Откако милијардерот Мајкл Блумберг победи во трката за да стане следниот градоначалник на Њујорк, француската новинска агенција АФП забележа дека тој „е меѓу првите што виде како ерата на информации може да им служи на инвеститорите на невидени - и профитабилни - начини“. Кампањата на Блумберг потроши 69 милиони долари од неговото огромно лично богатство, овозможено од медиумското опкружување кое изобилува со почит кон акумулацијата на богатство.
Блумберг Њуз стана далекусежен жичен сервис во текот на 1990-тите, бидејќи финансиските вести постепено се наѕираа се поголеми во медиумите. Оперативната дефиниција за „вести од општ интерес“ постојано се навалуваше. Мејнстрим продажните места постојано ги префрлаат ресурсите и приоритетите на деловното покривање на бизнисот.
Назад во 1970 година, кога PBS ја започна „Неделата на Вол Стрит“ со Луис Рукисер, програмата беше видлива. Сега тоа е само една од многуте национални ТВ емисии - повеќето од нив секојдневно - фокусирани на потрагата по високи приноси. По премиерата на „Moneyline“ на Си-Ен-Ен во 1980 година, вестите на кабелската телевизија се зголемија додека го прифатија светот на инвестициите. Во 1989 година, General Electric одлучи да посвети голем дел од својот канал за новости за стартување CNBC на берзата.
Кога водителот Лу Добс го напушти „Moneyline“ во пролетта 1999 година на почетокот на неговото двегодишно отсуство од CNN, тоа беше најпрофитабилното шоу на кабелската мрежа. Дотогаш, емитувачките мрежи жестоко ги таргетираа истите демографија, а не само со експлицитно финансиски понуди како „CBS Marketwatch“.
Редовните информативни програми се навикнаа да посветуваат внимание на малите деловни случувања - не поради значајните економски импликации за пошироката јавност, туку поради извршните одлуки во одделите за вести.
Кога Си-Ен-Ен го промени својот дневен распоред во средината на 1999 година за да направи простор за три и пол часа програми за трговија и инвестиции, претседателот на кабелскиот гигант Ричард Каплан објасни: „Ги гледаме бизнисот и финансиите како нешто што треба да го покриеме на општо интересна вести мрежа. Тоа е како Студената војна во 50-тите. Само треба да го направиш тоа“.
Некои гледачи станаа многу поеднакви од другите. За пренос и кабелска телевизија, целта не беше едноставно да се привлечат голем број на очното јаболко. Како што објави Асошиејтед прес оваа година во написот за интензивната конкуренција помеѓу „Moneyline“ и програмата „Бизнис центар“ на CNBC: „Публиката е мала, но богата, така што огласувачите плаќаат премија за прикажување реклами“.
Безброј вести сега изнесуваат малку повеќе од наративи од човечки интерес за славата и неволјите на претприемачите, финансиерите и извршните директори. Во мрежите во сопственост на конгломерати како GE, Viacom и Disney, одделенијата за вести свечено известуваат за секој пораст или пад на берзата. Помеѓу 1988 и 1999 година, ТВ мрежите го удвоија времето за емитување што го посветија на Њујоршката берза и Насдак.
Гледачите може да претпостават дека покривањето го одразува размислувањето на новинарските професионалци. Но, тие новинари се во медиумска индустрија во која доминираат корпоративни институции со доволно финансиско влијание за да го редефинираат функционалното значење на професионализмот.
Националното јавно радио го емитува „деловното ажурирање на НПР“ како дел од неговото редовно емитување вести, кое се слуша многу пати секој ден на станиците низ целата земја. Нема „Ажурирање на трудот на НПР“. Слушателите на јавното радио имаат лесен пристап до националната дневна програма „Пазар“ и неделната емисија „Саунд пари“, но нема емитување „Работно место“ или „Саунд Лабур“.
Во четвртина век откако „Њујорк тајмс“ го основаше својот дел „Бизнис ден“, дневните весници сè повеќе и повеќе весници префрлаа на таргетирање на богатите читатели најпосакувани од деловните огласувачи.
„Вашингтон пост“ го прошири делот за секојдневен бизнис од две на 12 страници. Низ целата земја, шемата беше слична, со низа медиуми кои го зајакнаа своето финансиско покривање - на сметка на други вести.
На тој пат, овие трендови ги трансформираа основните концепти за тоа што навистина значи да се биде новинар. „Како што напредуваа 1980-тите, нашите „читатели“ станаа „потрошувачи““, се сеќава репортерката на Њујорк Тајмс, Дијана Б. Хенрикс. „Како што се одвиваа 1990-тите, тие „потрошувачи“ се претворија во „инвеститори“. И денес, некои од нас зборуваат само со инвеститори кои поседуваат и компјутерски модеми“.
Квалитетот на мејнстрим новинарството отсекогаш страдал поради моќта на големите пари во форма на сопственост и рекламирање, но минатите епохи можат да предизвикаат љубезна носталгија во денешно време.
„Како што нашата сакана публика станува сè потесна, така и ние“, се жалеше Хенрикес пред една година во „Columbia Journalism Review“. „Бизнис вестите денес ретко звучат како звучни акорди или теми кои го креваат срцето на големото новинарство. Поголемиот дел од него едноставно зуи и чкрипи, кларинет со трска наспроти делот за ритам од каси и трака.
Тој вид на висок музак го обезбеди ритамот за маршот на Мајкл Блумберг во елитните редови на милијардери - и во канцеларијата на градоначалникот на Њујорк.
Последната книга на Норман Соломон е „Навиките на многу измамничките медиуми“. Неговата синдикална колумна се фокусира на медиумите и политиката.