ऑगस्ट 2017 च्या उत्तरार्धात दाखल केलेल्या खटल्यात, एनर्जी ट्रान्सफर पार्टनर्स (ETP), ज्या कंपनीने डकोटा ऍक्सेस पाइपलाइन बांधली, त्यांनी ग्रीनपीस, अर्थ फर्स्ट!, बँकट्रॅक, इतर पर्यावरणीय गट आणि अनामित “सह-षड्यंत्रकार” असा दावा करत दावा केला की सर्वजण आहेत. इको-दहशतवादाला उत्तेजन देणाऱ्या आणि फसवणूक, बदनामी आणि मालमत्तेचा नाश करणाऱ्या मोठ्या गुन्हेगारी उपक्रमाचा भाग. डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या कार्यकारी कारवाईनंतर 2017 च्या सुरुवातीला ETP ला पाइपलाइन प्रकल्पात पुढे जाण्याची परवानगी देण्यात आली होती (जरी संपूर्ण पर्यावरणीय पुनरावलोकन अद्याप प्रलंबित आहे), तरीही कंपनी आपल्या विरोधकांना शांत करण्यासाठी खटला का चालवेल असा प्रश्न पडू शकतो.
उत्तर स्पष्ट आहे: डकोटा ऍक्सेस पाइपलाइनच्या विरोधात स्टँडिंग रॉक सिओक्स जमातीच्या नेतृत्वाखालील आंदोलने, त्यांचे तात्काळ उद्दिष्ट साध्य करत नसतानाही, त्यांनी निर्माण केलेली प्रसिद्धी अखंड कॉर्पोरेट शोषणाच्या विरोधात सार्वजनिक भावनांना वळवण्यास मदत करू शकते. संसाधने आणि त्याचे विनाशकारी पर्यावरणीय परिणाम. सक्रियता इतर कृतींना देखील प्रेरणा देते, जसे की मजबूत विनिवेश मोहिमेमुळे कर्जदार आणि गुंतवणूकदारांना ईटीपीमधील लाखो डॉलर्स इतरत्र पुन्हा वाटप करण्यात आले. या कारणांमुळे, ईटीपी अजूनही चिंतेत आहे. आणि त्याचा प्रतिसाद म्हणजे एक वादग्रस्त कायदेशीर धोरण अवलंबणे - डोनाल्ड ट्रम्पच्या "गो-टू" लॉ फर्म, कासोविट्झ यांच्या नेतृत्वाखाली - जे घटनात्मकदृष्ट्या संरक्षित निषेध शांत करण्याचा एक मार्ग म्हणून खटल्याला शस्त्र बनवते.
अशा दाव्याला SLAPPs (सार्वजनिक सहभागाविरुद्ध धोरणात्मक खटले) असे नाव देण्यात आले आहे. ते सामान्यतः कॉर्पोरेट वादी द्वारे तुलनेने अल्प संसाधनांसह गट आणि कार्यकर्त्यांच्या विरोधात आणले जातात. दावे सार्वजनिक हिताच्या मुद्द्यांवर जोरदार वादविवादाला थंड करून आणि दंड करून मूलभूत प्रथम दुरुस्ती तत्त्वांना धोका देतात. अशा दाव्यांबद्दल विशेषत: अपायकारक गोष्ट अशी आहे की जेव्हा वादी न्यायालयात जिंकत नाहीत - आणि खरंच, अनेकांना प्रचलित होण्याची फारशी अपेक्षा नसते - तरीही ते मोठ्या अर्थाने "जिंकतात". बहुदा, अशा प्रकारच्या दाव्यांमुळे कार्यकर्त्यांना न्यायालयीन लढाईत त्यांच्या मर्यादित संसाधनांचा नाश होतो आणि त्यानंतर अनेकांना वाढीव परिचालन खर्चाचाही फटका बसतो, जसे की विमा मिळविण्यासाठी जास्त खर्च आणि देणगीदारांचा उत्साह कमी होतो. याव्यतिरिक्त, SLAPPs इतर कार्यकर्त्यांच्या मनात भीती निर्माण करतात, ज्यांच्याकडे महागड्या न्यायालयीन लढाया आणि सार्वजनिक स्मीअर मोहिमांचा धोका पत्करण्यासाठी पोट किंवा पॉकेटबुक नसतात, ज्यामुळे काहींना सेल्फ-सेन्सॉर करावे लागते. प्रतिवादींचा आर्थिक आणि भावनिक दृष्ट्या निचरा करणे हे उद्दिष्ट असल्यामुळे, कंपन्या अनेकदा पर्यायी विवाद सोडवण्यास सक्षम नसतात: सामान्य खटल्याप्रमाणे खटल्यांचा निकाल लागण्याआधीच निकाली निघण्याची शक्यता फारच कमी असते आणि शुल्क सहजपणे शेकडो हजारांमध्ये जाऊ शकते. डॉलर्स अर्थराईट्स इंटरनॅशनलचे संचालक, केटी रेडफोर्ड, युक्तिवाद करते कंपन्या केवळ मानवी खर्चासाठी आणि पर्यावरणाच्या हानीसाठी दायित्व टाळण्यावर समाधानी नाहीत. त्यांच्या आर्थिक हितसंबंधांचे रक्षण करण्यासाठी, ते "कार्यकर्ते, वकील आणि स्वयंसेवी संस्थांना लक्ष्य, खटला, सर्वेक्षण आणि त्रास देण्यासाठी एक अत्याधुनिक आणि चांगल्या निधीची मोहीम राबवत आहेत जे त्यांचे नुकसान उघड करतात," या ट्रेंडला ती "द न्यू कॉर्पोरेट प्लेबुक" म्हणतात. कार्यकर्त्यांसाठी परिणामी वातावरण चिंताजनक आहे.
SLAPP नवीन नाहीत. खरेतर, अठ्ठावीस यूएस राज्ये (जरी विशेषत: फेडरल सरकार नसले तरी) आणि इतर अनेक देशांनी आधीच असे कायदे पारित केले आहेत जे SLAPPs प्रतिबंधित करण्याचा प्रयत्न करतात, मुख्यतः अशा प्रकारचे दावे प्रतिवादीला कमी खर्चात त्वरीत डिसमिस करण्यासाठी यंत्रणा तयार करून. काय is RICO (रॅकेटियर इन्फ्लुएन्स्ड अँड करप्ट ऑर्गनायझेशन्स ॲक्ट) नावाच्या फेडरल रॅकेटीअरिंग कायद्याच्या अंतर्गत शुल्क आणून त्यांच्या खटल्यांचा संभाव्य परिणाम वाढवण्याचा कंपन्यांचा निर्णय तुलनेने नवीन आहे, जो मोठा गुन्हेगारी उद्योगांविरुद्ध खटले सुलभ करणारा कायदा आहे. शिवाय, RICO प्रस्थापित गुन्हेगारी संघटनेच्या कृतींमुळे नुकसान झाल्याचा आरोप करत असताना दावेदारांना तिप्पट नुकसानीचा दावा करण्याची परवानगी देते.
ग्रीनपीस विरुद्ध ETP चा खटला त्याच्या RICO शुल्काच्या प्रमाणात आणि धृष्टतेमध्ये अभूतपूर्व आहे. त्यानुसार ETP चे प्रेस स्टेटमेंट, पर्यावरणीय गटांनी "ऊर्जा हस्तांतरण आणि डकोटा ऍक्सेस पाइपलाइनबद्दल फसव्या रीतीने देणग्या प्रवृत्त करण्याच्या उद्देशाने, पाइपलाइन बांधकाम क्रियाकलापांमध्ये हस्तक्षेप करणे आणि ऊर्जा हस्तांतरणाच्या महत्त्वपूर्ण व्यवसाय आणि आर्थिक संबंधांना हानी पोहोचवण्याच्या उद्देशाने भौतिकरित्या खोटी आणि दिशाभूल करणारी माहिती तयार केली आणि प्रसारित केली." खटला संस्थांना बदनाम करतो, त्यांना "नफ्यासाठी नसलेले आणि बदमाश इको-दहशतवादी गट जे गुन्हेगारी क्रियाकलापांचे नमुने वापरतात आणि बनावट पर्यावरणीय दावे आणि इतर कथित गैरवर्तन असलेल्या कायदेशीर कंपन्या आणि उद्योगांना लक्ष्य करण्यासाठी चुकीच्या माहितीच्या मोहिमेचा वापर करतात" म्हणून संबोधतात. कंपनी किमान $300 दशलक्ष.
मायकेल जेरार्ड, कोलंबिया विद्यापीठातील सबिन सेंटर फॉर क्लायमेट चेंज लॉचे फॅकल्टी डायरेक्टर, इनसाइड क्लायमेट न्यूजला सांगितले की "ग्रीनपीस विरुद्ध ऊर्जा हस्तांतरण भागीदार खटला हा कदाचित मी पाहिलेला सर्वात आक्रमक SLAPP-प्रकारचा खटला आहे." माफियासारख्या संघटित गुन्हेगारी सिंडिकेटला लक्ष्य करण्याच्या उद्देशाने कायद्याचा गैरवापर करून, ETP च्या RICO खटल्यात दावा केला आहे की कंपनी एका मोठ्या कटाचा बळी आहे आणि दूरच्या कार्यकर्त्यांच्या "नेटवर्क" द्वारे तोडफोड केली गेली आहे, ज्यापैकी बहुतेक, प्रत्यक्षात, त्याच पाइपलाइनला विरोध करण्याव्यतिरिक्त थोडे किंवा कोणतेही कनेक्शन नाही. ईटीपीचा सूट तंतोतंत विस्तारित लोकशाही एकत्रीकरण आणि एकता याची भयावह दिसणारी काचेची आवृत्ती रंगवतो ज्यामुळे तो आणि इतर कॉर्पोरेशन चिंतेत आहेत.
ग्रीनपीस यूएसएचे सामान्य सल्लागार टॉम वेटरर यांनी कंपनीच्या आरोपांवर आणि व्यापक गेम प्लॅनवर गोळीबार केला. एका निवेदनात ते म्हणाले, "हा आता कॉर्पोरेट गुंडांकडून छळवणुकीचा एक नमुना बनला आहे, ज्यामध्ये ट्रम्पचे वकील आघाडीवर आहेत." नवीन कॉर्पोरेट धोरण ओळखण्यासाठी वेटरर योग्य आहे. मायकेल बोवे, या खटल्याचे नेतृत्व करणाऱ्या कासोविट्झ फर्ममधील भागीदार, ब्लूमबर्गला सांगितले ऑगस्टमध्ये "जेव्हा ग्रीनपीस कंपनीच्या ग्राहकांवर, वित्तपुरवठा आणि व्यवसायावर थेट हल्ला करते, तेव्हा त्या कंपनीकडे कायदेशीररित्या स्वतःचा बचाव करण्याशिवाय पर्याय नसतो."
उल्लेखनीय म्हणजे, ग्रीनपीस विरुद्ध याच लॉ फर्मने दाखल केलेला हा दुसरा RICO खटला आहे. कॅनेडियन फर्म रिझोल्युट फॉरेस्ट प्रॉडक्ट्सच्या वतीने 2016 मध्ये प्रथम दाखल करण्यात आला होता; कॅनडाच्या बोरिअल जंगलात वृक्षतोडीच्या विरोधात ग्रीनपीसच्या वकिलाने ते खोटे ठरवले. त्या तक्रारीत, फिर्यादींनी असा युक्तिवाद केला की "जास्तीत जास्त देणगी देणे, पर्यावरणाचे रक्षण न करणे, हे ग्रीनपीसचे खरे उद्दिष्ट आहे." ग्रीनपीसच्या मोहिमा सातत्याने तथ्ये किंवा विज्ञानाशी निगडित नसलेल्या सनसनाटी चुकीच्या माहितीवर आधारित असतात, परंतु तीव्र भावना आणि त्याद्वारे देणग्या प्रवृत्त करण्यासाठी त्याऐवजी रचलेल्या असतात, असा आरोप त्यात पुढे आला आहे. फेडरल न्यायाधीश खटला फेटाळला या महिन्याच्या सुरुवातीला, "प्रतिवादींच्या भाषणाने मत व्यक्त केले, किंवा भिन्न दृष्टिकोन जे [आमच्या लोकशाहीचा] एक महत्त्वाचा भाग आहेत" असे शोधून काढले. न्यायाधीशांनी जोडले की "ग्रीनपीसची प्रकाशने वैज्ञानिक संशोधनावर किंवा वस्तुस्थितीवर अवलंबून असतात" आणि "अकादमी, न्यायालय नव्हे, अशा प्रकारचे वैज्ञानिक मतभेद सोडवण्यासाठी योग्य जागा आहे." कासोविट्झचे वकील बोवे यांनी यावर उपाय करण्याचे वचन दिले सूटची कमतरता प्रकरण खाली पडू देण्यापेक्षा. प्रक्रिया जसजशी वाढत जाईल तसतसे, ग्रीनपीस खटल्यापासून बचाव करण्यासाठी संसाधने आणि ऊर्जा खर्च करणे सुरू ठेवेल.
हे विशेषतः आक्षेपार्ह आहे की ग्रीनपीस विरुद्ध ETP च्या खटल्याचा उद्देश देखील मोठ्या प्रमाणावर, स्वदेशी-नेतृत्वाखालील चळवळीला बदनाम करण्याचा आहे ज्याने पाइपलाइनला विरोध केला होता. पर्यावरण वकिली गटांवर लक्ष केंद्रित करताना, सूट प्रतिकाराच्या अग्रभागी नेटिव्ह नेत्यांचे स्थान कमी करते. खरंच, ते त्यांना रूब्स म्हणून स्थान देतात, असा दावा करतात की त्यांच्या बाजूने रॅली करणाऱ्या प्रामुख्याने पांढऱ्या संघटना त्यांच्या आघाडीचे अनुसरण करण्याऐवजी त्यांचा फायदा घेत होत्या. ग्रीनपीसच्या गुन्हेगारी उपक्रमाने दावा केला आहे की, “स्वतःच्या अंतासाठी गरीब जमातीचे शोषण केले” आणि नंतर “निंदकांमध्ये कट्टरपंथी, हिंसक इको-दहशतवादी जमिनीवर पेरले, आणि त्यांच्या ऑपरेशनला थेट निधी दिला आणि त्यांच्या समर्थकांना जाहीरपणे आवाहन केले. सारखे." तारा हौस्का, स्वदेशी एनजीओ ऑनर द अर्थ मधील वकील आणि राष्ट्रीय मोहीम संचालक, आता लोकशाहीला सांगितले, "हे विशेषतः निंदनीय आणि पितृत्ववादी होते की त्यांनी मुळात या संघटनांना कोणत्या तरी जमातीची दिशाभूल करणे आणि स्थानिक लोकांची दिशाभूल करणे असे वर्णन केले."
खटले ही एकमेव पद्धत नाही जी कॉर्पोरेशन मतभेद शांत करण्यासाठी अवलंबत आहेत. ETP ने टायगरस्वान या खाजगी सुरक्षा कंत्राटदाराला कामावर घेतले ज्याने लष्करी काम केले बंडविरोधी डावपेच पाइपलाइन विरोध दडपण्यासाठी. इंटरसेप्टद्वारे उघड झालेल्या टायगरस्वान अंतर्गत संप्रेषणांमध्ये, सुरक्षा फर्मने निदर्शकांची तुलना जिहादींशी आणि जलरक्षक चळवळीची बंडाशी केली. टायगरस्वान आणि कायद्याची अंमलबजावणी यांच्यातील आगामी समन्वयामुळे त्यांच्यातील फरक पुसट झाला. 9/11 नंतरच्या एका त्रासदायक घटनांसह खाजगी सुरक्षा संस्था स्वतःसाठी कायदा म्हणून कार्यरत आहेत सहकार्याने प्रत्यक्ष कायद्याची अंमलबजावणी, देशात आणि परदेशात. आणि अशा गैरवर्तनांविरूद्ध नागरिकांच्या बचावासाठी येण्याऐवजी, राज्य विधानमंडळे निषेधास गुन्हेगारी बनवणारे कायदे प्रस्तावित करण्यासाठी तळाशी शर्यतीत आहेत. काही ब्लॅक लाइव्ह्स मॅटर्स क्रियाकलापांच्या प्रतिसादात प्रस्तावित करण्यात आले होते आणि काही पर्यावरण आणि कामगार सक्रियतेने प्रेरित होते, ज्यात आमदार कॉर्पोरेशन्सवर किती घसरण करतात यावर प्रकाश टाकतात. काळ्या आणि तपकिरी लोकांच्या निषेधावर अनेकदा प्रतिक्रिया देणारे हे कायदे, आर्थिक स्थितीचे रक्षण करण्यासाठी कॉर्पोरेशन्सच्या काही प्रयत्नांना पांढऱ्या वर्चस्वाने गुंडाळून ठेवल्याच्या प्रमाणात तीव्र दिलासा देतात.
आशावादीपणे पाहिले तरी, आंदोलकांप्रती कॉर्पोरेट आक्रमकता कंपन्यांची भीती अधोरेखित करते की ते कार्यकर्त्यांच्या मागण्यांसाठी जमीन गमावण्याच्या उंबरठ्यावर आहेत, ज्यामुळे त्यांच्या नफा-चालित, पर्यावरणास हानीकारक व्यवसाय मॉडेल्सची इतकी अनिष्ट छाननी झाली आहे. स्वदेशी पर्यावरण नेटवर्कचे डॅलस गोल्डटूथ म्हणून ग्रिस्टला सांगितले, "ते घाबरले आहेत-आम्ही त्यांच्या तळाच्या ओळीवर परिणाम करत आहोत." तो पुढे म्हणाला, "आम्ही टेबलवर आणत असलेली कथा संसर्गजन्य आहे आणि ती सुंदर आहे." वाढत्या तातडीचे दावे लक्षात घेता, अधिक न्याय्य आणि टिकाऊ भविष्यासाठी वकिलांना सहजासहजी शांत केले जाणार नाही.
संपादकाची नोंद: लॉरेन कॅरासिक यांनी स्टँडिंग रॉक येथे वॉटर प्रोटेक्टर्स लीगल कलेक्टिव्हसोबत काम केले.
ZNetwork ला केवळ त्याच्या वाचकांच्या उदारतेने निधी दिला जातो.
दान