Et ass schwéier ze wëssen wat ze denken iwwer dem Russell Simmons seng rezent Ukënnegung iwwer den Inhalt vum Hip-Hop ze kontrolléieren. Et gëtt kee verleegnen datt déi meescht vun eis gär hätten datt d'Wierder "Bitch", "Ho" an "Niger" ganz aus dem englesche Lexikon verschwannen. Awer leider ass d'Situatioun vill méi komplizéiert wéi dat. Engersäits ass et wouer, datt Sexismus an Homophobie net nëmmen am Rap awer och an der populärer Kultur als Ganzt vill sinn. Op där anerer Säit ass et néideg, d'Musek ze verteidegen géint déi, déi se fir politesche Gewënn denoncéieren.
An op enger drëtter Hand (oder vläicht e Fouss) hu mir de Kontext vun der Ukënnegung: an der Mëtt vun engem Réckschlag géint déi glorräich Entloossung vum Don Imus.
Äppel an Orangen
Fir kloer ze sinn, dem Imus seng vermeintlech Verteidegung datt hien just d'"Sprooch" am Hip-Hop widderhëlt ass de gréisste Koup Schrecken zënter? gutt, seng weisen. Hip-Hop ass eng Äntwert op déi laangfristeg Degradatioun vu Schwaarzen an aner ënnerdréckte Vëlker an den USA. Wéi all Musek ass et fehlerhaft, awer wéi keen anere Genre bleift et e Spigel, deen op déi schlëmmste Krankheeten an der amerikanescher Gesellschaft gehale gëtt. Imus, op der anerer Säit, ass e Mondstéck fir dës Krankheeten z'erhalen. E gutt bezuelte Veteran Sender, hien huet an de leschten zwanzeg-plus Joeren Araber rag-heads genannt, homosexuell Männer faggots, a schwaarz Fraen "Botz Dammen." Hien huet säi Produzent u Bord bruecht, well hien "Niger Witzer" gär huet. An all déi Zäit huet hien déi héichprofiléiert Politiker, Medienmogulen a Millionären op senger Sendung interviewt. Imus an Hip-Hop sinn a komplett verschiddene Ligen.
Ausserdeem, ze soen datt Sexismus iergendwéi eenzegaarteg ass fir Rap ass lachhaft. Lauschtert alles vum Merle Haggard oder Ted Nugent, de Rolling Stones "Cat Scratch Fever", oder den Hit vu Fountains of Wayne "Stacy's Mom" (deem säi Video e stereotypesche "MILF" huet an der Stripperausrüstung paradéiert) an ee kéint kréien eng gutt Iddi wéi vill sougenannt "wäiss" Musek mat Misogynie ass.
Awer déi verdréint Logik vun dëser Verteidegung schéngt gutt laanscht den Imus selwer gefall ze sinn. De Barack Obama (deem seng eege Roll bei der Befreiung vun der wäisser liberaler Schold all Dag méi grouss a méi grouss gëtt) huet et kloer gemaach op wéi enger Säit hien d'lescht Woch mat senge Kommentarer stoung: "Mir mussen eis selwer zouginn datt et net déi éischte Kéier war datt mir d'Wuert 'ho' héieren. Schalt de Radio un.Et ginn eng ganz Partie Lidder déi déi selwecht Sprooch benotzen a mir hunn dat bei eis doheem, an eise Schoulen an op iPoden erlaabt." Also, Barack, wéi laang bis Dir de PMRC erëmbeliewen?
Et ass déiselwecht Aart vu Bootstrap Rhetorik, déi mir vum Obama zënter dem éischten Dag héieren hunn. Et ass d'Aart vu Gespréicher déi d'Iddi stäerken datt Rassismus net existéiert, a Schwaarz sinn nëmmen aarm well se faul sinn a selbstverständlech sinn. Wann den Obama méi Zäit verbréngt fir iwwer "de Monni Jethro aus dem Canapé ze schwätze" wéi hien iwwer den Hurrikan Katrina mécht, sollt all Kritik, déi hie vum Hip-Hop huet, op d'Stëmm gesat ginn.
De Message verréckelen
Gitt Russell Simmons. Heiansdo ass seng eege Verteidegung vum Hip-Hop eloquent a virsiichteg. Seng Äntwert op den Obama huet en Abléck an d'Natur vun dëser Debatt geliwwert: "Leit, déi rosen sinn? a kommen aus engem enorme Kampf; si hunn eng poetesch Lizenz, a wa se Saachen soen, déi Iech beleidegen, musst Dir iwwer d'Konditioune schwätzen, déi déi schafen. Aarte vun Texter.Wann Dir vun engem privilegiéierte Mann schwätzt, deen e Mainstream Gefier an Mainstream Support huet an op esou enger Radiosender ass, da musst Dir anescht mat hinnen ëmgoen."
Awer manner wéi eng Woch méi spéit, de Simmons a säin Hip-Hop Summit Action Network annoncéiert datt et eng Kampagne lancéiert fir den Inhalt vun Simmons seng eegen Def Jam Opzeechnungen ze verbesseren. Besonnesch wëll hien d'Benotzung vun de Wierder "ho", "Bitch" an "Niger" knacken. Och wann en Dialog iwwer sou eppes wëllkomm ass, soll e vun de Kënschtler selwer initiéiert ginn, net vun engem Labelbesëtzer. Wann et vun engem a Simmons senger Positioun initiéiert gëtt, an zu enger Zäit wéi dës, freet ee sech, ob dës "Diskussioun" geschitt wéinst engem echte Besoin, oder éischter wéinst Drock vun deene selwechte Leit, déi vum Hip-Hop menacéiert sinn. ganz Existenz.
Éischtens, weder Obama, Oprah, oder eng vun de méi rietse Figuren, déi d'Thema oflenken, schéngen eppes iwwer Hip-Hop ze wëssen. Et freet ee sech, firwat et keng Ernimmung vun de sozial haart getraffene Reim vun The Roots, Common oder Talib Kweli gëtt. Oder souguer e puer vun de méi bewosst (wann nach ëmmer widderspréchlech) Mainstream Gelenker kommen aus wéi Nas oder Kanye West.
Vläicht ass et well et sinn déi, déi Milliarden aus dem Marketing Rap seng schlëmmsten Elementer verdéngt hunn, wärend hir laang Geschicht als Forum ofgespillt huet fir iwwer Ongläichheet an Aarmut ze schwätzen. Zënter dem Grandmaster Flash säin "The Message" fir d'éischt op d'Séil geschloen huet, hunn d'Léifer vu MTV, BET a Clear Channel ëmmer méi efficace Methode gesicht fir de Rap vermaartbar ze maachen andeems se et erofsetzen. Dat nennt een Ausbeutung.
Den Hip-Hop Historiker Jeff Chang illustréiert esou Marketingmuster mam Beispill vum Nas 'Stillmatic an engem 2002 Artikel. Och wann den Album voller Protester géint Krich a Rassismus an der Post-9/11 Welt war, huet et och Lidder mat homophobescher Sprooch abegraff, déi säi Rëndfleesch mam Jay-Z chroniséieren. Natierlech ze soen, dee leschte krut de Airplay, awer dee fréiere gouf ignoréiert.
Et ass alles iwwer de Cheddar
An dësem Fall ass et d'Fro wéi vill de Simmons selwer tatsächlech fäeg ass ze änneren. Hien huet vläicht direkt Kontroll iwwer den Inhalt, deen säin eegene Label erausstellt, awer Def Jam ass nach ëmmer un déiselwecht Maartprinzipien ënnerleien wéi all aner grouss Plackeetikett. Mam Clear Channel, deen e Streik um Radio Airplay huet, an och mam MTV op der Televisioun, wäerten d'Efforte vum Simmons en Ënnerscheed maachen?
En MC Frënd vu mir aus Baltimore huet viru kuerzem drop higewisen datt de Simmons an enger ganz anerer Welt lieft wéi déi meescht Akten op sengem Label. Trotz sengem bewonnerbare Rekord iwwer Biergerrechter Themen, Simmons méi rezent Verhalen kann e bësse vun enger Verréckelung uginn. Vill progressiv Hip-Hop Fans waren enttäuscht wéi hien dem Maryland Republikanesche Lieutenant Gouverneur Michael Steele fir de leschte Senat Wahlen ënnerstëtzt huet. Wéi hien Kritik kritt huet fir en Tour duerch Afrika mat DeBeers Jewellers z'organiséieren, huet de Simmons geäntwert datt et ze vill Fokus op Konfliktdiamanten ass.
Kann seng Ënnerstëtzung vu Steele just den Ufank sinn? Kann dës Ukënnegung méi wéi e Publizitéitsstunt sinn, awer eng Konzessioun un den Obama an ähnlechen? Ass et méiglech, datt ënner sengem progressive Image, Simmons versicht sech mat der schwiereger Politik vun dësem Land z'erreechen?
Nëmmen d'Zäit wäert soen, awer et gëtt e gréissere Problem. Wann Dir dës Ukënnegung iwwer den Inhalt vum Hip-Hop elo mécht, am Kontext vun engem Réckschlag als Äntwert op den Imus Feier, schéngt d'Konzessioun vum Simmons ze soen datt déi zwee verbonne sinn. Si sinn net. Méi schlëmmer, d'Aktioun vum Simmons mécht d'Dier op fir déi, déi net nëmmen déi "sexistesch" oder "misogynistesch" Elementer wëllen ophiewen, mee ganz Hip-Hop. Den John McWhorter vum konservativen Manhattan Institut huet gesot datt hien keen Ënnerscheed tëscht "bewosst" Rap an "gangsta" Rap mécht. Hie gesäit souwuel als gewaltsam a verduerwe. Wann et drëms geet, géif hien och wuel gären d'Konschtform ganz zerstéieren. De Simmons huet elo d'Dier op dem McWhorter seng Argumenter opgemaach.
Den Imus-Skandal soll eng Geleeënheet sinn, iwwer déi ganz reell Rassen- a GeschlechtOngläichheet hei am Land ze schwätzen. Et soll d'Chance sinn ze froen firwat Fraen 75 Cent fir Männer Dollar maachen. Fir ze froen firwat méi schwaarz Männer am Prisong sinn wéi de College, a firwat d'NYPD geduecht huet et néideg ze pompelen fofzeg Ronnen an dem Sean Bell säin Auto. Amplaz ass d'Debatt op all Mängel an der schwaarzer Kultur verréckelt, an huet just den Duebelmoral verstäerkt, un deem "wäiss" Kultur einfach net gehale gëtt. Wou wäert de Russell Simmons d'Debatt huelen? Nëmmen d'Zäit wäert soen, awer et gesäit net villverspriechend aus.
*****
Den Alexander Billet ass e Museksjournalist an Aktivist, deen zu Washington DC wunnt. Hien ass e reegelméissege Schrëftsteller fir Znet, an ass och a Socialist Worker opgetaucht, CounterPunch, Dissident Voice, an MRzine. Hie schafft u sengem éischte Buch, The Kids are Shouting Loud: The Music and Politics of the Clash.
Säi Blog, Rebel Frequenzen, kann op http://rebelfrequencies.blosgspot.com gekuckt ginn, an hien kann erreecht ginn op [Email geschützt]