Tæplega tveir mánuðir eru liðnir frá upphafi lofthernaðar NATO gegn Júgóslavíu.
Eftir brösuga byrjun hefur snúningsvél Washington gert mikið til að efla stríðsáætlun -
með mikilvægri aðstoð frá helstu bandarískum fréttamiðlum.
Snemma virtust æðstu embættismenn Clinton-stjórnarinnar vera að leika sér.
„Vandamálið er að þeir byrjuðu ekki fjarskiptin fyrr en sprengjurnar byrjuðu
falla,“ sagði Marlin Fitzwater, sem talaði fyrir George Bush forseta á Persaflóa
Stríð. „Það er ekki nægur tími til að sannfæra þjóðina um aðgerðir.“
En á heildina litið hefur Hvíta húsið góða ástæðu til að vera ánægður með innlenda fjölmiðla. By
seint í apríl, sérstakur sendiherra Bandaríkjanna, Richard Holbrooke, einn af helstu diplómata Bandaríkjanna á bak við
nýleg stefna á Balkanskaga, var að útdeila hrósi. „Svona umfjöllun
við erum að sjá frá New York Timeser Washington Post, NBC, CBS,
ABC, CNN og fréttablöðin undanfarið um Kosovo hafa verið ótrúleg og
til fyrirmyndar."
Bandarískir blaðamenn hafa almennt reitt sig á opinberar heimildir, með tíðum viðtölum,
bakvið tjöldin, kynningarfundir og kornótt sprengjumyndbönd. Öfugt við
augljósa ritskoðun sem Slobodan Milosevic þvingaði fram á serbneska fjölmiðla, þvinganir á
almennir bandarískir fréttamiðlar hafa að mestu verið sjálfskipaðir. Fjölmiðlaeftirlitshópurinn
Sanngirni og nákvæmni í skýrslugerð rannsakaði umfjöllun á fyrstu tveimur vikum
loftárásir og fann "mikið ójafnvægi gagnvart stuðningsmönnum loftárása NATO."
Skoða afrit tveggja áhrifamikilla sjónvarpsþátta, „Nightline“ ABC
og PBS "NewsHour With Jim Lehrer," FAIR komst að því að aðeins 8 prósent af
291 heimildarmaður gagnrýndi sprengjuárás NATO. Fjörutíu og fimm prósent heimilda voru núverandi eða
fyrrverandi embættismenn Bandaríkjastjórnar og hers, fulltrúar NATO eða hermenn NATO. Á
„Næturlína,“ kom í ljós í rannsókninni, að engir bandarískir heimildarmenn aðrir en serbnesk-bandaríkjamenn voru
gefinn útvarpstími til að tjá andstöðu.
Allt vorið, meðal blaðamanna Pentagon og bandarískra blaðamanna, vinsæll
Euphemism fyrir samfellda sprengjuárásina hefur verið "loftherferð", setning sem
tjáir varla hvað gerist þegar sprengjur springa í þéttbýli. Fréttasamtök hafa
verið tregur til að nota orðið „stríð“ til að lýsa starfsemi NATO. Kapalsjónvarp
netkerfi hafa frekar kosið „Strike Against Yugoslavia“ og „Crisis in
Kosovo."
Síðasta sunnudag í apríl hófst aðalforsíðugreinin í New York Times
svona: „NATO hóf annan mánuð sinn í loftárásum á Júgóslavíu í dag með nýjum
árásir á hernaðarleg skotmörk sem trufluðu borgaralegt rafmagn og vatn
vistir…“ Þetta er í takt við merkilega hugmynd sem hefur verið kynnt víða
af bandarískum embættismönnum: Á meðan sprengingin truflar „borgaralegt“ rafmagn og vatn,
skotmörkin eru „hernaðarleg“.
Ef klasasprengjur væru notaðar af júgóslavneskum hersveitum mætti búast við risastórum
upphrópanir í bandarískum fjölmiðlum. En fréttamenn og fréttaskýrendur hér á landi gerðu lítið
læti um aukna notkun NATO á 1,000 punda sprengjuhausnum sem er formlega þekktur sem CBU-87/B,
sem skýtur út þúsundum röndóttra stálbrota á miklum hraða.
Fyrir viku síðan, Sunday Telegraph í London birt athugasemd BBC
fréttaritari John Simpson, sem skrifaði þetta „í Novi Sad og Nis, og nokkrum öðrum
staðir víðs vegar um Serbíu og Kosovo þar sem engir erlendir blaðamenn eru, þyngri sprengjuárásir
hefur leitt til fleiri slysa." Simpson benti á að klasasprengjur "sprungu í
lofti og kasta rifum brotum yfir breiðan radíus." Hann bætti við: "Notað gegn
manneskjur, klasasprengjur eru einhver grimmustu vopn nútímahernaðar.“
En bandarískir fjölmiðlar hafa varið litlum bleki eða útsendingartíma til þessara vopna, sem er grófara
þætti. Og fáar fréttir hafa kannað hvernig gífurleg eyðilegging Júgóslavíu
innviðir munu líklega leiða til útbreiddra sjúkdóma og dauðsfalla óbreyttra borgara, eins og er
á sér stað núna í Írak.
Sjónvarpsfréttaflutningur færir stríð inn í stofur okkar, en sem fjölmiðlagagnrýnandi Mark Crispin
Miller hefur fylgst með, áhorfendur „sjá það þjappað og smækkað á traustan lit
húsgögn, sem stendur og skín í miðju heimilis okkar."
Sjónvarpskerfi þjóðarinnar hafa sýnt hrífandi myndefni af bandarískum sprengjuflugvélum og flugskeytum
flug. Sjaldan hafa áhorfendur séð meira en hverfular myndir af því sem kemur fyrir fólkið
undir sprengjunum. Fyrir innlenda áhorfendur virðist hátæknivopn Bandaríkjanna vera það
vera dásamlegur en nokkuð blóðlaus.
Jafn hörmuleg og NATO-árásin hefur reynst vera — mæld á móti upphaflegu
boðaður tilgangur — mannleg hörmung sem albanskir flóttamenn urðu fyrir var
gríðarlega mikilvægur í að safna stuðningi við þetta stríð frá Bandaríkjamönnum. Samt fréttamiðlar
hafa ekki dvalið við veruleg sönnunargögn um að hernaðarárás NATO hafi versnað til muna
ástandið fyrir sýnilega bótaþega þess.
Fjölmiðlaútsnúningur um stríðið er jafn mikið spurning um hvað hefur verið skilið eftir og hvað hefur verið gert
verið fjallað um. Til dæmis hafa bandarískir fjölmiðlar sjaldan fylgst með erfiðum spurningum eins
eins og: Ef mannúðaráhyggjur eru ofarlega á baugi í Washington, hvers vegna varpaðu sprengjum á Júgóslavíu
og veita Tyrklandi aðstoð? Réttlátar ásakanir Clintons forseta á hendur
Júgóslavneska ríkisstjórnin um grimmilega meðferð sína á þjóðernislegum Albanum gæti alveg eins
beinist nákvæmlega að tyrkneskum stjórnvöldum fyrir kúgun þeirra á Kúrdum. En Washington
og Ankara eru bandamenn NATO og við heyrum lítið um stórfelldar pyntingar og morð á
Kúrda í Tyrklandi.
Einnig hefur verið stutt í þá staðreynd að Rambouillet-samkomulagið - hafnað af
Slobodan Milosevic í lok mars rétt áður en sprengingin hófst - innihélt ákvæði
leyfa NATO-herjum að flytja inn í alla Júgóslavíu, ákvæði sem engin fullvalda
þjóð myndi samþykkja.
Viðauki B við Rambouillet textann inniheldur hluta eins og: „Starfsmenn NATO
skulu njóta, ásamt farartækjum sínum, skipum, loftförum og búnaði, ókeypis og
ótakmörkuð leið og óhindrað aðgangur um allt FRY [Sambandslýðveldið
Júgóslavíu] þar með talið tilheyrandi loftrými og landhelgi.“
Á þeim tíma þögðu bandarískir fréttamiðlar um þennan lykilþátt
Rambouillet samningar. Nú, þegar ýtt er á málið, margir blaðamenn á stórum landsvísu
Fjölmiðlar segja að þetta séu gamlar fréttir. En þeir tilkynntu það aldrei til að byrja með.
____________________
Nýjasta bók Norman Solomon, "The Habits of Highly Deceptive Media,"
kom út í vor. Hann er félagi í sanngirni og nákvæmni í skýrslugerð.