Heimild: The Independent
Mynd af Mo og Paul/Shutterstock.com
Eftir 40 ár af því að horfa á „raunverulegt“ stríð hef ég augljóslega sterkar skoðanir á baráttunni sem stjórnmálamenn og stjórnmálamenn og lygarar – þessir þrír eru auðvitað skiptanlegir – líta á sem „stríð“ sitt gegn kransæðavírus. Bæði „raunverulegt“ stríð og veirustríð (Covid fjölbreytnin) valda mannfalli. Þeir framleiða hetjur. Þeir sýna mannlegt þrek. En þeir ættu ekki að bera saman.
Til að byrja með geta slíkar hliðstæður reynst vandræðalegar. Þegar Matt Hancock bar fyrst saman baráttu Breta gegn Covidien-19 með Blitz, var hann að rugla saman því sem þá var aðeins handfylli banaslysa í Bretlandi og gríðarlegt dráp Luftwaffe á um 40,000 breskum ríkisborgurum. En nú þegar tala banaslysa í Bretlandi er - þar á meðal ótaldir látnir, auðvitað - meira en 44,000, og kannski miklu hærri, er þessi samanburður í síðari heimsstyrjöldinni farinn að líta svolítið áhyggjufullur út.
Hvert er næsta sögulega bragð sem Brexiteers munu leika á okkur? Að heildarfall Breta af Seinni heimstyrjöldin af meira en 66,000 sýnir hvað afi okkar og amma þoldu? En þá gætu Covid-19 dauðsföll í Bretlandi mjög vel farið fram úr jafnvel þessari hræðilegu tölfræði.
Við mannskepnurnar munum ekki standa frammi fyrir þessum hörmungum þegar núverandi „bardaga“ okkar er lokið - ef henni lýkur, þar af meira síðar. Þegar við opnum allar útidyrnar okkar, getur mannlegt tjón okkar verið mikið og efnahagslegt tjón okkar kann að virðast óviðunandi, en líkamlegur heimur okkar verður mjög sá sami. Okkar frábæru stofnanir, þjóðþing okkar og háskólar, sjúkrahús okkar og ráðhús og járnbrautarstöðvar, flugvellir okkar og vega- og járnbrautarkerfi, vatns- og skólpkerfi okkar, heimili okkar verða ósnortin. Þeir munu líta nákvæmlega eins út og þeir gerðu fyrir nokkrum mánuðum. Okkur mun hafa verið hlíft þjóðlegu sjálfsvígi „raunverulegs“ stríðs.
Johnson og Cummings og Brexiteer skólafélagar þeirra - ásamt hræðilegu vísindaáhöfninni sem þeir eru með um borð (í augnablikinu að minnsta kosti) - geta enn spila í stríði, en má ekki leggja áherslu á muninn á þessu og hinu raunverulega: þá staðreynd að heimurinn fyrir utan útidyrnar lítur mjög út eins og hann var í febrúar og mars.
Þess vegna hafa svo margir fundið sig tilbúna til að brjóta stofufangelsisreglur sem þeim hafa verið settar. Það er ekki vegna þess að þeir séu allir sjálfsvígir, eða eigingirni eða brjálaðir; það er vegna þess að þeir hafa kíkt á náttúruna og fundið það svipað og þeir mundu eftir því. Smátt og smátt eru þeir tilbúnir til að hætta sjálfum sér og öðrum vegna þess að þeir geta – þessi setning er alveg vísvitandi – einhvern veginn sætt sig við þetta.
Svo hér – og nú sleppi ég gæsalappunum – verðum við að snúa aftur í alvöru stríð. Eitt merkilegasta fyrirbæri þessara skelfilegu átaka er að venjulegt líf heldur áfram innan um blóðsúthellingar og yfirvofandi tortímingu.
Í Beirút bardögum og á hræðilegustu augnablikum núverandi Sýrlandsstríðs hef ég sótt hjónabandsþjónustu. Múslimsk hjón í Beirút og armensk hjón í borginni Kimishle í norðurhluta Sýrlands – þegar næsta víglína Isis var varla 12 mílur frá útidyrum kirkjunnar – ákváðu að giftast og viðeigandi klerkar fluttu guðsþjónustuna. Ég horfði á, eins og sagt er, af undrun. Í Lebanon og Sýrland, Ég á vini sem hafa keypt og selt heimili í sitt hvoru stríði. Líf þeirra var í lífshættu en þeir þurftu enn eignaskjöl, bankasjóði og lögfræðinga. Innan stjórnleysis verður formlegt skrifræði laganna að taka sinn gang.
Allt þetta – hjónaböndin og eignatilfærslurnar – varð að halda áfram vegna þess að í elstu klisjunum verður lífið að halda áfram. Rétt eins og það gerir í alþjóðlegu vírusstríðinu. Hjónabönd okkar í dag eru fáir gestir, eignir eru keyptar og seldar með viðhengi í tölvupósti og útfarir – ómissandi hluti af venjulegu „lífi“ býst ég við – eru enn endilega framkvæmdar, þó án þess að nánustu aðstandendur sjái hina látnu eða standi jafnvel nálægt kistur þeirra.
En það er annað sem ég hef tekið eftir í hinum raunverulegu stríðum sem ég fjalla um: að óbreyttir borgarar sem þjást í átökum hafa líka ótrúlega hæfileika til að þola tapið í kringum þá. Það er eitthvað að gera með hugmyndina um samfélag; hugmyndin um að það sé mögulegt, hversu skelfing sem hann er yfir persónulegum aðstæðum, að skilja sársauka og dauða sem eitthvað sem nálgast eðlilegt. Raunveruleg stríð, þú sérð, fara líka í átt að því sem gæti verið kallað „nýtt eðlilegt“. Vinir og ættingjar eru drepnir. Ég þekki engan í Líbanon eða Sýrlandi sem hefur ekki upplifað þetta áfall. En sjokk er líka afstætt.
Á Norður Írland átök, vísaði breski innanríkisráðherrann Reginald Maudling – löngu gleymdur forveri Priti Patel – árið 1971 til þess sem hann kallaði „viðunandi stig“ ofbeldis. Þetta var óhjákvæmilega fordæmt af þeim sem töldu að hvers kyns ofbeldi væri óviðunandi, en ummæli hans voru ömurleg sens. Þetta var stríð sem ég hafði líka þau bölvuðu forréttindi að segja frá og ég man hvernig blaðamenn skildu nákvæmlega hvað Maudling átti við: að tala látinna og sprengjutilræðis í sýslunum sex gæti náð því marki að þau urðu eðlileg.
Þetta gerðist í Líbanon. Meðan á vopnahléi stendur, eða jafnvel án vopnahlés, fóru Beirutis á ströndina til að fara í sólbað eða synda um helgar. Einn skelfilegur síðdegi skutu byssur kristinna falangista í austri skothríð á vestur-Beirút og skothríð þeirra féll meðal sólbaðsmanna á ströndinni fyrir neðan Miðjarðarhafshornið. Blóðfallið var skelfilegt. Forsíður dagblaðanna í Beirút næsta dag voru fullar af ljósmyndum sem yrðu aldrei prentaðar í Evrópu eða Ameríku.
Viku síðar voru strendur aftur fullar. Margir Líbanar höfðu samþykkt „viðunandi stig“ dauða. Þetta var í einum skilningi hvetjandi - manneskjur geta sýnt sig ósigrandi - en á annan hátt var það líka mjög niðurdrepandi. Ef óbreyttir borgarar – almenningur, til að nota mjög vestræna tjáningu okkar – gætu orðið fyrir dauðaþjáningu, þá gæti stríðið haldið áfram endalaust. Og mundu að þetta var stríð af völdum sömu mannkyns sem dó í því.
En hér kem ég að áhyggjufullri hugsun. Við vitum öll að núverandi fjöldastofufangelsi í Evrópu á milljónum manna getur ekki varað að eilífu. Svíþjóð hefur í raun aldrei farið í slíkt útgöngubann. Þýskaland og Ítalía og Holland hrista það nú hægt og varlega af sér. Jafnvel kokteillinn af brjóstum í kring Boris Johnson veit að þetta er satt. Og miklu meira að segja, Bretar - með eða án Little Brexiteers í Downing Street - munu ákveða sjálfir hvenær lokuninni á að ljúka. Þeir munu ekki bíða eftir að Plod liðþjálfi segi þeim það.
Og við vitum öll að núverandi Covid-19 vírus mun ekki „enda“ í hefðbundnum skilningi að stríð lýkur. Ekkert síðasta mannfall verður. En þegar tölurnar verða lægri, og ef engin önnur heimsókn verður frá þessum hræðilega hlut, mun Bretland ná, ég er hræddur um að segja, "viðunandi stig" dauða. Þegar dagleg tölfræði færist úr hundruðum í tugi og síðan í tugi á dag, verða ekki fleiri kynningarfundir í Downing Street, mun færri alvöruhugsanir frá heilbrigðissérfræðingum okkar og, því miður, minni minning um fórn hjúkrunarfræðinga og lækna. Við gætum jafnvel tekið veðmál um hvenær næsta umferð Tory niðurskurðar verður lögð á NHS.
En málið er að við öll - nema fyrir þá sem syrgja mennina og konur sem þeir elskuðu - höfum getu til að taka á móti dauðanum. Þegar bresk stjórnvöld telja að þeirri stund hafi verið náð í þessari kreppu sem nú er, munu þau opna dyrnar og vegina og jafnvel veitingastaðina. Hagkerfið verður að lifa af.
Johnson og liðsmenn hans munu tilkynna sigur, en þetta mun vera ósatt. Bretar munu enn deyja. En dauði þeirra mun hafa orðið eðlilegur – eins og dauði krabbameins- eða hjartaáfallssjúklinga eða fórnarlamba umferðarslysa – og þar með, í ömurlegri setningu Johnsons, þeirra sem eru týndir „fyrir sinn tíma“.
Og þannig munu Bretar ekki þurfa að njóta „hjarðar friðhelgi“. Með eða án verndar gegn þessari veiru eða næstu, með eða án bóluefnis, munu þeir hafa orðið að „hjörð“ í öðrum skilningi þess orðs. Þeir munu, eins og stjórnvöld óska að lokum að þeir verði, hjörð sem er ónæm fyrir dauða annarra, hjörð sem mun hafa tekið ásættanlegt stig dauða meðal þeirra eigin fólks. Þeir munu allir hafa orðið örlítið þreyttari - gott orð í Viktoríutímanum - til að valda slíkum þjáningum, og þeir munu hætta að rífast um að bresku ríkisstjórnin hafi ekki komið í veg fyrir þessa hneykslun.
Og þeir munu – við skulum nota ógeðslega þulu allra stjórnmálamanna – „halda áfram“. Þeir munu hafa „komið sáttir“ við vírusinn. Eins og ríkisstjórnin gerði fyrir löngu - og mun halda áfram að gera.
Og við getum gleymt dýru skipulagi fyrir næstu heimsókn. Þangað til við rekumst á Covid-20 eða Covid-22 eða Covid-30. Eða það kemur yfir okkur.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja