Een sombere kerstavond, die nieuws brengt over wanhoop in Bethlehem en moorden in de buurt van Jenin, wordt nog somberder gemaakt door het nieuws dat Joe Strummer, de zanger van de legendarische Britse punkband ‘The Clash’, op 50-jarige leeftijd is overleden. .
Ironisch genoeg zouden hij en de oorspronkelijke leden van de groep, die punk doordrenkte met verschroeiende politieke poëzie tijdens het saaie en middelmatige rechtse politieke tijdperk van Thatchers VK en Reagans VS, volgende maand herenigd worden voor een optreden ter gelegenheid van de introductie van de groep in de wereld. Rock-'n-roll Hall of Fame.
Even ironisch genoeg leest het dagelijkse nieuws uit het Midden-Oosten als de titels van de liedjes van The Clash: ‘Washington Bullets’ vliegen in Afghanistan, Jenin, Ramallah en Rafah en zullen binnenkort vliegen, misschien weer voorzien van verarmd uranium, in Irak. . “Er is iemand vermoord” – vandaag, gisteren en elke dag in bezet Palestina.
Zoveel krantenkoppen in het nieuws van vandaag weerspiegelen de politieke situatie van twintig jaar geleden. Dezelfde onsmakelijke mensen zijn weer aan de macht in de VS: Nicholas Negroponte, Richard Perle, Dick Cheney, Admiraal Poindexter en Elliott Abrams zijn opnieuw ‘eervolle mannen’ die het Amerikaanse beleid bevorderen dat griezelig veel lijkt op het beleid dat de progressieven begin jaren tachtig boos en geschokt maakte. . Het strategische defensie-initiatief ‘Star Wars’, het negeren van de mensenrechten bij het nastreven van een unilateraal Amerikaans beleid over de hele wereld, en Amerikaanse allianties met criminele leiders zijn allemaal weer in de mode.
En in 2002 staan de VS, net als in 1982, opnieuw toe, medeplichtig aan hun stilzwijgen, terwijl Ariel Sharon oorlogsmisdaden pleegt met behulp van Amerikaans belastinggeld en door de VS geleverde wapens om een beleid van geleidelijke etnische zuivering op de Westelijke Jordaanoever te voeren en Gaza.
Maar tegenwoordig zien of horen we protesten zelden zo welsprekend, krachtig, pittig – of dansbaar – als de nummers van The Clash, die opmerkelijk ongedateerd blijven en vandaag de dag net zo fris, energiek en subversief klinken als toen ze voor het eerst werden gehoord. twee decennia geleden.
Elke keer als ik naar het album “Sandinista!” van de Clash luister, Ik herinner me automatisch de dag dat ik hoorde van de bloedbaden in Sabra en Shatila. In augustus 1982 was ik net teruggekeerd van mijn allereerste reis naar het Midden-Oosten: een archeologische expeditie naar het zuidoostelijke gebied van de Dode Zee in Jordanië, met daarna gedenkwaardige reizen naar Israël, de Westelijke Jordaanoever en Syrië.
Op weg naar huis bracht ik een week door in New York City, en met de paar dollars die nog over waren van mijn zomeravontuur, deed ik één aankoop in een platenwinkel op Times Square: "Sandinista!" – een opmerkelijke set van drie albums met krachtige protestsongs op reggae- en rockabilly-beats en slimme spoofs op Motown-riffs. Elk nummer op de drie albums van “Sandinista!” geeft scherpe commentaren op de rassenverhoudingen in Groot-Brittannië, het Amerikaanse avonturisme in Midden-Amerika en de toen dreigende dreiging van een nucleaire confrontatie tussen de VS en de USSR.
Toen ik op een vrijdagavond in september 1982 thuiskwam van de lessen op de universiteit, werd ik bij de deur opgewacht door mijn kamergenote Janine. "Ik denk niet dat je naar het nieuws moet kijken!" ' zei ze somber toen ik het huis binnenliep. De eerste verslagen en beelden van de bloedbaden in Sabra en Shatila vlogen over het televisiescherm.
In 1982, bij gebrek aan e-mail, een mobiele telefoon, een lijst met activisten of websites als deze, was de beste uitlaatklep voor mijn afgrijzen, verdriet en woede over wat er in die kampen in Beiroet was gebeurd, het opvoeren van The Clash op vol volume. terwijl ik woedend het huis schoonmaakte.
Eén nummer in het bijzonder brengt die donkere dag voor mij scherp in beeld: 'The Call Up', waarschijnlijk een van de meest welsprekende anti-oorlogs- en anti-moordballads ooit geschreven. Het lied gaat verder dan alleen het afkeuren van oorlog en moord; het benadrukt waar de verantwoordelijkheid voor wreedheden ligt: ieder individu moet weigeren medeplichtig te zijn. Dit zou wel eens het volkslied kunnen zijn voor de moedige Israëlische ‘Refusniks’ – de meer dan vijfhonderd Israëlische soldaten die hebben geweigerd medeplichtig te zijn aan Sharons oorlogsmisdaden en de dagelijkse door de VS gesponsorde moordpartijen in de Bezette Gebieden.
Ter ere van wijlen de grote Joe Strummer, en als waarschuwing voor wat er in de nabije toekomst zowel in Irak als in Israël/Palestina kan gebeuren, zijn hier de teksten van “The Call Up” om ons te herinneren aan wat we moeten doen doe in het komende, waarschijnlijk beangstigende, nieuwe jaar:
De oproep
Het is aan jou om geen gehoor te geven aan de oproep
en je mag niet handelen zoals je bent opgevoed
Wie weet de redenen waarom je volwassen bent geworden?
Wie kent de plannen of waarom ze zijn opgesteld?
Het is aan jou om geen gehoor te geven aan de oproep
Ik wil niet dood!
Het is aan jou om de oproep niet te horen
Ik wil niet doden!
Voor wie zal sterven
Is hij die zal doden
Misschien wil ik de korenvelden zien
Over Kiev en naar de zee
Alle jongeren door de eeuwen heen
Ze marcheerden graag weg om te sterven
Trotse stadsvaders keken altijd naar hen
Tranen in hun ogen
Er is een roos waar ik voor wil leven
Hoewel God weet dat ik haar misschien niet heb ontmoet
Er is een dans en ik zou bij haar moeten zijn
Er is een stad – anders dan alle andere
Het is aan jou om de oproep niet te horen
en je mag niet handelen zoals je bent opgevoed
Wie geeft je werk en waarom zou je het doen?
Om vijfenvijftig minuten over elf
Er is een roos…
Ja!
Laurie King-Irani, voormalig redacteur van Midden-Oostenrapport, is een van de vier grondleggers van de Elektronische Intifada en is de Noord-Amerikaanse coördinator voor de Internationale campagne voor gerechtigheid voor de slachtoffers van Sabra en Shatila. Momenteel doceert ze sociale antropologie in British Columbia.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren