4 באפריל 2008 מציין את יום השנה הארבעים לרצח של ד"ר מרטין לותר קינג, ג'וניור. אנחנו עדיין נוטים למקד את התמונה שלנו של מרטין כשהוא נושא את נאום "יש לי חלום" שלו באנדרטת לינקולן, בצעדה ב-1963 בוושינגטון הבירה. עם זאת, זכויות האזרח לא היו הנושא היחיד שחילק את אמריקה בשנות ה-1960. עד 1966, כוחות צבא ארה"ב בדרום וייטנאם הסתכמו ב-184,000; עד ינואר 1969, 536,000 חיילים אמריקאים הוצבו באותה מדינה. עבור אמריקאים שחורים, למלחמה הייתה השפעה ישירה על כל קהילה. אפרו-אמריקאים היוו בערך אחד מכל שבעה חיילים אמריקאים שהוצבו בווייטנאם, ומכיוון שאפרו-אמריקאים נטו להיות מוצבים ב"יחידות קרביות" לעתים קרובות יותר מאשר לבנים ממעמד הביניים. הם גם נשאו סיכונים גבוהים באופן בלתי הוגן להיהרג ולפצוע. מינואר עד נובמבר 1966, למעלה מחמישית מכלל חללי הצבא היו שחורים.
אולם עד 1965, מספר קטן של פרוגרסיבים שחורים החלו לדבר בהתנגדות למלחמה. ג'וליאן בונד, שנבחר לבית הנבחרים של מדינת ג'ורג'יה, הגן על זכותם של "האיכרים הווייטנאמים ש... הביעו רצון אמיתי למשול בעצמם". ל"דיפלומטיית סירות הנשק של העבר" היה מקום מועט בענייני העולם העכשוויים. אולי המתנגד המובהק ביותר למאמץ המלחמתי האמריקני בתפקידים ציבוריים היה נציג ארה"ב רונלד ו' דלומס. מרצפת הקונגרס, דלומס הכריז:
"אני מחשיב את המעורבות שלנו בהודו-סין כבלתי חוקית, לא מוסרית ומטורפת. אנחנו נמצאים במלחמה שהיא הבזבוז האנושי והכלכלי הגדול ביותר על משאבים אמריקאים בזמנים המודרניים - מלחמה שמתנהלת בצורה לא פרופורציונלית על גבם של שחורים וחומים ואדומים וצהובים ועניים ולבנים ממעמד הפועלים, מלחמה שהביאה למספר בלתי נספר של מקרי מוות של העם הווייטנאמי, מלחמה שמוצדקת רק על ידי התפיסה שאנחנו כעם, חייבים להציל פנים. בטיפשות כזו ולהיות בשר תותחים, ולעבור על פני המים כדי לשפוך את דמם על אדמה זרה בגלל שרבים מהם אפילו לא מבינים."
לפעילים ואינטלקטואלים שחורים, שהיו חלק מתנועת הכוח השחור, היו הסתייגויות רציניות לגבי השתתפות בארגונים אנטי-מלחמתיים שנשלטו על ידי ליברלים ושמאלנים לבנים. אבל כמעט כולם התנגדו למלחמת וייטנאם; חלקם אף הציגו אנלוגיה בין סבלם של הוייטנאמים כ"עם קולוניאלי", לבין "הקולוניאליזם המקומי" שחוו האפרו-אמריקאים.
במהלך הדיון הלאומי המר על וייטנאם, כמעט כל מנהיגי הציבור הגדולים באמריקה השחורה נאלצו לבחור צד. בתור פציפיסט מסור, ד"ר מרטין לותר קינג, ג'וניור, לא יכול היה להסתכל על הסכסוך בצורה מיטיבה מבלי לנקוט עמדה ציבורית כלשהי נגד המלחמה. בישיבת ההנהלה השנתית של Southern Christian Leadership Conference (SCLC) שהתקיימה בבולטימור ב-1-2 באפריל 1965, הביע ד"ר קינג את הצורך לבקר את המדיניות של ממשל ג'ונסון בדרום מזרח אסיה. עמיתיו הוותיקים, שחששו שתמיכתו של ד"ר קינג בתנועה האנטי-מלחמתית תפגע ב-SCLC כלכלית ופוליטית, הצביעו לאפשר לו לעשות זאת רק כאדם פרטי, ללא אישור ארגוני. בייארד רוסטין, המארגן המרכזי של מצעד 1963 בוושינגטון, עדיין שמר על קשרים הדוקים עם קינג, וניסה ללחוץ על מנהיג ה-SCLC לעמדה של נייטרליות כלפי וייטנאם. ב-10 בספטמבר 1965 נפגשו רוסטין, ד"ר קינג ועוזרי SCLC אנדרו יאנג וברנרד לי עם שגריר ארה"ב באו"ם, ארתור גולדברג. גולדברג הצליח לשכנע את ד"ר קינג, כרגע, שלממשל ג'ונסון הייתה כל כוונה להביא את הסכסוך לפתרון בדרכי שלום. במשך מספר חודשים, ד"ר קינג צפה בדאגה כשמספר החיילים האמריקאים המוצבים בווייטנאם גדל. לבסוף בינואר 1966 פרסם ד"ר קינג את הביקורות שלו על מלחמת וייטנאם.
"כמה מחבריי משני הגזעים, ואחרים שאינם רואים עצמם חברים שלי, הביעו חוסר הסכמה כי הבעתי דאגה מהמלחמה בווייטנאם", הסביר ד"ר קינג. אבל כנוצרי, ד"ר קינג האמין שאין לו ברירה אלא "להכריז שמלחמה היא שגויה". מנהיגים שחורים לא יכלו להפוך לעיוורים לשאר נושאי העולם, בעודם עסוקים אך ורק בבעיות של יחסי גזעים פנימיים. מרטין טען, "אסור לכושי להרשות לעצמו להפוך לקורבן של הפילוסופיה המשרתת את עצמה של מי שמייצר מלחמה לפיה הישרדות העולם היא עניינו של האדם הלבן בלבד." התגובה השלילית להצהרה האנטי-מלחמתית של ד"ר קינג הייתה מהירה. מנהיגי SCLC בצ'טנוגה, טנסי, ניתקו את היחסים עם הארגון הלאומי במחאה. מנהלת הליגה העירונית הלאומית, וויטני יאנג, השיבה כי השחורים אינם מעוניינים בסוגיית וייטנאם. מרטין פעל נמרץ בקרב בעלי בריתו ב-SCLC כדי לתמוך בעמדתו לגבי וייטנאם, ובאביב 1966 יצאה מועצת המנהלים של הארגון רשמית נגד המלחמה.
יותר ויותר, ככל שתשומת לבו של ד"ר קינג הופנתה למלחמת וייטנאם, הוא גם החל לשקול את הצורך של אמריקאים שחורים לתכנן אסטרטגיה קיצונית יותר לרפורמות פנימיות. ד"ר קינג החל לבטא חזון דמוקרטי רדיקלי לחברה האמריקאית: הלאמה של תעשיות בסיסיות; הוצאות פדרליות מסיביות להחייאת ערים מרכזיות ולמתן מקומות עבודה לתושבי הגטו; תוכניות לטיפול בעוני כפרי; עבודה או הכנסה מובטחת לכל אמריקאי בוגר.
ב-4 באפריל 1967, בדיוק שנה אחת ליום לפני ההתנקשות בו, נשא מרטין את נאומו הרהוטה, אך שנוי במחלוקת, "מעבר לווייטנאם", בכנסיית ריברסייד בניו יורק. בדרשתו, ד"ר קינג קידם את הגינוי החריף ביותר שלו עד כה כלפי ההסלמה הצבאית של ארה"ב בווייטנאם.
"אני מגיע הלילה לבית התפילה המפואר הזה," פתח ד"ר קינג, "מפני שמצפוני לא משאיר לי ברירה אחרת". מרטין ציין כי נוכחותם של מאות אלפי חיילים אמריקאים בדרום מזרח אסיה רק הובילה למותם של אלפי קורבנות חפים מפשע, ועלתה למשלם המסים האמריקאים מיליארדי דולרים. "אומה שממשיכה שנה אחר שנה להוציא יותר כסף על הגנה צבאית מאשר על תוכניות של העלאה חברתית מתקרבת למוות רוחני", ציין ד"ר קינג. זה היה בלתי אפשרי עבור הממשל של הנשיא דאז לינדון ג'ונסון לבצע את התוכניות החברתיות שלו "החברה הגדולה", או את "המלחמה נגד העוני", כאשר מיליארדי דולרים הוקצו מחדש להרס כפרים, עיירות ובתים וייטנאמים. קינג הודיע כי "זה יהיה מאוד לא עקבי עבורי ללמד ולהטיף לאי אלימות במצב הזה ולמחוא כפיים לאלימות כאשר אלפי ואלפי אנשים, מבוגרים וילדים כאחד, נפגעים ורבים נהרגים במלחמה הזו".
למרות הביקורות הללו, אחד עשר ימים לאחר מכן, בסנטרל פארק בניו יורק, הוביל ד"ר קינג עצרת של 125,000 במחאה נגד מלחמת וייטנאם. כפי שציין עיתונאי הניו יורק טיימס בוב הרברט, הנאום של ד"ר קינג "מעבר לווייטנאם" "שיחרר הוריקן של ביקורת". ה-NAACP ומנהיגי זכויות אזרח מתונים אחרים, כמו בייארד רוסטין, מתחו ביקורת חריפה על קינג על "שיוצא מתחום המומחיות הנתפס שלו, זכויות האזרח, כדי להרים את קולו נגד רוע המלחמה". ה"ניו יורק טיימס" הצטרף למבקרים הללו, והכריז בכותרת מערכת, "השגיאה של ד"ר קינג".
ארבעה עשורים מאוחר יותר, ארה"ב שוב התמודדה עם מלחמה קרקעית שנויה במחלוקת, בלתי ניתנת לניצחון באסיה, ווויכוח פנימי על המעורבות הצבאית שלנו שם. בעקבות התקפות הטרור לאחר ה-9 בספטמבר בשנת 11, האפרו-אמריקאים, כמו אמריקאים אחרים, זעמו מוסרית ופוליטית על התקפות הטרור של אל-קאעידה. עם זאת, הם היו מוטרדים מאוד מההתפשטות המיידית של להט פטריוטי, שוביניזם לאומי ומעשי אלימות והטרדה רבים נגד מוסלמים וערבים אמריקאים בודדים. הם הכירו שמאחורי ההתפרצות ההמונית הזו של הפטריוטיות האמריקאית עומדת שנאת זרים, חוסר סובלנות אתנית ודתית שעלולה לחזק את הגזענות הלבנה המסורתית נגד כל בני הצבע, במיוחד הם עצמם. הם הטילו ספק ב"חוק הפטריוט של 2001" של ממשל בוש ובצעדים משפטיים אחרים שהגבילו קשות את חירויות האזרח וזכויות הפרטיות של האמריקאים. מסיבות אלו, רוב המנהיגים השחורים ביקשו לשמור על מסורת זכויות האזרח וחירויות האזרח של ד"ר מרטין לותר קינג, וקראו באומץ תיגר על הרציונל של ארה"ב לפלישות הצבאיות שלה הן באפגניסטן ומאוחר יותר בעיראק.
הכומר של כנסיית ריברסייד בניו יורק, הכומר ג'יימס א. פורבס, ג'וניור, הציע לאפרו-אמריקאים לאמץ "פטריוטיות נבואית" ביקורתית. אתה תחזיק את אמריקה בערכים של חופש, צדק, חמלה, שוויון, כבוד לכולם , סבלנות ודאגה לנזקקים, עולם שבו כולם נחשבים". נורמן היל, מנהיג פועלים אפרו-אמריקאי, ציין ב"New Pittsburgh Courier": "איומים או תקיפת אנשים בגלל הרקע האתני או הדתי שלהם עוזרת לטרוריסטים על ידי חלוקת המדינה. אפרו-אמריקאים צריכים לזכור זאת: לאחר 300 שנים של דיכוי ואפליה , אנו מתקדמים בלקיחת מקומנו המלא בחברה האמריקאית, הודות למאבקי התנועה לזכויות האזרח. הדבר האחרון שאנו רוצים לראות הוא התעוררות של שנאה ואפליה על בסיס גזע, אתני, דת או לאום". נשיא הליגה העירונית, יו פרייס, טען כי אמריקאים שחורים חייבים "לתמוך במרץ במאמצי הממשל הפדרלי לחסל את הטרוריסטים בכל מקום בו הם מתחבאים ברחבי העולם...". עם זאת, פרייס גם התעקש כי "המשימה של אמריקה השחורה, כפי שהייתה תמיד, היא להילחם נגד כוחות השנאה והעוולות, להילחם על זכותם של כל בני האדם לחיים, לחירות ולרדיפה אחר האושר".
כאשר משרד המשפטים האמריקני החל לעצור ולעצור ללא משפט מאות מוסלמים וערבים אמריקאים, קבוצות איסלמיות פנו בדחיפות לאומת האיסלאם, ל-NAACP ולוועד השחור של הקונגרס בבקשת סיוע. כ-40% מהאוכלוסייה האסלאמית של ארה"ב היא אפרו-אמריקאית, ומאות שחורים ילידי הארץ, בגלל השתייכותם הדתית, מצאו עצמם גם הם במעקב או נעצרו, למרות שלא היו להם קשרים לקבוצות טרור. הכומר ג'סי ג'קסון גינה בגלוי את הנוהג המשטרתי של "פרופילינג" אתני/דתי, בהכריז כי ארה"ב צריכה למקד את משאביה ל"בניית הבנה ובניית שלום צודק", במקום לפנות ללוחמה כדי "להכחיש את הטרור. ."
במרץ 2003, כשצבא ארה"ב פלש לעיראק, סקר דעת קהל של מרכז המחקר Pew מצא שרק 44 אחוז מהאפריקאים האמריקאים בעד המלחמה. לעומת זאת, אמריקאים לבנים תמכו בפלישה ב-73%, כאשר הלטינים העדיפו סכסוך צבאי ב-66%. אנשי דת אפרו-אמריקאים, בראשות פעיל ברוקלין, הכומר הרברט דאטטרי, ארגנו "משמרות לשלום" יומיות ליד האו"ם. השרים השחורים יצרו "תנועת מרטין לותר קינג, ג'וניור שלום עכשיו", שהשתתפה באופן פעיל בהתגייסות הגוברת נגד המלחמה ברחבי ארה"ב. משורר האמנויות השחורות האקי מדהוטי הסביר לעיתונות מדוע רוב האפרו-אמריקאים התנגדו לעיראק מלחמה, שקבעה, "חיינו תחת טרור מאז ההגירה הכפויה שלנו לארץ הזאת. הצלחנו לבנות חיים סביב טרור".
בתחילת אפריל 2003 ארה"ב הפילה בהצלחה את משטרו של הרודן סדאם חוסיין, ויותר ממאה אלף חיילים אמריקאים כבשו את המדינה. לא נמצאו "נשק להשמדה המונית", ההצדקה לפלישה האמריקנית. הפלישה הצבאית למדינה אסלאמית חיזקה את רשת הטרוריסטים האסלאמיים הפונדמנטליסטיים, על ידי יצירת דוגמה חיה לתוקפנות אימפריאליסטית המכוונת נגד העולם האסלאמי כולו. בסקר דעת קהל של גאלופ ב-4 באפריל 2003, 78 אחוז מהאמריקאים הלבנים תמכו בפלישה הצבאית; התמיכה האפרו-אמריקאית במלחמה צנחה ל-29% בלבד.
בשנת הקמפיין לנשיאות זו, המועמד הנואם בצורה הנחרצת ביותר במסגרת המסורת האנטי-מלחמתית של נאום השלום בכנסיית ד"ר קינגס ריברסייד הוא סנטור אילינוי ברק אובמה. בנאום מרכזי ב-20 במרץ 2008 באוניברסיטת צ'רלסטון, דחק אובמה בציבור הבוחרים לשקול את ההשפעה ההרסנית שהייתה למלחמה בת חמש השנים של בוש בעיראק על הכלכלה. אובמה ציין: "יותר מ-10 מיליארד הדולר שאנחנו מוציאים בכל חודש בעיראק זה כסף שאנחנו יכולים להשקיע כאן בבית. רק תחשוב באילו קרבות אנחנו יכולים להילחם במקום להילחם במלחמה המוטעית הזו". אובמה הראה את היכולת לפרק את הצעת החוק של 10 מיליארד דולר למלחמת עיראק כדי להמחיש כיצד כל משפחה אמריקאית נושאת חלק מהנטל הפיננסי. "כאשר עיראק עולה לכל משק בית כ-100 דולר לחודש, אתה משלם מחיר על המלחמה הזו", הכריז אובמה. "לא משנה מה המחיר, לא משנה מה ההשלכות, נראה שג'ון מקיין נחוש לבצע קדנציה שלישית [בוש]. זו תוצאה שאמריקה לא יכולה להרשות לעצמה".
מדי יום, האומה גולשת כעת למשבר כלכלי חמור, בעוד הנשיא בוש רוקד בלי דעת מחוץ לבית הלבן. בין ספטמבר, 2007 לינואר, 2008, המחיר החציוני לבית בארה"ב ירד ב-6% בהשוואה לשנה קודם לכן. כלכלת המגזר הפרטי איבדה 26,000 מקומות עבודה בינואר 2008, ועוד 101,000 מקומות עבודה בפברואר.
האתגר המיידי של אובמה, אם כן, הוא לקשר את המשבר הכלכלי והמשכנתא הנוכחי שחווים מיליוני אמריקאים, עם הכלכלה הפוליטית של מלחמת עיראק. המקום של אובמה להתחיל יהיה להזכיר לבוחרים את המרחק בין הבטחותיו של בוש לגבי העלויות הכלכליות החזויות של הסכסוך לעומת המציאות. הממשל הפדרלי אינו מסוגל לטפל בבעיות כלכליות מקומיות, הוא עשוי לטעון, מכיוון שעלות מלחמת עיראק היא כה יקרה.
לפני חמש שנים, ממשל בוש הבטיח לאמריקאים שהעלות לפלישה ולכיבוש צבאית לעיראק תהיה כ-50 עד 60 מיליארד דולר. עד יום השנה החמישי לפלישה לעיראק, במרץ הקרוב, הודה הפנטגון שההוצאות הצבאיות עולות כעת על 600 מיליארד דולר. משרד התקציבים של הקונגרס, מרכז לא מפלגתי, קובע את העלות האמיתית בין טריליון דולר ל-1 טריליון דולר.
הכלכלן זוכה פרס נובל ג'וזף שטיגליץ, עמיתי לסגל באוניברסיטת קולומביה, מעריך שהעלות ארוכת הטווח של מלחמתו של בוש בעיראק עשויה לעלות על 4 טריליון דולר. הדרך הטובה ביותר להבין את הבזבוז העצום הזה של כסף וחיי אדם שממשלת ארצות הברית ביצעה היא למדוד את הצרכים והמחויבויות הבלתי מסופקים שאנו לא מצליחים לטפל בהם. לפני מספר ימים, למשל, המועמדת הדמוקרטית לנשיאות הילרי קלינטון העריכה את עלות מלחמת עיראק בהרבה יותר מטריליון דולר: "זה מספיק כדי לספק שירותי בריאות לכל 1 מיליון האמריקאים הלא מבוטחים וגן טרום-גן איכותי לכל ילד אמריקאי, לפתור משבר הדיור פעם אחת ולתמיד, הופך את הקולג' לנגיש לכל סטודנט אמריקאי ומספק הקלות מס לעשרות מיליוני משפחות ממעמד הביניים".
אפילו כמה רפובליקנים ישרים שתמכו במלחמת עיראק מכירים כעת עד כמה ההערכות שלהם היו שגויות עד כמה יעלה הסכסוך. קחו את המקרה של הכלכלן לורנס בי לינדזי, היועץ הכלכלי הראשי הראשון של בוש. לינדזי פוטר מתפקידו לפני שנים מכיוון שהעריך שהמלחמה עלולה לעלות בין 100 ל-200 מיליארד דולר. הנתונים הראשוניים של לינדזי היו נכונים, אבל הוא לא העריך כמה זמן חיילים אמריקאים יהיו מוצבים וילחמו בעיראק. כעת, המועמד הרפובליקני לנשיאות ג'ון מקיין מבטיח לנו שחיילים אמריקאים יכולים להיות מוצבים ולהילחם בעיראק למשך מאה שנים.
מלחמת עיראק מטפחת תרבות של חוסר סובלנות ואלימות שהדביקה את הפוליטיקה הפנימית. מיליטריזם ואימפריאליזם בחו"ל יצרו בבית "מדינת ביטחון לאומי", ממשלה שכיום מדכאת באופן שגרתי את חירויות האזרח וזכויות האזרח. כאשר העוני ואי השוויון המעמדי גדלים באופן אקספוננציאלי, בתי הכלא הופכים למעוז האחרון לשימור ההיררכיה החברתית של מעמד, גזע ומגדר פריבילגיות וחוסר הוגנות.
נכון לשנת 2008, אחד מכל מאה מבוגרים אמריקאים חי מאחורי סורג ובריח. על פי מחקר מדצמבר 2007 של איגוד חירויות האזרח האמריקני, "גזע ואתניות באמריקה", בשלושים השנים האחרונות חלה עלייה של 500 אחוז במספר האמריקנים מאחורי סורג ובריח, בהיקף של 2.2 מיליון איש, המייצגים 25 אחוז מאוכלוסיית הכלא בעולם. אוכלוסיית הכלא הזו היא שחורה וחומה באופן לא פרופורציונלי. נכון לשנת 2006, אוכלוסיית העונשין בארה"ב הייתה 46 אחוז לבנים, 41 אחוז אפרו-אמריקאים ו-19 אחוז לטינים. מבחינה מעשית, עד שנת 2001, בערך אחד מכל שישה גברים אפרו-אמריקאים חווה כלא או מאסר. בהתבסס על מגמות עדכניות, למעלה מאחד מכל שלושה גברים שחורים יחוו מאסר במהלך חייהם.
ישנן עדויות מוחצות לכך שייצוג היתר של שחורים בבתי הכלא נובע במידה רבה מאפליה בכל שלב של מערכת המשפט הפלילי. לפי מחקר ACLU משנת 2007, למשל, האפרו-אמריקאים היוו 11 אחוז מאוכלוסיית טקסס, אך 40 אחוז מהאסירים במדינה. שחורים בטקסס כלואים בערך פי חמישה משיעור הלבנים. למרות העובדה ששחורים מייצגים סטטיסטית פחות מ-10 אחוז מהמתעללים בסמים, בטקסס 50 אחוז מכלל האסירים הכלואים בבתי הכלא של המדינה ושני שלישים מכלל יושבי הכלא בגין "עבירות מסירת סמים" הם אפרו-אמריקאים.
דפוס דומה נמצא בתוך מערכת המשפט לנוער. צעירים אפרו-אמריקאים מייצגים 15 אחוז מכלל הצעירים האמריקאים. עם זאת, הם מייצגים 26 אחוז מכלל הצעירים שנעצרו על ידי המשטרה בפריסה ארצית. הם 58 אחוזים מכלל בני הנוער הנידונים לריצוי זמן בבתי הכלא של המדינה. בקליפורניה, יש סיכוי גבוה פי שניים לבני נוער לטינים מלבנים להישפט למאסר; עבור צעירים אפרו-אמריקאים בקליפורניה, שיעור הכליאה גבוה פי שישה משיעור הכליאה.
מהן ההשלכות הפוליטיות המעשיות של הכליאה ההמונית של אמריקאים שחורים? במדינת ניו יורק, למשל, אוכלוסיית הכלא ממלאת תפקיד משמעותי בעיצוב חלק ממחוזות החקיקה של המדינה. ברובע הסנאטורי ה-45 של ניו יורק, הממוקם בפינה הצפונית הקיצונית של מדינת ניו יורק, ישנם שלושה עשר בתי כלא ממלכתיים, עם 1,000 אסירים, כולם נחשבים כתושבים. אסירים בניו יורק הם חסרי זכויות - הם לא יכולים להצביע - ובכל זאת מספרם עוזר ליצור מחוז סנאטורי של המדינה הרפובליקנית. "מחוזות הכלא" הללו קיימים כעת בכל רחבי ארצות הברית.
הממד המגונה ביותר של הכפייה הלאומית לכליאה היה הפללה מכוונת של צעירים שחורים, עם בניית "צינור מבית ספר לכלא". בחסות "אפס סובלנות" לכל צורות של "אי ציות", יותר מדי מנהלי בתי ספר מסירים באגרסיביות ובאופן לא הוגן צעירים שחורים מבתי הספר. סטטיסטית, סיכויי השעיה של צעירים אפרו-אמריקאים גבוהים פי שניים עד שלושה מלבנים, וסיכוי גבוה בהרבה להיענש גופנית או להרחקה. לפי המחקר של ACLU משנת 2007, "באופן ארצי, סטודנטים אפרו-אמריקאים מהווים 17 אחוז מאוכלוסיית התלמידים, אך הם מהווים 36 אחוז מהשעיות בתי הספר ו-31 אחוז מהגירוש. בניו ג'רזי, למשל, סבירות גבוהה פי 60 לסטודנטים שחורים. יורחק מעמיתיהם הלבנים. באיווה, שחורים מהווים רק 5 אחוזים מההרשמה לבתי ספר ציבוריים במדינה, אבל הם אחראים ל-22 אחוז מההשעיות". יותר מדי ילדים שחורים מלמדים בגיל צעיר שעתידם היחיד נמצא בכלא או בכלא. אלה שנמלטים מהכלא עלולים למצוא את עצמם נלחמים או אפילו מתים במלחמה בלתי ניתנת לניצחון בעיראק.
בינתיים, ככל שההרפתקאות הצבאיות שלנו בחו"ל נמשכות, מדינות מפחיתות את השקעותיהן בחינוך, תוך הרחבת ההוצאות במתקני הכליאה שלהן. בין 1987 ל-2007, מדינות הוציאו בממוצע גידול של 21 אחוזים על השכלה גבוהה, אך הרחיבו את תקציבי התיקונים שלהן ב-127 אחוזים בממוצע. כיום, לראשונה בהיסטוריה האחרונה, יש כיום חמש מדינות שמוציאות יותר כספי מדינה על בתי כלא מאשר על מכללות ציבוריות - קונטיקט, דלאוור, מישיגן, אורגון ו-ורמונט. הפשרה המכוערת לא לחנך אלא לכלוא נמשכת. מתחם תעשיית הכלא המתרחב כל הזמן נמצא במרכז מדינת הביטחון הלאומי של אמריקה. עכשיו זה הזמן להחזיר את ממשלת אמריקה לתהליכים דמוקרטיים ולשלטון החוק. עכשיו זה הזמן לשבור את תרבות האלימות - מיליטריזם בחו"ל וכליאה המונית בבית. עכשיו זה הזמן "לתת הזדמנות לשלום".
האתגר הגדול ביותר של אובמה, לפיכך, חייב להיות להסביר לעם האמריקני שגם מלחמות אימפריאליסטיות בחו"ל, בניית "מדינת ביטחון לאומי" כליאה ובתי כלא המונית, וגם משברים כלכליים תקופתיים בבית, כולם מייצגים כשל מבני עמוק במסגרת החוק המשפטי של אמריקה. , מערכות כלכליות ופוליטיות. זוהי הכלכלה הפוליטית של האלימות הממסדית. זו הייתה, כמובן, ההבנה של ד"ר מרטין לותר קינג, ג'וניור, רגע לפני הירצחו. "שנים שקדתי ברעיון של רפורמה במוסדות החברה הקיימים", הכריז ד"ר קינג ב-1966, "קצת שינוי כאן, קצת שינוי שם. עכשיו אני מרגיש אחרת לגמרי". הבה נאזר את אומץ ליבו של ד"ר קינג, על ידי התנגדות למלחמה הלא מוסרית הזו. הבה נצטרף למסורת הגדולה של עושי שלום אפרו-אמריקאים על ידי דחייה ופירוק המתחם התעשייתי של הכלא והכליאה ההמונית שלנו. הבה נדמיין עולם ללא גזענות ואומה המוקדשת לשלום ולחופש.
חבר מועצת העריכה של BlackCommentator.com, מאנינג מארבל, דוקטורט הוא אחד החוקרים המשפיעים והנקראים ביותר באמריקה. מאז 1993, ד"ר Marable הוא פרופסור לענייני ציבור, מדעי המדינה, היסטוריה ולימודים אפרו-אמריקאים באוניברסיטת קולומביה בניו יורק. במשך עשר שנים, ד"ר מארבל היה המנהל המייסד של המכון למחקר במחקרים אפרו-אמריקאים באוניברסיטת קולומביה, משנת 1993 עד 2003. ד"ר מארבל הוא מחבר או עורך של למעלה מ-20 ספרים, כולל היסטוריה שחורה חיה: איך מחדש את ההיסטוריה העבר האפרו-אמריקאי יכול לשחזר את העתיד הגזעי של אמריקה (2006); האוטוביוגרפיה של מדגר אוורס: חייו ומורשתו של גיבור שנחשפו באמצעות כתביו, מכתביו ונאומיו (2005); Freedom: A Photographic History of the African American Struggle (2002); מנהיגות שחורה: ארבעה מנהיגים אמריקאים גדולים והמאבק למען זכויות האזרח (1998); Beyond Black and White: Transforming African-American Politics (1995); וכיצד הקפיטליזם לא מפותח את אמריקה השחורה: בעיות בגזע, בכלכלה פוליטית ובחברה (סדרת South End Press Classics) (1983). הפרויקט הנוכחי שלו הוא ביוגרפיה מרכזית של מלקולם X, בשם Malcolm X: A Life of Reinvention, שתפורסם על ידי Viking Press בשנת 2009. לחץ כאן כדי ליצור קשר עם ד"ר Marable או לבקר באתר האינטרנט שלו manningmarable.net.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו