Kan en homofil og grønn kommunist som reduserer byråkrati for investorer, Nichi Vendola, slå den stjernesmittede plutokraten som har styrt Italia, Silvio Berlusconi?
Publisert: torsdag 11. november 2010 9:28 CST
«Det er bedre å være lidenskapelig opptatt av vakre kvinner enn å være homofil», sa Italias 73 år gamle statsminister, Silvio Berlusconi, den dagen USA gikk til valgurnene forrige uke.
Dette smakløse forsøket på humor var milliardærpolitikerens avvisende svar på hans siste overskriftsskapende sexskandale – en tafatt affære som involverte hans ulovlige intervensjon med politiet for å sikre løslatelsen fra fengselet til Karima Keyek, en 17 år gammel marokkansk lapdanser populært kjent. som Ruby Heartstealer, som hadde deltatt på overdådige kjødelige klappfester i statsministerens luksusvilla, og som Berlusconi hadde overøst dyre gaver, inkludert diamanter, 7,000 9,900 euro (nesten 110,000 XNUMX dollar) i kontanter og en bil på XNUMX XNUMX dollar.
Berlusconi har innrømmet at han ringte politiet og forklarte at det var «en veldedighetshandling». Men statsministerens maktmisbruk – ba Milanes politi om å løslate danseren etter at hun ble arrestert for å ha stjålet 3,000 euro ($4,200) fra en venn – innebar en løgn: Berlusconi fortalte myndighetene at hun var en niese av den egyptiske presidenten Hosni Mubarak. Berlusconis telefonsamtale fikk Ruby løslatt i varetekt til en av statsministerens politiske kumpaner han hadde sendt for å hente henne, men det egyptiske utenriksdepartementet benektet at den marokkanske jenta var et forhold til Mubaraks, noe som skapte en diplomatisk forlegenhet.
I følge den respekterte italienske avisen var grunnen til at Berlusconi dekket Ruby i gaver og kontanter og var så ivrig etter å få henne ut av fengselet, at han var redd hun skulle fortelle hva som skjedde på sexfestene hans i villaen og bekrefte den allerede offentlige beretningen om en call-girl om at high-end prostituerte ble betalt 5,000 euro (omtrent $7,000) per natt for å delta.
Berlusconis tidligere politiske allierte gjennom 15 år og hans tidligere visestatsminister, parlamentarisk speaker Gianfranco Fini, advarte om at hvis påstandene ble underbygget, burde statsministeren trekke seg.
"Det ville indikere en nonsjalanse, en korrupsjon som er symptomatisk for bruken av statlige kontorer for privat vinning," sa Fini.
En tidligere nyfascist, Fini brøt med Berlusconi i august og kontrollerer en stemmeblokk i parlamentet som er stor nok til å felle regjeringen når han vil.
Den 7. november erklærte Fini endelig åpen krig mot Berolusconi ved å be om hans avgang, slik mange andre politiske ledere allerede hadde gjort, og skapte en politisk krise; de fleste kommentatorer sier nå at Berlusconis regjerings fall bare er et spørsmål om tid.
Berlusconi, som har forhindret hver eneste bit av lovgivning for homofiles rettigheter, fra antidiskrimineringstiltak til sivile fagforeninger, har aldri nølt med å bruke homofobi som et politisk våpen - selv mot den katolske kirken. Når en katolsk dagsavis, Future, begynte å kritisere Berlusconi etter avsløringen av slengen hans med 3,000 dollar per natt hookere og starlets for to år siden, Avisen, avisen som eies av Berlusconis bror, Paolo, publiserte anklager som Avvenires redaktør var en skaphomofil som hadde trakassert kona til sin homofile elsker. Påstandene viste seg å være rene påfunn, men da hadde redaktøren trukket seg.
Berlusconi var på sitt laveste punkt noensinne i opinionsmålingene selv før den siste skandalen brøt, og koalisjonsregjeringen hans er på randen av kollaps etter avhoppet til Fini, hans en gang nærmeste allierte. Hvis Berlusconis regjering faller snart, vil det trolig utløse valg neste vår, to år før planen.
Vil «Rubygate», som den italienske pressen nå kaller skandalen, bety slutten på Berlusconi?
Gitt Berlusconis homo-lokking, er det ironisk at en mann som fremstår som en av to ledende utfordrere i opposisjonens sentrum-venstre-koalisjonens konkurranse om hvem som skal lede sin billett mot ham i neste parlamentsvalg, er Nichi Vendola, den åpent homofile 51-åringen. gammel president i regionen Puglia.
Og som expat-journalisten Judy Harris påpekte forrige uke fra Roma, kan Berlusconis siste anti-homo-crack oversettes til å si til velgerne: "Du liker kanskje Vendola, men han er homofil og jeg er en ekte mann."
Valget i 2005 av Vendola, hvis fornavn uttales "Nicky", som president i Puglia (vanligvis gjengitt som Apulia på engelsk) overrasket nasjonen. En kjent aktivist i ARCIGAY, den nasjonale lesbiske og homofile foreningen, og også en leder for Partito della Rifondazione Comunista (Communist Refoundation Party), Vendola slo kandidaten til Berlusconis høyrekoalisjon i en sørøstlig region med 4 millioner mennesker som vanligvis anses som konservative og katolske.
Men Vendola er også katolikk og sa på den tiden at «den viktigste boken for en kommunist er Bibelen». I 2009 grunnla Vendola et nytt nasjonalt parti, Sinistra Ecologia Libertà (SEL, eller Left Ecology Liberty), og ble triumferende gjenvalgt som regionpresident tidligere i år med hele 73 prosent av stemmene.
I dag topper den karismatiske Vendola opinionsmålingene som den mest populære politikeren i venstreopposisjonen, og har erklært sitt kandidatur til å bli leder for dets billett ved neste parlamentsvalg. I meningsmålinger slår han enten det demokratiske partiets mangelfulle leder, Pier Luigi Bersani, eller følger ham smalt.
Vendola, en mektig plattformhøyttaler, er alt den notorisk vulgære, korrupte og reaksjonære Berlusconi, en eks-loungesanger som ble Italias rikeste mann, ikke er - ukonvensjonell, antikonformistisk, kultivert, lyrisk. I sine taler sier han ting som: "Vi må lære ungdommen vår betydningen av skjønnhet!" Og "Vær realist, krev det umulige!" Eller han sier til publikum at "ordet 'venstre' betyr rettighetenes hjem, som betyr å skru lysene på hjørnene av sosial smerte, som vil si det usynlige, til så mange mennesker forvirret og fortapt!"
Vendola er en tidligere litteraturstudent som kom ut i en alder av 20 og gjorde sin universitetsavhandling om Pier Paolo Pasolini, den skeive poeten-romanforfatteren-litteraturkritikeren og filmskaperen som av italienere, ifølge romanforfatteren Italo Calvino, anses å ha vært den mest innflytelsesrike kulturfiguren i tiden etter andre verdenskrig. Vendola ble senere journalist for l'Unita, dagsavisen til det som da var kommunistpartiet. Han ble valgt inn i Chamber of Deputies, det italienske parlamentet, i 1992, og ble som medlem av Anti-Mafia Commission kjent som en ledende motstander av mafiaen og organisert kriminalitet.
Vendola er den eneste store italienske politikeren som bærer en ørering, og han er en poet - noe av arbeidet hans er samlet i et bind med tittelen "L'ultimo mare" ("Det siste havet"). Kampanjeslagordet som førte til hans jordskred gjenvalgskampanje i januar var faktisk: "Poesi er i fakta." Ved å drive regionen sin har Vendola vært en apostel av «liten er vakker» og har med suksess oppmuntret til intensiv utvikling av småskala landbruk og av et nettverk av små og mellomstore fabrikker, spesielt innen tekstiler, klær, fottøy og matvarer.
Til tross for sin kommunistiske bakgrunn har Vendola, en ivrig miljøforkjemper, vunnet over investorer i regionens voksende sektor for fornybar energi. På en nylig internasjonal konferanse om solkraft utpekte investorer Puglia som den mest attraktive regionen i Italias sør på grunn av dets mindre tungvinte byråkrati, strømlinjeformet av Vendola, og den relative svakheten til mafiaen, kjent der som Sacra Corona Unita (United Sacred Crown).
På kampanjestubben har ikke Vendola nølt med å konfrontere homofobene. I en gjenvalgstale sa han: «Tror du virkelig at lykke bare er heteroseksuell? Tror du virkelig at en homofil ikke kan være lykkelig? Nei, det er det ikke, det kan ikke være sånn. Det som gjør deg ulykkelig er hykleri, hemmelighold, frykt for å være den du er. Å erklære hvem du er kan være smertefullt, til og med gi ekskludering, til og med vold, men jeg har aldri vært redd for å være den jeg er. Og hvis det er en tanke som gir meg mer angst enn det, så er det å forestille meg å leve en løgn. Dette er elendighet! Bare dette."
I et land der anti-immigrantfølelsen har blitt opptent av Berlusconi og hans allierte, insisterer Vendola: «Vi er landsmenn som jeg føler meg forent med, men hvis du i enkelte deler av Italia kan forestille deg en naturlig tilbøyelighet til etnisk rensing, gjør jeg ikke det. føler seg forent med deg. Hvis noen formidler homofobi, rasisme, fremmedfrykt og den negative mytologien om de forskjellige ingrediensene vi må leve med, føler jeg ikke at jeg kan slutte meg til dem som mener at intoleranse er et naturlig faktum.»
Vendola har en ferdig landsomfattende støttebase i Internett-nettverket kalt "Nichi's Factories" (fabbriche di Nichi), som har den italienske pressen som døper ham den "italienske Obama." En første for italiensk politikk, Nichis fabrikker er lokale grupper som hovedsakelig består av folk som er nye i politikken, spesielt studenter og andre yngre mennesker, og skuffede eksil fra den lunken, arteriosklerotiske tradisjonelle venstresiden, som mobiliserer og holder kontakten med hverandre gjennom Facebook og andre nettsamfunn.
Hver lokal gruppe, en "fabrikk" av ideer, initierer, organiserer og sprer budskapet om sine egne handlinger - for eksempel "geriljahagearbeid", der medlemmene renser og gjenplanter offentlige parker, en innsats startet i Bari som spredte seg over hele landet. Nichis fabrikker sponser også tupperware-fester, vennlige sammenkomster med mat som samler tilhengere av Vendola og de de håper å rekruttere. I Firenze opprettet Vendolas støttespillere workshops for å lage sitt eget oppvaskmiddel av naturlige produkter som en måte å gjøre folk sensibilisere for miljøfarene ved ikke-biologisk nedbrytbare produkter.
Listen over handlinger fra Nichi's Factory er lang og nyskapende. Gruppene genererer også kampanjeideer - for slagord, plakater, videoer og annet materiale - som filtrerer opp til toppen og blir tatt i bruk nasjonalt. Mer enn 10,000 420 mennesker ble organisert i Nichis fabrikker bare denne siste sommeren, i over XNUMX byer og tettsteder, med flere frivillige som ble med og organiserte lokale fabrikker hver dag.
Dette grasrotfenomenet gir Vendola et viktig ben i sitt nasjonale kandidatur.
«Fabrikkene, bygget av frivillige, er eksempler på deltakerdemokrati og politiske reformer. De er ikke bare enkle valgkomiteer,” sa Vendola, “men en annen type rom, aktiv og kreativ. Ideer, forslag, handlinger av alle slag blir født der og deretter distribuert i hver region, via Internett og av grasrotaksjoner og prosjekter på bakken."
Selv om Vendola vinner primærkonkurransen om å bli sentrum-venstres leder, kan han vinne en valgseier?
Homofobi lever fortsatt i beste velgående i det katolske Italia, hvor holdningene er mindre tolerante enn i mange andre vesteuropeiske land. En fersk meningsmåling fant at bare 51 prosent av befolkningen mente at homoseksuell kjærlighet burde betraktes som lik heteroseksuell kjærlighet, mens 35 prosent mente at homofili burde tolereres så lenge det ikke er prangende og 9 prosent definerte det som umoralsk.
Ikke desto mindre har Vendola beundrere blant etablissementet.
I april sa tidligere sentrum-venstre statsminister Massimo D'Alema: «Nichi Vendola er den eneste som er i stand til å gjenopplive ideen om en moderne venstreside. De andre virker for desorienterte.»
Og en kommentator som mener at den klare kontrasten mellom Vendola og Berlusconi kan snu den økende offentlige avskyen mot statsministeren og status quo til en enorm valgstyrke for Puglias president, er Curzio Maltese, en spaltist for landets mest respekterte dagblad, Republikken. Malteser, som i fjor forfatter en bok om Berlusconi med tittelen "La Bolla" ("Boblen"), som pekte på Vendolas styrke i opinionsmålinger, sa: "Han har brakt en følelse av frigjøring - ideen om å ha en erklært homofil som statsminister!"
"Vi kan være ved begynnelsen av et stort opprør," la Maltese til.
Den italienskspråklige nettsiden til Nichis fabrikker er http://fabbrica.nichivendola.it/. Doug Ireland kan nås via bloggen hans, DIRELAND, på http://direland.typepad.com/
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere