(写真撮影者 イアン・ハッチンソン)
以下 ニュース モデルナ社のCEOが来月、上院保健・教育・労働・年金委員会で証言するよう招待を受け入れる予定であることについて、バーニー・サンダース委員長(アイコニック、バーモント州)は米国上院の議場で、米国の成長について次のように述べた。製薬業界の貪欲さと、それを終わらせるために議会ができること。
私たちの国がいかに「分断」されているかについて多くの議論がなされていますが、多くの問題に関してそれは全くその通りです。
しかし、我が国が直面している最も重要な問題の一つに関しては、アメリカ国民、民主党、共和党、無党派、進歩派、保守派がこれ以上団結することはできません。
そしてそれは、製薬業界の前例のない企業の貪欲に対処し、法外に高い処方薬の価格を大幅に引き下げる必要があるということです。
今日、何百万人ものアメリカ人が、家族に食事を与えるか、必要な薬を購入するかという受け入れがたい選択をしています。 バーモント州からアラスカ州までの高齢者は錠剤を半分に分けることを強いられており、処方箋を満たすのに十分なお金がなかったために多くの人が亡くなっている。
処方薬を買う余裕がないために何人が亡くなっているかを正確に知る人は誰もいません。
しかし、ウェスト・ヘルスによる2020年の研究では、2030年までに毎年100,000万人を超えるメディケア受給者が、命を救う薬を買う余裕がないために早死にする可能性があることが判明した。
この国中で、アメリカ国民は次のような疑問を抱いています。
米国の人々が処方薬に対して世界で群を抜いて高い価格を支払うのはなぜでしょうか?
アメリカ人のほぼXNUMX人にXNUMX人が処方薬を買う余裕がないのはなぜでしょうか?
米国のすべての新薬のほぼ半分に年間 150,000 万ドル以上の費用がかかるのはなぜでしょうか?
数年前、私は糖尿病患者を乗せたバスに乗ってミシガン州デトロイトからオンタリオ州ウィンザーのドラッグストアまで向かいました。 そしてカナダでは、米国で購入したのと同じインスリン製品を XNUMX 分の XNUMX の価格で購入することができました。
1999 年前の 24 年、私は別のバスに大勢の人々 (今回は乳がんの女性たち) を乗せてバーモント州セントオールバンズからカナダのモントリオールにある診療所と薬局まで行きました。 そしてそこでまたしても彼らは目に涙を浮かべながら、米国で請求されている価格のXNUMX分のXNUMXでタモキシフェンを購入することができました。
カナダや他の主要国では、同じ会社が製造し、同じボトルに入った同じ薬が、米国で支払う価格の数分の一で販売されているのはなぜでしょうか?
これらすべての質問に対する答えは複雑ではありません。 実際、それらはたった XNUMX つの単語で要約できます。「容認できない企業の貪欲さ」です。
過去 25 年間、製薬業界は議会の要求に応じるためにロビー活動に 8.5 億ドル、選挙資金に 745 億 XNUMX 万ドル以上を費やしてきました。
信じられないことに、昨年、製薬会社は両主要政党の元議会指導者を含む1,700人以上のロビイストを雇用した。これは議員3人当たり製薬業界のロビイストXNUMX人以上となる。
一方、必要な薬を買う余裕がないためにアメリカ人が死亡する中、製薬業界は他の主要産業よりもはるかに高い利益率を上げています。 2000年から2018年の間に、この国の製薬会社は8.6兆ドルの利益を上げました。
実際、2021 年には、米国の製薬会社わずか 102 社(アッヴィ、ファイザー、ジョンソン・エンド・ジョンソン、イーライリリー、メルク、モデルナ、ブリストル・マイヤーズ スクイブ、アムジェン、ギリアド・サイエンシズ、リジェネロン・ファーマシューティカルズ)が、合計で 137 年を超える利益を上げました。利益は前年比XNUMX%増のXNUMX億ドル。
しかし、それは業界の利益だけではありません。 それは製薬業界がCEOや業界内の他の幹部に与えた法外な報酬パッケージだ。
HELP委員会のスタッフが本日発表した2021年の報告書によると、数十万人のアメリカ人が新型コロナウイルスで死亡する中、わずか50社の製薬会社幹部10人が総額1.9億ドルの賠償金を稼いだという。
これらの同じ 50 人の幹部は、退職後に最大 2.8 億ドルの金のパラシュートを受け取る予定です。
たとえば、アッヴィの CEO、リチャード・ゴンザレス氏は、62 年間で総額 XNUMX 万ドル近くの報酬を得ました。
イーライリリーの CEO、デビッド・リックスは 67 年間で XNUMX 万ドル以上を稼ぎました。
信じられないことに、Regeneron Pharmaceuticals の CEO、Leonard Schleifer は 453 年間で総額 XNUMX 億 XNUMX 万ドル近くの報酬を得ました。
一方、アメリカで薬価が法外に高いのは研究開発への投資が必要だからだと何度も言われているが、過去14年間で大手製薬会社747社が87億ドルを費やしたことが判明した。命を救う薬を研究開発するためではなく、自社株を買い戻して巨額の配当を与えることで、裕福な株主をさらに裕福にするためだ。 製薬会社は研究開発に費やした金額よりも、自社株買いと配当に87億ドル多く費やしたことが判明した。 繰り返します。 製薬会社は研究開発よりも自社株買いと配当にXNUMX億ドル多く支出した。
実のところ、今日私たちがここで扱っているのは、処方薬の高額という経済問題だけではありません。 私たちは深刻な道徳的問題に取り組んでいます。つまり、業界が数十億ドルの利益を上げ、CEOに法外な報酬を提供しているにもかかわらず、医師が処方する薬を買う余裕がないために毎年何万人もの人が亡くなっているのは道徳的に許容できるのでしょうか? ?
この国の納税者が命を救う薬の研究開発に年間数百億ドルを費やしていた時代に、同じ納税者の多くが自分たちが開発に協力した薬を買う余裕がないということは道徳的に許容できるのでしょうか?
今日の製薬業界のビジネスモデルが、ガン、アルツハイマー病、心臓病、糖尿病、その他多くの恐ろしい病気に必要な命を救う薬を作ることではなく、過剰な貪欲さによって、その薬を作るというものだということは道徳的に許容できるのでしょうか。できるだけ多くのお金?
いつもそうだったわけではありません。 かつて、命を救う薬の発明者たちは、巨額のお金を稼ぐことに執着するのではなく、人類を悩ませている恐ろしい病気を終わらせることに執着していた時代がありました。
たとえば、1950 年代にポリオのワクチンを発明したジョナス・ソーク博士がいました。 ソークの活動は何百万もの命を救い、さらに何百万もの人々が麻痺するのを防ぎました。
もしソーク博士がポリオワクチンの特許を取ることを選択していたら、数十億ドルを儲けていただろうと推定されている。 しかし、彼はそうしませんでした。
このワクチンの特許は誰が所有しているのかと尋ねられたとき、ソーク博士は次のように答えました。 特許はありません。 太陽の特許を取ってくれませんか。」
ソーク博士が理解していたのは、彼が発明したこのワクチンの目的は命を救うことであり、不当に金持ちになることではないということだった。
そして、偉大な科学者の中でも彼は一人ではありませんでした。
1928年、スコットランドの科学者アレクサンダー・フレミングはロンドンのセント・メアリー病院でペニシリンを発見した。 フレミングのペニシリンの発見は医学界を変え、何百万もの命を救いました。
もし彼がこの抗生物質の独占的権利を所有することを選択していたら、アレクサンダー・フレミングも億万長者になれていたかもしれないと私は確信しています。
しかし、彼はそうしませんでした。
フレミングは自分の役割について尋ねられたとき、自分の発見によって得られたであろう法外な富については語らなかった。 その代わりに、彼はこう言った。「私はペニシリンを発明したわけではない。 自然がそれをしたのです。 たまたま発見しただけなんです。」
そして、カナダ出身の偉大な科学者フレデリック・バンティングがいました。
1921 年、バンティング博士はトロント大学の他の XNUMX 人の科学者とともにインスリンを発明しました。 今日よく聞かれる問題です。
バンティング博士は、なぜインスリンの特許を取得しないのか、またインスリンの権利をわずか 1 ドルで売却したのかと尋ねられたとき、次のように答えました。 それは世界のものです。」
バンティング博士の発明は約 300 億人の命を救ったと推定されています。
偉大な科学者はもう一度、自分の人生の目的は人類を救い、命を救うことであり、自分のために何十億も稼ぐことではないことを明らかにしました。
一方、バンティング博士は、人類が彼の発見から恩恵を受けることができるように、自分の特許を 1 ドルで売却しましたが、我が国最大の製薬会社の 1,200 つであるイーライリリーが、過去 27 年間でインスリンの価格を 275% 値上げしたことにも触れておきたいと思います。 8 ドル – 製造コストはわずか XNUMX ドルです。 フレデリック・バンティングの精神とはまったく異なります。
さて、新型コロナウイルスのパンデミックの話に早送りしましょう。1万人以上のアメリカ人が亡くなり、数千万人がさまざまなレベルの病気に苦しんでいる、私たちの歴史の中でこの恐ろしい時期です。
マサチューセッツ州の製薬会社モデルナは、国立衛生研究所と協力してワクチンを開発し、多くの国民が効果的に使用しました。 同社とNIHの両方がこのワクチンの作成に責任を負っていたことは広く知られています。
同社が新型コロナウイルスワクチンの研究、開発、配布のために連邦政府から数十億ドルを受け取った後、何が起こったでしょうか? モデルナのCEO、ステファン・バンセルは一夜にして億万長者となり、現在5.7億ドルの資産を持っている。
さらに、モデルナの共同創設者2人(ヌバール・アフェヤン氏とロバート・ランガー氏)も億万長者となり、現在では二人とも2億ドルの資産を持っている。 さらに、モデルナの創業投資家の一人(ティム・スプリンガー)の価値は2.5億ドルだ。
我が国の納税者が新型コロナウイルス感染症ワクチンに資金を提供する前は、彼らの誰も億万長者ではありませんでした。 そして現在、合計で19億ドル以上の価値があります。
一方、モデルナ全体ではパンデミック中に19億ドル以上の利益を上げた。
そして、この会社の CEO は、彼と彼の同僚を信じられないほど裕福にさせた責任があるこの国の納税者にどのように感謝しているのでしょうか?
同氏は、政府のワクチン備蓄がなくなったら、新型コロナウイルスワクチンの価格を130倍の約XNUMXドルに引き上げることを提案することで政府に感謝している。
明確にしておきますが、これは製造コストがわずか2.85ドルのワクチンです。
上院支援委員会は22月22日にこの件に関する公聴会を開催する予定だ。 結論:モデルナ社は、納税者から数十億ドルの支援を受けた後、ワクチンの価格をXNUMX倍にするのが適切だと考えているのだろうか。
モデルナは企業の強欲の象徴かもしれないが、それだけではない。
数年前、ギリアドの元最高経営責任者(CEO)は、退役軍人局の科学者が発見したC型肝炎治療薬ソバルディに1,000ドルを請求して億万長者になった。 この薬の製造コストはわずか 1 ドルで、インドでは 4 ドルで購入できます。
2021年に75億ドルの利益をあげた日本の製薬会社アステラス製薬は最近、米国での前立腺がん治療薬エクスタンディの価格を190,000%以上引き上げ、XNUMX万ドル近くまで引き上げた。 これは連邦政府から資金提供を受けたUCLAの科学者によって発明された薬で、カナダでは米国のXNUMX分のXNUMXの価格で購入できる。
このようにする必要はありません。 現実には、議会が製薬業界の強欲に対抗する勇気を持っていれば、米国の処方薬の価格を少なくとも 50% 引き下げることができるでしょう。
どうやって? 製薬業界が米国での処方薬に対してカナダ、英国、ドイツ、フランス、日本よりも高額な料金を課すことを防ぐことで、この構想は進歩主義者だけでなくドナルド・トランプ前大統領も支持している。
HIV 治療薬ビクタルヴィの費用が米国では年間 45,000 ドルを超えるのに、フランスではわずか 7,500 ドルである合理的な理由はありません。
あるいは、なぜ自己免疫薬エンブレルの週一用量が米国では1,760ドル以上かかるのに、カナダではたったの300ドルなのか。
あるいは、インスリンのバイアルの価格が米国では 98.70 ドルであるのに、ドイツではなぜわずか 11 ドルなのか。
あるいは、なぜ抗凝血剤エリキュースの月額コースは米国では 440 ドルかかるのに、スペインではわずか 102 ドルなのでしょうか。
あるいは、乳がん治療薬ハーセプチンの注射に米国では 7,000 ドル近くかかるのに、スイスではなぜ 1,600 ドル未満なのか。
あるいは、なぜ C 型肝炎治療薬のボトルは米国では 30,000 万ドル以上するのに、ギリシャではわずか 15,000 万 XNUMX ドルなのでしょうか。
アメリカ国民は、共和党、民主党、無党派、保守派、穏健派、進歩派を問わず、製薬業界に騙されることにうんざりしている。
今こそ、私たちがその業界の貪欲さと力を引き継ぎ、我が国の処方薬価格を大幅に引き下げる時です。
ZNetwork の資金は読者の寛大さによってのみ賄われています。
ご支援のお願い