Apabila anda mendengar penyiar berita media korporat bercakap tentang "ekonomi" dan "pemulihan," sentiasa tanya diri anda ekonomi siapa dan pemulihan siapa yang mereka fikirkan.
Menurut New York Times' penulis ekonomi Nelson Schwartz, "sukar untuk memahami ekonomi hari ini." Dalam apa yang dia panggil "seolah-olah teka-teki," Schwartz menyatakan bahawa pasaran saham "menentang graviti, semakin tinggi" walaupun pengambilan pekerja dan keyakinan pengguna menurun dan "kejimatan memerintah di Washington."
Di satu pihak, orang yang bekerja setiap hari dan perniagaan yang lebih kecil - apa yang pakar dan ahli politik suka panggil Main Street - menyakitkan hati. Kesakitan datang bukan sebahagian kecil daripada "Pengetan fiskal di Washington - terutamanya pemotongan belanjawan automatik yang dikenakan oleh Kongres...dan kenaikan cukai Keselamatan Sosial tahun ini." Perniagaan kecil "mati dalam air" (begitulah kata ketua Persekutuan Perniagaan Bebas Kebangsaan), menjana mood suram yang "kekal terperangkap berhampiran tahap kemelesetan."
Sebaliknya, "pendapatan" korporat berada pada tahap rekod. Keuntungan untuk 100 syarikat terbesar dalam indeks saham Standards & Poor 500 dijangka meningkat sebanyak 6.6% pada suku ini. Sepenuhnya 22% daripada keuntungan S&P 500 akan datang daripada 10 syarikat dagangan awam terbesar negara, meningkat daripada 18% pada 2010.[1]
Schwartz boleh menambah bahawa keuntungan korporat A.S. selepas cukai tahun lepas ialah $1.75 trilion, peningkatan lebih daripada 50% berbanding rekod sebelumnya sebanyak $1.125 trilion pada 2006. Dia mungkin telah menyatakan bahawa, seperti yang diperhatikan Joel Geier baru-baru ini dalam Kajian Sosialis Antarabangsa, "keuntungan tersebut ialah peratusan tertinggi KDNK dalam rekod, dengan gaji peratusan terendah mengikut sejarah."
Schwartz juga boleh menambah bahawa syarikat-syarikat A.S. kini sedang menikmati simpanan tunai $2 trilion yang luar biasa - lebihan gergasi yang boleh digunakan untuk meletakkan orang ramai bekerja, untuk membiayai program sosial untuk berjuta-juta orang miskin, dan/atau untuk membayar defisit yang propagandis korporat dan ahli politik tawanan korporat sentiasa (dan tidak ikhlas) meratapi. Simpanan itu digunakan sebaliknya untuk "membangkitkan ... gelembung aset rali pasaran saham beberapa bulan kebelakangan ini, apabila tunai bergerak keluar daripada bon kadar faedah rendah kepada ekuiti atau [ke dalam] penggabungan dan pengambilalihan."[2]
Selain itu, di manakah "teka-teki?" Tanggapan bahawa terdapat paradoks atau sesuatu yang "sukar untuk difahami" dalam fakta bahawa Main Street dan kelas pekerja Amerika sedang sakit manakala Wall Street dan korporat Amerika berkembang maju adalah naif. Ia berdasarkan andaian kebudak-budakan tentang keharmonian kepentingan antara syarikat gergasi segelintir orang kaya dan kita yang lain.
Realiti kapitalis agak berbeza. Bertentangan dengan sebarang tanggapan mengenai kepentingan bersama, kurang bahagian perniagaan dan pasaran untuk perniagaan yang lebih kecil dan sederhana adalah lebih banyak bahagian perniagaan dan pasaran untuk firma gergasi. Kurang pengambilan pekerja mengekalkan "tentera simpanan buruh [penganggur]" (istilah Marx yang masih relevan), yang membantu menekan gaji, yang meningkatkan keuntungan. Defisit dan penjimatan mencerminkan pengurangan cukai ke atas syarikat A.S., yang secara senyap-senyap telah diberikan pemotongan cukai 50% yang luar biasa antara 2006 dan 2012 (satu lagi tanda hebat era Obama yang "progresif"!) sambil mengurangkan gaji sosial. Pengurangan gaji sosial (faedah kepada pekerja yang datang daripada sumber selain daripada pekerjaan) memperdalam keengganan pekerja untuk mencabar bos dan menuntut paras sewa yang lebih tinggi untuk kuasa buruh mereka.[3]
Pelakon politik dan dasar yang berkuasa dan sangat mementingkan kelas dalam "1%" korporat dan kewangan[4] tahu semua ini dengan baik. Mereka tidak bergantung pada pasaran sahaja untuk menghasilkan keuntungan yang mencatat rekod sementara berjuta-juta orang bergelut dengan "kemelesetan manusia" semata-mata yang melanda di bawah "pemulihan statistik." Di sebalik retorik "anti-kerajaan" dan "pasaran bebas", mereka menarik rentetan plutokratik untuk memastikan kerajaan bekerja bagi pihak modal besar dan pengagihan kekayaan yang meningkat. Terima kasih kepada tekanan mereka, sebagai contoh, Rumah Putih dan Kongres mengenakan bahagian terbesar kenaikan cukai saat-saat akhir tahun lalu ke atas golongan pekerja dan kelas menengah – bukan golongan yang berada di atas struktur kelas. itu kini sangat tidak setara sehingga enam waris Walton (Wal-Mart) mempunyai jumlah nilai bersih sebanyak 41.5% rakyat Amerika terbawah.[5] Majoriti kenaikan cukai Obama yang dikurangkan - $125 bilion daripada kenaikan $212 bilion - datang daripada peningkatan cukai gaji sebanyak 2%. Ini berjumlah 2% pengurangan gaji untuk semua rakyat Amerika yang menghasilkan kurang daripada $113,000 setahun. Terima kasih kepada pengaruh wang elit, masih tidak dapat difikirkan bahawa penggubal dasar akan menunjukkan komitmen yang serius terhadap pengurangan defisit dan pembiayaan yang munasabah bagi Keselamatan Sosial dengan menyingkirkan had regresif yang terang-terangan pada cukai gaji melebihi $113,000.[6]
Untuk menyebut satu lagi di antara banyak contoh kapitalisme negeri A.S. hari ini, Rizab Persekutuan telah bertindak sejak bermulanya Kemelesetan Besar untuk:
“menyusun…penumpuan sistem perbankan yang pesat dan berskala besar, memberi subsidi kepada bank-bank terbesar untuk mengambil alih bank-bank yang lebih lemah dan kurang cekap yang berada di ambang muflis….Dalam krisis ini, negara mengatur dan menyediakan modal tidak langsung dengan teratur. untuk menumpukan modal kewangan. Lima bank teratas (Chase, Wells, Bank of America, Citicorp, dan Goldman Sachs) kini mengawal lebih daripada 70 peratus aset bank, meningkat daripada 50 peratus sebelum krisis. Fed memaksa melalui jualan (Washington Mutual, Merrill Lynch, Bear Stearns, dan banyak lagi) kepada bank-bank teratas pada harga yang menguntungkan mereka, menjamin pinjaman tidak berbayar bank-bank yang dijual, dan telah memberi jaminan kepada bank-bank besar perlindungan atas alasan bahawa mereka terlalu besar untuk gagal. Akibatnya, kadar yang dibayar oleh bank besar untuk modal adalah jauh lebih rendah daripada pesaing mereka yang lebih kecil, lebih lemah, tidak dilindungi Fed, mensubsidi keuntungan mereka sebanyak berbilion dolar setiap tahun….”
Seolah-olah itu tidak cukup plutokratik, Fed telah "mengekalkan kadar faedah pada sifar selama lebih daripada empat tahun, memberikan bank wang percuma untuk membuat spekulasi (dalam komoditi, saham, bon sampah, derivatif, dan keseluruhan simfoni instrumen). yang mencetuskan panik kewangan 2008) dan memulihkan kunci kira-kira mereka. Fed telah membeli $1 trilion sekuriti bersandarkan gadai janji dan terus berbuat demikian pada kadar $40 bilion sebulan…”[7]
Memang benar bahawa, seperti yang dibimbangkan oleh Schwartz, penjimatan semasa (yang dikenakan oleh modal besar, seperti yang gagal diperhatikan oleh Schwartz) mengancam untuk memperlahankan "pemulihan." Modal besar mempunyai respons terhadap kebimbangan itu: "Jadi apa?" Syarikat "Amerika" terbesar cenderung menjadi syarikat multinasional seperti General Electric (GE), yang memperoleh lebih banyak hasil dan menggaji lebih ramai pekerja di luar negara berbanding di "rumah". Seperti yang dilaporkan oleh Schwartz, bahagian A.S. dalam tenaga kerja dan hasil GE masing-masing turun daripada 51% dan 55% kepada 44% dan 47% antara 2005 dan 2012.[8]
Pada masa yang sama, kelas perniagaan elit mengharapkan A.S. menjadi persekitaran yang lebih mesra (menguntungkan) untuk pelaburan dan pengeluaran pada masa hadapan yang tidak begitu jauh, sebaik sahaja kejutan yang dikenakan oleh penjimatan fiskal memaksa gaji, faedah, cukai dan peraturan turun. ke tahap yang difikirkan mencukupi. Seperti yang diperhatikan oleh Geier, pengenalan sistem gaji dua peringkat oleh pentadbiran Obama (memotong gaji setiap jam pekerja baharu daripada $28 kepada $16) adalah sebahagian daripada rancangan penstrukturan semula domestik di mana “Amerika Syarikat menjadi pasaran buruh murah bagi dunia perindustrian. ”[9] Penyelamat auto regresif hanyalah salah satu daripada banyak cara di mana kerajaan persekutuan tawanan korporat dan Wall Street telah membantu krisis terkini memainkan peranan asas yang diberikan kepada kemelesetan dan kemelesetan di bawah sistem keuntungan: memotong buruh, bahan, cukai dan kawal selia kos untuk modal, menghapuskan modal "kurang cekap", dan menumpukan kekayaan dan kawalan ke dalam tangan yang lebih sedikit. Kaedah lain ialah pengembangan pengeluaran minyak dan gas domestik yang dramatik, diluluskan oleh Washington dan alam sekitar baru-baru ini melalui keretakan hidraulik dan penggerudian mendatar.[10]
Tiada paradoks misteri - tiada tanda "teka-teki" - dalam semua ini. Ia adalah Kapitalisme Negara Amerika 101, bekerja untuk orang kaya dan berkuasa seperti biasa dan kini menimbulkan ancaman yang semakin nyata terhadap kehidupan di Bumi.
Paul Street ialah pengarang banyak buku. Jilid seterusnya ialah Mereka Memerintah: 1% v. Demokrasi (Paradigma, Musim Gugur 2013).
[1] N. Schwartz, "Ketika Wall Street Melambung dalam Era Sukar," NYT, 15 April 2013, A1, B9.
[2] J.Geier, "Krisis Panjang Kapitalisme," ISR 88 (Mac-April 2013), 4.
[3] Untuk perbincangan berguna tentang kepentingan gaji sosial kepada kuasa tawar-menawar pasaran buruh pekerja, lihat Francis Fox Piven dan Richard Cloward, Perang Kelas Baru: Serangan Reagan terhadap Negara Berkebajikan dan Akibatnya {New York: Pantheon, 1985), 22-36, 53-70
[5] Tampa Bay Times, "Bernie Sanders Mengatakan Walmart Pewaris Memiliki Lebih Banyak Kekayaan Daripada 40 Peratus Terbawah Rakyat Amerika," PolitiFact.com (31 Julai, 2012), http://www.politifact.com/truth-o-meter/statements/2012/jul/31/bernie-s/sanders-says-walmart-heirs-own-more-wealth-bottom-/ . Lihat juga Truth-0-Meter, "Michael Moore Says 400 Americans Have More Wealth Than Half of All Americans Combined," (Mac 2011), Journal-Sentinel PolitiFact Wisconsin, baca dalam talian di http://www.politifact.com/wisconsin/statements/2011/mar/10/michael-moore/michael-moore-says-400-americans-have-more-wealth-/ (diakses pada 18 Disember 2012). Pengarang semakan fakta yang tidak dinamakan ini menyediakan sumber dan sokongan data yang lengkap
[6] Geier, "Krisis Panjang Kapitalisme," 6,
[7] Geier, 5.
[8] Schwartz, "As Wall Street Soars," B9.
[9] Geier, 6.
[10] Untuk akaun yang menyejukkan, lihat Richard Manning, "Surat Dari Elkhorn Ranch: Perniagaan Bakken," Majalah Harper (Mac 2013)