual delas poderá ser atingida - ou se os membros do sindicato pode sair em todos os três. Em 2019, quarenta e nove mil membros do UAW atacaram a GM durante seis semanas.
Entre as demandas apresentadas por Fain estão:
- Eliminação de níveis de salários e benefícios, além de aumentos de dois dígitos para todos
- Restaurando os ajustes de custo de vida, que foram suspensos durante a Grande Recessão
- Restaurar as pensões de benefícios definidos e os cuidados de saúde dos reformados para todos; trabalhadores contratados desde 2007 não têm
- Aumento das pensões dos actuais reformados; não houve aumento desde 2003
- O direito de greve por fechamento de fábricas
- Um “programa de proteção à família ativa”. Se as empresas fechassem uma fábrica, teriam de pagar aos trabalhadores despedidos para prestarem serviços comunitários.
- Tornar todos os funcionários temporários atuais funcionários permanentes, com limites estritos sobre o uso futuro de funcionários temporários
- Aumento das folgas remuneradas
Protegendo Trabalhadores de Veículos Elétricos
O sindicato está simultaneamente a pressionar para melhorar as condições dos trabalhadores de baterias de veículos eléctricos (VE) empregados em joint ventures entre as Três Grandes e empresas sul-coreanas. Uma carta assinada por vinte e oito senadores instou as empresas a incluir estes trabalhadores das baterias nos seus acordos-quadro com o UAW. “São trabalhos altamente qualificados, técnicos e extenuantes”, dizia a carta. “É inaceitável e uma vergonha nacional que o salário inicial em qualquer instalação de baterias EV de uma joint venture americana atual seja de US$ 16 por hora.”
As empresas afirmam que estas propostas são demasiado caras e ameaçam a sua competitividade, especialmente quando estão a aumentar o investimento para a conversão para VE. Fain diz que este argumento ignora a história recente: “Quando as Três Grandes dizem que o futuro é incerto e que a transição para os veículos eléctricos é dispendiosa, lembrem-se que obtiveram um quarto de bilião de lucros na América do Norte durante a última década e investiram milhares de milhões de dólares em lucros. em dividendos especiais, recompra de ações e remunerações superdimensionadas para executivos”.
A remuneração dos três grandes CEOs aumentou em média 40% desde 2019, com a CEO da GM, Mary Barra, arrecadando sozinha US$ 29 milhões em remuneração em 2022. “Sabemos que nossos membros valem o mesmo e mais”, disse Fain.
Mais Transparência
Fain foi eleito em março em uma lista apoiada pelo movimento reformista Unir todos os trabalhadores pela democracia (UAWD), numa plataforma de “Sem corrupção, sem concessões, sem níveis”, pondo fim a setenta anos de governo de partido único no UAW. Ele não está apenas a promover uma abordagem mais militante na negociação, mas também a prometer mais transparência com os membros.
“A negociação não é um espetáculo individual”, disse Fain. “Esses dias acabaram, e com eles desapareceu a falsa crença de que os contratos sindicais são conquistados exclusivamente pelo presidente.”
Desta vez, Fain dirigiu palavras particularmente duras à Stellantis, empresa-mãe da Jeep, Ram Trucks e Chrysler, formada em 2021 através da fusão da Fiat Chrysler e da Peugeot. “Fiquei chocado ao ver como uma empresa em particular está tentando nos rebaixar e nos prejudicar”, disse ele no Facebook Live em 8 de agosto.
Fain disse que as demandas de concessão incluíam a remoção do limite de funcionários temporários e a redução das férias para novas contratações – e então jogou a proposta da Stellantis no lixo.
Os antigos líderes do UAW negociaram a portas fechadas, nunca organizando membros para pressionar as Três Grandes e recusando-se até mesmo a revelar objetivos específicos de negociação. Os líderes às vezes convocavam grandes greves de última hora para incitar os membros a aceitarem ofertas ruins.
No entanto, os membros do UAW mantiveram viva uma cultura de ponta a ponta de honrar os piquetes.
Membros em Movimento
Este ano, alguns directores regionais e responsáveis locais da velha guarda recusam-se a promover a campanha contratual – chamando-a de conspiração do UAWD. Mas a abordagem assertiva e aberta de Fain encorajou os membros – e alguns oficiais céticos – a entrar na luta
.
No Facebook Live, em 15 de agosto, ele disse: “Estou pedindo aos ativistas comuns de todo o país que façam tudo o que puderem para se organizarem em sua fábrica. . . . Nosso departamento de organização nacional está organizando treinamentos virtuais semanais que orientarão você sobre como organizar ações em seu local de trabalho.”
Fain especificou realizar uma grande votação de greve, colocar cartazes nas janelas dos carros e - pegando uma página do livro dos Teamsters - organizar comícios em estacionamentos e piquetes de treino. Além dos votos de greve, nenhuma destas tácticas tem sido utilizada pelo UAW há muitas décadas.
Além disso, o UAWD está incentivando os membros a espalharem informações e espírito através de “Reuniões de 10 minutos”, reuniões presenciais no trabalho com um grupo de colegas de trabalho.
Na grande fábrica da Ford em Chicago, quinhentos membros do Local 551 participaram de aulas de treinamento de greve de duas horas no início de agosto, organizadas por membros e autoridades locais. Quase cem se ofereceram como capitães de ataque.
Antes de a aula começar, alguns membros mostraram uns aos outros vídeos das demandas de Fain em seus telefones: “Aumento de quarenta e seis por cento até o final do contrato? Isso mesmo. Os membros aplaudiram quando as autoridades locais repetiram a ameaça de atacar as três empresas de uma só vez, se necessário.
O treinamento levantou ideias para aumentar a pressão sobre a Ford antes do vencimento, com inspiração em um vídeo de “piquetes práticos” realizados por UPS Teamsters. Um dos maiores aplausos veio da sugestão de um facilitador de “não fazer favores aos gestores!”
O espírito de luta dos membros apareceu rapidamente nas perguntas. O trabalhador da montagem, Wayne Davis, perguntou: “Como podemos preparar os outros para suportar o tempo que for necessário?”
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