Mubarak fjölskyldan telur enn að Al Jazeera hafi gert það. Án stöðugrar beinni útsendingar Katar gervihnattarásarinnar af Tahrir-torgi í janúar og febrúar síðastliðnum, svo sagan segir, væri Hosni keisari enn í hásæti Egyptalands, hárið á honum jafnlitað og yfirlýsingar hans, satrapar hans eru enn að væla yfir visku hans, stjórn hans enn. framleiða falsfréttir og falsa ráðuneyti og falsa kosningar fyrir fólkið sitt. Það var þegar flugáhöfn flugs Ben Ali Túniskeisara til Sádi-Arabíu – horfði á fréttir Al Jazeera Arabic í VIP-svítunni á flugvellinum í Riyadh – áttaði sig skyndilega á því hvað var í gangi og lagði fram flugáætlun heim og skildi gamla manninn eftir. Það var George W Bush sem vildi sprengja höfuðstöðvar Al Jazeera í Doha - varla 20 mílur frá stærstu flugherstöð Bandaríkjanna í Miðausturlöndum.
Nú, gamla fátæka Al Jazeera – eða mjög auðug Al Jazeera, sem er nær sannleikanum – er hatursfullur farvegur sem grafir undan stjórn Bashar al-Assad forseta. „Þeir ljúga – Al Jazeera er að reyna að drepa Sýrland,“ fullyrti ungur sýrlenskur embættismaður við mig í Damaskus í síðustu viku. „Þeir taka þessar YouTube myndir sem eru lygar og þeir eru að reyna að eyða okkur öllum.“ Sjálfur kemur ég oft fram á Al Jazeera. Hættulegur vinur. Það leyfir mér meira að segja að segja hug minn; segðu það sem mér líkar; búa til brandara; gera grín að hinu prýðilega. Getur það verið svona slæmt?
15 ára afmæli þess var haldið undir frekar dökkum skugga. Wadah Khanfar, hugrakkur og hugmyndaríkur forstjóri þess, sagði af sér fyrir rúmum mánuði, nokkrum dögum eftir að bandarísk diplómatísk skjalasafn WikiLeaks leiddi í ljós að hann hefði „gert samninga“ við bandaríska sendiráðsstarfsmenn til að þagga niður sögur sem komu Bandaríkjamönnum í uppnám – raunverulegar fréttir Bandaríkjanna gerðu það ekki. sting upp á að hann hafi starfað sem óopinber ritskoðandi, en samtölin hefðu aldrei átt að eiga sér stað (ekki að minnsta kosti frá sjónarhóli nokkurs blaðamanns) og ég vorkenndi gamla vini mínum innilega. Í Írak, þar sem Bandaríkjamönnum tókst að sprengja skrifstofu Al Jazeera og drepa skrifstofustjóra þess í innrásinni 2003 – vísvitandi, að mínu mati, þar sem Katar hafði gefið bandaríska sendiráðinu í Doha nákvæmar staðsetningar á kortum fyrir skrifstofuna í Bagdad til að forða því frá árásum – Khanfar varð fyrir stöðugum munnlegum leyniskyttum frá bandarískum yfirvöldum. Ég skoðaði sögur Al Jazeera á þeim tíma og komst að því að með einni undantekningu – Khanfar viðurkenndi villuna að gefa í skyn að bandarískir hermenn hefðu bundið mann áður en þeir drápu hann, mistök sem gerð voru í góðri trú – Al Jazeera hefði farið eftir ströngustu blaðamannastöðlum (Ég er að tala um vestrænu útgáfuna af "stöðlum", auðvitað) og Khanfar hagaði sér af jafn mikilli heilindum og hann gerði hugrekki.
Sjálfur segist hann hafa verið að skipuleggja starfslok sín og að WikiLeaks-skýrslur hafi ekkert með brotthvarf hans að gera. Ég myndi vilja halda að þetta væri satt. Hmmm.
En sköpun hans - sem var í raun sköpun hins uppátækjasama, svívirðilega gáfaða og hættulega Emírs í Katar - var stórkostleg. Bandaríkjamenn gerðu loftárásir á skrifstofur þess í Kabúl árið 2001, rétt eins og þeir gerðu í Bagdad tveimur árum síðar, rétt eins og Bush ætlaði að gera í Doha þar til Blair lávarður af Kut al-Amara lét aftra honum, sem síðar sagði starfsfólki Al Jazeera fréttastofunnar (sem náttúrulega vildi að vita hvort Bush hefði í alvöru ætlað að myrða þá) að "það er kominn tími til að halda áfram". Þú veðja að það var. Í eitt skipti bjargaði Blair mannslífum. Fyrir emírinn var Al Jazeera þegar tákn valda. Mikið jarðgasauð Katar var nú komið á jafnvægi með sjónvarpsstöð – eða stöðvum, ef þú gerir þér grein fyrir umfangi afleggjara þess – með samsvarandi krafti.
Nú, ekki fá á tilfinninguna að það sé allt típandi hreint. Á meðan enska rásin var að senda út beint frá byltingunni í Barein, sem var það ekki, var arabíski tvíburi hennar áfram mamma; forðast vandlega alla umfjöllun um bælingu konungs Barein á mótmælum meirihluta sjía á götum Manama. Osama bin Laden gæti útvarpað óbreytt á Al Jazeera.
Þegar Blair var settur í loftið varð hann (með réttu, í blaðamannalegu tilliti) fyrir alvöru potti af blaðamanni stöðvarinnar í London.
Fullt af starfsfólki rakst á Doha þegar upprunalega BBC arabískan féll saman undir þrýstingi Sádi-Arabíu, en þeir hafa að mestu hrist af sér fótboltaleikjasanngirnina sem gengur nú eins og krabbamein í gegnum BBC þegar það þarf að takast á við glæpi gegn mannkyninu, bandarískum erlendum stefnu og grimmd Ísraelsmanna. Múslimskir prelátar, segja gagnrýnendur rásarinnar, fá allt of mikinn útsendingartíma. Ég held frekar að gagnrýnendur hafi rétt fyrir sér. En ef Al Jazeera sækir 50 milljónir eða fleiri áhorfendur (það eru engar opinberar skoðanakannanir í múslimaheiminum, svo hver veit?), þá er það líka rétt að íslam og vald þess hafa í auknum mæli myndað sögulega frásögn Miðjan. Austur.
Ef Al Jazeera getur ekki endurspeglað þetta, þá mun það renna niður í staðla CNN/BBC/PBS slurry. Miðausturlandabúar, ef til vill - og Vesturlönd - meta ekki hversu alvarlega Al Jazeera hefur tekið afrískar sögur svo alvarlega og asískar sögur utan hagfræðiskýrslna Kína-the-Great. Ef flóð drepur þúsundir í Afríku skaltu veðja á að Al Jazeera komist þangað fyrst. Það þarf varla að taka það fram að þegar allt byrjaði var Al Jazeera lofað til himna af öllum hinum venjulegu grunuðu – bandarískum stjórnmálamönnum, Tony Blair og hinum – og um leið og það sýndi sig frekar leiðinlegt en leiðarljós tjáningarfrelsis, lýðræðis, frelsi o.s.frv., varð það „hryðjuverka“ rás sem hvatti til morðs á þessum hugrökku bandarísku hermönnum sem reyndu að vernda góða fólkið í Afganistan og Írak. Í þessum skilningi óx það upp; þroskast. Þetta var ekki lengur sjötta-forms dagblað, heldur fullgildur, trúverðugur sagnamaður um óþægilegan sannleika, nema þetta hafi verið sannleikur frá Katar, en þá komust þeir einfaldlega ekki alveg á skjáinn. En þarna hefurðu það. Anddyri hópar í Bandaríkjunum og Kanada – ekki spyrja mig hverja, því við vitum öll – gera enn sitt besta til að halda Al Jazeera frá bandarískum stofum. Ég sé hvers vegna. Þeir munu á endanum mistakast, rétt eins og Mubarak gat ekki lokað nútímatækni þegar endalokin stóðu frammi.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja