90-минутното возење од Питсбург до Јунионтаун се движи низ руралната западна Пенсилванија, опкружена со голи дрвја кои чекаат да бидат облечени од доцна пролет, и ве испушта кај Апалачите. Историски барем, Јунионтаун (12,500 жители) е целосно американски град. Како и земјата, тој е основан на 4 јули 1776 година. Благодарение на своите мелници и рудници за јаглен, тој можеше да се пофали со повеќе милионери по глава на жител од кој било друг град во САД на отворањето на минатиот век. Центарот на градот е преполн со почит на неговиот омилен син - Џорџ Маршал, архитектот на Маршаловиот план кој дистрибуираше американска помош по Втората светска војна за обнова на европската економија и запирање на напредокот на комунизмот. Биг Мек беше измислен и тестиран на пазарот овде.
Импозантната камена архитектура и големиот театар во неговиот мал центар се доказ за поранешната величественост на градот. Но, продавниците и празните улици ја открија нејзината сегашна очајна состојба. Uniontown може да направи со сопствен Маршалов план. Повеќе од едно од пет семејства овде живеат под прагот на сиромаштија; просечниот приход на домаќинството е помал од половина од националното ниво; во текот на изминатите 70 години населението на градот се намали за речиси половина. Банките за храна во округот Фајет, најсиромашниот округ во државата надвор од Филаделфија и дом на Унијатаун, продолжуваат да додаваат нови клиенти и да отвораат нови оставата, чајната кујна.
„Во 50-тите и 60-тите имаше луѓе, луѓе, луѓе низ целиот град“, објаснува градоначалникот Ед Фајк. „Имавме продавници како Sears, Roebuck, Murphy's, Kaufman's. Сега сите тие продавници исчезнаа, а исто така и рудниците и мелниците. Ако можете да најдете работа, тоа е во Kmart, Wal-Mart, Target - работни места со минимална плата во малопродажбата. се борат“.
На нешто повеќе од една недела до прелиминарните избори во Пенсилванија, економијата е најголемиот приоритет за гласачите и, со забрана на влошување на состојбата во Ирак, таму ќе остане до претседателските избори во ноември. Прашањето за демократите не е дали Хилари Клинтон ќе победи овде, туку колку.
Трката се стега. Барак Обама го спречи својот пад поради коментарите на неговиот пастор со значаен говор за расата, што предизвика национален разговор. Но, на Америка не и треба уште еден национален разговор за расата - таа веќе има премногу, а повеќето од нив се глупави. Потребен е дијалог што може да доведе до подобар разговор. За тоа придонесе говорот на Обама.
Но, како што расте повторното поседување, работните места се отфрлаат и цената на горивото и основните прехранбени производи се зголемуваат, залудно се чека кандидатите да одржат главен говор на класа со сличен стандард.
Американците од белата работничка класа се оправдани во нивната огорченост за начинот на кој нивните потреби и грижи се пребришени од националниот разговор или се дискутираат на начини кои имаат мала важност за коренот на нивната мака. Политичарите премногу често го фрлаат прашањето во популистички термини на богати и сиромашни, објаснува Мајкл Цвајг, директор на Центарот за проучување на работничкиот живот во кампусот Стонибрук на Државниот универзитет во Њујорк. „Повеќето луѓе сакаат да бидат богати, а повеќето од нив не знаат што е богат. Анкетата во 2000 година покажа дека 19% од Американците мислеле дека се во најбогатите 1%, а уште 21% рекле дека очекуваат да бидат меѓу најбогатите. 1% во следните 10 години“.
Разговарајте го разговорот на позначајни начини и луѓето би можеле да се вклучат, тврди Цвајг, овозможувајќи им подобро да разберат други суштински прашања како што се имиграцијата, аутсорсингот на работните места, здравствената заштита и, навистина, самата трка. „Ако ја ставите класата во однос на моќта, можете да почнете да доаѓате до изворот на проблемот“, сугерира Цвајг. „Дали работниците ги преземаат нашите работни места во Тајланд? Кој ја води јавната политика на земјата? Кој има моќ над кого? Што треба да направиме за да ги предизвикаме?
Засега просветлен разговор за ова прашање изгледа малку веројатен. Обама, кој за разлика од Клинтон нема канцеларија во Јунионтаун, докажа дека има тесно уво кога е во прашање обраќањето на овие гласачи, поради што се мачеше да ги придобие.
Нивниот скептицизам кон него не е првенствено расен туку културен. Минатата недела на приватен собир за средства во Сан Франциско, Обама беше прашан зошто не му оди подобро меѓу гласачите од работничката класа во места како што е Јунионтаун, кој е 84% бел. „Вие одите во овие мали гратчиња во Пенсилванија и, како и многу мали градови на средниот запад, работните места веќе се исчезнати веќе 25 години и ништо не ги замени“, рече тој. „И не е изненадувачки кога тие се огорчуваат, се држат за оружје или религија или антипатија кон луѓето кои не се како нив или антиимигрантските чувства или анти-трговските чувства како начин да ги објаснат своите фрустрации“.
Клинтон веднаш ги искористи своите забелешки, делејќи налепници „Не сум огорчен“ во Северна Каролина и го означи Обама како културен елитист. „Додека патувам низ Пенсилванија“, рече таа. „Запознавам луѓе кои се издржливи, кои се оптимисти, кои се позитивни...“ Републиканскиот кандидат Џон Мекејн го означи како „недопир“. Но, нивната способност да ја почувствуваат болката на овие луѓе се совпаѓа само со нивната способност да ја нанесат. Клинтон го поддржа Северноамериканскиот договор за слободна трговија што доведе до аутсорсинг во Мексико; Мекејн не нуди ништо друго освен повеќе од истиот пазарен фундаментализам.
Тоа не го прави таквиот разговор за класа помалку витален. Тоа би имало двојна придобивка да се биде и навремен и стратешки такт. Навремено, бидејќи економските проблеми на многу Американци се особено акутни токму сега. Еден од 10 од оние со хипотеки е во негативен капитал; еден од 16 заостанува со своите плаќања. Довербата на потрошувачите е на најниско ниво досега; невработеноста расте со стабилно темпо. Сето ова ќе се влоши пред да се подобри.
Покрај тоа, повеќето луѓе се упатуваат кон оваа биста без да уживаат во некоја од придобивките од бум. Од последната рецесија, просечната плата благо се намали. Истражувањето на Pew што ќе биде објавено во среда открива дека повеќето луѓе чувствуваат дека се заглавени на своето место или паднале наназад во последните пет години - најмрачната краткорочна проценка на личниот напредок во речиси 50 години. Благодарение на кредитната криза, поминаа деновите кога луѓето го ублажија ударот со масовно задолжување на своите домови и кредитни картички. Американците се упатуваат кон огромен пад на нивниот животен стандард.
Добро, затоа што најголемите зголемувања на невработеноста или падот на цените на куќите (а во некои случаи и двете) се случуваат во многу од државите кои се движат - имено Флорида, Охајо, Пенсилванија, Колорадо, Невада и Мичиген.
Прошетајте низ Uniontown за еден ден и ќе најдете малку на патот на горчина или оптимизам. Но, ќе најдете многу очајни, а уште повеќе кои се очајни. „Можат да стават човек на Месечината, но сè што можат да направат за сиромашните луѓе е да даваат коцки сирење? праша Синди Дига, консултант за ресурси во агенцијата за акција за заедницата во округот Фајет. „Зарем не мислите дека Америка треба да може да направи подобро од тоа? Американскиот сон е сè уште возможен. Само зависи во кој дел на Америка. Овде, во округот Фајет, се чувствуваме како да сме заборавени“.
ZNetwork се финансира исклучиво преку великодушноста на неговите читатели.
Донирајте