サンフランシスコは7月としては異常に暑い日だった。 1916 年のその日、米国の第一次世界大戦参戦への支持を高める「準備の日」パレードが行われました。
しかし、多くの人は戦争もパレードも支持しませんでした。反対者には特に、当時の急進派である労働組合の主催者、つまりサンフランシスコを支配していた企業利益団体からのしばしば暴力的な反対に直面して労働組合結成の権利を確立しようとしていた「赤軍」が含まれていた。
ちょうど 2 時 06 分、25,000 人を超える行進者のパレードが始まってから XNUMX 分も経たないうちに、ちょうど革命の息子たちの一団がひときわ混雑した街角を通り過ぎようとしていた。 。 。
ブーム!それは群衆に投げ込まれたか、そこに仕掛けられた爆弾の轟音だった。 この恐ろしい爆発により、周囲にいた10人が死亡、40人が重傷を負った。
数時間以内に、当局は犯人を捕まえたが、その全員が労働組合の組織者で、その中には市の反労働事業所から特に軽蔑されていた34人の男性も含まれていた――トム・ムーニー、23歳、屈強なアイルランド系アメリカ人の国際成形組合の組織者で、彼はサンフランシスコで最も著名な労働活動家の一人であり、彼の親友であるスリムで背が低くボーイッシュなウォーレン・ビリングスはXNUMX歳の靴工場労働者だった。
他の逮捕者はすぐに釈放されたが、ムーニーとビリングスは裁判にかけられ、最終的に有罪判決を受けた。ムーニーには絞首刑、ビリングスには終身刑が言い渡された。
ムーニーとビリングスがハメられたのは間違いありません。連邦捜査官や調査新聞記者などが疑いの余地なくそれを証明した。 同市の悪名高い汚職地方検事チャールズ・フリッカートは、二人の無実を証明する証拠を隠蔽し、汚職警官らと協力して二人の有罪を証明すると思われる証拠を捏造し、彼が知っていたように、確実な証拠を持っていた証人を呼ぶことも怠ったことが判明した。ムーニーとビリングスは無罪だった。フリッカートは他の証人を雇い、ムーニーとビリングスに関与する偽証証言をするよう指導した。
結局、主要な証人全員がムーニー裁判とビリングズ裁判の両方で陪審員に嘘をついたことを自白した。服役中の親族の仮釈放などの恩恵と引き換えに偽証証言をした者もいれば、フリッカート地方検事が提示した報酬と引き換えに偽証証言を行った者もいた。それらはすべて、ムーニーとビリングスの有罪判決につながる証拠に対して提示された17,500ドルの報奨金を狙ったものであった。
ムーニーの裁判を主宰した判事は、その後の個人調査を通じて「ムーニーに対して証言した証人全員が嘘をついていた」と判断したと述べた。
この事件はすぐにホワイトハウスに至るまで、広く国民の注目を集めた。ウッドロー・ウィルソン大統領は、ムーニーの有罪を裏付ける証拠は何一つ存在しないとして、ムーニーの絞首刑に反対した。
商工会議所のいわゆる法秩序委員会が、全米で最も労働組合が多い都市の一つとしてのサンフランシスコの地位を低下させようとする商工会議所の活動の一環として、ムーニー氏とビリングス氏を組み立てる上で重要な役割を果たしていたことは明らかだった。
もちろん、ムーニーとビリングスは、市の交通労働者や市のガスと電気を供給する会社、パシフィック・ガス・アンド・エレクトリックの従業員の間での主要な組織化運動を支援することによって、その地位を高めようとしていた。これは、地方検事フリッカートと警察の証拠捏造を支援するために、電力会社が私立探偵を雇った非常に正当な理由でした。
米国内および海外の抗議者たちはすぐにムーニー氏とビリングス氏に代わって国防委員会のネットワークを形成し、集会やその他の騒々しく目立つ公共のデモを開催した。
2人の男性の解放は労働者のものとなった セレブの原因となる。 左翼の他のすべての層と同様に、各地の労働組合が大声で頻繁に抗議の声を上げた。最終的に彼らは、皮肉なことにムーニーを釈放すべきだった証拠に基づいて、カリフォルニア当局にムーニーの死刑判決を終身刑に減刑するよう強制することに貢献した。
ムーニーの助命を求めるウィルソン大統領の要請が減刑の主な理由だったと思われるが、ムーニー・ビリングス国防委員会とアメリカ労働総同盟の重圧もウィルソンが感じていたことは間違いなく大きく関係している。
ムーニーは1939年後のXNUMX年にようやく解放された。 カルバート・オルソン知事は彼に完全かつ無条件の恩赦を与えた。知事は、ムーニー氏は「完全に無実」であり、彼の有罪判決は「完全に偽証証言に基づいている」と述べた。
トム・ムーニーには自由を楽しむ時間があまりありませんでした。彼の健康状態は刑務所内で悪化し、すぐに重篤な胃の病気で入院した。彼は60年足らずでXNUMX歳で亡くなるまで病院のベッドにいた。
ビリングスは、ムーニーがサン・クエンティンを去った数か月後に自由を手に入れた。オルソン知事は、彼やムーニーが犯したとは誰も信じていなかった犯罪に対して、終身刑を懲役23年に減刑した。 1961年、ついにパット・ブラウン知事がビリングスに全額恩赦を与えた。しかし、ビリングスが訴えたように、彼が無実であるという理由ではなく、「更生した」という理由でこの許可が認められた。
刑務所を出た後、ビリングスは結婚し、刑務所で学んだ時計修理工として働き始めた。ビリングスはすぐに時計製造組合執行委員会のメンバーとして労働運動を再開した。彼は反ベトナム戦争運動やその他のさまざまな政治的、経済的、社会的運動にも積極的に取り組みました。
私はビリングスが 1972 年に 79 歳で亡くなる直前にインタビューした。私は苦々しく怒った老人に遭遇するだろうと予想していた。はい、彼は高齢でしたが、彼の活発な態度は彼の人生の基本的な事実を偽り、彼に行われた大きな不当なことに対してまったく恨みを示しませんでした。彼は、他人に対して行われている不当行為の代わりに、それを克服するための努力に参加することについて話しました。
「私は何についても誰に対しても何も反対しません」とビリングスは私に語った。 「私に不利な証言をした人々はその報酬を狙っていましたが、それはすべて私を逮捕した警察の手に渡りました。私は苦々しい思いをしたことは一度もありませんが、私に対する証人たちが報奨金を一切受け取らなかったという事実は、彼らを苦々しく思っているはずです。」
準備デーの爆破事件は未だに解決されていない。
サンフランシスコを拠点とするコラムニストのディック・マイスターは、記者、編集者、作家、コメンテーターとして半世紀にわたって労働と政治を取材してきた。彼のウェブサイトを通じて彼に連絡し、 www.dickmeister.com.
注: ムーニー・ビリングス事件の詳細については、カート・ジェントリー著『フレームアップ』という本を参照してください。この本は、この事件のあらゆる側面を網羅した調査報道の並外れた著作です。
ZNetwork の資金は読者の寛大さによってのみ賄われています。
ご支援のお願い