הארץ המובטחת, the new movie starring Matt Damon, is a movie in part about fracking, the new and extremely problematic way of getting natural gas out of shale rock far below the earth’s surface. It’s a very good movie, with good acting, particularly by Damon in a very different role than, for example, his Jason Bourne trilogy. Instead of being a kick-ass former CIA assassin on a mission to reclaim his memory and the truth about what was done to him, in ארץ מובטחת Damon is a conflicted, conscience-stricken, corporate hot shot “land man” using bribes and threats, when necessary, to get people in a small, rural town to agree to let their town be fracked.
אבל הסרט בשום אופן לא מציג את כל, או אפילו את רוב, הבעיות הרבות הנלוות לפראקינג, ופחות לעשות זאת בצורה ברורה ומשכנעת. הבעיה העיקרית שהיא אכן מציגה היא הבעיה האמיתית של זיהום אדמה ומים. זה קורה כתוצאה מהכימיקלים הרעילים, מעורבבים במים וחול, שנאלצים לרדת לתוך הפצל בלחץ כבד כדי לשבור את הסלע ולשחרר את הגז שבתוכו. חלק מהתערובת הרעילה הזו חוזרת, יחד עם מתאן, המרכיב העיקרי של הגז הטבעי, ויש מספר עצום של מקרים ספציפיים של מוות של צמחים ובעלי חיים, מחלות אנושיות והרעלת מים לאחר מכן, שהם הוכחה ברורה לבעיה חמורה זו.
But there are many more that ארץ מובטחת doesn’t mention, much less explain:
· fracking’s huge and growing contribution to our global heating crisis: methane is 72-105 times as powerful a greenhouse gas as CO2 over the first 20 years after it is released into the atmosphere, and studies over the past two years, including by the EPA, show that there is much more methane leakage over the lifecycle of fracked, as well as conventionally-produced, natural gas, than the oil/gas industry admits;
· constant heavy truck traffic transporting water, sand and fracking fluids that pollutes surrounding air, causes damage to roads, creates traffic congestion and noise and other negative impacts;
· the contamination of rivers close to fracking sites through either deliberate dumping of “flowback” wastewater after a well is drilled or through migration of those fluids underground;
· the drawdown of massive amounts of sometimes-scarce—as in historically dry or dought-impacted areas—nearby river and lake water, many millions of gallons per well;
· documented radiation levels in wastewater 100 or more times the EPA’s drinking water standard;
· disruption of other economically-and socially-valued industries or practices, such as agriculture, tourism, hunting and fishing;
· fragmentation of woods and forests via construction of well sites, pipelines, roads and other infrastructure;
· a decline in property values of homes and land adjacent to or near wells; and,
· earthquakes: the United States Geological Survey has reported that deep underground injection of drilling wastewater is the probable cause of a six-fold increase in earthquakes in middle America in 2011 compared to 20th century levels.
So if you are looking for a movie about all of the negatives about fracking, ארץ מובטחת is not the movie to watch.
ארץ מובטחת is in many ways more a movie about corporate power, and the ideology that undergirds it, versus the power of an informed people and the old-but-still-good values of love for family, land, home, and the truth. The energy company that Damon works for is thoroughly despicable, while the individuals who work for it, like Damon and the character played by Frances McDormand, are shown as more complex, human, less corporatist in their ideology.
דוגמה אחת קטנה אך מספרת היא כאשר גבר צעיר מתרגש יתר על המידה מהעושר הפוטנציאלי שהוא חושב שירוויח מחתימה על חוזה שכירות נוסע לדיימון במכונית חדשה ומפוארת. בגלל סצנה קודמת, קהל הקולנוע יודע שהכסף שהוא יקבל מהגז מתחת לאדמתו, אם יש כזה, כנראה לא ישלם עבור המכונית הזו. באותו זמן דיימון נאבק במצפונו, וכשהוא מסתכל על המכונית היקרה ועל הבחור הצעיר, אתה כמעט יכול להרגיש את החרדה שלו, את האשמה שלו על מה שאולי עשה.
האל הולברוק יעיל כמורה מבוגר חכם ורהוט שהוא בן העיר היחיד, בהתחלה, מודע לחלק מהסכנות של הפרקינג ומוכן לקום ולומר זאת בפומבי. לרוע המזל, כשהוא עושה זאת בפעם הראשונה, הוא גם מתאר את הגז כ"נקי", וזה ממש לא. עם זאת, הוא ממלא תפקיד מפתח במאמץ המוצלח של הסרט להעמיד חיים של מקום, של קהילה, של ערכים נצחיים מול התרבות הארגונית המונעת על מזימות ותאוות בצע, שלא מתקשה להרוס שום דבר בדרכה.
There’s a lot of food for thought in ארץ מובטחת, and I hope large numbers of people see it.
Z
Ted Glick is the National Campaign Coordinator of the Chesapeake Climate Action Network. Past writings and other information can be found at http://tedglick.com, and he can be followed on twitter at http://twitter.com/jtglick.