Woensdagavond en tot diep in de nacht sloten honderden demonstranten in acht steden in de VS bruggen en snelwegen af om de regering-Biden en leden van het Congres onder druk te zetten om een permanent staakt-het-vuren te eisen in de genocidale belegering van Gaza door Israël.
Joodse organisatoren en hun bondgenoten kwamen bijeen in Seattle, Los Angeles, Portland, Philadelphia, Washington DC, Atlanta, Minneapolis en Chicago. De gecoördineerde protestinspanning werd georganiseerd door leiders van Jewish Voice for Peace, Jewish Fast For Gaza, IfNotNow en andere groepen en vond plaats op de achtste dag van Chanoeka, een zeer symbolische beslissing.
De groepen documenteerden de acties van de demonstranten via verschillende posts op sociale media.
“Vanavond hebben honderden Joden + bondgenoten het grootste kruispunt in het centrum van Boston gedurende de hele spits afgesloten”, zei een bericht op X van IfNotNow. “Totdat de Amerikaanse regering de wil van het volk volgt en oproept tot een staakt-het-vuren, moeten we onmogelijk te negeren blijven. Het is leven en dood.”
“De Twin Cities hebben zich aangesloten bij de landelijke oproep van Amerikaanse Joden tot een permanent staakt-het-vuren en volledige Palestijnse vrijheid!” Jewish Voice for Peace zei op zijn sociale media: het publiceren van beelden van het protest op de Franklin Avenue Bridge in Minneapolis.
De Twin Cities hebben zich aangesloten bij de landelijke oproep van Amerikaanse Joden voor een permanent staakt-het-vuren en volledige Palestijnse vrijheid! @jvptwincities sluit de Franklin Avenue Bridge in Minneapolis om te zeggen: stop de genocide! pic.twitter.com/0aty9fmIyW
— Joodse stem voor vrede (@jvplive) 15 december 2023
Activisten in Portland blokkeerden het verkeer op de Burnside Bridge en gebruikten een gigantische menora ‘om hun toewijding aan een bevrijd Palestina nieuw leven in te blazen’. schreef Jewish Voice for Peace in een ander bericht.
“Op de laatste dag van Chanoeka staan we op om te zeggen: NU een staakt-het-vuren, de Palestijnen moeten vrij zijn.” Joodse Stem voor Vrede-Atlanta zei, waarbij ze afbeeldingen van hun protest op de Jackson Street Bridge plaatsten.
De daden van burgerlijke ongehoorzaamheid leidden tot meerdere arrestaties. Meer dan dertig werden gearresteerd bij de Spring Garden Street Bridge in Philadelphiawaar bijvoorbeeld ongeveer 200 activisten zich hadden verzameld.
“Dit is hoe we dit jaar Chanoeka vieren. Dit jaar betekent het verstoren van de normale gang van zaken”, zegt rabbijn Alissa Wise, de hoofdorganisator van Rabbis for Ceasefire, zei op dat evenement.
Volgens een persbericht van Jewish Voice for Peace-Chicago woonden meer dan 300 demonstranten het protest bij de Washington Street Bridge in die stad bij, waardoor het verkeer in de binnenstad werd geblokkeerd. Dertien mensen werden gearresteerd omdat ze deelnamen aan het protest dat bedoeld was om de aandacht te vestigen op de meedogenloze aanvallen van Israël op Gaza. Tot nu toe zijn bijna 20,000 Palestijnen gedood.
De demonstratie in Chicago, georganiseerd door een coalitie met onder meer Jewish Fast for Gaza, JVP Chicago en IfNotNow Chicago, was gericht op het “opnieuw wijden” van Chanoeka aan een staakt-het-vuren. Deelnemers zongen en zongen de hele nacht protestliederen, waarmee ze hun verzet tegen Biden en de steun van het Congres voor de genocide lieten zien, terwijl het Israëlische leger elke week duizenden Palestijnen doodt met behulp van door de VS geleverde wapens.
“Door de spirituele taal van het lied zeggen we luid en duidelijk dat Joodse waarden geen zinloos moorden ondersteunen”, zegt Eli Newell van IfNotNow. “We zijn hier vandaag om te zingen en te zeggen: ‘niet in onze naam.’”
Rabbi Brant Rosen, medeoprichter van Jewish Fast For Gaza, legde in een verklaring uit waarom Joodse organisatoren in de VS de achtste avond van Chanoeka kozen om zich uit te spreken tegen de wreedheden die sinds 7 oktober dag en nacht in Gaza voortduren. Rosen zei:
Volgens het Chanoeka-verhaal hebben de Makkabeeën de Tempel in Jeruzalem opnieuw ingewijd nadat deze was verontreinigd. Door op deze Chanoeka samen te komen om de menora aan te steken, protesteren we tegen de verontreiniging van de heilige Joodse traditie en de Joodse nagedachtenis door Israëls genocidale oorlog tegen Gaza. Door dit te doen wijden we ons opnieuw aan onze solidariteit met het Palestijnse volk – en alle onderdrukte mensen die strijden om vrij te zijn.
Voorafgaand aan hun protest bij de brug hielden de demonstranten in Chicago een wake op Daley Plaza, waarbij ze daar een 31 meter hoge menora opnieuw wijdden “aan de strijd tegen Israëls genocide, apartheid en bezetting van Palestina”, aldus het persbericht van de coalitie.
Joden uit Chicago roepen op tot een #CeaseFireNU. Op deze laatste avond van Channukah zijn we bijeen om een einde te eisen aan de financiering van geweld tegen Gaza. #NietInOnzeNaam #ChanoekaForCeaseFire pic.twitter.com/sQWGaBLDs3
— JVP Chicago (@JVPChicago) 14 december 2023
Demonstranten marcheerden ook naar het Boeing-gebouw om te demonstreren tegen het sturen van militaire wapens door dat bedrijf naar Israël. Deelnemers projecteerden de woorden ‘Permanent Ceasefire Now’ op de zijkant van het Boeing-gebouw.
“We roepen Boeing specifiek op omdat het profiteert van wapens die – op dit moment – door het Israëlische leger worden gebruikt om Palestijnen in Gaza te doden en te verminken,” vertelde Rosen. Truthout. “Volgens Amnesty International hebben Boeing-wapens hele gezinnen vernietigd. Als Amerikanen kleeft hun bloed aan onze handen. Als Amerikaanse joden is ons Chanoeka-protest een collectieve oproep tot actie en geweten: 'Niet in onze naam!'
Aaron Niederman, organisator bij IfNotNow-Chicago, sprak Truthout over zijn ervaringen tijdens de demonstratie in de Windy City.
“Vandaag was een dag vol gemengde emoties. Het is de achtste avond van Chanoeka en typisch een tijd die wordt doorgebracht met het vieren van familiefeesten, het geven van cadeautjes en het eten van gefrituurd voedsel. In plaats daarvan sloot ik mij aan bij een grotere gemeenschap van Joden die demonstreerden voor een staakt-het-vuren”, zei Niederman.
Niederman lichtte toe:
De toon van het programma was een mix van sombere rouw om de verloren Palestijnse en Israëlische levens, woede over de aanhoudende verwoestingen in Gaza, gefinancierd door de Amerikaanse regering, en een beetje feest terwijl we samen zongen in aanwezigheid van kinderen en families. Vervolgens gingen we de straat op en marcheerden naar de kantoren van Boeing. We zongen ‘Laat Gaza leven’ en ‘Staakt-het-vuren nu’ terwijl we over het trottoir liepen. Ik voelde me nerveus, anticiperend op de directe actie die zou volgen, maar getroost door bekende gezichten om me heen en de kennis van hoeveel organisatie er nodig was om dit allemaal samen te brengen.
“Nadat ik betrokken was geweest bij de planning van de actie en zag dat deze tot bloei kwam, was ik trots op de uitvoering en blij dat ik de feestdag opnieuw kon wijden aan zo’n waardig doel – pleidooi voor een duurzaam staakt-het-vuren, het einde van de Amerikaanse steun aan de Israëlische bezetting en apartheid, en gelijkheid, gerechtigheid en een bloeiende toekomst voor alle Palestijnen en Israëli’s”, voegde hij eraan toe.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren