1. 4. NOVEMBER OG DEMOKRATIKRISEN
Valget i november vil være en defensiv kamp for å bevare demokratiets krav mot en bedriftsstat, drevet av økende summer av hemmelige bedriftsdonasjoner kombinert med intense maskineri for å redusere den populære valgstanden. Grunnen til republikanernes og bedriftens panikk er fremveksten av «majoritetsfraksjonen» som federalistene fryktet – legemliggjort i Obama-koalisjonen av et multikulturelt, multirasistisk flertall.
Den politiske kulturen med valg utenom året er stablet mot oss. Siden det sannsynligvis ikke kommer til å endre seg med det første, er "off-year"-kampene av defensiv natur, og forbereder seg på det større valgdeltakelsen fremover i 2016. Når republikanerne vet det, vil republikanerne utnytte gevinstene sine i 2010 og 2014 for å holde slusene åpne for hemmelige. bedriftens penger og gjøre stemmeurnene så lukkede som mulig gjennom 2016.
På lengre sikt kjemper vi en ideologisk krig mot kraften til Magical Market Thinking, som fortsatt fenger det meste av amerikansk kultur. Naomi Kleins nye bok, This Changes Everything! er et viktig korrektiv til de knusende effektene av nyliberal ideologi, fra fremveksten av WTO til dominansen av bedriftens «løsninger» i dagens klimadebatt.
I tillegg til ideologisk nytenkning, er det viktig at den offentlige kampanjen mot Citizens United blir en like brennende sak som de juridiske og politiske utfordringene til rasedoktrinene om separat-men-lik. Kandidater og stemmeseddelinitiativer mot plutokratisk politikk vil fortsette (se John Nichols' og Robert Waterman McChesneys fine traktat Dollarokrati) til en fremtidig domstol avgjør at hemmelige bedriftsutgifter bryter med de første og fjortende endringene. Vi har ikke det halve århundret det tok fra Plessy v Ferguson (1896) til Brown v Board of Education. Den offentlige intensiteten vil trenge å akselerere, spesielt på jusskoler der fremtidens Thurgood Marshalls blir trent.
En annen parallell mellom segregering basert på rase, og segregering basert på penger, er de viktige konsekvensene for USAs internasjonale omdømme. Eisenhower- og Kennedy-administrasjonene var dypt bekymret over USAs rasistiske rykte under den politiske kampen mot kommunismen under den kalde krigen. Segregering diskrediterte dypt USAs argument for demokrati i de ideologiske debattene med Sovjetunionen og kommunistpartiene under den kalde krigen. Desegregering var i USAs strategiske interesse på den kalde krigens slagmark, spesielt blant ikke-allierte nasjoner i den tredje verden. På en noe lignende måte undergraver den samtidige fremveksten av "Overvåkingsstaten" og "Mørke penger" USAs demokratiske image akkurat i det øyeblikket USA er sterkt involvert i "demokratifremme" fra Cuba til Venezuela, til Ukraina og Kina. Kombinasjonen av velgerundertrykkelse og plutokratiske utgifter gir enorm ammunisjon til Kina, Russland, Iran og Saudi-Arabia i deres påstander om at USA er hyklersk i sine menneskerettighets- og demokratiagendaer. Saken om Edward Snowden, en allment respektert amerikansk varsler som er gitt tilfluktssted i Moskva, er bare det kraftigste eksemplet på USAs ødelagte rykte. Oppsummert, i tillegg til de moralske og konstitusjonelle argumentene for demokratisk reform, er det nå et strategisk argument om at større demokrati, som starter med kampanjefinansiering og avsløring, er avgjørende for USAs offentlige diplomati i verden.
Behovet for en historisk rettsutfordring understrekes av de sjokkerende argumentene som ble fremsatt av dommer Anthony Kennedy, som sa under Citizens United-debatten at "uavhengige utgifter, inkludert de som gjøres av selskaper, ikke gir opphav til korrupsjon eller (til og med) utseendet til korrupsjon." Til forsvar for den ene prosenten, og i tradisjonen med federalistenes angst for "flertallsfraksjonen", fortsatte Justice Kennedy med å skrive at "Regjeringen har dempet stemmene som best representerer de viktigste segmentene av økonomien." Etter dette synet er for mye demokrati problemet som må «dempes».
2. DE AVGJØRENDE MEN BEGRENSEDE VALGENE I 2014
I mellomtiden innebærer progressiv politikk i denne valgsesongen et trist valg mellom å senke forventningene i møte med en konservativt orientert valgdeltakelse, eller å la høyresiden oppnå enda større gevinster med lite smerte.
JERRY BROWN SØKER ET KONSERVATIVT MANDATE
I tilfellet med California-guvernør Jerry Brown, kanskje USAs mest erfarne politiker, har guvernøren drevet kampanje langt til høyre for sin egen rekord i mange saker. Som et resultat har det republikanske partiet forlatt enhver seriøs kampanje mot Browns fjerde og siste periode. Olje- og gasslobbyen investerer imidlertid tungt i å skaffe en avling av "forretningsvennlige" demokrater for å bygge en lovgivende mur mot progressive initiativer fra arbeidere, fargede og miljøvernere i Browns andre periode. En uheldig konsekvens av Browns betydelige politiske suksess er at han ikke søkte et offentlig mandat, eller et lovgivende flertall, for de presserende skrittene som er nødvendige for å bygge den rene energiøkonomien og skjerme kaliforniske innbyggere fra de verste effektene av klimaendringer. Denne byrden vil falle etter valget på organiserte valgkretser, inkludert studenter, miljørettferdighetsforkjempere og arbeidskraft.
BARACK OBAMAS ENENE INNLEGG
Når det gjelder Barack Obama, har presidenten lidd politisk under hans hardt vunnede prestasjon av Obamacare; har blitt lamslått av gjenoppblomstringen av krigen i Irak; og driver kampanje til høyre for sin egen personlige agenda i stater der demokratisk kontroll over Senatet godt kan gå tapt. Motsetningen mellom hans virkelige base og "slagmarks"-statene er tydeligst i hans innvandringspolitikk. Om og om igjen har presidenten støttet massiv deportasjon, om enn bare som en gest til høyre, i håp om at han til slutt kan konvertere noen republikanere til "veien til statsborgerskap"-modellen som demokratene foretrekker. Men Obamas forsinkelser på immigrasjonsreformen driver frustrerte innvandrerrettighetstilhengere til å ikke stemme på demokratene i det hele tatt, noe som er forståelig i sammenheng med Senatskrigene, siden det er få latino- eller asiatiske velgere i slagmarksstater. Republikanske strateger har spilt sin hånd på immigrasjon mye mer intelligent, om enn umoralsk, enn demokratene. Hvis Senatet blir republikansk som et resultat, vil Obama være forpliktet til å gå videre med en utøvende ordre om immigrasjon, som forsterker påstanden om at han er en "diktator". I mellomtiden vil de nasjonale republikanerne rulle ut et innvandrervennlig ansikt når valget i 2016 nærmer seg.
Det er ikke alt som vil skje under et republikansk-kontrollert senat. Ifølge en nøye analyse i The New Republic (27. oktober), kan Dodd-Frank-loven bli opphevet, Keystone Pipeline godkjennes, overvåkingsstaten utvides, Obamacare truet og bekreftelser blokkert. Trinn for å normalisere forholdet til Cuba kan fryses. Senator Patrick Leahy fra Virginia, Senatets mektigste progressive talsmann, vil miste kontrollen over justiskomiteen. California-senator Barbara Boxer vil overlate miljøkomiteen til en klimafornekter. NSA-kritikeren og New Mexico-senatoren Mark Udall kan falle. Senatets filibusters mot Obamas dommernominerte, allerede på rekordnivå, vil intensiveres. Fra og med november i år vil valget i 2016 være et Armageddon.
3. I MELLEMTIDEN … ER DET VALG:
California Congressional District 26: Ventura County, Demokrater kjemper for å få eller holde seter en av de mest omstridte slagmarkene i landet. Vennligst støtte: Julia Brownley for kongressen, Jacqui Irwin for forsamlingen. Ellers vil det republikanske partiet gjenvinne fotfeste for at kreftene kan spre seg.
California Congressional District 33: Ted Lieu v. Elan Carr: Jeg stemte på Ted Lieu, som har vært en av de beste og effektive progressive stemmene i Sacramento. Utmeldt stiller han opp til kongressen. Setet er ganske sentralt når det gjelder miljømessige, økonomiske og sosiale rettferdighetsspørsmål, etter å ha vært holdt av Henry Waxman i flere tiår. Lieu kommer fra Torrance, utenfor det tradisjonelle "senteret" i dette Westside-distriktet, men har bred demokratisk støtte. Antikrigsaktivister i løpet av Waxman-årene hadde aldri en forkjemper i kongressen som Barbara Lee eller Jim McGovern til å kjempe i deres fredsspørsmål, og Lieu kunne være mer åpen for kritikere av militarisme. Man kan håpe.
Los Angeles County Board of Supervisors Race: Sheila Kuehl og Bobby Shriver konkurrerer om det tredje setet i et tilsynsstyre med fem medlemmer. Begge er demokrater, begge er venner. Jeg har støttet Sheila på grunn av hennes banebrytende rekord på likestilling i ekteskap, som viser en bevist evne til å bekjempe makten i systemet. Hun er også en solid kritiker av innstramningspolitikken. Bobby har jobbet i privat sektor og Santa Monica bypolitikk med blandede resultater. Han kunne riste opp i de stillestående veilederne, men er uforutsigbar. Denne konkurransen skulle ikke ha skjedd.
LA County Sheriff, Jim McDonnell er det ansvarlige valget. Paul Tanaka kommer fra kulturen med institusjonell vold når varamedlemmer som ham hadde på seg sine egne tatoveringer i gjengstil.
California State Senate District 26: Ben Allen v. Sandra Fluke. Begge er gode kandidater og langt mer progressive enn det meste av lovgiveren. Dette er et sentralt progressivt sete i Sacramento. Jeg stemte på Ben på grunn av hans tidligere erfaring med å bekjempe UC-undervisningsøkninger og hans jevne tjeneste i Santa Monica-skolestyret. Mens han er konsekvent progressiv, har Ben også demonstrert ferdighetene som trengs for å utrettelig kjempe innenfor vårt korroderende politiske system. Sandra er en viktig skikkelse på den nasjonale scenen for sitt oppgjør mot Rush Limbaugh. Som et offentlig symbol ville hun trekke betydelig offentlig interesse til agendaen hennes. Etter å ha intervjuet dem begge, er jeg ikke sikker på hvor entusiastisk Sandra ville vært etter et par år med endeløse kvelende høringer og politisk innsidemanøvrering. Velgerne vil vinne uansett, selv om en god kandidat vil tape i et tett løp.
California Assembly District 64 Prophet Walker er en inspirerende ung og profetisk leder som jeg synes alle progressive bør ta hensyn til. Bare i slutten av tjueårene kom Prophet opp i Watts-gettoen, tok seg tid til ungdomskriminalitet og dukket opp som en effektiv leder av gjengfredsprosessen som forsøker å flytte ungdommer inn på mer positive veier til rehabilitering, jobber og politiske reformer. Når det gjelder det viktige spørsmålet om jobber, er Prophet godt posisjonert til å være en sentral mellommann mellom samfunnet der han bor og eksterne utviklere som kan gi betydelige investeringer. Sacramento og Watts ville bli beriket ved å ha til og med et enkelt forbilde som denne profeten. For mer informasjon gå til www.prophetforassembly2014.com.
INITIATIVER FOR STEMMESEDDEL I CALIFORNIA:
Prop 1: The Water Bond: Jeg stemte ja, selv om dette er en komplisert spesialinteresseblanding. Se etter guvernørens enorme plan for doble tunneler for vannfangst fra Nord-California til Big Growers og utviklere i Sør. Støtt senator Fran Pavleys innsats for å vedta den første vannforvaltningsplanen i Californias historie (det tok tørken før det skjedde).
Prop 45: Forsikringstakstregulering. Jeg stemte ja fordi dette tydeliggjør at den demokratisk valgte forsikringskommissæren, for tiden Dave Jones, har makt til å stoppe overdreven renteøkninger. Forsikringslobbyen kjemper for å holde disse problemene kvalt innenfor interessegruppekulturen.
Prop 46: Rettssaker i helsevesenet. Du er på egenhånd. Nok et komplisert sammenstøt mellom rettssaksadvokater og leger. Selv den lokale PDA-avdelingen kunne ikke bestemme seg. Ralph Nader støtter rettssakens advokaters side, noe som bør være en vesentlig faktor for våre lesere.
Prop 47: Trestreiker-reformen. Dette er det viktigste tiltaket på stemmeseddelen i den lange kampen for politi- og fengselsreformen. Det er en revisjon av "tre streiker" forbrytelser til forseelser for slike forbrytelser som besittelse av narkotika og butikktyveri. Innsatte ville søke om å få redusert straffen, noe som til slutt førte til at tusenvis av innsatte ble løslatt gradvis og redusere overbefolkningen i fengsler. Tiltaket vil være vanskelig for mange velgere å svelge – det er dårlig innrammet – men det er den eneste muligheten til å komme utover den kostbare epoken med massefengsling. Guvernøren, lovgiveren og domstolene har ikke klart å reversere politikk med uoverkommelig overkill mot underklassen, noe som overlater dette til velgerne.
Los Angeles County Prop P: County Parks Expansion Through Tax Increase: Dette var en avtale i siste liten med liten offentlig prosess, men den beskytter fortsatt viktige gevinster for parker og rekreasjon. Tiltaket synliggjør det presserende behovet for reformer på fylkesnivå.
Statlige kontorer: Jerry Brown for guvernør, Gavin Newsom for løytnantguvernør, Kamala Harris for statsadvokat, John Chiang for statskasserer, Alex Padilla for utenriksminister, og Betty Yee for statskontrollør (Yee blir motarbeidet av den republikanske håpefullen Ashley Swearingen, uten tvil fra Californias mest korrupte og forurensede by, Fresno.)
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere