I desember i fjor skrev jeg en optimistisk forsidehistorie for The Nation som spådde at "fredsforkjempere sannsynligvis vil ha det best finansierte antikrigsbudskapet i historien" i løpet av det kommende valgåret, ettersom "titalls millioner dollar vil bli samlet inn til velgeropplæring og registrering og få -ut-stemme-kampanjer gjennom de 527 komiteene som sprer valgmeldinger uavhengig av partikandidater."
Et nytt nettverk, ble det antatt, ville bringe de tilknyttede meldingene fra Irak-krigen og økonomisk lavkonjunktur til millioner av velgere utenfor fredsbevegelsens tidligere rekkevidde. Totalt 12 millioner dollar hadde allerede blitt brukt på uavhengige kampanjer i republikanske distrikter på sensommeren 2007, og mye større kumulativ finansiering var forventet, fra grupper fra MoveOn, SEIU, medlemmer av Democracy Alliance og velstående demokratiske givere som allerede hadde maks. ut i kandidatbidrag.
Det var nedoverbakke fra det tidspunktet, av årsaker som kanskje aldri blir forklart. For det første var det harme over at de 12 millioner dollar kan ha blitt kastet bort i top-down kampanjer som ikke klarte å bryte den republikanske støtten til Bushs krig. Så tidlig i september 2007 møtte Senatets majoritetsleder Harry Reid og koalisjonskoordinator Tom Matzzie med demokratiske givere i New York City da et nytt tilbakeslag skjedde. MoveOn-annonsen som angrep general David Petraeus forårsaket et alvorlig republikansk tilbakeslag, noe som gjorde allerede nervøse demokrater enda mer nervøse for foreningen. Matzzie bleknet ut av synet. Ikke desto mindre gikk planene fremover for en uavhengig kampanje om "Irak-resesjonen", men så kom det et "fullstendig bortfall av midler til antikrigsorganisering," med ordene til Jeff Blum, direktør for US Action.
"Jeg kan ikke fortelle deg hvor frustrerende det er å se hver dag gå med muligheter som går glipp av ... bare fordi vi mangler ressursene til å gjøre det vi vet må gjøres," sier UFPJ-direktør Leslie Cagan. "Hvis vi, UFPJ, hadde 100,000 100 dollar, bare en brøkdel av disse 21 millioner dollar, kunne vi satt arrangører i nøkkelstater rundt om i landet og gitt dem verktøyene de kan jobbe med i flere måneder." Blum legger til, "Vi trenger en opptjent medieinnsats som hjelper oss å omforme krigen på en tverrgående måte som får et betydelig antall amerikanere til å se at krigen er feil og koble den til en løsning, nemlig å trygt, raskt og fullstendig avslutte krigen, med start 2009. januar XNUMX." Blum mener en antikrigs mediemelding vil være mest effektiv rundt de kommende presidentdebattene.
Ironisk nok kan den største enkeltfaktoren i sammenbruddet av det massivt finansierte fredsprosjektet ha vært den stigende og uventede primærkampanjen til Barack Obama, selv en antikrigskandidat. Ikke bare strømmet enestående bidrag til Obama på nettet, men senatoren avviste også sterkt bruken av 527 komiteer (som er oppkalt etter en del av den føderale skattekoden som dekker uavhengige bidrag). Rent praktisk betydde dette at store givere ikke ville føle seg like "belønnet" for uavhengige utgifter som for direkte bidrag til presidentkampanjen og andre partikomiteer.
Videre, ifølge en vanligvis pålitelig innsider fra Washington, mistet demokratiske ledere Nancy Pelosi og Harry Reid litt entusiasme for å fremheve Irak-spørsmålet fordi det avslørte den demokratiske kongressens manglende evne til å definansiere og avslutte krigen.
Slik situasjonen er i dag, hvis de anslåtte millionene skal brukes på et anti-Irak, anti-McCain-budskap, vil det måtte komme gjennom Obama-kampanjen eller ikke i det hele tatt.
Men etter hvert som Obama blir mer haukisk på Afghanistan, står antikrigsbevegelsen og demokratene overfor en splintringsprosess mellom de som ønsker å beseire Taliban militært (Vote Vets PAC, Tom Matzzie, Rand Beers og hans "liberale" nasjonale sikkerhetsnettverk osv.) og nesten alle de vanlige fredsgruppene som tror at Afghanistan og Pakistan er dypere hengemyr. Obamas tilslutning til en NATO-rolle for Georgia vil splitte eller fremmedgjøre menigheten ytterligere.
Obamas solide fredsposisjon ser nå ut til å være mot krigen i Irak eller militær eskalering til Iran, som skiller ham fra McCain. Men Obama synker farlig inn i ortodokse paradigmer om krigen mot terrorisme, den nye kalde krigen og til og med krigen mot narkotika på steder som Colombia. Hans "besetning av 300" utenrikspolitiske rådgivere, mens de understreker "myk makt"-tilnærminger mer enn militarisme, "faller godt inn i sentristisk demokratisk utenrikspolitisk tenkning." Slik "tenkning" handler ofte mer om politisk posisjonering enn substans, viet til å støtte opp om USAs omdømmeinteresser som en supermakt. Det utvanner effektivt Obama som en fredskandidat samtidig som det forplikter ham til veien for å "marsjere mot helvete", tittelen på en fersk bok av Michael Scheuer, som sporet Osama bin Laden for CIA.
En uavhengig 527-kampanje kan tydelig vise at McCain representerer de som opprinnelig manipulerte amerikanere inn i Irak-krigen, så vel som de som fremmet Georgias nåværende konflikt med russerne. Randy Scheunemann, tidligere leder av Committee for Liberation of Iraq, tidligere direktør for Project for the New American Century og nylig betalt lobbyist for regjeringen i Georgia, er nå McCains senior utenrikspolitiske rådgiver. McCain og de neokonservatives visjon ser ut til å være Det vil bli blod. De gjenoppliver den kalde krigen og ruller den inn i deres "krig mot terrorisme" som en sømløs innsats for å skremme Amerika til å stemme på McCain. Med den agendaen, si farvel til helsevesenet og det uavhengige rettsvesenet, for det første.
Obama vil ikke levere et slikt budskap, selv om han tror det. Men 527 komiteer og bloggosfæren kan stille skarpt spørsmål ved McCains evne til å holde oss unna unødvendige, unngåelige og kostbare kriger, et perfekt svar på de som sier at Obama mangler erfaring.
Tilsynelatende skal det ikke være et så godt finansiert budskap, og valget kan henge i en tynn tråd, nok en gang kontrastere håp mot frykt.
MoveOn er så langt alene blant fredsgrupper som har muligheten til å samle inn én eller to millioner dollar i løpet av de kommende månedene. SEIUs planer for antikrigsfinansiering er foreløpig ukjente eller ikke-eksisterende. Obamas finanskomité er under mer press, bokstavelig talt, for å betale Hillary Clintons gjeld til Mark Penn enn å finansiere noen meldinger om krig, resesjon og global oppvarming.
Men etter å ha bygget kampanjer i mange kongressdistrikter mot Irak-krigsfinansiering, planlegger den daglige antikrigsbevegelsen en enorm One Million Doors for Peace-kampanje, som skal kulminere 20. september. En mangfoldig koalisjon, inkludert UFPJ, Peace Action, US Action, Peace Voters, Pax Christi og andre, planlegger å kontakte en million velgere ved dørene deres med en fredsbegjæring ettersom presidentkampanjen og en rekke kongressløp intensiveres. Disse kontaktene vil bli fulgt opp gjennom valgdagen, med navnene på velgerne tilgjengelig gjennom Catalyst-velgerfilen. Ved siden av organiseringen for 20. september, vil det være flere muligheter for ansikt-til-ansikt så vel som Internett-meldinger mot McCains giftige visjon om permanent krig og vennskapskapitalisme.
En av de viktigste arrangørene av "million dører", Tom Swan, mener "vi bokstavelig talt kan banke på millioner av dører den 20. september og få hundretusenvis av underskrivere fra alle femti stater. Vi har bevist at vi kan mobilisere, nå har det disse menneskene som snakker med andre velgere De kan laste ned torv og skrive inn underskrivere fra nettet eller bli med på lokale arrangementer, siden vi sender en underskriftskampanje til kongressen på en raskere tidslinje Kampanjen snakker om, kan vi holde det "problem" og ikke "kandidat" har prøvd å begrave saken den foran og i midten."
Tom Hayden er forfatteren av The Other Side (1966, med Staughton Lynd), Kjærligheten til besittelse er en sykdom hos dem (1972) Slutt på krigen i Irak (2007) og Skrifter for et demokratisk samfunn: Tom Hayden-leseren (2008).
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere