Seminggu sahaja selepas pentadbiran Bush mengumumkan akan menswastakan infrastruktur Iraq, rancangan itu telah ditangguhkan. Mungkin seseorang dalam pentadbiran akhirnya menyedari bahawa, oleh kerana tiada infrastruktur Iraq untuk diperkatakan, tidak ada apa-apa untuk diswastakan. Lebih penting lagi, sebarang infrastruktur Iraq pada masa hadapan perlu dibina dengan dana pembayar cukai AS.
Rang undang-undang $87 bilion pada masa ini berliku-liku melalui Senat–tanpa banyak pergeseran, malangnya–mengandungi banyak daging babi. Tiga perempat daripada wang itu akan dibelanjakan untuk pendudukan tentera di Iraq dan Afghanistan. Kira-kira $20 bilion diperuntukkan untuk pembinaan semula Iraq, tetapi malah dana tersebut mengandungi banyak sisa. Beberapa perbelanjaan yang lebih meragukan termasuk:
–$100 juta untuk program perlindungan saksi yang akan memberi perkhidmatan kepada 100 orang. Itulah $1 juta setiap orang untuk memindahkan mereka ke luar negara dan mencari mereka pekerjaan.
–$100 juta untuk mengupah 500 orang untuk menyiasat jenayah Saddam Hussein terhadap kemanusiaan. Tidak kisah bahawa tentera AS boleh merampas semua dokumen kerajaan Iraq yang membebankan yang mereka inginkan pada bulan April, tetapi sebaliknya membiarkan perompak dan pensabotaj membakar bangunan kerajaan Iraq. Sekarang sudah agak lewat untuk menapis semua abu itu. Dan mahal, nampaknya.
–$99 juta untuk membina 26 penjara dan penjara, dengan kos kira-kira $3.8 juta setiap satu. Seseorang dalam pentadbiran Bush menjangkakan perang gerila dan pelanggaran undang-undang di Iraq akan berlarutan untuk masa yang sangat lama.
–$9 juta untuk “memodenkan” sistem pos Iraq dengan, antara lain, memberikan poskod kepada negara itu. Okey, kod zip adalah penting, tetapi mengapa $9 juta hanya untuk menjana beberapa nombor?
–$55 juta untuk pasukan pembaikan saluran paip minyak…yang akan terdiri daripada NBA All-stars yang telah bersara, nampaknya.
–$100 untuk membina kompleks perumahan untuk 3,500 orang. Seorang kontraktor Iraq telah berkata bahawa dia boleh membina kompleks itu untuk kira-kira $10 juta.
–$150 juta untuk membina satu–ya, hanya SATU–hospital kanak-kanak di bandar Basra.
–$35 juta untuk latihan sambil bekerja untuk perniagaan swasta. Ya, anda membacanya dengan betul: perniagaan swasta.
–$40 juta untuk kelas latihan komputer, pada $333 sebulan setiap kursus. Kelas sedemikian berharga kurang daripada separuh jumlah itu di kolej komuniti di AS.
–$3.6 juta untuk 600 radio dan telefon, pada $6,000 setiap satu.
Fripperies lain termasuk sekolah perniagaan $10,000 sebulan yang akan dua kali lebih mahal daripada menghadiri Harvard Business School dan armada trak pikap $33,000 (yang mungkin dimaksudkan untuk pasukan pembaikan saluran paip minyak All-star).
Ini hanyalah beberapa butiran. Banyak bahagian bil adalah sangat samar-samar dan banyak item baris terlalu besar sehingga sangat sukar untuk mengetahui perkara yang akan dibelanjakan oleh wang itu. Sebagai contoh, $130 juta akan digunakan untuk membina 10 projek pengairan dan saliran, tanpa butiran tentang teknologi yang akan digunakan, berapa banyak wang yang akan dibelanjakan untuk buruh berbanding peralatan, dan sama ada sebarang dana akan diperuntukkan untuk penyelenggaraan yang berterusan. Perkara yang sama berlaku untuk $2.9 bilion yang diperuntukkan untuk membina semula sistem elektrik Iraq dan $1 bilion untuk sistem air minuman baharu.
Sudah tentu, perkara yang paling tidak masuk akal dalam rang undang-undang itu ialah $600 juta untuk operasi berterusan Kumpulan Tinjauan Iraq, yang ketuanya, David Kay, mengakui kepada Kongres minggu lalu bahawa tidak ada senjata pemusnah besar-besaran di Iraq. Kay cuba sedaya upaya untuk mengubah laporannya yang akan menyokong dakwaan George Bush bahawa Saddam mempunyai WMD, tetapi keseluruhan latihan itu menyedihkan dan sia-sia. Apabila Colin Powell melambai satu botol toksin botulinum ke udara sebagai "bukti" hasrat Saddam untuk menghapuskan seluruh Amerika Syarikat dengan senjata biologi, kimia dan nuklear, hanya pengampu sayap kanan yang paling berhamba boleh mendengar tanpa mengejek.
Ini memberi kesan buruk kepada "rakan kongsi" asing kami, yang daripadanya pentadbiran Bush mahu mengumpul kira-kira $20 bilion ikrar untuk membantu pembinaan semula Iraq. Persidangan penderma utama dijadualkan pada akhir Oktober, di mana negara-negara Eropah, Jepun, Rusia, China, dan kesultanan Timur Tengah dijangka membuat komitmen kewangan. Tetapi tanda-tanda tidak baik–sebenarnya, pentadbiran Bush terpaksa menyemak semula jangkaannya ke bawah terlebih dahulu daripada $20 bilion kepada $10 bilion, kemudian turun semula kepada $2 bilion, dan kini berdoa untuk sekurang-kurangnya $1 bilion derma. Setakat ini, hanya Kesatuan Eropah yang telah mengumumkan komitmen wang yang kukuh: kira-kira $235 juta–jauh lebih rendah daripada yang dijangkakan.
Perkara utama ialah siapa yang akan mengawal dana dan untuk apa mereka akan dibelanjakan. Kebanyakan negara penderma kaya, termasuk Perancis dan Jerman, mahu IMF atau Bank Dunia menubuhkan dana dan mengawal proses pembiayaan. Pentadbiran Bush menentang idea ini, enggan melepaskan walaupun sedikit kawalan di Iraq. Ini, digabungkan dengan butir-butir baru mengenai rang undang-undang perbelanjaan $87 bilion sebelum Kongres, telah membuat negara asing berhati-hati untuk membuang wang mereka ke dalam jurang maut.
Pembayar cukai Amerika harus sama-sama prihatin. $20 bilion dalam rang undang-undang perbelanjaan ini hanyalah yang pertama daripada banyak perbelanjaan yang perlu dibuat oleh pembayar cukai AS jika masyarakat antarabangsa menolak membiayai kebodohan Bush. Bank Dunia telah menganggarkan bahawa Iraq memerlukan antara $60-$70 bilion dana pembinaan semula dalam tempoh empat hingga lima tahun akan datang. Dengan ekonomi AS yang terpincang-pincang melalui "pemulihan pengangguran" yang telah menjerumuskan berjuta-juta orang ke dalam kemiskinan dan kerajaan persekutuan mengalami defisit rekod, kita tidak mampu menanggung jenis politik tong babi yang dimainkan di Washington DC.
Karya Maria Tomchick telah muncul di Alternet, ZNet, laman web CounterPunch, MotherJones.com dan AntiWar.com. Dia adalah editor bersama dan penulis penyumbang untuk Eat The State!, sebuah akhbar anti-autoritarian dua mingguan tentang pendapat politik, penyelidikan dan jenaka, yang berpangkalan di Seattle, Washington.
Untuk lebih banyak artikel oleh Maria Tomchick
Untuk bacaan lanjut:
“AP: Perincian Kertas Bush Rancangan Perbelanjaan Iraq,” Alan Fram, Associated Press, 9/22/03; "GOP Mencari Perang Iraq Meminta Jualan Sukar," Jonathan Weisman, Washington Post, 10/1/03, A14; “Sesetengah rakyat Iraq berkata permintaan wang Bush tidak memenuhi keperluan,” Cesar G. Soriano, USA Today, 9/29/03; "Pegawai Kata Bush Mencari $600 Juta untuk Memburu Senjata Iraq," James Risen dan Judith Miller, New York Times, 10/1/03; "Pembinaan semula 'akan menelan belanja sehingga $70bn'," Edward Alden, Financial Times, 9/23/03.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate