ティモシー・D・リットン著。ハーバード大学出版局、2008 年、286 ページ。
TXNUMX年前、ルイジアナ州ヘンリーの住民は、子供たちをボート、キャンプ、釣りに連れて行ったカリスマ的なカトリック神父ギルバート・ゴーテ神父が、思春期前の少年数十人に性的虐待を行っていたことを知り、唖然とした。
事実が明らかになると、地元の司教はすぐにゴーテを教区から追放し、治療を受けさせた。教区はまた、彼が虐待した子供たちのカウンセリング費用の支払いも申し出た。こうした措置にもかかわらず、司教はゴーテの突然の辞任の理由を公に開示することを拒否した。
これは息子たちが性的暴行を受けた家族の多くにとって納得のいくものではなく、聖職者階級がゴーテの行動を教会出席者から隠蔽しようと共謀したとして、ゴーテ、司教、ニューオーリンズ大司教を告訴した。その後すぐに訴訟は和解し、双方は契約条件について沈黙を守ることに同意した。
記録は当初封印されたが、被害を受けた当事者によるさらなる訴訟により、最終的に裁判所は秘密保持契約を無効にすることになった。すぐに、このスキャンダルは地元の、その後全国のマスコミを襲いました。
発見によって入手され、印刷メディアやテレビのニュースキャスターによって公表された証言録取書と教会のファイルは、いくつかの卑劣な事実を明らかにしました。その中には、ゴーテの性的不品行の歴史は1971年にまで遡ることが含まれていました。教会官僚はそれを知っていましたが、疑いを持たない教区民は知りませんでした。
「訴訟が展開するにつれて、原告弁護士のJ・ミノス・サイモンと調査記者ジェイソン・ベリーは、教区内で子供たちに性的性的虐待を行ったとして教会関係者に知られている他の司祭たちや、全国各地で同様の事件があったことを暴露した」とティモシー・リットンは書いている。 司教に責任を負わせる.
1985年10,667月までに、カリフォルニア、ニュージャージー、ニューヨーク、オレゴン、ペンシルベニア、ロードアイランド、ウィスコンシンで虐待の申し立てが報告されるようになった。前例のない規模のスキャンダルが勃発し、最終的には1950年から2002年にかけて性的虐待を行ったとして教区司祭らを告発するために、大半が男性の被害者4,392万4人が名乗り出る結果となった。米国全体の2.6パーセントにあたる約250人の司祭が関与し、犠牲者が発生した。教会は和解金として300億ドルを支払い、XNUMX人からXNUMX人を刑務所に送った。
これは驚くべきことであり、アルバニー法科大学院の法学教授リットンは、ゴーテ神父、ジェームズ・ポーター神父、ジョン・ジオガン神父の3つの最もひどい事件について素晴らしい仕事を書き上げた。同時に、この本では、なぜこれほど多くの性的に苦悩する男性が司祭職に惹かれるのか、教会による司祭の独身制の昇格が禁止された行為に従事したいという人間の欲望を悪化させるのかどうかについては全く触れられていない。おそらくそれは別の本です。
その代わりにリットンは、隠蔽から透明性へ移行するために教会に方針変更を強制するために訴訟を利用したことを文書化することに成功した。彼はさらに、違反行為を宣伝するための訴訟担当者とジャーナリストの協力と、違反行為から青少年を守る取り組みについても説明した。 「聖職者の性的虐待訴訟は政策決定を強化した」と彼は書いている。 「訴訟により、ニュースメディアは聖職者の性的虐待を報道し、制度の失敗の問題として組み立てるようになった…。訴訟とそれによって生じたニュースメディアの報道により、この問題は公的および制度上の議題に取り上げられ、政策立案者にこの問題に取り組むよう圧力をかけた。」
実際、虐待に関する報道が一面や放送で報道されると、何十年も沈黙してきた何百人もの人々が正当化されたと感じ、声を上げ始めました。同様に、司教から大司教、枢機卿や教皇に至る教会関係者も、黙って司祭を解任したり、他のポストに異動させたりするのは戦略として失敗だったと認めざるを得なくなった。最後に、州の法執行官と議員は、教会の名誉を守ろうとしていたとしても、宗教犯罪者に性的不法行為を許すことは何の役にも立たなかったことを認めた。
しかし、これは教会が簡単に黙認したことを示唆するものではありません。ゴーテ事件では、弁護人が少年たちの両親に対し、訴訟を起こして子供たちを尋問にさらしたことを責めようとした。他の事件では、あたかも強欲から訴訟を起こしているかのように、原告を嘘つきか金の強奪者だと中傷した。あるケースでは、教会は、親が自分たちの子孫に地元の司祭たちと監督なしで時間を過ごさせたことに対する不注意をほのめかした。この議論によれば、両親は息子たちがろうそくに火を灯して典礼を手伝う以上のことをしているのではないかと疑うべきであった。他の弁護側は、訴訟は反カトリックの偏見によって動機付けられていると示唆した。言うまでもなく、これらの議論は XNUMX 件を除いてすべて裏目に出ました。
この事件では、催眠術中に虐待の記憶が浮かび上がったと主張した男性が、後に撤回した。これは催眠術による記憶回復法に疑惑を投げかけたが、自分たちにいつ、誰によって何が起こったのかを知っていた原告らの信頼を損なうことにはほとんどならなかった。
リットン氏は、司牧の不正行為についての原告らの激しい主張が世界中の人々の同情と怒りを捉え、運動を活性化させたと書いている。それでも、若者を性的搾取からよりよく守るための教区と州立法政策の変化に彼は最も勇気づけられている。 2002年のジオガン事件(ジオガン神父は約800人の子供たちに危害を加えたとされる)以来、州議会の半数近くが、児童性的虐待の時効撤廃から容疑を報告しなかった司祭の訴追に至るまで、性的犯罪者を取り締まる方法を検討してきた。当局に対する不正行為。
さらに、教会は児童を危険にさらした責任を問われると通告している。法執行機関に関しては、リットン氏は「刑事告発の準備がますます整ってきた」と書いている。教会当局に恥をかかせるのではないかという長年の懸念が、今では強姦者や愛撫者から子供たちを守ることに屈している。
もちろん、これは素晴らしいニュースです。同時に、宗教的および世俗的権威の地位にある人々が子供や青少年を虐待し続けているという事実は、特に小児性愛が衰える兆しがないことから、依然として憂慮すべきことである。
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エレノア・J・ベイダーは教師、作家、活動家であり、その作品は定期的に雑誌に掲載されています。 ブルックリンレール、Lマガジン、Z、 独立系、 その他の出版物。