Russell Mokhiber
og Robert Weissman
Corporations
er fundamentalt annerledes enn deg og meg.
Det er
en enkel sannhet som Big Business-ledere desperat håper at offentligheten ikke vil gjøre
oppfatte.
It
hjelper bedrifter umåtelig at loven i USA og i mange andre
land gir dem samme rettigheter som mennesker.
In
USA, denne personlighetsbehandlingen, etablert viktigst i en
kastelinje i en høyesterettsavgjørelse fra 1886, beskytter bedriftens rett
å annonsere (inkludert tobakksselskapenes rett til å markedsføre sine dødelige
varer), selskapers evne til å bidra økonomisk til politiske kampanjer,
og griper inn i regulatorers rettigheter til inspeksjon av anlegg (via bedriftsrettigheter
mot urimelig ransaking og beslag).
Men
enda viktigere enn den juridiske beskyttelsen som oppnås ved falsk personlighet
er de politiske, sosiale og kulturelle fordelene.
Selskaper
aggressivt fremstille seg selv som en del av fellesskapet (hvert fellesskap), a
vennlig nabo. Hvis de lykkes med det arbeidet med selvkarakterisering, vil de
vet hva som følger: en dramatisk redusert sannsynlighet for ytre begrensninger
på deres operasjoner. Hvis et selskap er en del av fellesskapet, så er det det
rett til de samme friheter som er tilgjengelige for andre, og samme formodning om
ikke-innblanding som samfunnet passende gir ekte mennesker.
Spesielt
fordi selskaper jobber så aggressivt og bevisst for å skjule
punkt, er det avgjørende å rette oppmerksomheten mot selskapet som en institusjon med
unike krefter, motivasjoner og egenskaper, og å peke på de grunnleggende forskjellene
mellom mennesker og de sosialt konstituerte og autoriserte institusjonene
kalt selskaper.
Her
er 10 forskjeller mellom selskaper og ekte mennesker:
1.
Selskaper har evig liv.
2.
Bedrifter kan være på to eller flere steder samtidig.
3.
Bedrifter kan ikke fengsles.
4.
Selskaper har ingen samvittighet eller skamfølelse.
5.
Selskaper har ingen følelse av altruisme, og heller ikke vilje til å justere oppførselen sin
for å beskytte fremtidige generasjoner.
6.
Selskaper forfølger et målrettet mål, profitt, og er vanligvis lovlig
forbudt å søke andre mål.
7.
Det er ingen begrensninger, naturlige eller på annen måte, for selskapers potensielle størrelse.
8.
På grunn av sin politiske makt er de i stand til å definere eller i det minste
vesentlig påvirke, de sivile og strafferettslige forskriftene som definerer
grenser for tillatt oppførsel. Så godt som ingen individuelle kriminelle har slike
ferdigheter.
9.
Bedrifter kan kombinere med hverandre, til større og kraftigere
enheter.
10.
Selskaper kan dele seg selv, fjerne datterselskaper eller tilknyttede selskaper som er det
kontroversielle, har gitt dem negativ publisitet eller utgjør ansvarstrusler.
Disse
unike egenskaper gir bedrifter ekstraordinær kraft, og gjør utfordringen
desto vanskeligere å kontrollere deres makt. Institusjonene er mye mer
mektig enn enkeltpersoner, noe som gjør deres desto mer skremmende
målrettet fortjenestemaksimerende innsats.
Corporations
har ingen samvittighet, eller har vært kjent, ingen sjel. Som et resultat, de
utøve lite selvbeherskelse. Forverrer problemet, fordi de har ingen
samvittighet, mange av sanksjonene vi pålegger enkeltpersoner – ikke bare
fengsel, men de viktigere sosiale normene om skam og fellesskap
avvisning – har begrenset relevans for eller innvirkning på selskaper.
De
faktum at selskaper ikke er som oss, deres helt unike egenskaper gjør
avgjørende viktig utvikling av en rekke kontroller på selskaper.
Disse inkluderer: presise grenser for bedriftens atferd (som f.eks. aktivt håndhevet
miljø-, forbruker-, arbeidssikkerhetsforskrifter); begrensninger på bedriftens størrelse
og makt (gjennom kraftig antitrust- og konkurransefremmende politikk, inkludert
grenser for omfanget av immaterielle rettigheter); restriksjoner og
forbud mot politisk virksomhet (inkludert gjennom omfattende
kampanjefinansieringsreform); nøye skreddersydde sivile og strafferettslige sanksjoner
reagerer på de spesielle egenskapene til selskaper, inkludert å benekte forseelser
selskaper muligheten til å by på offentlige kontrakter; egenkapitalbøter – bøter betalt
på lager, ikke dollar; kreativ prøvetid, med en rettsoppnevnt ombudsmann
gitt myndighet til å beordre spesifikke endringer i bedriftens aktiviteter; og
restriksjoner på selskapers mulighet til å stenge eller flytte anlegg.
Det
er også den permanente utfordringen med å bygge motsvarende sentre for mennesker
makt til å balansere konsentrert bedriftsmakt: fagforeninger fremfor alt, pluss forbrukere,
miljø, urfolksrettigheter og andre samfunnsgrupper, organisert i
konvensjonelle og nye formasjoner.
Og
det er imperativ å direkte konfrontere bedriftens krav til
personlighet og fellesskaps nabostatus – både i loven og i det bredere
kultur.
Dette
er begynnelsen på en skisse av en ambisiøs agenda, men det er ingen
alternativ, hvis demokratiet skal reddes fra bedriftskaprerne som
maskerer seg som hverdagsborgere.
Russell
Mokhiber er redaktør for den Washington, DC-baserte Corporate Crime Reporter.
Robert Weissman er redaktør for Washington, DC-baserte Multinational Monitor.
De er medforfattere av Corporate Predators: The Hunt for MegaProfits and the
Attack on Democracy (Monroe, Maine: Common Courage Press, 1999).