Israel memukul gendang perang sekali lagi, kali ini ke atas Syria. Pada 10 Februari, Pasukan Pertahanan Israel (IDF) melakukan penggunaan kekerasan Israel yang paling agresif di Syria setakat ini. Selepas mengebom pangkalan dron sebagai tindakan balas terhadap dakwaan pencerobohan dron Iran, Israel membalas dendam kerana menembak jatuh salah sebuah pesawat pejuangnyas dengan memukul kubu perintah dan kawalan utama Syria dan lima kemudahan komunikasi Iran.
Israel telah meletakkan asas politik untuk peningkatan ketenteraan di Syria sejak pertengahan 2017. Ketika itulah para pegawai Israel mula mengulangi dua tema politik yang saling berkaitan: bahawa Iran mesti dihalang daripada menubuhkan pangkalan tetap dan menanam pasukan proksinya di Dataran Tinggi Golan Syria, dan bahawa Iran secara rahsia membina kilang di Syria dan Lubnan untuk menyediakan Hizbullah dengan peluru berpandu yang mampu penyasaran yang tepat.
Tetapi bukti menunjukkan bahawa alasan yang diakui secara terbuka oleh pegawai Israel bukanlah motif sebenar di sebalik peningkatan serangan udara Israel dan kehadiran pertempuran darat di Syria.
Duta Israel Ron Dermer telah berikrar bahawa Israel tidak akan membenarkan Iran atau Hizbullah untuk menubuhkan pangkalan tetap di mana-mana di Syria, tetapi tiada bukti yang meyakinkan tentang mana-mana pangkalan kekal sedemikian telah terungkap - hanya satu foto udara daripada tapak yang mengaku sebagai kemudahan tentera Syria dengan beberapa bangsal simpanan kenderaan. Bagaimanapun, tentera Syria sudah pasti merancang pangkalan sebegitu di Golan. Pada bulan Januari, tentera Syria yang disokong oleh tentera Hizbullah menawan pos tentera utama di Beit Jinn berhampiran kedua-dua sempadan Lubnan dan Syria di Golan Utara.
Sebahagian daripada Golan kini diduduki oleh Israel, yang mengambilnya dari Syria pada tahun 1967. Ia dilampirkan oleh Israel pada tahun 1981 dan dihuni dengan peneroka Israel kira-kira sama jumlahnya dengan populasi asal Syria. Israel telah menyatakan kebimbangan bahawa tindakan Syria baru-baru ini boleh mengancam pendudukan Israel di Golan. Ketua Staf IDF Gadi Eizenkot diisytiharkan pada bulan Januari bahawa Israel “tidak boleh mengabaikan fakta bahawa Hizbullah, militia Syiah dan Iran menganggap diri mereka di pihak yang menang di Syria, bersama Bashar Assad, dan berkongsi hasratnya untuk kembali ke Bukit Golan.”
Pegawai Israel telah menyatakan keazaman untuk mewujudkan kawalan de facto Israel dalam apa yang mereka panggil a "zon penampan" atau "zon selamat" meliputi sebahagian besar Golan Syria. Israel sudah mula meletakkan asas dua tahun lalu dengan mempersenjatai kumpulan pembangkang anti-Assad hanya untuk melihat banyak kemajuan mereka dibalikkan oleh kemajuan tentera Syria yang lebih baru. Objektif zon penampan pastinya memerlukan operasi ketenteraan Israel yang semakin meningkat untuk menolak milisi Syria dan Syiah di kawasan itu.
Cita-cita Israel tidak terhad kepada Golan Syria. IDF berazam untuk menembusi lebih mendalam ke Syria untuk mengehadkan kebebasan Iran dan Hizbullah bertindak di sana. Matlamat ketenteraan jangka panjang, seperti yang diisytiharkan oleh Ketua IDF Eizenkot dalam ucapan Januarinya, adalah untuk "menolak orang Iran kembali ke Iran." Lebih konkrit, pegawai Israel begitu komited untuk menghalang Iran daripada menubuhkan koridor darat yang menghubungkan Tehran ke Lubnan dan Mediterranean melalui Iraq dan Syria.
Matlamat itu telah pun membawa kepada sekurang-kurangnya 100 serangan udara Israel terhadap ratusan sasaran di Syria sejak Januari 2013, termasuk konvoi membawa senjata ke Lubnan, tapak penyimpanan senjata dan sasaran Hizbullah. Netanyahu memberitahu NATO ambassador pada Januari bahawa Israel akan terus menggunakan tindakan ketenteraan untuk menghalang "pemindahan senjata yang mengubah permainan kepada Hizbullah dari wilayah Syria."
Israel menegaskan bahawa IDF mesti menghentikan aliran senjata yang lebih tepat ke tangan Hizbullah. Ketua perisikan tentera Israel, Mej Jeneral Herzl Halevi, dikenakan tahun lepas bahawa Iran telah membina bengkel rahsia di Lubnan untuk membina peluru berpandu canggih untuk Hizbullah. Israel kini tuntutan, walau bagaimanapun Iran telah mengubah strateginya daripada membina bengkel sedemikian di Lubnan kepada membinanya di Syria, dan bahawa IDF telah melancarkan dua bengkel sedemikian di Syria pada 2018.
Tetapi tidak ada bukti untuk menyokong tuntutan Israel terhadap kilang senjata Iran di Lubnan atau Syria. The laporan pertama kilang-kilang sedemikian di Lubnan - didakwa tertimbus 160 kaki di bawah tanah - kononnya berdasarkan pengakuan oleh timbalan tidak dikenali kepada ketua Kor Pengawal Revolusi Iran Mej Jeneral Mohammad Ali Jafari. Tetapi ia diterbitkan dalam akhbar Kuwait, Al-Jarida, yang diketahui sering membawa cerita dibocorkan oleh kerajaan Israel. Seorang pegawai Pertahanan Israel dituntut kepada Kumpulan Krisis Antarabangsa November lalu bahawa Iran masih mengejar kilang sebegitu di Syria tetapi tidak menawarkan butiran khusus untuk menyokong dakwaan ini.
Malah, Iran tidak perlu menyediakan kemudahan bawah tanah baru untuk pembuatan senjata canggih di Lubnan atau Syria, kerana kerajaan Syria telah membuat senjata sedemikian untuk Hizbullah selama bertahun-tahun. Sebagai Brig. Jen. Yossi Baidatz, bekas ketua bahagian penyelidikan Perisikan Tentera Israel, memberitahu Jawatankuasa Hal Ehwal Luar Negeri dan Pertahanan Knesset pada pertengahan 2010, Hizbullah telah pun menerima beberapa ratus peluru berpandu M600 buatan Syria ketika itu. Ini adalah klon peluru berpandu Fateh-110 Iran dengan jarak 250 km, kepala peledak 500 kg dan sistem panduan yang sangat tepat.
Pada 2014, komander Pasukan Aeroangkasa Kor Pengawal Revolusi Islam Iran, Brig. Jen Amir Ali Hajizadeh, berkata Keupayaan peluru berpandu Hizbullah telah bertambah baik sehingga ia boleh "menyerang mana-mana sasaran di mana-mana bahagian wilayah yang diduduki dengan ketepatan yang tinggi dan dengan margin ralat yang sangat rendah."
Oleh itu, Israel merancang perang jangka panjang di Syria beberapa tahun terlambat untuk menghalang senjata "perubahan permainan" itu daripada jatuh ke tangan Hizbullah. Seolah-olah Israel menganjurkan operasi besar, mahal - dan maut - untuk menutup pintu kandang bertahun-tahun selepas lembu diketahui meninggalkan kandang.
Tambahan pula, pegawai Israel enggan mengakui bahawa objektif Iran dalam membina dan meningkatkan kekuatan peluru berpandu Hizbullah sentiasa menghalang serangan tentera Israel atau AS ke atas Iran atau serangan Israel ke atas Hizbullah. Pegawai Iran mula menyediakan beribu-ribu roket kepada Hizbullah untuk meningkatkan kapasiti penghalangnya sendiri ketika kekuatan penghalang peluru berpandunya sendiri masih di peringkat awal. Pada masa itu, sistem antipeluru berpandu Israel mungkin telah memintas mana-mana peluru berpandu yang mungkin ditembakkan ke Israel, seperti Ephraim Kam, pakar Iran di Pusat Kajian Strategik Jaffe Israel, diperhatikan pada Disember 2004.
Para pegawai Israel telah lama berbangga bahawa mereka telah menghalang Hizbullah secara berkesan daripada serangan peluru berpandu ke atas Israel. Tetapi apa yang tidak pernah dibincangkan ialah keperluan untuk menghalang penggunaan kekuatan tentera Israel. IDF mula merancang serangannya ke atas Hizbullah secara terperinci lebih setahun sebelum kempen 2006. Salah satu matlamat Israel dalam melancarkan serangan, menurut penganalisis strategik Edward Luttwak, yang mempunyai hubungan yang mendalam dengan Israel, adalah untuk memusnahkan cukup kuasa peluru berpandu Hizbullah dalam serangan kilat untuk memujuk pentadbiran George W. Bush untuk menggugurkan penentangannya terhadap serangan Israel ke atas tapak nuklear Iran.
Walaupun pegawai Israel tidak akan pernah mengakuinya secara rasmi, dengan menggagalkan Israel dan membina senjata peluru berpandu yang semakin kuat, Hizbullah telah mewujudkan keamanan yang agak stabil dengan Israel selama lebih daripada satu dekad. Seperti yang dilakukan oleh Seth Cropsey dari Institut Hudson yang pro-Israel dengan berat hati mengakui, “Hizbullah adalah satu-satunya kuasa yang dihadapi Israel yang telah mengeluarkan kebuntuan operasi dan strategik daripada IDF.”
Peperangan yang dirancang oleh Israel di Syria sekurang-kurangnya sebahagiannya adalah tindak balas terhadap ketidakupayaan mereka untuk menggunakan kekerasan terhadap Hizbullah di Lubnan. Dan ia tidak akan mengubah persamaan kuasa asas sama ada di Syria atau antara Israel dan Hizbullah.
Gareth Porter ialah seorang wartawan penyiasat bebas dan penulis sejarah mengenai dasar keselamatan negara AS. Buku terbaru beliau, Krisis yang dikeluarkan: Cerita Nuklear Nuklear Iran, diterbitkan pada Februari 2014. Ikuti dia di Twitter: @GarethPorter.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate